129)
Пани Дзенилевская стояла перед Председателем, опустив глаза. Она только что закончила свой доклад о переговорах с главой украинского анклава. И эти переговоры явно пошли не так, как планировалось.
— Он требует гарантий, — повторил Председатель, откидываясь в кресле. — Письменных. Заверенных. С компенсациями.
— Что передам требования. Что завтра он получит ответ.
Председатель помолчал. Потом невесело усмехнулся.
— Знаешь, что мне в тебе нравится, Дзенилевская? Ты всегда говоришь правду. Даже когда она мне не нравится. И умеешь перекладывать ответственность. Тебе было сказано сделать всё, чтобы эти воинствующие аборигены отправились на Марс. И с этим ты не споравилась…
Он встал, прошёлся по кабинету.
— Гориясный не дурак. Он понимает, что мы, да и не только мы, к счастью, в заднице. Космиты блокировали Пояс. Шотландцы бьют по репутации. Российская Империя строит флот. И теперь этот украинский упырь требует гарантий, которые дать нельзя.
— Что мне ему сказать? — спросила Дзенилевская.
Председатель остановился у карты Марса. Он долго разглядывал отвоёванные у этой планеты кусочки территорий.
— Скажи, что Корпорация гарантирует безопасность каждого корабля. Скажи, что мы выделим эскорт. Скажи, что его люди получат отдельные сектора. Скажи всё, что он хочет услышать.
— Но, сэр, — осторожно возразила Дзенилевская, — мы не можем гарантировать безопасность. Вы же знаете. Мы теряем корабли. Последние конвои просто пропали.
— Я знаю, — жёстко ответил Председатель. — Поэтому мы сделаем так. Сначала отправим его людей. Первый конвой. Максимально возможный по объему. Если космиты его перехватят — Гориясный сам поймёт, что гарантий нет. И тогда у него будет выбор: остаться на Земле без людей и сгнить здесь, или лететь на Марс.
— У него не будет тогда выбора. Но мы не можем допустить, чтобы он отказался от первого конвоя. Нам нужны его люди. Нам нужны его ресурсы. Нам нужно, чтобы он увёл свой анклав с Земли. Оставшись тут он станет проблемой. Он уже стал проблемой.
— То есть вы хотите, чтобы я убедила его согласиться. Даже если гарантии — фикция?
— Я хочу, чтобы ты сделала свою работу до конца. Так, как и должна была, — сказал Председатель. —Пообещай всё, что он просит. А там будет видно.
Дзенилевская молчала. Она понимала, что при любом раскладе она будет отвечать за всё. Но выбора у неё уже не было.
— Слушаюсь, сэр, — сказала она. — Завтра он получит ответ.
— Хорошо. — Председатель вернулся в кресло. — Свободна.
Дзенилевская вздрогнула. Но кивнула. И, развернувшись, молча пошла к выходу из кабинета.