Искренность лжи. Глава 13
Глава 13. Дракон против тигра — случайная искра приводит к пожару
«Ну, я...» — загнанный в угол комнаты Цзи Сюнь на миг лишился дара речи.
Еще десять минут назад он думал, что сегодня удача явно на его стороне и все складывается слишком гладко. Вот почему нельзя радоваться раньше времени — обязательно что-то случится, да?
Цзи Сюнь быстро оглядел комнату.
Подвесного потолка не было, а ванная была объединена со спальней и отделялась от нее лишь прозрачной стеклянной перегородкой — все как на ладони. Даже без стекла любой вошедший сразу увидел бы все вокруг. Спрятаться здесь было просто негде.
Оставалось, пожалуй, только одно место, где еще можно было хоть как-то укрыться...
Цзи Сюнь посмотрел на наружный блок кондиционера за окном, на секунду задумался и отвел глаза.
Да ну. Не могло же дойти до такого.
Все-таки 18-й этаж. Тут и правда можно насмерть разбиться.
Звуки за дверью не стихали. На фоне чересчур любезных распинаний сотрудника управляющей компании Цзи Сюнь расслышал рассеянное «угу-угу» Тань Минцзю, а вслед за этим другие шаги: размеренные, по одному шагу каждые полсекунды.
Цзи Сюнь узнал его сразу, даже не раздумывая.
Только он мог ходить так, словно хищник, выслеживающий добычу.
В спешке Цзи Сюню ничего не оставалось, кроме как спрятаться в пустом шкафу. Едва он успел прикрыть дверцу, как распахнулась дверь спальни, и через щель он увидел Хо Жаньиня, который замер на пороге. Первым делом он присел на корточки и осмотрел пол.
«Изучает следы», — подумал Цзи Сюнь.
На покрытом пылью полу чужие шаги, разумеется, оставляли следы. Но Цзи Сюнь, войдя в комнату, по привычке сперва оценил обстановку и обошел помещение туда-обратно. Следы вели и внутрь, и наружу, так что Хо Жаньинь не мог извлечь из них ничего определенного, разве что установить: здесь побывал мужчина ростом 187 сантиметров и весом 64 килограмма, в спортивных кроссовках, без плоскостопия и других особенностей стоп.
Вскоре Хо Жаньинь выпрямился и слегка склонил голову.
Хо Жаньинь обратил внимание, что тот был включен. Сейчас он посмотрит на лампу у кровати и тогда поймет…
Немного подумав, Цзи Сюнь вытащил телефон. Пальцы быстро забегали по экрану, и он написал Тань Минцзю:
«Хочу сказать тебе кое-что важное, это касается дела…»
Дверца шкафа, оставленная чуть приоткрытой, сдвинулась, и внутрь резко хлынул свет. Рука Цзи Сюня дрогнула, и печатать дальше он уже не смог.
— На полу золото, что ли? — раздался холодный голос Хо Жаньиня.
— Тогда чего ты голову не поднимаешь? — спросил тот с улыбкой. В голосе звучала колкая, саркастическая и какая-то неожиданно ленивая, тягучая интонация. — Играешь в «если я на тебя не смотрю, то и ты меня не видишь»?
С этими словами он протянул руку к его телефону. И в тот же миг Цзи Сюнь вспомнил Хо Жаньиня в день их первой встречи. Словно коктейль, он был одновременно дурманящим и крепким.
Выдержав короткую паузу, Цзи Сюнь с невозмутимым видом поднял голову и ловко повел плечом, ускользая от его руки, а затем с улыбкой спросил:
— Капитан Хо, что ты творишь? Судя по позе, ты решил зажать меня в шкафу?
Рука Хо Жаньиня застыла на полпути.
Цзи Сюнь продолжал дразнить его:
— Средь бела дня, на виду у всех, не совсем подходящее время для таких занятий. И вообще, Тань Минцзю все еще снаружи. Если вдруг он заявится сюда и увидит, как мы тут, в этом тесном шкафу, разыгрываем битву дракона с тигром, где случайная искра может привести к пожару, зрелище выйдет так себе, правда же?..
