Руководство по дрессировке
<предыдущая глава || следующая глава>
Глава 59
Дважды в год: в первом и втором полугодии, на корабле объявлялись длинные выходные. Казалось, предыдущие праздники закончились совсем недавно, а новые уже были на носу.
— Ты просто любишь любой месяц, в котором есть выходные.
Ли Сорим и Соль Ёнджун, препиравшиеся с самого утра, повернули ко мне головы.
— Руководитель, а у вас какие планы на выходные? Я вот хочу просто спать дома.
— Да, я тоже думаю просто отдохнуть.
По правде говоря, я беспокоился о Коте и хотел приходить в лабораторию, но это было невозможно, так как сам институт опечатывали. Если мы не увидимся несколько дней, потом уйдет целая вечность, чтобы успокоить его обиду… С тяжелым сердцем я приступил к работе.
— Я снова уйду на несколько дней.
— Прости. Хорошо кушай и веди себя прилично.
Прижавшись лбом и ладонью к барьеру, я посмотрел прямо на Кота. Он издавал жалобные звуки и смотрел на меня влажными глазами, словно спрашивая, неужели я и вправду собираюсь его бросить.
— Как мило, — бесстрастным голосом заметил Сону Сон, наблюдавший за нами.
Мне стало немного неловко, и я, отстранившись от барьера, обернулся.
— Полковник, вы тоже отдыхаете на выходных?
— Трудно сказать. При поступлении приказа я должен немедленно покинуть корабль, даже в праздники. Никогда не знаешь, что и когда могут обнаружить дроны.
Сону Сон, заметив выражение моего лица, спокойно продолжил:
— В любом случае, когда я не на задании, это почти то же самое, что и отдых, так что острой нужды в праздниках у меня нет.
Неужели на моем лице так явно отразилась жалость? Я никогда не думал, что у меня такая богатая мимика, но с недавних пор окружающие, кажется, стали слишком хорошо читать мои эмоции. Я растерянно кивнул Сону Сону.
После того, как Сону Сон покинул лабораторию раньше обычного, я настроил систему. Заранее записанный мой голос должен был в определенные интервалы транслироваться через динамики в комнате наблюдения, а Коту автоматически подавалась еда. Если бы с системой что-то случилось, мне бы тут же поступил сигнал, так что на этот счет я особо не волновался. С другой стороны, ему наверняка не понравится, что он не сможет видеть меня вживую… но это было лучшее, что я мог сделать.
— Руководитель, вы собираетесь еще остаться?
— Мы тоже останемся! — видя, что я все еще в комнате наблюдения, хотя рабочий день близился к концу, члены моей команды зашептались.
— Мне будет спокойнее, если вы уйдете первыми.
Поколебавшись еще немного, сотрудники все же не смогли проигнорировать мое решение. В конце концов, пожелав друг другу хороших выходных, мы разошлись.
Кот, рычавший на мою команду у меня за спиной, тут же замолчал, как только они покинули комнату наблюдения и я остался один. Слегка виляя хвостом, он склонил голову набок. Похоже, он был удивлен, что сегодня я остался с ним так поздно. Глядя на его озадаченное выражение, я тихо усмехнулся.
Я провел с ним время, пока в лаборатории не погасили свет, после чего проверил системы безопасности в коридоре и направился в свой кабинет. Как раз когда я снимал халат, позвонил Мин Югон.
— Поздравляю с обретением свободы на целую неделю. Ты ведь не забыл про завтра?
Это не было чем-то неожиданным. У Мин Югона завтрашний день был рабочим до полудня, и мы договорились встретиться, как только он закончит. Разумеется, не у нас дома, а в другом месте.
— Не забыл. Ты из-за этого волновался и позвонил?
— Ну, отчасти. А еще… хотел услышать твой голос.
Я замер, уже взявшись за сумку.
Этот парень… неужели он знает, что я слышал его признание? Возможно, я и сам стал излишне заострять на этом внимание, но и слова, и интонации в его голосе казались неуловимо… слаще.
То ли у меня собирались пойти мурашки, то ли что-то внутри щекотливо потеплело, я приоткрыл рот, пытаясь сообразить, что ответить.
И вдруг по затылку пробежал холодок. Я инстинктивно вскинул голову. В дверном проеме, который я оставил приоткрытым, что-то мелькнуло.
Голос Мин Югона, звавшего меня, словно спрашивая, почему я молчу, и само это ощущение… все это было до боли знакомым. Это было не дежавю, я уже испытывал это раньше.
— Кто здесь? — громко спросил я.
Я оглядел кабинет в поисках чего-нибудь, что можно было использовать как оружие, и на всякий случай схватил ручку со стола.
Затаив дыхание, я медленно двинулся к двери. Там, снаружи, мог кто-то быть, и я невольно соблюдал осторожность.
Я подошел так близко, что мог ясно видеть щель.
Кто-то постучал из-за двери и тут же просунул голову внутрь.
— Прошу прощения. Дверь была откры…! Ох, как вы напугали!
