Дневник разведчика, 1969 год - майор Брюс Х. Нортон 15
К ПЕРВОМУ НОЯБРЮ 1969 года 3-я отдельная разведывательная рота получила новые и более широкую зону оперативного значения, в которых ей предстояло действовать, все еще находясь в пределах обширных границ I корпуса. Эти новые районы боевых действий простирались от перевала Хайван, расположенного к северу от Дананга, до провинций Куангнам и Дакронг, долины Ашау, и до наших старых опорных пунктов - демилитаризованной зоны.
Большое многообразие природных условий и рельефа местности этих новых районов, намеченных в качестве нашей разведывательной зоны, простиралось от равнин вдоль побережья на западе до горных районов на границе с Лаосом. Из-за большой разницы в рельефе местности и учитывая расстояние от Фубая до новых районов, все высадки и эвакуации наших разведгрупп должны были осуществляться исключительно на вертолетах 2-го эскадрона 17-го воздушно-кавалериского полка.
Мы всегда выходили в демилитаризованную зону во время патрулирования с базы армии США в Контхьен. Высадка разведгруппы в демилитаризованную зону на вертолетах считалась нецелесообразной, поскольку равнинный рельеф ДМЗ сделал бы высадку очевидной и немедленно поставил бы ее под угрозу.
Майор Ли, капитан Хислер и первый лейтенант Коффман тщательно изучили нашу новую зону ответственности и составили подробный график подготовки роты, который был разработан с учетом сложных задач и требований этой новой, но еще неизведанной территории. Основное внимание в нашей новой подготовке должно было быть уделено технике спуска по верёвке, использованию ближней авиационной поддержки и продвинутым занятиям по патрулированию. Наша подготовка началась сразу же, когда первый лейтенант Коффман изложил подробную информацию о долине Ашау.
Долина Ашау была расположена примерно в тридцати милях (48,28 км) к юго-западу от Императорского города Хюэ. Высота над уровнем моря в долине составляла от 1800 до 2000 футов (548,64 - 609,6 м), а самые высокие вершины гор в долине превышали 7000 футов (2133,6 м) над уровнем моря. Угол уклона этих гор обычно составлял от сорока до шестидесяти градусов, а некоторые склоны считались абсолютно вертикальными. Протяженность долины Ашау составляет более 40 километров.
В долине Ашау находились две старые заброшенные взлетно-посадочные полосы, построенные давным-давно французами. Аэродром Табат находился в северо-западной части долины, а аэродром Шау - в четырнадцати километрах к юго-западу от Табат. Узкая река Лао (Rao Lao River) протекала по всей протяженности долины и, минуя заброшенный аэродром в Ашау, исчезала под землей менее чем в двух километрах в соседнем Лаосе. Шоссе 548, которое начиналось в Лаосе как шоссе 923, проходило по всей протяженности долины и параллельно реке Лао, на растоянии не более чем в ста ярдах (91,44) м от нее.
Долина Ашау не подвергалась воздействию химического дефолианта, известного нам как "Агент Оранж"[1], поэтому вся местность была пышной, зеленой и покрыта густыми вечнозелеными джунглями с огромными деревьями, часто достигающими восьмидесяти футов (24,38 м). Деревья и джунгли теперь скрывали вражеские бункерные комплексы, склады снабжения, пункты сосредоточения, госпитали и многочисленные зенитные позиции.
Первый лейтенант Коффман подробно изложил облик местности с помощью макета местности. Он объяснил, что долина Ашау использовалась во времена французской колонизации в конце девятнадцатого века как одно из основных мест ловли и охоты во Вьетнаме на бенгальского тигра, дикого кабана и различных видов обезьян.
С самого начала войны во Вьетнаме долина была основным маршрутом проникновения и снабжения армии Северного Вьетнама, но в течение почти года ни от кого из жителей долины Ашау не было получено никаких свежих разведданных об активности противника.