Внезапно Хо Жаньинь прижал большой палец к его губам, а остальные четыре обхватили шею, крепко удерживая Цзи Сюня у стенки шкафа. Свет резко померк, когда Хо Жаньинь приблизился вплотную.
И вот теперь они и в самом деле оказались лицом к лицу, тесно прижавшись друг к другу в маленьком шкафу.
— Слишком много болтаешь. Цзи Сюнь, надеюсь, мне не нужно объяснять тебе, какая статья светит за незаконное проникновение с целью кражи?
— Незаконное проникновение… и проникновение с целью кражи… это две совершенно разные статьи.
Хо Жаньинь с силой давил на его губы, но Цзи Сюнь упорно продолжал говорить едва слышным шепотом.
— Максимум, что мне можно предъявить, — незаконное проникновение… Отчитаете немного, проведете воспитательную беседу…
Несколько мгновений Хо Жаньинь молча смотрел на него, а затем сократил расстояние между ними еще немного. Все так же удерживая Цзи Сюня за шею одной рукой, он заставил его невольно повернуть голову набок, а в следующее мгновение у самого его уха раздался тихий смешок.
Вместе с этим кожи коснулось дыхание. Ровное, слишком уж ощутимое дыхание Хо Жаньиня опалило шею. Цзи Сюнь невольно напрягся, словно добыча, которую уже приметил хищник. Кожа на шее мгновенно покрылась мурашками.
Но на этом все не закончилось.
В следующую секунду Цзи Сюнь почувствовал, как карман его брюк оттянулся, а следом внутрь проскользнула рука.
Сквозь тонкую ткань отчетливо ощущались прикосновение ладони и ее очертания. Температура тела и дыхание Хо Жаньиня составляли разительный контраст: Цзи Сюню казалось, будто ему в карман засунули кусок льда.
От ледяного прикосновения он вздрогнул.
Затем почувствовал в кармане новую тяжесть — туда положили какой-то предмет.
— Ну вот, теперь у тебя все же кое-что есть.
Хо Жаньинь почти касался уха. Лица его Цзи Сюнь не видел, лишь улавливал в дыхании едва заметные нотки пронзительного, леденящего холода.
— Раз эта вещь тебе не принадлежит, значит, перед нами улика, подтверждающая кражу с проникновением. А Тань Минцзю снаружи будет свидетелем. Пойман с поличным, доказательства налицо. Тебе еще есть что сказать?
— Есть. Думаю, что такой образцовый полицейский, как ты, не опустился бы до подобных вольностей.
Испытывая одновременно и физическое, и психологическое давление, зажатый в тесном пространстве Цзи Сюнь чувствовал, как даже дыхание его замедлилось.
— Ну так давай проверим. Посмотрим, действительно ли я такой образцовый полицейский в общепринятом смысле. Давай поспорим, решусь ли я перейти черту.
На словах «перейти черту» он сделал особое ударение. Это прозвучало холодно, опасно и в то же время с явно дразнящей насмешкой.
Судя по всему, днем Хо Жаньинь был образцовым полицейским. А вот каким он становился по ночам — трудно сказать.
Прикинув свои шансы, Цзи Сюнь поднял обе руки в знак капитуляции. Хо Жаньинь бросил на него взгляд и разжал пальцы. Затем постучал по дверце шкафа, и голос его вновь зазвучал как обычно:
— Рассказывай, как ты здесь оказался и что успел раскопать.
Цзи Сюнь сунул руку в карман и к своему удивлению нащупал тот самый брелок, который так долго и безуспешно искал. Несколько секунд он молчал, затем произнес:
Выбравшись из шкафа, он обратился к Хо Жаньиню:
— У меня есть одна догадка, которая наверняка заинтересует капитана Хо.
— Продолжай, — Хо Жаньинь чуть приподнял брови, всем своим видом выражая равнодушие.
— Тан Цзинлун отказался от аренды квартиры еще до смерти Си Лэй. С чего бы вдруг? Да потому, что он точно знал: ей это место больше не понадобится.
Стоило Цзи Сюню выложить все это на одном дыхании, как с лица Хо Жаньиня мгновенно исчезло снисходительное безразличие.
