Руководство по дрессировке
Анонсы глав и другие переводы новелл на Верхнем этаже телеграмма
<предыдущая глава || следующая глава>
Глава 20
Я вернулся в лабораторию после обеда и как только взял халат в руки, внезапно осознал, что совершенно забыл о чём-то важном.
‘Может, поужинаем вместе как-нибудь потом?’ — прозвучал в памяти голос капитана. — ‘И мой заместитель тоже присоединиться. Было бы замечательно, если бы молодые люди, которым предстоит вести за собой следующее поколение, наладили тесные отношения.’
‘Я не против’, — ответил я тогда, — ‘но не знаю, могу ли я отнимать время у столь занятого человека’.
‘Отнимать?’ — заместитель капитан удивленно округлил глаза. — ‘Что вы! Скорее, это я боюсь отнять ваше драгоценное время, господин исследователь.’
‘Тогда, раз уж зашла речь, я забронирую столик в хорошем месте’.
Это же было не так давно, как я мог забыть? Нахмурившись, я постучал по часам, чтобы проверить расписание.
К моему изумлению, встреча была сегодня.
...Я чуть не пропустил запланированную встречу с капитаном и его заместителем без всякого предупреждения.
Я проглотил вздох, который готов был сорваться с губ. Уже давно не было дня, когда у меня были назначены встречи и на обед, и на ужин. Я не из тех, кто часто встречается с людьми вне работы, если только нет неотложных дел, так что это действительно было редким случаем. При мысли об ужине голова уже, кажется, начинала гудеть, и я помассировал виски.
Я уже начал набирать сообщение Мин Югону, но вовремя остановился. Кажется, он говорил, что сегодня дежурит. Тогда нет необходимости его беспокоить и я без колебаний удалил набранное сообщение.
Я вошел в ресторан, который охраняли люди, похожие на телохранителей. Внутри, в безукоризненно чистом зале, все столики, кроме одного, были пусты. Весьма вероятно, что на сегодняшний вечер было снято всё заведение целиком. В духе людей, обладающих достаточной властью, чтобы сделать любое место уединенным, даже не выбирая для этого изначально приватное заведение.
Направляясь к единственному занятому столику, я невольно замер. Почему только один человек?
Тот, кто заметил меня и поднялся мне навстречу, был заместителем капитана.
— Вовсе нет. Это я пришел немного пораньше. — Его лицо, когда он застенчиво это произнес, все еще сияло. — Ах, да. Присаживайтесь, пожалуйста.
Заместитель капитана с интересом наблюдал, как я сел и вытер руки. Когда я посмотрел на него с недоумением, он улыбнулся, словно ждал этого.
— Кстати, вы, должно быть, удивились, увидев меня одного?
Я молча кивнул в знак согласия.
— У матушки внезапно возникли неотложные дела, — пояснил он. — Она очень сокрушалась, что не смогла предупредить вас заранее, господин исследователь.
— Я также приношу свои извинения.
— Ну что вы. Она не смогла прийти из-за занятости…
«В таком случае можно было бы и перенести сегодняшнюю встречу», — подумал я, но промолчал. Вероятно, они сочли бы полную отмену встречи невежливой, поэтому пришел хотя бы заместитель.
Когда я замолчал, заместитель капитана не произнес ни слова. Наступила тишина.
Как нельзя кстати подали еду. От искусно приготовленных, словно игрушечных, блюд поднимался пар, и восхитительный аромат завладел моим обонянием. Забытый голод дал о себе знать, и я невольно уставился на еду. Заместитель с улыбкой в голосе предложил сначала поесть.
Я не стал отказываться и взял нож и вилку. Я не люблю разговаривать с незнакомыми людьми во время еды, поэтому предпочитал сначала утолить голод.
Мы с заместителем неторопливо ели, запивая ужин вином. Конечно, это было не сравнить с домашней едой, которую готовил Мин Югон, но всё же вкусно.
Когда я вытер рот и начал бессознательно то брать, то ставить бокал обратно на стол, атмосфера немного разрядилась.
Заместитель капитана, заметив, что я закончил есть, начал разговор:
— Подумать только, я ведь до сих пор не назвал вам своего имени. Меня зовут Ё Вонджин. Можете звать меня просто Вонджин-хён.
Даже если он разговаривает, как дружелюбный сосед, он всё-таки заместитель капитана… С какой стати я стану сразу называть его «хён»?»
На мгновение я не смог скрыть своего изумления и посмотрел на Ё Вонджина с откровенным недоумением.
Ё Вонджин тихо рассмеялся. В его глазах промелькнула лёгкая шаловливость. То ли от выпитого алкоголя, то ли он всегда был таким, но Ё Вонджин выглядел немного более оживлённым и раскрасневшимся.
— Ну, вдруг потом захочется, — добавил он.
— Хм-м… — Ё Вонджин промычал, положив сцепленные в замок руки на стол. Его пальцы, на удивление изящные, притягивали взгляд. — Мне бы не хотелось, чтобы вы чувствовали себя со мной слишком скованно. Я хочу подружиться с вами, исследователь Со Сухо.
Лицо Ё Вонджина слегка покраснело.
— Я давно о вас знаю, господин исследователь.
