Дневник разведчика, 1969 год - майор Брюс Х. Нортон 24
ЭПИЛОГ
В ТЕЧЕНИЕ ТРЕХ С ПОЛОВИНОЙ МЕСЯЦЕВ, ЧТО разведгруппы 3-й отдельной разведывательной роты действовали в долине Ашау и на лаосской границе, рота потеряла шестнадцать морских пехотинцев ранеными и девять морских пехотинцев убитыми от рук северовьетнамцев. Эти цифры могут показаться относительно небольшими в грандиозной схеме жизни, но за это время действовало только восемь групп по шесть человек. На счету наших разведгрупп 267 уничтоженых северовьетнамских солдат за тот же период.
Позднее 3-я ОРР была удостоена награды "За доблесть" (Valorous Unit Citation) армии США за период с 7 декабря 1969 года по 16 февраля 1970 года, в течение которого рота добилась более трех тысяч потерь противника, используя средства поддержки и авиационную поддержку, согласно показаниям северовьетнамских военнопленных и захваченным документам. За долгую историю войны во Вьетнаме эта разведывательная рота морской пехоты была одним из всего двух подразделений морской пехоты, получивших эту престижную награду.
Прошло более двадцати лет с тех пор, как я вернулся из Вьетнама, и за эти годы люди, искренне интересующиеся той войной, задавали мне множество вопросов. Какой она была на самом деле? Что особенного было в службе в 3-й отдельной разведывательной роте? Хорошее ли у вас было командование? Все ли, кто служил во Вьетнаме, участвовали в боевых действиях? Каково это - участвовать в боевых действиях в девятнадцать лет? Достаточно ли хорошо вас подготовили к боевым действиям?
Подобные вопросы сейчас задают сыновья и дочери мужчин и женщин, служивших во Вьетнаме, и их задают люди, которые с большим любопытством относятся к нашему участию в той войне. Эти вопросы заслуживают честных ответов.
Молодым мужчинам и женщинам, которым когда-нибудь будет поручено защищать демократию на каком-нибудь иностранном побережье, не мешало бы изучить историю тех мужчин и женщин, которые сражались в войне во Вьетнаме. Там содержатся ответы на многие сложные вопросы. Есть общая нить, которая проходит через всю военную историю Америки, и когда эта нить, называемая боевой, тщательно распутывается, она также многое рассказывает нам о нас самих.
Я не могу говорить за каждого мужчину и женщину, служивших во Вьетнаме; их личный опыт службы, я уверен, отличался от моего. Но я считаю себя вправе говорить от имени тех морских пехотинцев, с которыми я служил в 3-й ОРР, потому что я знал их очень хорошо. Их история заслуживает того, чтобы быть рассказанной и стать частью нашей уникальной военной истории.
На вопрос о том, что делало жизнь в 3-й ОРР особенной, я отвечу так: стремление, преданность, лидерство и мужество. Молодые люди, которые наносили на свои лица камуфляжную краску, которые несли тяжелые рюкзаки и отправлялись в составе групп из шести человек на поиски северовьетнамского солдата, хотели быть там. Они делали то, о чем просили морские пехотинцы с того самого дня, когда они вступили в Корпус - осуществлять агрессивное патрулирование против врага, проводить тактические операции в составе небольших подразделений и всем вернуться из патрулирования. Они желали такой службы, и как только они прошли подготовку, а затем испытали ее на себе, их желание превратилось в преданность. Они были преданы друг другу, своей группе и роте. Это была негласная преданность, которая помогла нам пережить очень трудные времена.
Командование нашей небольшой роты было просто лучшим. Наш командир, майор Алекс Ли, провел тридцать девять месяцев боевых операций во Вьетнаме. Он командовал двумя различными линейными ротами в тяжелых боях и служил в качестве оперативного офицера двух различных батальонов в бою. Он был квалифицированным парашютистом-испытателем, совершившим 421 прыжок, и квалифицированным водолазом-испытателем водолазного оборудования. Среди его личных наград - орден Легиона за заслуги, Серебряная звезда, Бронзовая звезда, три медали ВМС "За заслуги", медаль ВМС "За достижения" и два "Пурпурных сердца". Сегодня он по-прежнему считается гением в тактике малых подразделений.
