Не заполучишь главную роль - умрёшь. 100 глава
100 глава - Реставрация (2)
Раннее утро. Помощник рыцаря, вставший на рассвете, зевая, пересекал внутренний двор замка. Он направлялся в конюшню, чтобы позаботиться о лошадях для рыцаря, которому служил.
С возвращением молодого графа и его рыцарей, которые покидали замок Эртинез для оказания помощи на территории графства, некогда тихая конюшня теперь кипела жизнью.
— Почему в замковой конюшне находятся ослы?
Пробормотав это, он взял корзинку и щётку и направился к водоёму.
Пока он неторопливо шёл, рядом с ним проходили слуги, тоже начавшие свой день рано утром, держа в руках посуду и утварь, которую нужно было вымыть. Всё это было привычной рутиной.
Однако услышанный краем уха разговор показался ему необычным.
— Правда? Второй молодой господин действительно……
— Да говорю же, я вчера всё своими глазами наблюдал! Ты бы видел, каким он был во время ужина, полностью очарованный.
Второй молодой господин рода Эртинез, известный как «отброс» Леонардо.
Весть о возвращении известного пьяницы Эль-Данте, который сбежал из дома, из-за чего оставалось загадкой, жив ли он ещё, была уже подтверждена даже помощником.
«Вчера в замке поднялся переполох, как никак.»
Когда услышал новость о возвращении смутьяна, помощник, как и все, рванул к месту, открывающему обзор на внутренний двор, чтобы украдкой подсмотреть. Как же он удивился, увидев, что некогда ленивый дворянин, далёкий от искусства меча, держался с внушительной аурой и достоинством, походя на рыцаря, которому служит помощник.
Говорят, чтобы стать таким, нужно пройти через сильные невзгоды, и, похоже, тот претерпел немало испытаний за месяц своего отсутствия. Возможно, дело было не только в невзгодах, но и в чём-то другом……
Это как, когда ты приводишь себя в порядок, когда появляется человек, с которым встречаешься, разве нет?
— Слышал, глава семьи был против?
— Полностью, говорят он их вообще в крепость Лилиум выгнал.
Среди скучной разнообразной рутины, вдруг появилось что-то интересное — это не могло не привлечь внимания. Помощник навострил уши, выслушивая сплетни.
— По этому поводу даже пари заключили. Сколько дней он продержится в той старой крепости. Если он пришёл, ожидая чего-то только потому, что услышал, что он молодой господин из дворянской семьи, то будет измотан и быстро сдастся, разве нет?
— Ху-у. Я бы предпочёл, чтобы слухи оказались правдой, и смутьян действительно исправился. Я бы даже придумал несколько хороших слов, чтобы сказать их при встрече с тем его спутником, если вдруг столкнусь с ним. Всё же молодой господин ведёт себя как совершенно другой человек рядом с ним. Если он задержится тут подольше, нам же тоже в плюс, верно?
Прошёл всего день с возвращения отброса, но помощник уже тоже был наслышан слухами. В стенах замка слухи распространялись быстрее, чем на рынке, а среди прислуги и вовсе как лесной пожар.
Разумеется, как и положено слухам, версии были разнообразными.
Сплетня о том, что отброс был сильно очарован каким-то простолюдином, и зашёл так далеко, что безрассудно поджёг его средство к существованию и притащил в Эль-Данте.
Другой слух гласил о том, что ничего не подозревающий простолюдин, ослеплённый лишь внешностью и его родственной связью с дворянской семьёй, последовал за ним, не понимая, что ухватился за гнилую верёвочку.
Ну и наконец, ходили разговоры, что, встретив свою истинную судьбу, изменившийся отброс утихомирил свой темперамент и решил вернуться в замок, чтобы раскаяться.
Помощник не верил ни в одну из трёх версий.
Любой, кто видел, как отброс вливает в себя ящик алкоголя, валяясь в пьяном угаре с самого утра, не смог бы поверить в эти слухи.
Глядя на то, как тот безобразно валяется плашмя то внутри замка, то за его пределами, невольно думалось: «Он человек или половая тряпка?». Мог ли такой человек так легко измениться?
Фыркнув, помощник наполнил ведро водой и направился обратно в конюшню, там он увидел высокого, статного мужчину, который неспешно гладил осла.
Почувствовав его присутствие, мужчина обернулся, и на его лице расплылась лисья улыбка.
Присмотревшись, помощник узнал в нём того самого мужчину, который был рядом со смутьяном, когда он побежал краем глаза посмотреть на его возвращение вчера.
Поздно сообразив, что перед ним тот самый спутник их слухов, помощник с сожалением вздохнул про себя.
«Так пари и дня не продержится!»
Видимо, спутник-простолюдин, приведённый молодым господином, уже успел раскусить истинную натуру отброса и собирается валить. Из-за ног мужчины высунул голову ребёнок, скрытый ранее за ним, и робко поздоровался. Так это тот ребёнок, которого он взял с собой?
«Если даже ребёнка прихватил, значит, точно собрался уходить отсюда.»
Помощника не особо интересовали слухи, но увидев всё своими глазами, у него так и зачесался язык разнести эту сплетню по округе.
Пока помощник нарочно копошился на месте, мужчина и ребёнок присели перед ослом, тихонько перешёптываясь.
— Угу. Лео какое-то время не может покидать замок, так что взамен купим ему что-нибудь вкусное, из того, что он любит.
Не похожи на людей, которые собираются уезжать прямо сейчас.
