Испачканные простыни
<предыдущая глава || следующая глава>
Глава 49
— О чём вы говорили с Сонхуном? — спросил Тэхён, когда они вместе поднимались по лестнице. В его спокойном тоне не чувствовалось ни игривости, которую он демонстрировал за пределами круиза, ни скуки, которую Хэган мельком уловил в его взгляде мгновение назад. Это нарочитое спокойствие казалось неестественным.
И вообще, о чём думал этот человек, когда шёл сюда? Даже если не брать в расчет их плохие отношения, мужчина на сцене так пристально следил за Тэхёном, что это не могло не бросаться в глаза. А Тэхён, на которого был направлен этот взгляд, должно быть, чувствовал это ещё острее.
О нём не было известно почти ничего, кроме того, что он друг Сонхуна и Тэхёна, и стоило Хэгану задуматься об этом, как эта мысль крепко засела у него в голове. Хэган с силой прикусил губу, чтобы не спросить: «Ты потому такой подчёркнуто любезный, что пытаешься скрыть своё дерьмовое настроение?» Сглотнув несколько раз, словно сдерживая кашель, Хэган наконец ответил:
— Он объяснил, что делать, если и я захочу что-нибудь купить.
«Хотя сомневаюсь, что захочу», — честно добавил он про себя. Словно услышав эти невысказанные слова, Тэхён мягко изогнул губы в улыбке. Ведя Хэгана к аукционному залу, словно сопровождая его, он прошептал так, чтобы слышал только он:
Вскоре их поглотила толпа. Помещение было не таким огромным, как банкетный зал, но размером примерно со школьную спортивную площадку. Вдоль стен были расставлены аукционные лоты. Ценность некоторых из них без объяснений была совершенно непонятна, но хватало и тех, что мгновенно приковывали к себе всеобщее внимание. Они как раз прошли мимо людей, толпившихся у стеклянной витрины с бриллиантовым колье.
Тэхён всё время оставался в поле зрения Хэгана. Иногда он шёл впереди, иногда — позади, но стоило лишь повернуть голову, как он оказывался рядом. Сонхун, который вошёл примерно в то же время, лишь изредка мелькал в толпе, а вот Тэхён появлялся на удивление часто, словно намеренно держался поблизости.
«Раз уж я здесь, стоит хотя бы осмотреться…» — подумал Хэган и принялся разглядывать экспонаты… Он как раз отвёл взгляд от перьевой ручки неизвестного происхождения и с трудом подавил зевок.
Он был уверен, что впереди никого нет, но не успел и шагу ступить, как с кем-то столкнулся. Хэган инстинктивно, даже не успев подумать, выбросил руку вперёд, чтобы удержать человека от падения.
К счастью, тот мгновенно обрёл равновесие. Реакция у него была отменная. Убирая руку, Хэган узнал человека и замер.
Это был он. Тот, кто искал взглядом Тэхёна со сцены. Мужчина, который, по всей видимости, и пригласил их сюда.
Странным было то, что выражение лица мужчины, смотревшего на Хэгана, тоже было неоднозначным. Он заговорил первым:
— Прошу прощения, мы раньше не встречались?
Судя по тому, что он с ходу заговорил по-корейски, он, как и Хэган, сразу понял, что перед ним соотечественник. Он открыто смерил Хэгана взглядом с ног до головы, а затем слегка наклонил голову, словно всё равно не мог его вспомнить. Учитывая то, что Хэган видел ранее, ему не хотелось говорить, что он пришёл с Тэхёном. Пока он колебался, глаза мужчины сузились ещё больше.
— По чьему приглашению вы здесь?
В его голосе слышалась настороженность.Взгляд, скользнувший по рукавам рубашки Хэгана и его шее, где не было галстука, казалось, решал, достоин ли этот чужак находиться здесь. Под ярким освещением это было не так заметно, но вблизи мужчина производил впечатление настолько надменного человека, что для него было вполне естественно судить о людях по их внешности.
Да и его вопрос прозвучал так, будто он был уверен: чьё бы имя ни назвали, он сразу поймёт, о ком речь. Хэган вспомнил, как этого человека вызывали на сцену. С запозданием до него дошло, что этот мужчина был одним из организаторов мероприятия. Потому он и задавал такие вопросы.
Хэган уже собирался на крайний случай назвать имя Сонхуна, когда раздался голос:
— Это мой партнёр. В чём дело?
Мышцы на шее Хэгана напряглись. Не нужно было оборачиваться, чтобы понять, чья рука лежит на его плече и чьё крепкое тело прижимается к его спине.
Взгляд мужчины застыл на руке Тэхёна, обнимавшей плечо Хэгана. Он быстро совладал с собой, но в первый момент, когда Тэхён появился и вмешался в разговор, не смог скрыть удивления. Было неясно, что его поразило больше: то, что партнёр Тэхёна — мужчина, или то, что Тэхён так открыто его защищает.
Заметил ли он это или нет, но ответ Тэхёна был лёгким и небрежным:
Этот легкомысленный вопрос обладал силой выставить дураком любого, кто ответил бы на него всерьёз. Мужчина скривил губы, словно уклоняясь от ответа. Из его рта вырвался смешок, похожий на свист выходящего воздуха.
