Испачканные простыни. Глава 107
<предыдущая глава || следующая глава>
(от лица Тэхёна)
Привлечь внимание падкого на роскошь человека оказалось проще простого. Достаточно было надеть вещи, которые пришлись бы ему по вкусу, и сесть на подходящем расстоянии. Ким Чонпхиль начал поглядывать на Тэхёна с того самого момента, как тот вошел в VIP-ложу, и в конце концов не выдержал и заговорил первым.
— Простите, это вы припарковали тот «Макларен»… рядом со мной?
Не зря Тэхён нанял людей, чтобы подгадать время и въехать на парковку ипподрома почти одновременно с ним. Тэхён выдержал паузу и легко, но без лишнего высокомерия, улыбнулся в знак подтверждения.
— А… Я всё думал, где мы могли видеться. У вас зоркий глаз.
Ничто так не льстит мужчине средних лет, как признание его проницательности. Чонпхиль, воодушевленный одной лишь этой фразой, тут же охотно выложил информацию о том, что он автолюбитель. Похваставшись тем, что с первого взгляда определил модель машины Тэхёна, он принялся сыпать подробностями: какого она года выпуска, сколько таких сейчас ввезено в Корею и так далее. Стоило Тэхёну лишь раз кивнуть, как голос собеседника становился всё громче.
— Я даже брал тест-драйв в автосалоне, но это не мой стиль. Как бы сказать… Нет той самой отдачи в руль, понимаете?
Тэхён не упускал ни единой крупицы информации, которую ронял мужчина. Тот рассказывал, что в последнее время у него много головной боли на работе, поэтому такой отдых ему жизненно необходим; что он посещает ипподром минимум дважды в неделю и тратит по несколько миллионов; и даже перечисляя результаты последних ставок, он явно намеренно избегал подробностей о своей работе, помня, что видит Тэхёна впервые.
Но этого было недостаточно. Сегодня Тэхёна интересуют не вкусы мужчины, переживающего андропаузу, а то, какую долю в его проблемах занимает Хэган.
«Игрок такого уровня требует команды минимум из трех человек. Персональный агент, тренер и, на худой конец, хотя бы менеджер, который просто будет его возить. Самое удивительное, что нынешнее агентство поначалу предоставляло всё это. Но два года назад, хотя контракт и не перезаключался, всё это разом исчезло. Разве не странно?»
Минсон в настоящее время выполняет роли агента, тренера и менеджера Хэгана. Сказать, что он выдающийся профессионал, нельзя — любой, кто его знает, согласится, что у Минсона нет ни такой пробивной силы, ни смелости.
Оставим в стороне неспособность Минсона заключить выгодный для Хэгана контракт — он даже с текущим бытом не справляется. Поэтому, несмотря на то, что вокруг Хэгана сейчас ходит много слухов, никакой реакции нет, всё выглядит пугающе беспечно.
Аренда Хэгана заканчивается в этом году. Неизвестно, сколько усилий вложит в новый контракт агентство, которое открыто пренебрегало игроком только из-за временного спада. Минсон — человек, который скорее будет сидеть сложа руки, чем будет вести переговоры. Хэган же, вероятно, будет защищать Минсона, ведь они вместе с детства. Картина того, как он предпочтёт пойти ко дну вместе с ним, нежели бросить, рисовалась предельно чётко.
Всё это было настолько банально, что даже вмешиваться было утомительно. Но то, что Тэхён так глубоко копается в чужих делах, мимо которых мог бы пройти, наверное, объясняется тем, что само существование Хэгана для него вовсе не банальность.
Тэхён поставил бокал с виски и бросил долгий взгляд на монитор, установленный в VIP-ложе. Камера показывала внутреннюю часть ипподрома.
С дальних трибун для обычных зрителей донесся гул, похожий на рев. Лошади бежали. Казалось, их выпустили на волю, чтобы они могли скакать, но на самом деле они изо всех сил перебирали ногами ради низменных желаний людей, запертых в клетке своих страстей.
Взглянув на монитор, Чонпхиль сменил позу и потер ладони. Видимо, появилась лошадь, которую он ждал — в нем проснулся инстинкт игрока.
Поймав взгляд, к ним быстро подошла девушка, принимающая ставки. Тэхён, пробежав глазами полученный бюллетень, поднял голову. Он заметил, как Чонпхиль колеблется: говорить или нет. Тэхён позволил ему еще раз внимательно рассмотреть свои часы, ремень и костюм.
