м
Если фразой «комиксы − тоже литература» сегодня никого не удивишь, то попытки поговорить о видеоиграх в контексте литературных достоинств до сих пор вызывают недоумение. Здесь не обойтись без уловки, поэтому вслед за комиксистами, придумавшими термин «графический роман», который примиряет снобов с картинками, я предлагаю термин «игровая новелла». Он отделяет игры, созданные ради текстовой истории, от прочих нарративных видеоигр, которых сегодня великое множество. И пока геймсообщество пытается разобраться, кому и зачем нужны игры с однообразным геймплеем и огромным количеством текста, любителям книг и хороших историй имеет смысл к ним приглядеться.
В этом году у немецкой независимой студии Die Gute Fabrik вышла игровая новелла в духе фантастического янг эдалта − Мутацьоне. Так называется остров, куда отправляется главная героиня Кай, чтобы помочь умирающему дедушке. Мутацьоне − итальянский вариант слова «мутация» − отсылает к человеческим мутантам, которые населяют остров с тех пор, как на него упал метеорит. Игра с первых минут подчеркивает, что все мутанты − обычные люди с обычными проблемами, а сами создатели называют ее «мыльной оперой про мутантов». В самом деле странные мутации никак не влияют на сюжет и даже на восприятие читателем\зрителем персонажей, зато ближе к середине истории из разных шкафов то и дело валятся скелеты, а любовь, смерть и жизнь в маленьком закрытом сообществе становятся главным двигателем событий.
Героиня-подросток удивительно легко смиряется с тем, что ее окружают женщина-кошка, жук-электрик, зеленокожая семья и продукт митотического деления клеток по имени Желл-О. Гораздо сложнее ей найти общий язык с дедушкой, который ее стараниями выздоравливает и начинает вести себя как домашний тиран. По мнению Нонно − так зовут дедушку − его внучка обязана выполнять его рутинные дела, пока он плохо себя чувствует. А он, на секундочку, местный шаман, поэтому он вручает ей магический барабан, горстку семян и отправляет растить волшебные сады. Эти сады − самая игровая часть новеллы, под умиротворяющую музыку нужно выбирать правильные семена и ускорять их рост при помощи барабана. В каждой из семи глав Мутацьоне Кай выращивает по саду, выражающему эмоции и чувства одного из ключевых персонажей истории. Для женщины-кошки Кай растит сад печали, а для Желл-О сад эксцентричности. Так при помощи простой и медитативной игровой механики игра помогает глубже погрузиться в нарратив.
И все-таки в центре внимания игры − диалоги между персонажами, слушая которые можно узнать историю острова и его жителей. На протяжении 6-7 часов игрок занимается тем, что переходит от одного персонажа к другом и затевает или слушает разговор. Наверное, неслучайно роль исследовательницы-наблюдательницы выпала подростку − Кай легко оставаться незаметной и с ней все местные жители легко делятся секретами и тревогами. И через эти разговоры читателю\игроку открывается удивительный мир легкого биопанка, где падение метеорита разрушает огромный островной мегаполис, бывший бизнес-центр полностью поглотили необычные джунгли, а в недрах разрушенного торгового комплекса живут огромные сороконожки. Кай исследует этот мир, навещая местную библиотеку и собирая семена мутировавших растений. В конце концов она возвращает надежду на счастливое будущее островитянам и помогает дедушке выбраться из глубокой депрессии, которая и стала причиной его болезни.
Эту игровую новеллу легко представить в качестве хорошей подростковой книги, где параллельно с приключениями Кай автор ведет мысль о важности бережного отношения к окружающей среде. Симбиоз и доброе соседство − ключевые идеи Мутацьоне. Однако интерактивные элементы истории, качественный саундтрек и эффект ожившего комикса − это то, что делает игровые новеллы такими уникальными. Это тот нужный сегодня симбиоз игры и книги.