Помощник подумал, что, кажется, пари не закончится так уж безнадёжно. Правда, на данный момент трудно судить, хорошо это или не очень.
Хотя, честно говоря, для таких как он это было не особо важно.
Кажется, здешние люди постоянно на меня поглядывают. И это не заблуждение — за мной правда подглядывают.
Что ж, не стану отрицать, со стороны я, наверное, выгляжу интересно. Так называемая пища для сплетен, да?
«Я просто собирался взять с собой осла, чтобы прикупить всякого по дороге.»
Мы просто выйдем в город у подножия замка за провизией, но, возможно, это только подольёт масла в огонь странным домыслам. Какой-нибудь слух, мол, молодой лорд-отброс, сбежавший из дома и вернувшийся, приведя с собой нахлебника, был брошен всего за день.
Однако в этот раз исследовать Эль-Данте можем отправиться только я и Витторио. Граф лично запретил выход, так что ему придётся хотя бы сделать вид, что подчиняется его словам. Да и в переулки Эль-Данте Леонардо не стоит соваться — слишком много тех, кто знает его в лицо.
К тому же, согласно новому примечанию к сценарию, у него были дела в замке.
Оставшись один, Леонардо выглядел особенно подавленным. Ему разрешалось выходить только до подъёмного моста у берега озера, потому он и проводил нас досюда.
У нас же есть способность связи. Мы не полностью отрезаны.
Заодно протестируем, на каком расстоянии она действует, не здорово ли?
Утром я уже попробовал связаться с проснувшимся Витторио, но уникальный навык <Таящиеся влюблённые> — это средство связи, которое можем использовать только я и Леонардо.
А значит, ограничений по расстоянию этой связи быть не должно.
Я лёгким шёпотом передал это через Таящихся, и угрюмое лицо Леонардо наконец смягчилось.
Так мы с Витторио и отправились на прогулку налегке.
Хоть это и была разведка локации по сценарию под видом шопинга и прогулки, Витторио, похоже, был весьма доволен.
— И как тебе, если сравнивать с Синитрой?
Некоторое время мы бродили по оживлённым улочкам, покупая разные вещи, как вдруг свернули в узкий переулок.
Пространство между стенами было настолько тесным, что создавалось ощущение замкнутости, и атмосфера здесь разительно отличалась от рыночной. Разглядывая на торговых точках, расположенных на земле, сушёные травы, шкуры мелких зверей и грубые деревянные изделия, в какой-то момент мы свернули в закоулок.
Худощавый мальчик, вынырнувший из того же закоулка, попытался проскользнуть мимо.
Не будь Витторио, который в последний момент схватил этого ребёнка за запястье, он бы так и убежал.
Ребёнок щуплого телосложения, схваченный Витторио, который был на пядь ниже его, попытался просто вырвать руку, но это оказалось не так-то просто.
Витторио без особо труда держал его и, ничего не говоря, лишь смотрел на мальчишку снизу вверх. Один лишь его молчаливый взгляд давал ясно понять, что он хотел сказать.
Ситуация была очевидной, поэтому я просто протянул руку.
Карманник, видимо, интуитивно понял, что отговорки не сработают, и покорно вернул кошелёк. Только тогда Витторио отпустил его рукав.
[Просмотр информации назначенной цели]
Уровень – Статист (значимость сценария 4,00%)
Сюжет – [Беспризорник из переулков Эль-Данте. Зарабатывает на жизнь и прокармливает своих младших с помощью карманного воровства], [Часто околачивается возле игорных домов, но его всегда прогоняют, ведь он не игрок]
План действий – Существование не замечено.
Я медленно развязал шнурок кошелька перед мальчиком, который, словно решив, что дело сделано, резко дёрнул рукой и попытался сбежать. Внутри кошелька вместо серебряных монет лежала горсть сухофруктов. Тех, что я только что купил на рынке.
Всё потому, что я ожидал, что в этом глухом переулке может случиться подобное.
Я достал один сухофрукт и сунул Витторио в рот, тот послушно съел фрукт, обсыпанный белым сахаром. Я взял один и для себя, а потом разжал ладонь карманника и высыпал на неё горсть.
Мальчишка смотрел на меня в полном недоумении, а я лишь улыбнулся ему в ответ.
— Ничего особенного, просто я недавно в этом городе. Поэтому мне многое интересно. Раз уж наши пути пересеклись, может, проведёшь нас по городу? В качестве вознаграждения дам тебе авансом этот кошелёк с сухофруктами. Идёт?
— Здесь это самая подходящая плата. Разве нет?
Солнце стояло в зените, сейчас полдень.
Будь это обычная торговая улица, здесь бы суетились продавцы, зазывая покупателей к лоткам на земле и прилавкам, но здесь царила мёртвая тишина. Никакого шума, а на улицах, где господствовала сиротливая атмосфера как после бегства разбитой армии, то и дело попадались люди, скрючившиеся на земле с пустыми руками.
Укутанные в тонкие тряпки, они украдкой бросали взгляды на кошелёк, но, замечая вместо денег сухофрукты, теряли интерес. Впереди качалась на ветру и скрипела вывеска. Рядом стояли здания — ломбард и пивная, их окна были загорожены досками, словно свет внутри включался только по ночам.
Резко выхватив кошелёк, карманник спросил:
Улица, где под палящим солнцем сидели сгорбившиеся люди, словно проигравшие в войне солдаты.
Это была улица азартных игроков, которые, веря, что их ждут вероятность и удача, приняли вызов, но претерпели поражение, и теперь словно зомби ждали, когда откроется следующий игровой стол.