Наш заместитель командира роты[1] офицер, капитан Норман Р. Хислер, был в прошлом рядовым морской пехоты. Он имел большой боевой опыт в линейной роте во время Корейской войны, два раза проходил службу в разведывательных подразделениях во Вьетнаме, два года служил инструктором по строевой подготовке на острове Пэррис и был помощником офицера наземной разведки в MCDC, Квантико, штат Вирджиния.
Наш оперативный офицер, 1-й лейтенант К. К. Коффман-младший, имел за плечами двадцать лет службы, когда он пришел в 3-ю разведывательную роту. В прошлом он тоже был рядовым морской пехоты. В звании сержанта он был награжден Крестом ВМС, двумя Серебряными звездами, четырьмя Бронзовыми звездами, одной медалью ВВС, одной Медалью за заслуги перед ВМС, двумя Медалями за достижения ВМС и семью Пурпурными сердцами. Он служил в Корейской войне, Ливане, Доминиканской Республике и Вьетнаме. Он был квалифицированным парашютистом, аквалангистом, армейским рейнджером и офицером специальных операций.
Наш ротный адъютант и один из командиров взвода роты, 1-й лейтенант Уэйн Моррис, имел за плечами десять лет службы в Корпусе морской пехоты. Он трижды побывал во Вьетнаме и был награжден Бронзовой звездой.
Офицеры 3-й разведывательной роты были лучшими из тех, кого могла предложить морская пехота. Их уважал и восхищался каждый морской пехотинец в роте. Мы гордились ими.
Гордость за то, что они служили в 3-й разведывательной роте, была основана на самой сильной связи, которая удерживает организацию вместе - преданности. Преданность в 3-й разведывательной роте поддерживалась на всех уровнях подчинения. Здесь была преданность одного морпеха другому, преданность своей группе, своему взводу, и эта преданность воспитывала чувство чести принадлежности к роте.
Мы ожидали только двух вещей от наших офицеров и сержантов - лидерства и мужества. Они никогда не подводили нас ни в том, ни в другом. Выстоять перед лицом численно превосходящих сил противника и сохранять спокойствие под огнем - вот что было характерно для морпехов, служивших в 3-й разведроте, как офицеров, так и рядовых.
Что требовалось от нас, бойцов роты? Во-первых, от нас ожидали умственного напряжения. Мы должны были быть надежными, использовать здравый смысл, не рисковать без необходимости и постоянно присматривать друг за другом. Мы так и делали, и это дало нам преимущество, которого не было у других подразделений.
Морпехи 3-й разведроты не были патриотами на показ, поэтому, как большинство ветеранов боевых действий быстро признают, разговоры о патриотизме, демократии, флаге или великом американском пути практически не велись. Главное для нас было увидеть следующий день.
Морские пехотинцы из 3-й разведроты были сентиментальны. Они заботились друг о друге так, как братья заботятся только о братьях. Они переживали потерю раненого или убитого морпеха так, как любой член семьи оплакивал бы потерю родственников. Они испытывали гордость, когда член их группы покидал Вьетнам и возвращался домой здоровым. Мы были сплоченными. Мы были семьей.
Работа в глубоком тылу на территории, контролируемой противником, требовала, чтобы наша индивидуальная подготовка и подготовка в составе группы была самой лучшей из возможных. Так и было. Каждый человек знал, как читать карту и как пользоваться компасом. Каждый знал, как пользоваться радиостанцией группы. Эта рация была нашим связующим звеном. Каждый знал, как вызвать и корректировать огонь дальнобойной артиллерии и как использовать поддержку с воздуха. Каждый человек знал основы оказания первой медицинской помощи и методы спасения жизни; они практиковали их. Каждый человек отрабатывал те навыки, которые было сложнее всего освоить, пока не был уверен в себе и в каждом члене своей группы. Именно на такой уверенности была построена наша разведывательная команда. Уверенность порождала смелость.
Никто в нашей роте, похоже, никогда не жалел себя, потому что у нас был общий опыт. Никто не извлекал выгоду за счет своего товарища по команде. Мы просто принимали худшее, что могла предложить война во Вьетнаме, и извлекали из этого максимальную пользу. Конечно, наша жизнь была трудной, но мы смотрели на нее как на большой и захватывающий вызов. Мы получали от этого удовольствие.
Было много индивидуальных качеств, которые стали визитной карточкой морского пехотинца Force Recon - быть творческим, наблюдательным, находчивым, бдительным, дисциплинированным, новаторским, знающим, честным и веселым. Чувство юмора было почти обязательным; оно должно было быть в такой добровольческой организации, как наша, которая требовала от каждого человека максимума.
