БЛАГОДАРНОСТИ

Моя искренняя благодарность г-ну Оуэну А. Локу, главному редактору издательства Del Rey Books, который всегда был честным стрелком с того самого дня, как я начал писать.

Моя особая благодарность и признательность подполковнику Алексу Ли, КМП США; подполковнику К. К. «Баки» Коффману, КМП США; полковнику Д. Дж. Холли, КМП США; полковнику «Чипу» Грегсону, КМП США; подполковнику Дону Скэнлону, КМП США; капитану Майку Ходжинсу, КМП США; сержант-майору М. Жаку, КМП США; 1-му сержанту Чарльзу О. «Бад» Фоулер III, КМП США; м-ру Джеймс К. Хольцманн; BUC Майкл А. Хоббс, ВМС США; а также м-ру Рик Дженкинс, м-ру Дональд Дж. Махкева, м-ру Дэвид Дрейпер, м-ру Майк «Большой М» Уиллс, м-ру Пол Кивени, м-ру Уоллес Дж.

Памяти этих морских пехотинцев разведывательной роты: Капитан Норман Б. Сентерс, 1-й лейтенант Стив Корбетт, комендо́р-сержа́нт В. Р. Сильва. Сержант В. Р. Торнбург, штаб сержант Д. Э. Айерс, сержант Р. К. Флегер, сержант Д. Дж. Викандер, капрал Аллен М. Хатчинсон, капрал Адам Канту, младший капрал Дэниел Сэвидж и младший капрал В. М. Кларк. Они не забыты.

Капралам и сержантам Корпуса морской пехоты США.

ПРЕДИСЛОВИЕ

БОЙ - подобно легендарному слону, описанному девятью слепцами, - это вещь, которую нелегко описать. Столкновение с врагом с высоты тридцать пять тысяч футов - это бой, как и бесконечные часы дежурства на палубе авианосца на станции "Янки". Каннониры видят один вид войны, а танкисты - другой. Боевой опыт пехоты охватывает диапазон от жизни в линейных подразделениях, разделенной с сотнями, а то и тысячами других, до того, что пережили те немногие в 3-й разведывательной роте, которые в период 1969-70 годов были одни на острие копья. Майор Нортон проделал великолепную работу, чтобы создать у читателя ощущение того времени, почувствовать тон и настроение тех, кто выполнял задания по сбору разведданных в пятидесяти-восьмидесяти милях от ближайшего дружественного подразделения. Он передал напряженность без фальшивой бравады; он демонстрирует любовь к корпусу и товарищам, которая пронизывала все, что мы делали вместе, и на протяжении всего повествования он иллюстрирует психологические узы, которые связывали разведывательные группы вместе - полную взаимосвязанную зависимость, которая поддерживала их жизнь. По мере чтения вы можете почувствовать горький медный привкус в слюне, который появляется у тех, кто находится в смертельной опасности потерять свою жизнь из-за решительного врага. Этот вкус - вкус страха, и каждый, повторяю, каждый, кто, подобно Доку Нортону, столкнулся с этой смертельной опасностью, познал страх. В реальном мире ОРР (Force Recon) не было бесстрашных героев Рэмбо, только молодые американцы, которые изо всех сил старались остаться в живых и выполнить свою работу.

В качестве интереса для читателя я могу отметить, что к 1969 году всем, от генерал-лейтенанта Германа Никерсона - нашего генерала - до рядового морского пехотинца самого низкого ранга в I корпусе Республики Вьетнам, было ясно, что Соединенные Штаты Америки не собираются оставаться во Вьетнаме, чтобы победить. Осенью 1969 года 3-я Дивизия морской пехоты ушла из Вьетнама на Окинаву в рамках сокращения войск, и все больше и больше земли становилось собственностью Северного Вьетнама. Никто не должен заблуждаться и воспринимать это повествование как рассказ о части войны, которая велась против повстанцев Вьетконга! Подразделения, противостоящие 3-й разведывательной роте, были элементами регулярных войск армии Северного Вьетнама, часто развернутыми лишь для того, чтобы выслеживать и убивать разведгруппы, собирающие разведывательную информацию в своих районах. Во многих случаях враг использовал против групп сложное советское оборудование - например, мобильные радиопеленгаторы, - подкрепляя эти усилия разведывательными батальонами, которым было поручено найти и уничтожить морских пехотинцев. Прекрасно понимая на подсознательном уровне отсутствие национальной воли к победе, каждый день становился все труднее, и мой долг, как командира 3-го подразделения, заключался в том, чтобы каждый день отправлять таких храбрых людей, как HM3 Нортон и множество других, подобных ему, на задания далеко в самое сердце территории, контролируемой противником. Все такие миссии были частью большого плана по сбору разведданных, но то, что они были частью "общей картины", нисколько не делало их менее опасными. По мере сокращения войск мы обнаружили, что являемся единственным сухопутным подразделением морской пехоты в северной части I Корпуса. Тогда мы действительно стали острием копья генерала Никерсона.

