Испачканные простыни. Глава 96
<предыдущая глава || следующая глава>
Даже спустя сутки интерес людей к Хэгану не угас. Тренер принял окончательное решение исключить Хэгана из сегодняшнего стартового состава. Выражать недовольство было трудно: даже на том коротком отрезке пути от автобуса до стадиона пришлось продираться сквозь толпу репортеров, налетевших, словно муравьи. Однако шанс на выход на замену оставался, поэтому он разминался как обычно.
Хэган молча делал свое дело, но другие игроки, наоборот, чрезмерно пеклись о нем. Не говоря уже о Рио, который заявился к нему ни свет ни заря и пытался эскортировать до столовой, даже Николай, впервые за долгое время вышедший в старте, вместо радости то и дело косился на Хэгана.
И это было еще не все. Гостевая раздевалка и так была тесной, но именно перед шкафчиком Хэгана царило особое столпотворение. Проходящие мимо парни изо всех сил старались встретиться с ним взглядом, погладить по плечу или потрепать по голове.
Делать вид, что не замечаешь, можно раз или два, но когда количество неловких объятий, прервавших завязывание шнурков на бутсах, перевалило за пять, Хэган взорвался.
— А, блять, да хорош уже! Хватит!
22-летний полузащитник, который попытался приобнять Хэгана за плечи и получил серию ударов по голове, в ужасе отшатнулся. Рио поспешно подбежал к нему и похлопал по спине.
— Кто это у нас тут воскрес из мертвых? А?
[В общем, Хэган хочет сказать, чтобы вы не переживали за него и…]
Джинён, пытавшийся хоть как-то перевести этот выпад, сдался и закрыл рот. Тяжело дыша, Хэган нервно повернул голову, выискивая следующую жертву. Стоявший неподалеку со сложенными руками Николай вздрогнул.
— Чем задавать тупые вопросы, тащи сюда свою задницу, придурок!
Николай, который вряд ли понимал корейский, по тону догадался, что лучше поторопиться, и подбежал. Хэган грубо усадил его на свое место.
— Этот ублюдок впервые за миллион лет выходит в старте, а? И вместо того, чтобы стиснуть зубы и думать об игре…
— …Хэган-а. Даже если так, нельзя же бить товарища по команде по голове…
— У тебя сейчас есть время обо мне беспокоиться? Ты что, зажрался? В футбол больше играть не собираешься?
Хэган, словно тренер, наставляющий боксера перед боем, схватил Николая за щеки и рявкнул ему в лицо. Николай, внезапно оказавшийся в железной хватке, попытался вырваться, но Хэган не отпускал. Лицо Николая постепенно покраснело, и наконец он с силой оттолкнул Хэгана.
Заметив, что отбил руку, на которой была повязка, Николай побледнел, но, встретившись с Хэганом взглядом, тут же раздраженно нахмурился, будто спрашивая: «Зачем так изводить человека?» Только тогда на лице Хэгана появилось удовлетворенное выражение. Вот так. Нужна хоть такая злость, чтобы не отлететь при столкновении с защитниками.
Кажется, теперь он был готов слушать, так что настало время говорить. Хэган сухо попросил Джинёна, который переводил взгляд с него на Николая, пытаясь понять ситуацию:
— Переведи ему то, что я сейчас скажу.
Не дожидаясь ответа Джинёна, он начал. До начала матча оставалось совсем немного.
— Их седьмой номер ниже тебя, но чертовски быстр. Если будешь возиться с мячом, считай, мы пропустили гол. У него отличная сыгранность с правым защитником, так что будь осторожен на стандартных положениях.
Прошлой ночью он два часа смотрел с тренером видеоразбор игр соперника. Поскольку эту команду ценили скорее за атакующие, чем за оборонительные способности, аналитическое видео было по сути нарезкой подвигов их грозных нападающих.
Хэган думал, что в видеоанализе нет ничего особенного, ведь он делал это постоянно, но на деле все оказалось иначе. Одно дело — просто впитывать объяснения тренерского штаба, когда они останавливают кадр за кадром, и совсем другое — самому наблюдать за движениями игроков и анализировать. Разница в том, насколько это откладывается в памяти.