Руководитель отдела эксплуатации?
От неожиданности и слишком близкого расстояния мы оба замерли, широко раскрыв глаза.
— Руководитель Чхве, что вы здесь делаете?.. А. Прошу прощения. Секунду.
Я спохватился и, обернувшись, посмотрел на свой коммуникатор. Звонок все еще не прервался.
— Что случилось? — тут же пришел ответ.
В его низком, приглушенном голосе слышались и вопрос, и тревога. Вероятно, мое напряжение передалось ему, и мне стало неловко.
— Ничего особенного. Ко мне тут зашли в кабинет.
— …Ты еще в лаборатории, а не дома?
Мин Югон с облегчением вздохнул и, сказав «хорошо», завершил звонок. Время было уже очень позднее, так что он, должно быть, подумал, что я дома. Если бы кто-то пришел ко мне домой в такой час, когда посетителей быть не должно, да еще и я бы так странно отреагировал — он бы точно испугался.
— Простите, что так бесцеремонно заглянул, — виновато произнес руководитель из отдела эксплуатации, когда я закончил разговор. — У входа в корпус Б перегорела одна лампа, я пошел проверить, а оттуда увидел, что только ваша дверь открыта. Подумал, что вы ушли домой и забыли закрыть, вот и подошел.
Одним словом, он просто хотел закрыть за мной дверь. Я повернулся к нему и кивнул.
— Все в порядке. И… у вас, должно быть, много работы. Все еще на ногах в такое время.
Если подумать, то хотя они всегда были загружены во время демонстраций и важных мероприятий, но больше всего работы у отдела эксплуатации было как раз перед и после праздников. Им нужно было тщательно проверить все системы, которые будут работать, пока весь персонал института отсутствует.
— Ой, да что вы. Руководитель Со ведь тоже здесь.
Я позволил себе легкую улыбку, видя, как он расцвел, благодарный за то, что его труды заметили. Затем я оглядел пустой коридор в обоих направлениях и спросил:
— Кстати, вы случайно никого не видели в коридоре?
— А? — руководитель Чхве моргнул. — Нет. В коридоре не было никого, кроме меня. А что, кто-то должен был прийти?
Я на мгновение замолчал. Если я сейчас начну говорить, что почувствовал чье-то присутствие, хотя он никого не видел, это прозвучит как паранойя. А если я попрошу проверить записи с камер наблюдения, то точно задержу этого измученного человека, который никак не может уйти домой.
В итоге я просто молча покачал головой.
— Нет, ничего. Что ж, тогда я пойду.
— А, да! Счастливого пути. И хороших вам выходных.
Попрощавшись с руководителем Чхве, я покинул лабораторию. По пути я обменялся приветствиями с солдатами, дежурившими на посту, и постепенно почувствовал, как напряжение отпускает.
Похоже, я и вправду отреагировал слишком остро.
Ранним утром я сел на поезд и, сойдя на остановке в противоположной от жилого сектора стороне, направился к точке, которую мне скинул Мин Югон. Я оглядывался по сторонам. Это не было закрытой зоной, но здесь не было ни одного здания, ни единой души — только абсолютная тишина.
Сзади раздался знакомый голос. Я остановился и обернулся. Ко мне, сияя, бежал Мин Югон. Он только что закончил смену, но на нем не было и следа усталости.
— Ты же вчера поздно закончил, совсем не устал?
Меня даже позабавило, что он беспокоится обо мне, и я легонько ткнул его локтем в грудь. Как только расстояние между нами сократилось, Мин Югон, словно только этого и ждал, крепко обнял меня. Не выпуская меня из объятий, он повел меня вперед.
Мы шли, пока не показалось высокое ограждение. Мин Югон подошел к воротам, достал из кармана пропуск и приложил его к считывателю. После сканирования лица и отпечатков пальцев ворота открылись. Гу-гу-гу-гунг… Я смотрел, как медленно и тяжело, под стать своему внушительному виду, разъезжаются створки, а потом взглянул на Мин Югона.
— ...Мне точно можно сюда входить?
— Если ты в сопровождении инженера с правом доступа, то всё в порядке. Не переживай, — усмехнулся Мин Югон и мягко подтолкнул меня в спину.
Вскоре перед нами предстали гигантские резервуары, выстроенные в ряд. Слушая его объяснения о том, что это баки для подачи топлива, я смотрел на них во все глаза. Я был ошеломлён этим зрелищем — никогда прежде я не видел ничего подобного.
Мин Югон подвёл меня, с любопытством озиравшегося по сторонам, к лифту, расположенному в центре между резервуарами. Лифт был полностью прозрачным — похоже, он предназначался для визуальной проверки состояния баков сверху.
Интересно, как высоко он поднимается? Пока я разглядывал потолок, Мин Югон, уже вошедший в лифт, кивнул на место рядом с собой.
— И куда мы направляемся? — спросил я, с прищуром глядя на Мин Югона, и шагнул внутрь.
Он нажал на кнопку с цифрой, обозначающей метры, и рассмеялся.