Увидеть врага вблизи было не самым сложным испытанием из всех. Мы никогда не боялись северовьетнамского солдата. Мы уважали его. Нас беспокоила только их огромная численность по сравнению с нашими небольшими группами. Но наша способность применять оружие поддержки и использовать авиационную поддержку давала нам многократное преимущество над их численно превосходящими силами. Нас учили просто по науке убивать их. Для нас наши миссии были смертельной игрой в прятки. Цена, которую платили, если нас находили, обычно была наша жизнь. Правила были одинаковы для обеих сторон.
Все ли во Вьетнаме участвовали в боевых действиях? Ответ на этот вопрос - категорическое "нет". Я могу говорить только о том, что я видел, находясь там, и я знаю, что были люди, которые за все время, проведенное на земле во Вьетнаме, не слышали ни одного выстрела в свой адрес, и я рад, что они были избавлены от этого.
Бой - это скоротечный, несправедливый, жестокий и грязный процесс. Так и должно быть, чтобы этот ужасный опыт запечатлелся в памяти тех, кому посчастливилось выжить. Именно те, кто выжил, должны позаботиться о том, чтобы этот опыт был записан и передан тем, кто только может захотеть его испытать.
Я надеюсь, что, рассказывая историю о том, каким я был "быстрым, бесшумным и несущим смерть", я сделал именно это.
ПРИЛОЖЕНИЕ
Награждается: За исключительный героизм в действиях против коммунистических сил во время службы в качестве командира взвода роты С первого разведывательного батальона первой дивизии морской пехоты в Республике Вьетнам 10 октября 1966 года. Сержант Коффман возглавлял патруль из тринадцати человек, которому было поручено наблюдение за долиной вблизи Лонгбина, провинция Куангнгай, на предмет вражеской активности. Рано днем, когда он вел свое подразделение от наблюдательного поста к площадке для посадки вертолетов, патруль подвергся мощной атаке из стрелкового оружия и гранатометов со стороны вражеских сил численностью примерно от тридцати пяти до пятидесяти человек. Немедленно отреагировав, сержант Коффман умело организовал и руководил ответным огнем своего подразделения, уступающего в численности. Бесстрашно пренебрегая собственной безопасностью, он неоднократно подставлял себя под огонь, чтобы расположить свои силы и оказать максимальное огневое воздействие на нападавших. Однажды во время завязавшегося ожесточенного боя он заметил раненого морского пехотинца, беспомощно лежащего перед его позицией. Он смело бросился на помощь к своему раненому товарищу. Будучи сам раненным, он уничтожил трех противников в упор, чтобы добраться до раненого морпеха. Сержант Коффман добился результата, пытаясь вернуть своего раненого товарища в расположение дружественных войск. Когда санитар патруля был выведен из строя из-за ранения, он умело оказал первую помощь четырем тяжелораненым морским пехотинцам. Сержант Коффман руководил авиаударами самолетов и вооруженных вертолетов по противнику с разрушительной точностью, в результате чего вертолеты смогли приземлиться и эвакуировать группу. Несмотря на ранение, он продолжал оставаться на месте до тех пор, пока все его люди не были благополучно посажены, решительно защищая посадочную площадку. Когда последний спасательный вертолет загружался, он и еще один морпех в одиночку удерживали зону посадки, убив в ближнем бою четырех противников. Только после того, как все члены его патруля были погружены, он поднялся на борт воздушного судна и покинул район боевых действий. Своей мужественной преданностью долгу и исключительным лидерством сержант Коффман оказал большое доверие себе и Корпусу морской пехоты и поддержал самые высокие традиции военно-морской службы США.