Профессию солдата часто называют второй древнейшей профессией в мире. Как и представители этой древнейшей профессии, все профессиональные воины, которых я знаю, испытывают потребность в философском осмыслении того, что мы должны делать. Небольшое подразделение, такое как 3-я разведывательная рота, может смеяться, петь и изображать из себя боевое подразделение, но оно не сможет проявить себя, находясь под стрессом длительной напряженной службы, если его члены не разделят философское единство, которое перенесет их через все невзгоды. Истории предыдущих войн вплетены в ткань бытия морского пехотинца, но именно философия подразделения, выработанная упорным трудом, проявляется, когда не хватает еды, воды, не хватает воздушной поддержки, не хватает одежды, не хватает аккумуляторных батарей для радиостанций, не хватает взрывчатки, и слишком много жалоб от штабных офицеров в штабах, находящихся далеко от места боевых действий. В 3-й разведывательной роте наша философия была основана на одном руководящем принципе: нас, как острие копья, попросят совершить великие дела, а вы не сможете совершить великие дела, если не готовы решиться на многое! И эта книга, и более ранний том майора Нортона дают читателю четкое представление о том, как эта философия воплотилась в войну на уровне группы. После ухода 3-й Дивизии морской пехоты из страны во Вьетнаме оставалось пятьдесят тысяч морских пехотинцев, но только 142 из них были в Северном I Корпусе, чтобы сражаться на земле, и эти морские пехотинцы и санитары направились на поиски армии Северного Вьетнама в составе групп из шести человек.

Наконец, я хочу, чтобы читатель понял, что боль от войны во Вьетнаме никуда не денется, и ее невозможно заглушить - никогда. Когда нас заставляют отказаться от обязанности закончить на победной ноте то, что было начато с благородной целью, следует ли так поступать с людьми!? Это заслуга майора Нортона, что он пронес через пропасть двадцати лет эту боль, правдивую картину того, как это было в той маленькой группе братьев, известной как 3-я разведывательная рота, когда мы отправились "дерзнуть на многое" ради нашего корпуса и нашей страны. Я прочитал все эти книги, и как командир, который был ответственен за события, описанные в повествовании майора Нортона о молодом госпитальере 3-го класса Нортоне и его товарищах, я заранее знаю, кто будет жить, а кто погибнет - и все же я плачу сегодня, как и тогда, о каждом молодом американце, которого мы потеряли на той далекой земле, о каждом воине, ушедшем в Валгаллу.

Для меня было честью и привилегией служить с майором Брюсом Х. "Доком" Нортоном и написать это предисловие к его второй книге. Я горжусь майором Нортоном за то, что он вернулся через годы назад и представил свою хорошо написанную историю американскому народу, который заслуживает того, чтобы узнать, насколько превосходными были их сыновья и мужья, когда им бросили вызов сделать нечто большее, чем просто отслужить свой срок, чтобы как-то выжить - когда их попросили "СДЕЛАТЬ БОЛЬШЕ".

Алекс Ли

Подполковник Корпуса морской пехоты США (в отставке)

Командир "Древнего скаута-6"

3-й разведывательной роты, FMF 1969-70 гг.

Алпайн, Калифорния

Май 1991 г.

ПРОЛОГ

В ИЮЛЕ 1975 года меня познакомили с Рэем Стаббе, когда он посетил наш стрелковый батальон, одетый в форму капитан-лейтенанта корпуса капелланов ВМС США[1]. Помимо нескольких рядов наград на груди и вышитого золотого креста на рукавах, он носил золотые прыжковые крылышки - отличительный знак продвинутого парашютиста ВМС.

Капеллан Стаббе приехал в 3-й батальон 1-й бригады морской пехоты в Кэмп-Пендлтон, штат Калифорния, чтобы взять интервью у нашего командира, подполковника Алекса Ли. Капеллан писал историческую справку о специальных и разведывательных подразделениях Корпуса морской пехоты США с 1900 по 1974 год, и подполковник Алекс Ли недавно сыграл важную роль в этой истории, будучи командиром 3-й разведывательной роты в 1969-70 годах.

