114)
Кабинет Председателя встретил главу английского департамента тревожным полумраком. Тяжелые шторы были задернуты, на столе горела только настольная лампа с зеленым абажуром, отбрасывавшая резкие тени на лицо хозяина. Вэнс, как всегда в безупречном костюме, стоял перед столом, чувствуя, как под дорогой тканью пиджака выступает холодный пот. Председатель не торопился начинать разговор. Он перелистывал распечатки статей, лежащие перед ним, и на каждом листе его пальцы задерживались чуть дольше, чем следовало бы для беглого ознакомления.
— «The Edinburgh Herald», — наконец произнес он, и голос его был тих, но в этой тишине чувствовалась сталь. — «Financial Cosmos». «The Mars Chronicle». Даже польская «Gazeta Wyborcza» под носом у пани Дзенилевски подсуетилась. Вы читали это?
— Разумеется, — ответил Вэнс, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Мы мониторим все публикации.
— Мониторите. — Председатель поднял глаза. Взгляд его был ледяным. — А я между тем вижу, что доверие к Корпорации падает. Наши акции дешевеют. Партнеры начинают нервничать. Украинский анклав чего-то там требует. Шотландские компьютеры, как вы изволили выразиться, «ведут себя неспортивно». А теперь ещё и этот…
Он взял верхнюю распечатку и потряс ею в воздухе.
— «Новый космический порядок»! «Мир на пороге столкновения корпоративных интересов, которые будут удавкой Человечеству!» Вы понимаете, что это значит? Нас перестают бояться. А когда перестают бояться, то начинают атаковать.
— Мы работаем над этим, сэр. Отдел по связям с общественностью уже подготовил опровержения. Завтра выйдут интервью с нашими экспертами, которые объяснят, что информация об утечках…
— Каких утечках?! — Председатель резко поднялся, и кресло с глухим стуком откатилось назад. — Я не давал разрешения на утечки! Я не давал разрешения на панику в прессе! Я спрашиваю вас, сэр: откуда шотландцы получили внутренние документы о нашем финансировании земных конфликтов?
Вэнсс молчал. Он знал, что любое оправдание сейчас будет выглядеть жалко.
— Мы проводим внутреннее расследование, — выдавил он наконец. — Есть подозрения, что кто-то из сотрудников лондонского офиса…
— Кто-то из сотрудников. — Председатель усмехнулся, и усмешка его была страшнее крика. — Значит, вы допускаете, что в вашем департаменте работают люди, готовые продать нас конкурентам? Это ваша нынешняя кадровая политика, Вэнс?
— Никак нет, сэр. Но шотландцы очень искусны в кибершпионаже. Возможно, они взломали наши серверы.
— Тогда почему мы до сих пор не нашли дыру и не закрыли её? — Председатель обошел стол и остановился напротив главы английского департамента, почти вплотную. — Я даю вам трое суток. Трое. Чтобы вы нашли источник утечки. Зачистили. И чтобы эти… — он махнул рукой в сторону распечаток, — эти пасквили исчезли из информационного поля.
— Сэр, мы не можем контролировать все СМИ. Европейские издания особенно…
— Можете, — перебил Председатель. — У вас есть ресурсы, связи, деньги. Используйте их. Купите газеты. Закройте сайты. Подкупите журналистов. Я не хочу знать, как вы это сделаете. Я хочу видеть результат.
Он вернулся к столу, но не сел. Оперся руками о столешницу, наклонился к Уинтерсу.
— А теперь слушайте меня внимательно. Вы пойдете в прессу. Дадите интервью. Несколько интервью. В самых крупных изданиях. И скажете им правду.
— Да. Ту правду, которую мы хотим, чтобы они знали. — Председатель выпрямился. — Пкусть знают, что Корпорация это не безликая машина по выкачиванию ресурсов. Они должны считать Корпорацию мессией. Мы дарим человечеству то, чего оно никогда не имело. Возможность расширить ареал жизни. Открыть новую страницу. Мы не завоевываем Марс. Мы даём людям дом. Без всяких войн!!! От подобного надо открещиваться и твердить исключительно о мирных инициативах!
Вэнс слушал, кивая. Он уже понял, что нужно делать.
— А утечки? — осторожно спросил он. — Документы о финансировании конфликтов…
— Документы сфальсифицированы, — отрезал Председатель. — Это вброс конкурентов, которые хотят дискредитировать нашу благородную миссию. У кого-то есть доказательства? Нет. Но мы их найдём. Или создадим. Главное это звучать убедительно.
Он сел в кресло, откинулся на спинку.
— Вы свободны. И помните: трое суток. Если через три дня я увижу в прессе хоть одну негативную статью о Корпорации, вы полетите на Марс первым колонистом. Без скафандра.
Вэнс понял, что это не шутка. Он кивнул, развернулся и вышел из кабинета, стараясь не показывать, как дрожат руки.
Председатель остался один. Он взял со стола одну из распечаток — «The Martian Times», специальный выпуск с его интервью, которое вышло ещё до скандала. Там он говорил о новом мире, о чистом листе, о правильной истории. Хорошие слова. Но их заглушили вопли шотландцев и паника украинских баб. Он со злостью сжал распечатку в кулаке.