Моря здесь нет. Глава 6. Океаны (6)
— Не думай, что одной твоей продажей все решится! Понял?! — орал босс, брызгая слюной.
На его шее вздулись вены. С каждым словом прилетала пощечина; я не успевал сглатывать кровь, как на меня снова обрушивалась ослепляющая боль. Я рефлекторно стискивал челюсти, но, похоже, когда он закончит, зубы у меня будут шататься.
В момент, когда я пошатнулся от очередного удара, осторожно подошла Линлин. Босс осекся и обернулся. Она мягко положила ладонь ему на предплечье и вкрадчиво произнесла:
— Давайте лучше спокойно поговорим.
Вытаращенные глаза уставились на Линлин. В его бешеном взгляде ясно читалось: «Да как ты смеешь лезть не в свое дело?» Кто угодно отшатнулся бы от такой реакции, но Линлин даже глазом не моргнула. На ее губах заиграла невинная улыбка:
— Испортите ему личико — не сможете продать. Пусть отрабатывает убытки, раз уж нанес их.
Я с трудом подавил рвущийся наружу смешок. В этом вся Линлин — мастерски умеет выкручиваться. Было очевидно, что она тщательно подбирает слова, чтобы не разозлить босса еще сильнее.
— Кому он будет нужен с выбитыми зубами? Вы же не хотите тратить деньги на его лечение, верно?
С этими словами она ненавязчиво опустила руку босса вниз. Линлин даже слегка заслонила меня собой — видимо, смотреть на избиение ей было совсем тошно. К счастью, босс оказался глуповат — его гнев так же быстро схлынул, как и появился.
— И то верно… Стоит прислушаться к нашей умной Линлин.
С шумом втянув воздух, босс вперился в меня свирепым взглядом. Гнев все никак не отпускал, и ему пришлось сделать еще несколько глубоких вдохов. Учитывая его внушительные габариты, выглядело это весьма угрожающе, но страха я не испытывал.
С большим трудом я разлепил веки. Пока терпеть можно, но завтра глаза, скорее всего, заплывут окончательно. По опыту я знал: на следующий день после побоев всегда все болит и выглядит гораздо хуже.
— Да, — медленно отозвался я, тщательно ощупав языком зубы.
Внутренняя сторона щеки была разорвана, но, если зубы не выбиты, можно не беспокоиться. Мелкие ссадины заживут за пару дней, главное, что язык не откусил.
Но босс, видимо, не поверил мне на слово и грубо схватил за подбородок. Он принялся придирчиво осматривать мое лицо на предмет непоправимого ущерба: не лопнул ли глаз, не сломан ли нос. Даже за уши подергал — на месте ли. А когда наши взгляды на мгновение пересеклись, его лицо вдруг перекосило от отвращения, и он процедил:
Да что тут упрямого. Если бы я отключился, он просто продолжил бы бить меня. А рыдай я и умоляй о пощаде — он все равно избивал бы меня до тех пор, пока не выпустит пар.
Босс брезгливо отшвырнул мое лицо и отряхнул ладони. Весь его вид выражал крайнюю степень отвращения, словно он прикоснулся к чему-то мерзкому.
— Твою мать, не сдирать же с него шкуру на продажу… Ну и кретин же я, что берег этот кусок дерьма.
Убытки, которые я ему принес, должно быть, и впрямь колоссальные. Как босс и сказал, состояние того клиента даже смешно сравнивать с моей жалкой стоимостью. Так что его нервозность была вполне понятна.
— Надо было сбагрить, когда предлагали хорошую цену… Блядь, а если он опять что-нибудь выкинет… — сбивчиво бормотал он, сожалея об упущенной выгоде. Жалел, что передержал товар, что слишком расслабился, поверив в мою мнимую покорность перед гостями. С каждым словом тревога на его лице проступала все отчетливее.
— …Хотя, подожди-ка, — внезапно босс вскинул голову. В его глазах блеснула безумная искра, от которой по спине пробежал холодок. — Линлин, сколько клиентов за раз может обслужить один товар?
От такого неожиданного вопроса Линлин осеклась. Имя названо не было, но все присутствующие прекрасно поняли, о ком идет речь.
— Вы собираетесь пустить его по рукам?
— Именно. Как же я был слеп, — босс покачал головой, словно действительно осознал свою ошибку. Судя по тому, как он прищелкнул языком, план в его голове уже созрел.