К тому же, видя, как тренер время от времени бормочет что-то неразборчивое — то ли вздох, то ли жалобу — и берется за блокнот, лежащий на соседнем стуле, Хэган сам собой понимал: только что промелькнувший момент был настолько хорошим движением, что это встревожило тренера.
Похоже, повлиял и тот факт, что он просматривал свои старые игры, которые передал Тэхён. Наблюдая за игрой другого футболиста, он невольно представлял: а как бы поступил прежний «я»? А как бы сыграл нынешний «я»?
То, что он сейчас вываливал на Николая, было результатом двухчасового сосредоточенного анализа. Конечно, это не было так точно, как разбор от тренерского штаба, но зато это были мысли, рожденные исключительно с позиции нападающего, так что Николаю это могло помочь.
— И еще, опасайся тринадцатого номера в защите. У этого ублюдка талант выводить нападающих из себя. Он будет фолить ровно настолько, чтобы судья игнорировал, но если ты взбесишься и получишь карточку, пиши пропало. Он свяжет тебя так, что ты не сможешь двигаться, и начнет раздавать пасы. Их левый фулбек немного медлительный. По возможности целься в ту зону.
После каждого предложения он делал паузу, чтобы Джинён успел перевести. Взгляд Николая, поначалу растерянный, постепенно становился серьезным. Перечислив все важные моменты, Хэган в завершение хлопнул его по плечу.
— Давай, сыграй хорошо. Ты в последнее время набрал отличную форму.
Формально они были конкурентами, но прежде всего — одной командой. Хэган знал это, потому что наблюдал за ним на каждой тренировке. Он хотел, чтобы Николай сыграл лучше всех. Только так команда наберет очки. Особенно сегодня, когда Хэгана внезапно убрали из старта, активность Николая была критически важна.
Как только Джинён закончил переводить, Николай кивнул. Хэган усмехнулся, глядя, как тот протягивает кулак, ничему не научившись на примере товарищей, которых отшили за попытки тактильного контакта. Но все же стукнулся с ним кулаками в ответ.
— Если облажаешься после того, как я тебе все разжевал и в рот положил, ты труп, реально.
Хотя Хэган и толкнул его в голову, Николай широко улыбнулся. Это была яркая улыбка, в которой не чувствовалось никакого давления.
В первом тайме был забит один гол. Это был результат натиска команды соперника, начавшегося сразу со стартовым свистком. Вот что значит преимущество домашнего стадиона. К тому же хозяева, которые тренировались и отдыхали в обычном режиме, естественно, превосходили по физическому состоянию гостей, вынужденных накануне преодолеть большое расстояние.
С началом второго тайма рев болельщиков хозяев, заполнивших стадион, становился все громче. Проблема была в том, что игроки начали нервничать. Они допускали ошибки, которых обычно не делали, и то и дело теряли мяч. Тренер, наблюдавший за этим с окаменевшим лицом, подозвал помощников и дал указание готовить замену.
Когда защитник, которому только что в борьбе за мяч с полузащитником соперника ударили по щиткам, захромал за пределы поля, Хэган облегченно выдохнул. На мгновение ему показалось, что заменят Николая. В первом тайме у того были неплохие удары, и он довольно удачно находил свободные зоны, но из-за длительного отсутствия игровой практики его чутью все же не хватало прежней остроты.
13-я минута второго тайма. Пора бы уже забить хоть один гол, но у ворот соперника по-прежнему было тихо. Словно пытаясь найти причину этого затишья, телекамеры то и дело выхватывали Хэгана. Каждый раз, когда его лицо появлялось на огромном экране, фанаты «LA Flash», приехавшие на выезд, громко кричали.
В этот момент к нему подошел один из тренеров и велел разминаться. Бросив быстрый взгляд на главного тренера, Хэган встал и присоединился к группе игроков, разогревавшихся у кромки поля. При этом он не забывал следить глазами за ходом игры. Проверяя номер защитника, плотно опекавшего Николая на острие атаки, он закусил губу.