Неожиданно из-за двери раздался голос Тань Минцзю:
— Начальник Хо, есть важная зацепка. Управляющая компания…
Он торопливо влетел в спальню и сразу же заметил Цзи Сюня у шкафа. Застыв от неожиданности, он широко раскрыл глаза.
Цзи Сюнь первым нарушил молчание:
Это вывело Тань Минцзю из ступора. Прижав руку к груди и глубоко вдохнув, он выдавил сквозь зубы:
— …Какой еще, к черту, привет, откуда ты тут взялся! Как вообще сюда попал?
— Так что там за важная зацепка?
— Хозяин квартиры вышел на связь. Управляющая компания наконец-то до него дозвонилась. Оказывается, квартирант съехал еще четвертого числа этого месяца! И это еще не все: когда Тан Цзинлун подписывал договор аренды, он указал другое имя, да и за квартиру платил с чужой банковской карты!
В глазах Хо Жаньиня что-то едва заметно изменилось.
Тань Минцзю посмотрел на него — тот даже не удивился. Потом перевел взгляд на Цзи Сюня, который тоже не выглядел удивленным, и тут до него дошло.
— Не совсем. Про банковскую карту впервые слышу, — лениво отозвался тот.
— То есть ты уже знал, что квартиру снимал Тан Цзинлун? — не унимался Тань Минцзю. — Но откуда? Пробрался в офис управляющей компании? Хотя нет, они и сами-то толком ничего не знали. Может, ты знаком с хозяином? Он дал тебе ключ, и ты просто взял и открыл квартиру? Погоди, этот собственник случайно не твой читатель?
— Ну и фантазия у тебя. Ладно бы я еще был Конан Дойлом или Агатой Кристи. К сожалению, я всего лишь скромный, никому особо не известный писатель, — Цзи Сюнь вздохнул. — Это же здравый смысл…
— Опять этот твой «здравый смысл»! — Тань Минцзю страдальчески застонал. — Благородный характер своего сыщика ты так и не перенял, зато повторяешь все до единого его любимые словечки.
Хо Жаньинь на мгновение прикрыл глаза, улавливая ход рассуждений Цзи Сюня, и принялся объяснять вместо него:
— Когда мы вошли, на полу лежал слой пыли, а когда нажали выключатель, свет не зажегся. Значит, сюда уже какое-то время никто не заходил, а электричество отключили прямо на главном щитке. Кто станет полностью его отключать, если в квартире продолжают жить?
— И все так просто? — удивился Тань Минцзю.
— А тебе нужно все как-то усложнить? Да тут достаточно просто на дом взглянуть, и все становится очевидно, как вши на лысине, — поддел его Цзи Сюнь.
Тань Минцзю счел это личным оскорблением.
Покончив с шутками, Цзи Сюнь вернулся к разговору:
— От квартиры для тайных встреч отказываются, только когда отношения заканчиваются или раскрывается измена. Седьмого января Жао Фанцзе все еще преследовала Си Лэй: караулила у ее двери и донимала сообщениями. Значит, скорее всего, роман продолжался, а об этой квартире так никто и не узнал.
— Да, Тан Цзинлун теперь и правда вызывает серьезные подозрения.
Этот аргумент пришелся Хо Жаньиню по вкусу гораздо больше, чем прежние сомнительные рассуждения Цзи Сюня о том, что убийца поправил жертве волосы, а значит, любил ее.
На этот раз он открыто согласился с такими выводами:
— Судя по всему, Тан Цзинлун заранее знал, что Си Лэй скоро умрет. Значит, он заказал убийство. Следы ДНК Жао Фанцзе, обнаруженные на месте преступления, вполне могли случайно попасть к убийце во время его контакта с Тан Цзинлуном. А вот кто именно исполнил заказ…
— А вот с этим пусть полиция и разбирается, — небрежно вставил Цзи Сюнь. — Лично для меня главный виновник уже найден. Если взглянуть на это как на сюжет романа, на первый план выходит уже не личность убийцы, а мотив преступления. С чего вдруг Тан Цзинлуну понадобилось убирать Си Лэй? Что такого она узнала?
— Надо же, какое совпадение. И спросить-то теперь не у кого.