Награждается: За исключительный героизм, проявленный во время службы в качестве радиста в составе 3-й разведывательной роты 3-го амфибийного соединения морской пехоты в связи с боевыми действиями против противника в Республике Вьетнам. 5 февраля 1970 года капрал Секстон был членом разведывательной группы из шести человек, которая патрулировала в глубине долины Ашау, когда попала под интенсивный огонь из стрелкового и автоматического оружия примерно пятидесяти солдат противника, занимавших хорошо замаскированные позиции в густой слоновой траве. В первые минуты атаки три морских пехотинца были смертельно ранены, а двое получили тяжелые ранения. Быстро оценив опасную ситуацию, капрал Секстон руководил огнем своих двух раненых товарищей и передвигался по охваченной огнем местности, собирая ручные гранаты и боеприпасы у своих погибших товарищей. Воспользовавшись рацией, он доложил о ситуации своему командиру и запросил помощь. В течение следующих нескольких часов, пока противник пытался окружить и захватить его позицию, капрал Секстон неоднократно корректировал удары вертолетов и самолетов по вражескому подразделению, бросал ручные гранаты, подбадривал своих раненых товарищей и одновременно давал оперативные сообщения своему командиру роты до прибытия подразделения реагирования для оказания поддержки. Его героические и решительные действия вдохновляли всех, кто служил вместе с ним, и, несомненно, спасли его товарищей-морпехов от новых серьезных ранений или даже смерти. Своим мужеством, превосходным руководством и доблестной преданностью долгу перед лицом серьезной опасности капрал Секстон поддержал самые высокие традиции Корпуса морской пехоты и Военно-морской службы США.
Награждается: За выдающуюся храбрость и мужество в бою во время службы в качестве разведчика в составе 3-й разведывательной роты 1-й Дивизии Морской Пехоты[2] в связи с боевыми действиями против неприятеля в Республике Вьетнам. 7 февраля 1970 года младший капрал Кивени был членом разведывательной группы, которая осуществляла патрулирование в долине Ашау в провинции Тхыатхьен-Хюэ, когда морские пехотинцы попали под шквальный огонь численно превосходящих сил армии Северного Вьетнама, которые прижали группу к земле и ранили четырех морских пехотинцев, включая младшего капрала Кивени. Несмотря на тяжелые ранения, он переместился на наблюдательный пункт вдоль тропы, откуда он мог лучше наблюдать за передвижениями противника и откуда он мог точнее вести огонь из своего гранатомета. С полным пренебрежением к собственной безопасности младший капрал Кивени трижды смело вставал на виду у противника и бесстрашно оставался на своей опасной позиции, пока противник сосредоточил на нем свой огонь, и вел огонь из гранатомета с такой сокрушительной эффективностью, что северовьетнамцы не смогли продвинуться по тропе к позиции морских пехотинцев. Каждый раз, когда он вставал, он попадал под огонь вражеского стрелкового оружия, но, не смотря на тяжелые ранения, он вновь решительно вставал для ведения огня. Когда из-за тяжести ранений он окончательно потерял возможность стрелять из своего оружия, младший капрал Кивени забрал радиостанцию у связиста, освободив тем самым товарища по группе для более эффективного противостояния противнику, а сам запросил поддержку вертолетов и вертолетов медицинской эвакуации. Его бойцовский дух и доблестные действия вдохновили всех, кто наблюдал за ним, и сыграли важную роль в разгроме численно превосходящих сил армии Северного Вьетнама. Своим бесстрашным мужеством, смелой инициативой и непоколебимой преданностью долгу перед лицом смертельной опасности младший капрал Кивени поддержал самые высокие традиции Корпуса морской пехоты и Военно-морской службы США.
Об авторе
Брюс Х. Нортон, выросший в Норт-Ситуэйте, штат Род-Айленд, поступил на службу в ВМС США в 1968 году и служил санитаром в военно-морском госпитале, Ньюпорт, штат Род-Айленд, а также в составе 3-й и 1-й разведывательных рот во время боевых действий во Вьетнаме с 1969 по 1970 год. После увольнения с почетом из ВМС США в 1972 году он закончил колледж Чарльстона в Южной Каролине и получил степень бакалавра истории. В 1974 году он получил звание второго лейтенанта морской пехоты. В звании майора он служил в качестве командира пехотного взвода, командира разведывательного взвода, командира пехотной роты, командира батальона и офицера оперативного отдела. В 1986-1988 годах он был первым оперативным офицером программы морской пехоты по перевозке грузов морского назначения (MPS) на острове Блаунт, штат Флорида. В настоящее время майор Нортон служит в качестве офицера по операциям на базе новобранцев морской пехоты в Сан-Диего, штат Калфорния. Он и его жена, Диэн, проживают в Поуэе, штат Калифорния.
[1] executive officer –?
[2] В оригинале First Marine Division, видимо опечатка, так как служили в 3-й Дивизии Морской Пехоты