В такие моменты он по-новому понимал, почему Дончхиль подарил ему, врачу, роскошный седан с личным водителем под видом презента. Люди часто отождествляют вещи с их владельцем. Они оценивают человека в связке с предметами, которые совершенно не помогают понять его суть. Просто потому, что верить тому, что видишь, проще и удобнее. Дончхиль был хитрым лисом, умевшим использовать именно эту черту. Чонпхиль, видимо, закончив оценку, придвинулся ближе.
На мгновение на лице Чонпхиля мелькнуло самодовольство.
— Я узнал из надежного источника, что недавно привезли нового элитного жеребца-производителя. Его папаша — скакун, одержавший серию побед в течение двух лет после дебюта, так что только плата за случку составляла 3 миллиарда вон. Говорят, пришлось попотеть, чтобы протащить его на нелегальные скачки.
Словно подчеркивая сумму в 3 миллиарда, он помахал тремя пальцами перед глазами. В его вытаращенных глазах маслянисто блестело безумие.
Тэхён уже знал эту историю, но не стал акцентировать на этом внимание. Он лишь сделал утвердительный жест, но в бюллетене отметил ставку не на того скакуна, а на другую лошадь.
Поскольку бюллетень лежал на столе открыто, Чонпхиль увидел выбор Тэхёна и не скрыл своего замешательства. Более того, Тэхён выбрал ставку на победу (Win) — нужно угадать именно ту лошадь, которая придет первой. Вероятность выигрыша здесь ниже, чем в ставке на призовое место (Show), где достаточно, чтобы лошадь вошла в тройку, или в ставке на пару (Quinella), где нужно угадать двух лошадей в любом порядке.
— Эту лошадь привезли с фермы в Кентукки, США.
— Я про того элитного жеребца, о котором вы говорили.
— Вы же знаете, что жеребцы с хорошим потенциалом для разведения долго не участвуют в скачках? Большинство из них рано уходят на пенсию и большую часть жизни занимаются только вязкой.
— Средний возраст жеребцов-производителей на ферме, где была эта лошадь, довольно высок. Трудно назвать это решение удачным. Например, брат этой лошади, проданный недавно в Ирландию, сломал правую бедренную кость в первой же гонке.
Тэхён передал бюллетень девушке. Чонпхиль помялся, но вскоре тоже взял у неё новый бланк. Тэхён одобрительно улыбнулся ему, когда тот, поглядывая на Тэхёна, поставил отметку на ту же лошадь.
Люди верят, что азартные игры — это игра, основанная на удаче, не подозревая, что вера в это — тоже часть срежиссированного спектакля.
Выбранная ими лошадь победит. Если бы качество информации, гуляющей среди игроков, было сопоставимо с информацией Тэхёна, который лично посетил ферму в Кентукки, это было бы проблемой.
Слова о том, что он любит выигрышные игры, были искренними. Между «любить выигрывать в игре» и «любить выигрышные игры» есть разница, выходящая за рамки простой игры слов. Первое подразумевает возможность проигрыша, второе — нет. Обязательным условием игры, которая ему нравится, является «победа».
Карты вскрывают только тогда, когда победа в кармане. Тэхён отслеживал информацию, способную разрушить этот подпольный ипподром, и теперь собирался использовать её как следует. Теперь Чонпхиль будет воспринимать Тэхёна как полезного человека. Как кого-то, кто носит дорогие вещи и обладает информацией, недоступной ему самому.
Если придумать правдоподобный предлог, например, желание спонсировать одного из игроков агентства, которым он управляет, сколько времени потребуется, чтобы получить информацию о Хэгане?
Чонпхиль с раскрасневшимся лицом тыкал пальцем в монитор. Грива лошади исчезла за финишной чертой быстрее, чем его палец успел указать на неё. Тэхён сморщил нос в улыбке, встретив его вернувшийся взгляд.
Максимум три дня. Вероятно, он сможет получить всю необходимую информацию до своего отъезда.
Для офиса компании, занимающейся видеоанализом и имеющей лучшую репутацию в индустрии, обстановка была скромной. Тэхён, пройдя в рабочую комнату вслед за директором, посмотрел на мужчину, который неловко приподнялся с места. Очки не могли скрыть его усталости. По удобной толстовке и пустой упаковке из-под рамена у стола было понятно, сколько времени он здесь проводит.
«Похоже, директор и начальник отдела вдвоем тянут большую часть практической работы, но, что важнее всего, делают они её безупречно».
Вспомнив комментарий знакомого, порекомендовавшего эту фирму, Тэхён протянул руку.
— Вы начальник отдела Шин, верно?