— Всё равно с возрастом он обесценится. Я боялся, что цена просядет, потому и не пускал его в дело, но это же глупо. Надо выжать максимум выгоды, а потом либо спихнуть его на аукцион, либо втюхать какому-нибудь дряхлому извращенцу, которому нравятся потасканные шлюхи.
Угроза вырвать мне зубы в случае сопротивления уже не имела значения. Во-первых, сопротивляться я и не собирался, а во-вторых, от этих слов Линлин побледнела куда сильнее моего. Не дождавшись от нее реакции, босс раздраженно рявкнул:
— Линлин! Сколько, я спрашиваю?
— Десять... нет, максимум четыре, — Линлин, едва не ляпнув правду по привычке, торопливо исправилась. Как человек, блестяще владеющий эмоциями, она сохранила лицо, и только едва заметно дрожащие губы выдавали ее волнение.
— У парней рабочих отверстий меньше, так что бóльшее число клиентов вызовет только недовольство. Да и времени уходит много… Лучше пускать четверками.
Эта нелепая отговорка всё же заставила меня хмыкнуть. Какие четверо? Я своими глазами видел, как в одну комнату загоняли по двенадцать человек. Если дырок не хватает, они просто пихают по два-три члена в одну. И всё же то, что в такой ситуации она пыталась меня выгородить, было вполне в ее духе.
Похоже, хозяин заметил мою усмешку. Я ещё не успел стереть её с лица, как он грязно выругался и шагнул ближе, занося руку для удара. Линлин с выражением полного бессилия отвела взгляд.
— Значит, мало я тебе всыпал, да?!
Я зажмурился, предчувствуя, что меня снова будут избивать. Это был не страх, а скорее инстинктивная реакция на неизбежную боль.
— Я с ним по-хорошему, а этот…!
Но на этот раз удара не последовало. Не успел босс опустить руку, как кто-то распахнул входную дверь. Звонкий перезвон дверного колокольчика заставил его замереть на месте.
В наступившей тишине раздался размеренный стук туфель. Эхо шагов врезалось в уши, а за спиной вошедшего всё еще продолжал звенеть колокольчик, постепенно замирая.
В мертвую тишину зала неожиданно вклинился незнакомый голос.
В этом тихом, единственном звуке крылась такая чудовищная, подавляющая мощь, с которой я еще никогда не сталкивался. От одного слога по спине пробежали мурашки. Подняв взгляд, словно зачарованный, я увидел приближающуюся фигуру, и у меня перехватило дыхание.
— Кажется, я ясно дал понять, что нанесу визит…
Мужчина обвел помещение тяжелым, звериным взглядом. Ярко-желтые глаза, сверкающие, как золото, были признаком высшего доминантного альфы, говорят, единственного во всем мире. Из-под растрепанных волос медленно, словно нехотя, на меня устремился пронзительный пугающий взгляд.
Повисшая между нами тишина явно не была плодом моего воображения. В его лениво моргающих глазах блеснул хищный огонёк, а его прозрачные, будто видящие насквозь зрачки, тщательно изучали мое лицо.
Обрети этот взгляд физическую форму — он бы уже давно свернул мне шею. Я попытался было что-то сказать, но с приоткрытых губ сорвался только тихий вздох. Казалось, каждая клетка в теле закричала об опасности, а волосы на голове встали дыбом.
В ответ на мой сдавленный стон губы мужчины тронула ослепительная, почти издевательская улыбка. Это невероятно красивое, улыбающееся лицо мгновенно запечатлелось у меня в памяти.
— Контроль качества товара никуда не годится.
Наш зрительный контакт разорвался. Словно ничего и не было, мужчина перевел смеющийся взгляд на босса. Ослепительная улыбка никуда не делась, но в глазах теперь читалась только откровенная скука.
— Имею честь приветствовать вас! Я владелец этого заведения. Если бы вы только предупредили, мы бы вышли вас встречать…
Босс раболепно закланялся, ненавязчиво загораживая меня спиной. Видимо, фраза про качество товара все-таки задела его. Как бы там ни было, стоило ему перекрыть мне обзор, как дышать стало ощутимо легче.
Мужчина проигнорировал протянутую боссом руку и лениво растянул губы в улыбке.
Его протяжная речь звучала так бархатисто, что ласкала слух. Несмотря на то, что он вторгся в заведение с табличкой «ЗАКРЫТО», говорил он медленно, с абсолютной уверенностью хозяина положения. Слегка прищурившись, мужчина кивнул подбородком в мою сторону через плечо босса.
— Так это и есть тот самый «товар», который вы обещали мне показать?