— Проблем нет. Просто немного удивительно, — он резко протянул руку к Хэгану. — Ким Дончжун.
Хэган подумал, что ему предлагают пожать руку, и лишь увидев зажатую между пальцами визитку, понял, что ошибся. Вместо него вперёд шагнул Тэхён.
Плечо снова стало лёгким. Небрежно повертев в руках прямоугольный кусок картона, который он выхватил из пальцев Дончжуна, Тэхён бросил визитку на соседний столик. Похоже, он и не собирался передавать её Хэгану.
Дончжун не остановил его, но его взгляд стал острым, как шило. И остриё этого взгляда было направлено на Хэгана.
— Вот как? И чем же вы занимаетесь?
— Я футболист, — быстро ответил Хэган, не дав Тэхёну и шанса вмешаться. Ему и так было не по себе от того, что Тэхён постоянно отвечал за него. Хэган понимал, что у Тэхёна плохие отношения с этим типом, и ценил его беспокойство, но такая опека была уже чрезмерной. Да и, честно говоря, этот противник не казался Хэгану таким уж грозным. Он был ниже ростом и меньше в плечах, так что Хэган был уверен, что одолеет его в силовой борьбе.
Дончжун, казалось, был только рад такому повороту и тут же обратился к Хэгану:
— Правда? Наверное, поэтому ваше лицо показалось мне знакомым. Раньше я следил даже за зарубежными матчами, хоть сейчас и перестал. В какой лиге играете? Где это сезон ещё не начался?…
— Я играю в местной лиге. Major League Soccer.
Дончжун на мгновение нахмурился, словно не понимая, а затем громко расхохотался.
— А… А-а, в Америке? Слышал о такой. И правда, корейские игроки там тоже должны быть. Просто обычно все стремятся в Европу, мало кто выбирает это направление, поэтому я сразу и не подумал.
Хотя в последние годы всё больше звёздных игроков за огромные трансферные суммы переходили в MLS, благодаря чему лига получила прозвище «земля возможностей», а уровень игры вырос, в мировом рейтинге профессиональных футбольных лиг она по-прежнему не входила даже в пятёрку лучших. Хэган прекрасно это знал. Но он не ожидал, что столкнётся с кем-то, кто будет насмехаться над этим в лицо.
— Надо же, а я-то по незнанию на мгновение задумался, не предсезонка ли у вас сейчас, — сказал Дончжун, качая головой, словно упрекая себя за недальновидность. Он выглядел очень довольным. И вряд ли только потому, что ему удалось унизить впервые встреченного футболиста. Хэган был для него человеком на один вечер. Скорее всего, он был рад возможности высмеять Тэхёна, который привел такого партнёра.
— Постойте. Но раз вы футболист, у вас ведь должны быть фанаты. Верно?
Хэган остановил Тэхёна, который уже собирался выйти вперёд, положив руку ему на спину. Он чувствовал на себе его взгляд, но намеренно не стал встречаться с ним глазами. Вместо этого он внимательно наблюдал за действиями Дончжуна, который словно что-то ища, осматривал столы по сторонам. Вскоре тот взял с соседнего столика лист бумаги и ручку и протянул их Хэгану.
— Этого не было в планах, но раз уж мы познакомились, я бы хотел попросить вас пожертвовать свой талант нашему мероприятию. Что скажете?
Хэган опустил взгляд на протянутый ему лист, на обратной стороне которого смутно просвечивал текст. Очевидно, Дончжун просто взял описание одного из непопулярных лотов, лежащего перед ним. Глядя на это, Хэган усмехнулся.
«Если этот тип думает, что, подсунув какой-то жалкий листок, может нанести серьёзное оскорбление, то это оскорбительно само по себе», — подумал Хэган и выхватил бумагу из его рук.
Дончжун замер. Похоже, он не ожидал, что на его издевательское предложение ответят с такой готовностью. Когда Хэган зубами снял колпачок с ручки и выплюнул его на пол, с лица мужчины исчезла даже тень улыбки. Не сводя с него глаз, Хэган вызывающе спросил:
— Вы ведь имеете в виду, что я должен расплатиться своим телом? Если вы смотрели футбол, то знаете, что, кроме этого тела, которое умеет бегать, мне нечего предложить.
Ответа не последовало. «Если у тебя не хватает духу ответить на такую простую колкость, не стоило и начинать выпендриваться», — подумал Хэган. Теперь уже он скривил губы в насмешливой ухмылке. На тонком листе бумаги он размашисто, крупными корейскими буквами вывел своё имя. Чем бы ни обернулось это требование, этот лист будет доказательством его согласия пожертвовать талант, но не более того. Закончив, он силой всунул бумагу в руки Дончжуну.
— Ну, попробуйте теперь выгодно это продать.
Теперь Хэган понял, почему Тэхён, чьим хобби было делать всех своими союзниками, так открыто враждовал с этим человеком.
«Какого чёрта этот бледный ублюдок, который выглядит так, будто ни разу в жизни мяч под солнцем не пнул, смеет смотреть на кого-то свысока из-за футбола».