Мужчина растерянно пожал руку. Он был удивлен тем, что Тэхён знает его должность, хотя они даже не поздоровались, не говоря уже об обмене визитками.
Тэхён сделал вид, что не заметил, как тот пытается пригладить всклокоченные волосы, и оглядел комнату. Пять мониторов стояли так плотно, что напоминали инсталляцию современного искусства. На первый взгляд казалось, что они транслируют одну и ту же сцену, но, присмотревшись, можно было заметить, что углы и фокус везде разные. Мяч, взлетевший над сеткой, и множество рук. Это определенно был не футбол.
— Вы тот, кто заказывал видео игрока Чхон Хэгана, верно? — уточнив для проформы, мужчина сел в кресло. Руки исчезли с экранов, и вскоре началось воспроизведение видео. Это был Хэган — немного моложе и энергичнее, чем сейчас.
Он выглядел впечатляюще даже на маленьком экране, но на таком большом мониторе ощущения были совсем иными. В момент, когда Хэган, направившись подавать угловой, задрал футболку, чтобы вытереть пот со лба, Тэхён невольно сглотнул.
С Тэхёном, заказавшим видео, всё было понятно, но и мужчина, казалось, был изрядно восхищен. Он уставился в монитор слишком сосредоточенно для того, кто просто показывает видео клиенту. А в момент, когда Хэган, настойчиво прессинговавший соперника, в итоге успешно пробил со средней дистанции, он даже тихо присвистнул. Тэхён сопоставил то, что прочел в его жестах.
Мужчина кивнул, не отрывая глаз от экрана.
— Люблю. Иногда даже включаю матчи фоном во время работы.
— Удивительно. Говорят, даже самое любимое занятие перестает приносить радость, когда становится работой.
— И то верно. Друзья, с которыми я начинал работать, даже дразнят меня чудаком, так что вы правы.
Его глаза следили за движениями Хэгана. Эта компания начала активно внедрять искусственный интеллект в видеоанализ еще тогда, когда все считали это преждевременным.
В отличие от трансляционных камер, следящих за мячом, они фокусировались на анализе движений каждого игрока, классифицируя удары, пасы, подкаты и другие действия, преобразуя их в данные и создавая персонализированные отчеты для спортсменов. Говорят, после того как эффективность метода стала очевидной, количество заказов в последнее время взлетело до небес. Если бы не знакомый, Тэхёну тоже пришлось бы долго ждать своей очереди.
Хэган был тем игроком, чьей игрой мог завороженно любоваться человек, который по долгу службы сотни раз на дню двигал мышкой, отслеживая движения спортсменов. Тэхёну стало интересно услышать его детальную оценку. Он задал вопрос, встретившись взглядом с 21-летним Хэганом на экране.
— Мне интересно мнение эксперта.
— Ну, хоть он и нестабилен, игрок он хороший. Слышал, в последнее время он снова в отличной форме.
— По сравнению с другими игроками перепады слишком сильные?
— Да. Ведь он получил MVP лиги, а уже в следующем сезоне всё провалил.
Утверждение грубое, но верное. После перехода в бельгийскую лигу Хэган забил всего два гола. Учитывая, что в последнее время он забивает по голу за игру, правильнее считать, что дело не в отсутствии таланта, а в сильной зависимости от обстоятельств.
Глаза за стеклами очков смотрели на Тэхёна с недоумением. Выражение лица говорило: «Зачем человек, пришедший за отчетом, засыпает меня вопросами, как на собеседовании?» Тэхён понял, что пора добавить пояснение, чтобы развеять его подозрения.
— Недавно увидел его игру и был очарован настолько, что теперь даже пересматриваю отдельные матчи, но в футболе я пока новичок, многого не знаю, вот и расспрашиваю.
Мужчина издал звук, означающий, что он примерно понял ситуацию. Он поднял чашку с кофе и сделал глоток — его движения стали заметно более расслабленными, чем раньше.
— Скорее всего, это проблема с менталкой, как думаете?
— Да. Это очень важный фактор для спортсменов. В некотором смысле, можно сказать, что это всё. В некоторых командах тренеры следят даже за отношениями с женами, семьями и девушками. Настолько это серьезный вопрос, влияющий на кондиции игрока. А в случае с Чхон Хэганом…
Мужчина немного поколебался, но пожал плечами.
— Это не имеет прямого отношения к заказу, так что я не собирался говорить, но раз уж вы фанат…
Тон был такой, словно он делает одолжение клиенту, который, не разбираясь в футболе, тратит сотни тысяч на видео с Чхон Хэганом.