— Да. — Его широкая грудь, скрытая под элегантным костюмом, слегка наклонилась вперед. — Точно не помню, когда именно, но, думаю, это началось с тех пор, как капитан… моя мать… рассказала мне о вас, господин исследователь. Сначала было просто любопытно, потом я счел вас выдающимся человеком… А затем мне просто по-человечески захотелось стать к вам ближе.
«Что же такого капитан рассказала обо мне?..» — я медленно моргнул. Мне едва удалось убедить ее возобновить проект, и она не выказывала никакого особого интереса ко мне лично и не предлагала поддержки, как моим родителям. Поэтому до самой демонстрации я был уверен, что капитан не возлагает на меня никаких надежд.
Похоже, независимо от проекта, она неплохо отзывалась обо мне как о человеке.
Однако слова вице-капитана меня весьма смутили.
— Я не настолько выдающийся человек.
— Вовсе нет, — решительно возразил он. — Господин исследователь, именно сейчас на этом «Корабле» вы добиваетесь самых значительных успехов. До сих пор никто, кроме вас, так убедительно не доказывал саму возможность того, что в будущем мы сможем вернуть себе Землю.
— Были причины, по которым матушка в конце концов снова одобрила и поддержала проект «Боевой зверь».
В его взгляде не было ни тени лжи.
— Похоже, вы не привыкли к похвалам, — Ё Вонджин мягко изогнул губы в улыбке. — Это мило.
Кажется, я только что услышал что-то неуместное. Не веря своим ушам, я уставился на Ё Вонджина.
Он по-прежнему смотрел на меня с улыбкой. Не мог же он, сказать такое, а потом так невозмутимо смотреть на собеседника. Должно быть, я ослышался.
С трудом вернув лицу невозмутимое выражение, я, вскоре по инициативе Ё Вонджина, переключился на другую тему.
Для меня, не склонного начинать разговор первым, Ё Вонджин стал превосходным собеседником. Так продолжалась наша беседа: обычно он говорил, а я коротко отвечал. Была ли это привычка, или что-то еще, но он иногда использовал двусмысленные фразы, но оставался деликатным и никогда не говорил ничего обидного. Так что я мог сосредоточиться на разговоре, словно я изучал искусство беседы.
Я собирался пить алкоголь понемногу, но он продолжал поступать в организм, и я чувствовал, как постепенно пьянею. Меня охватило странное беспокойство, что я могу случайно назвать Ё Вонджина «хёном», и я искоса взглянул на часы.
Цифры расплывались и были плохо видны, так что я потер глаза. Уже поздно? Похоже, я основательно набрался.
— Господин исследователь? — окликнул меня Ё Вонджин.
Я посмотрел на него с секундным опозданием.
— Да, уже действительно поздно, — тихо пробормотал он, видимо, тоже проверив время. — Может, пойдем?
Пытаясь встать, я пошатнулся и опёрся о стол. Точнее, чуть не схватился за бокал с вином, но Ё Вонджин, встревоженно подхватив меня под руку, помог избежать неприятности.
Осторожно выбравшись из-за стола, я старался не шататься слишком уж неприглядно, но тело слушалось плохо. Ё Вонджин, забравший верхнюю одежду, поспешно подошел и поддержал меня. Когда я ощутил за спиной его поддержку, стало так уютно, словно я лег в постель, и тело само собой обмякло, опираясь на него.
— Ничего страшного. Просто обопритесь на меня.
Ё Вонджин крепко держал меня за плечо. Я поднял голову и посмотрел на его лицо, находившееся совсем близко. Его раскрасневшиеся щеки, казалось, вот-вот коснутся моего носа. Удивительно, что он, и сам выпивший, находил в себе силы помогать мне.
Один из телохранителей, заметив нас в окно, проворно открыл дверь и вошел. Однако, когда Ё Вонджин поднял руку, давая понять, что все в порядке, вошедший тут же остановился. Ё Вонджин, надежно поддерживая меня, осторожно двинулся к выходу.
— Господин исследователь, я провожу вас до дома.
— Благодарю за предложение… но, думаю, не стоит. Я свяжусь с другом, с которым живу вместе.
— Не беспокойтесь обо мне, можете идти.
Затем тихое бормотание Ё Вонджина коснулось моего слуха:
Неуверенной, дрожащей рукой я попытался набрать номер на часах, но снова обернулся к нему. Кажется, он только что произнес «Мин Югон»?
Разве я говорил, что живу с ним?
— Знаете, о чем я подумал, господин исследователь? — Мягко улыбнувшись, Ё Вонджин легонько взял меня за запястье. — Уже так поздно, ваш друг наверняка спит, не так ли? Не стоит его беспокоить. Пойдемте ко мне, переночуете у меня.
— Если вы беспокоитесь, то капитана там нет. Я живу один.
— К тому же это совсем недалеко отсюда.
Его лицо было убедительнее любых слов. Я нахмурился и схватился за голову. Мое сознание, затуманенное настолько, что я совершенно забыл о дежурстве Мин Югона, требовало сна.
Тяжелая голова не желала больше ни о чем думать.
<предыдущая глава || следующая глава>
Анонсы глав и другие переводы новелл на Верхнем этаже телеграмма