«Нужно прорваться всего один раз…»
Хороший защитник — это тот, кто максимально досаждает нападающему. Как муха, садящаяся на нос, когда пытаешься вздремнуть: сколько ни тряси головой, ни угрожай, ни маши руками — она не улетает. В этом смысле 13-й номер соперника сегодня блестяще расшатывал нервы нападающего.
Как бы поступил он сам? В голове за мгновение пронеслись сотни сыгранных матчей. Что он делал, чтобы сбросить защитника, который прилипал так, что приходилось отдавать пас другому?
В этот момент со всех сторон раздался оглушительный рев. Николай бежал за мячом. Защитник, висевший у него на спине, растерялся от внезапного рывка Николая, погнался за ним и упал, но игра не остановилась. Наоборот, темп резко возрос. Защитники соперника, спустившиеся к центру, быстро перестроились, но Николай нанес удар быстрее.
Его решение пробить сразу со средней дистанции, вместо того чтобы пытаться стряхнуть назойливого защитника, оказалось верным. С глухим хлопком мяч пролетел прямо над руками вратаря, прыгнувшего с широко раскинутыми руками. Сетка в правом углу ворот сильно колыхнулась.
Хэган первым делом посмотрел на табло. Улыбаясь смене цифр с 1:0 на 1:1, он встретился взглядом с приближающимся сотрудником штаба. Тот кивнул в сторону поля.
К Хэгану, стоявшему рядом с судьей, который держал табло с номерами для замены, быстро подошел главный тренер. Он указал на поле и коротко бросил:
Еще до того, как осознать смысл слова, Хэган понял, что тот задумал.
Тренер впервые выпускал Николая и Хэгана вместе. Вероятно, потому, что их роли центральных нападающих дублировались. Оба были сосредоточены на голах, а не на ассистах. Кто-то мог бы назвать их эгоистичными: они были верны только своей игре и жадны до голов.
Но тренер, похоже, заметил, что Хэган изменился. Что сейчас для Хэгана важны не личные показатели. И он был прав.
Едва выйдя на поле, Хэган быстро передал игрокам указания штаба. Как только команда перестроилась в 3-5-1-1, он тут же взял на себя роль теневого нападающего. Вместо уставшего Николая он вступал в силовую борьбу с 13-м номером, выигрывая время, и, когда появлялась возможность для атаки, открывал пространство сзади.
Он чувствовал себя в отличной форме — настолько, что сам это ощущал. Обычно, выходя на замену поздно, приходится потрудиться, чтобы подстроиться под темп уже играющих футболистов, но сегодня было иначе. Он чувствовал, как меняется ход игры.
По мере того как росло количество ударов в створ от «LA Flash», строй соперника рассыпался. Начиная с защитников, пытавшихся перекрыть игроков, врывающихся в зоны, созданные Хэганом, начали проскакивать мелкие ошибки. Чем больше спешки в мыслях, тем грубее движения. Ведь чтобы сбить темп, нужно любой ценой отобрать мяч.
Видимо, так думал и 13-й номер, который только что схватил за край футболки и повалил Хэгана, рванувшего с перехваченным мячом в районе центральной линии.
Уткнувшись лицом в газон, Хэган простонал и слегка приподнял голову. Судья, опустив свисток, решительно поднял обе руки в сторону протестующих игроков соперника.
Послышался голос Рио. Хэган кивнул и с его помощью поднялся на ноги. 13-й номер, умышленно блокировавший проход, получил желтую карточку, а Хэган заработал право на штрафной удар.
К мячу подошел штатный исполнитель штрафных, но Хэган попросил его уступить и подал знак скамейке, что пробьет сам. Он не видел, какое выражение лица было у тренера. Возможно, после игры ему влетит.
Но Хэган был уверен. Интуиция подсказывала, что этот шанс можно превратить в гол. Семь лет назад, когда он впервые участвовал в международном турнире в составе национальной сборной, примерно на 39-й минуте второго тайма он бил с похожей позиции. И результатом, конечно же, был гол.