После беседы с командиром нашего батальона Рэя направили в сторону отсека моего взвода, и именно там мы начали разговор о жизни в разведывательной роте. Наша беседа продолжалась три дня, и к тому времени, когда Рэй ушел, я почувствовал, что наскучил ему настолько, что информации о моем опыте службы в 3-й ОРР и 1-й роте ОРР ему хватит на всю жизнь. Я пожелал ему всего хорошего и попросил его когда-нибудь прислать мне копию его книги, когда она появится в продаже.

Только в 1981 году я, наконец, смог прочитать первоначальный вариант 318-страничной истории Рэя Стаббе. Он передал его начальнику исторического отдела Корпуса морской пехоты, и он пролежал там почти шесть лет!

В июле 1989 года я получил по почте небольшой коричневый пакет, и был очень рад обнаружить, что в нем находится подписанный экземпляр книги Рэя "Inside Force Recon". Когда я закончил читать книгу, я быстро написал благодарственное письмо Рэю, который уже уволился с действительной службы, и рассказал ему о своем удивлении по поводу различий между его первоначальным проектом и тем, что было отредактировано в виде книги. Я упомянул, что когда-нибудь хотел бы прочитать рассказ человека, который действительно был в "джунглях" с группой ОРР (Force Recon). До сих пор никто не пытался сделать это. Рэй отреагировал на мою записку просто: "Почему бы не написать самому? Ты же там был".

Я принял его вызов как новую миссию.

Моя первая книга, "Дневник разведчика" (Force Recon Diary, 1969), подробно описывала тот период подготовки, начиная с моего поступления на службу в ВМС США в качестве санитара госпиталя и заканчивая моим первым назначением в качестве члена разведгруппы в составе 3-й разведывательной роты во Вьетнаме в 1969 году.

Во второй книге описывается период службы, который я прошел по возвращении во Вьетнам, после обучения в школе ЛЁГКИХ ВОДОЛАЗОВ ВМС и в армейской школе парашютистов на острове Окинава и моего назначения в 1-ю разведывательную роту в 1970 году.

Перед тем как отправиться из Вьетнама на учебу в школу ЛЁГКИХ ВОДОЛАЗОВ , я провел восемь месяцев, изучая сложности разведывательного патрулирования в глубине территории, принадлежавшей и оккупированной армией Северного Вьетнама (СВА)[2]. Эти территории включали демилитаризованную зону (ДМЗ) и тот печально известный райский уголок на лаосской границе, известный как долина Ашау.

5 февраля 1970 года моя группа под кодовым названием "Змей" попала в засаду менее чем через полчаса после переброски в долину Ашау. В течение нескольких секунд три морских пехотинца были убиты, а один тяжело ранен. Двумя днями ранее в том же районе были убиты три морских пехотинца из другой разведывательной группы 3-й ОРР, а два ее члена были тяжело ранены.

К сожалению, гибель и ранения этих отважных молодых людей оказали драматическое воздействие на морских пехотинцев 3-й разведывательной роты. Командиры других разведгрупп, действовавших в долине Ашау во время этих двух засад, слушали диалог между выжившими членами группы и их радиорелейной станцией, известной как Zulu Relay, и были бессильны помочь своим погибшим товарищам. Разведгруппы жаждали мести и по рации обратились к командиру роты за разрешением отправиться на охоту на "гуков".

Всего через два дня после того, как 3-я разведывательная рота провела поминальную службу в честь погибших морских пехотинцев, я получил приказ отправиться на Филиппины, чтобы пройти обучение в школе лёгких водолазов. 1-й лейтенант Синглтон, один из наших бывших командиров взвода, и младший капрал из нашего взвода связи по фамилии Томпсон также были отобраны для обучения в школе ВМС на судоремонтном заводе в Субик-Бей.

Мы оставили 3-ю разведывательную роту в Фубай, рассчитывая вернуться во Вьетнам через три недели для патрулирования против тех солдат северовьетнамской армии, которые направлялись на юг по тропе Хо Ши Мина, намереваясь получить тяжелую расплату за содеянное.

[1] Корпус капелланов ВМС США – это военные капелланы, которые являются офицерами военно-морского флота США. Основан 28 ноября 1775 г., их основной целью является "содействие духовному, религиозному, моральному и личному благополучию служащих Военно-морского департамента", в который входят Военно-морской флот, береговая охрана и Корпус морской пехоты США.

[2]North Vietnamese Army (NVA) - американское название северо вьетнамской армии (СВА).