— Раньше я работал в ФК «Ёнвон».
Переход из сотрудника спортивного клуба в сотрудники фирмы по видеоанализу — обычное дело, даже для взгляда со стороны. Тэхён опустил любезности и сразу спросил:
— Вы и тогда занимались видео?
— Да-да. Но на самом деле в региональных клубах штата не хватает, поэтому иногда я помогал и с офисной работой. Сотрудник PR-отдела, с которым мы дружили, сильно намучился с шумихой вокруг Чхон Хэгана.
— Журналистов, которые набрасываются на перспективных новичков, пруд пруди. Стоит им почуять хоть малейший намек на сенсацию, они загоняют человека до изнеможения. Стоит хоть день сыграть плохо — пишут статьи, словно убить готовы. К тому же, Чхон Хэган ведь и лицом вышел, верно? И реакцию выдает мгновенно. Они, должно быть, думали, что поймали золотую жилу. Вспыльчивый футболист, в юном возрасте попавший в сборную и удачно получивший освобождение от армии — какой лакомый кусочек для сюжетов.
— Проблема в том, что у Чхон Хэгана всё на лице написано, стоит его только задеть. На самом деле, негативные статьи тут же сказывались на играх, так что перед важными матчами клуб из кожи вон лез, блокируя журналистов.
— Вы хотите сказать, было заметно, что во время игры его психологическое состояние расшатано?
— Именно. Вы сказали, что стали фанатом недавно? Тогда, наверное, не знаете… Вспомните, как он провалился, уехав в Бельгию. Всю игру выглядел зажатым, пассивная игра без единого намека на его обычные козыри, ни одного гола…
В этот момент сердце Тэхёна ухнуло вниз. Вспомнился образ Хэгана перед началом сезона. Тот, кто тренировался каждый день, но не похоже было, что он мечтает о лучшем будущем. Это напоминало скорее смирение, чем старание. И те густые тучи, что порой без всякой причины набегали на его лицо.
«А потом, когда я очнулся, то увидел, что вокруг меня не осталось ничего нормального. Я запоздало пытался пробовать то одно, то другое, но ничего не получалось так, как я хотел».
Только сейчас он наконец-то смог снова проявить свои способности. Стал ярко улыбаться, забивая голы.
Что будет, если он узнает, что творит с ним Минсон? Если Минсон действительно обманывал его долгое время, как предполагает Тэхён, то до огласки останется недолго. Внимание прессы будет обеспечено. Начиная с их давней связи в прошлом, всё будет разобрано по косточкам и растоптано. Если такие статьи будут выходить каждый день, если все люди сосредоточат внимание на Хэгане… Сможет ли он тогда так же свободно бегать по полю, как сейчас?
Пока Тэхён был погружен в свои мысли, мужчина поставил точку в оценке Хэгана:
— Управление ментальным состоянием определит карьеру Чхон Хэгана. Хотя не знаю, понимает ли он это сам.
Тэхён открыл рот лишь спустя долгое время.
— …Поймет. Ему просто нужна небольшая помощь.
Мужчина обернулся, не скрывая удивления. Глядя ему в глаза, Тэхён достал телефон из внутреннего кармана пиджака. Как только он коснулся экрана, телефон мужчины, лежавший экраном вниз на столе перед монитором, завибрировал.
— Я только что перевел деньги. Проверьте.
— …Э, я же только показал, файлы еще не передал. Обычно оплачивают после того, как получат все заказанные файлы и убедятся, что нет проблем.
— Всё в порядке. Я уже понял, что вы не тот человек, который шутит с работой.
Поколебавшись, мужчина взял телефон. Вскоре он обернулся с изумленным взглядом. Сглотнув, он заговорил совершенно другим, серьезным тоном:
— Эм… Кажется, вы ошиблись суммой… Это намного больше, чем мы договаривались…
— Если Чхон Хэган посмотрит видео своей игры в Бельгии, поможет ли это ему с управлением ментальным состоянием?
— Глядя на то, как он был зажат, пассивен и не мог забить, задумается ли он о том, в чем разница между тем временем и настоящим?
— …Есть игроки, которые заказывают видеоанализ именно для этого, но…
— Тогда прошу вас сделать это.
Тэхён скрестил руки на груди и прислонился к столу. Он легко улыбнулся мужчине, который всё еще выглядел ошарашенным суммой перевода.
— Это был лишь аванс. Если передадите всё до моего отлета через три дня, я доплачу сверху еще в двойном размере.