Установив мяч на газоне, Хэган медленно отошел назад. На огромном табло, примыкающем к трибунам, горело время: 83-я минута. Похожее время, похожая ситуация, похожий ракурс.
Перед ударом Хэган посмотрел на Николая. Тот толкался с 13-м номером слева от вратарской соперника. Толкая друг друга плечами и отпихивая локтями, они не сводили глаз с мяча.
Пора. С этой уверенностью Хэган навесил мяч. Снаряд просвистел в опасной близости над головами игроков соперника, выстроившихся в стенку, словно стражники у ворот замка. Из-за силы удара мяч закрутился, но не опустился вниз. Оттолкнув защитника, Николай прыгнул. Он бросил тело навстречу летящему мячу. Вьющиеся светлые волосы коснулись кожи мяча.
Люди затаили дыхание, как только мяч взмыл в воздух. Несмотря на десятки забитых голов, к этой тишине, порожденной ожиданием, невозможно привыкнуть. Ведь нет ничего, что заставляло бы сердце биться так быстро и дарило бы такое удовлетворение, что кажется, можно умереть прямо здесь, на траве.
[УРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!!!!]
Николай, упавший перед воротами, вскочил как пружина. Озираясь в поисках кого-то, он увидел Хэгана и, раскинув руки, бросился к нему. И не только он. Из-за набежавших со всех сторон игроков в глазах потемнело. Его беспорядочно хлопали по голове и спине, напрыгивали сзади, обнимали. Закончив шумное празднование, игроки один за другим начали возвращаться на позиции.
Отбрасывая назад мокрые от пота волосы, Хэган заметил трансляционную камеру. Он видел множество товарищей, которые сразу после гола искали камеру, чтобы отпраздновать. Говорили, что это для семьи, возлюбленных, иногда для фанатов.
Хэган никогда не праздновал голы по-настоящему. Ему казалось неловким устраивать шумиху из-за того, что он просто выполнил свою работу игрока, да и не было никого, с кем хотелось бы разделить этот триумф настолько сильно.
Встретившись взглядом с объективом камеры, Хэган некоторое время стоял неподвижно, а затем поднял руки. Сегодня утром он сменил повязку на более тонкую. Поэтому размотать ее не составило труда. Менее чем за три секунды избавившись от бинтов, Хэган снова поднял обе руки. Показал ладони, затем тыльную сторону кистей. Словно повторяя какое-то небрежное детское движение.
Только с удовлетворением продемонстрировав, что с руками нет никаких проблем и вчерашнее нападение никак на него не повлияло, Хэган широко ухмыльнулся.
Победный гол был забит за девять минут до конца матча, решив исход встречи. Атмосфера в раздевалке, которая до игры была подавленной из-за нападения на Хэгана, теперь взлетела до небес. С трудом вырвавшись из объятий товарищей, которые, забыв, как получали по шее, лезли уже с поцелуями, Хэган рухнул на стул в углу раздевалки.
Едва взяв телефон, он тут же открыл чат с Тэхёном. Пальцы, все еще дрожащие от возбуждения, двигались быстро.
Только нажав кнопку «отправить», он понял, что не уточнил, что именно видел. И правда, он даже не знал, смотрел ли Тэхён матч в прямом эфире. Хэган поспешно продолжил печатать.
[Я сегодня гол забил. И даже отпразновал]
Прямо перед тем, как он нажал «отправить», телефон завибрировал. Дзз-з…
Удивление от быстрого ответа сменилось легким раздражением.
И это всё? Изогнув правую бровь, Хэган хотел было написать что-то еще, но остановился. Появились три точки, означающие, что собеседник вводит сообщение.
Три точки появлялись и исчезали, снова появлялись и снова пропадали. Похоже, он что-то писал, но сообщение никак не приходило, сколько бы Хэган ни ждал.
В этот момент подошел Рио. Он крепко обнял Хэгана и наговорил кучу слов — то ли утешений, то ли поздравлений. Кое-как ответив и спровадив его, Хэган по привычке снова проверил экран телефона и замер. Наконец-то пришло сообщение от Тэхёна.
<предыдущая глава || следующая глава>