Задача, поставленная перед 3-й ОРР, заключалась в патрулировании этой контролируемой противником территории и как можно скорее доложить о наших результатах III MAF и штабу XXIV корпуса армии США. Но до первого запланированного выхода группы мы должны были пройти дополнительное обучение и подготовиться к предстоящим заданиям. Мы начали нашу новую подготовку с занятий по раппелингу.[2]
Раппелинг - это техника альпинизма, которая позволяет альпинисту быстро спускаться по отвесным скалам и вертикальным стенам. Надев специально разработанную обвязку, альпинист пристегивается стальным карабином к страховочной или анкерной веревке. Альпиниста учат контролировать скорость спуска путем торможения через различные промежутки времени, пока он не достигнет безопасного уровня поверхности.
В связи со сложным рельефом местности в районе нашей новой операции, альпинизму обучался весь личный состав подразделения 3-й разведроты. Также планировалось, что мы будем проводить спуски с вертолетов "Хьюи" и CH-46 морской пехоты, так как наши группы будут высаживаться и спускаться там, где вертолеты не могут безопасно приземлиться.
Первый лейтенант Коффман и его сержанты из оперативного отдела S-3 нашли неиспользуемую наблюдательную вышку, которая находилась в нескольких минутах ходьбы от роты. Вышка была высотой сорок пять футов (13,72 м) и легко превратилась в нашу новую ротную вышку для спуска. Над полом смотровой площадки был закреплен болтами толстый стальной тавр, к которому были прикреплены две веревки для спуска. С полудюймовыми (12,7 мм) листами фанеры, прибитыми между несущими опорами вышки, опорные стойки размером с телефонный столб превратились в стену.
Большинство членов подразделения 3-й ОРР прошли обучение спускам на веревках либо перед отправкой на службу во Вьетнам, либо во время программы Force Recon Indoctrination Program (RIP School), которая проводилась в Куангчи в начале лета. Тем не менее, каждый боец роты прошел занятия по спускам.
Когда мы прибыли для прохождения обучения, первый лейтенант Коффман находился на вышке для спуска, а его инструкторы стояли перед вышкой. Каждый боец взял с собой веревку для швейцарского сиденья[3], и занятия сразу же начались с изучения того, как правильно превратить смотанный отрезок нейлоновой веревки в швейцарскую обвязку. После завершения этого инструктажа мы выстроились перед лестницей наблюдательной вышки, чтобы начать индивидуальные спуски.
Первый лейтенант Коффман убедился, что каждый человек поднялся на верхнюю площадку вышки с правильно обвязанным швейцарским креслом и правильно вставил свой стальной карабин в швейцарскую обвязку. После того как лейтенант провел личный осмотр нейлоновых веревок и карабинов, он велел каждому смотреть прямо на него, говоря при этом.
"Эта швейцарская обвязка сиденье предназначена для того, чтобы комфортно удерживать ваш вес. Две нейлоновые верёвки, по которым вы будете спускаться, не порвутся, а карабин не расстегнётся, если вы надели его правильно. Вы должны быть полностью уверены в своем снаряжении и в своих инструкторах. Помните, если вы заботитесь о своем снаряжении, оно всегда будет заботиться о вас".
Для тех морских пехотинцев, которые никогда раньше не спускались по веревке, сержанты провели демонстрацию спуска. У подножия вышки стоял "страхующий", в обязанности которого входило наблюдение за учеником-раппелером. В случае непредвиденной ситуации он знал, как разъединить спусковые веревки, надежно затормозив падение любого.
После того, как каждый боец поднимался по лестнице на вершину башни, ему говорили встать на платформу для спуска, лицом к инструкторам, спиной к земле, а каблуки его ботинок должны свисать над краем платформы. По команде "вперед" каждый боец опускался в положение, перпендикулярное стене вышки. Каждый человек подавал сигнал, выкрикивая свое имя, затем слова "на раппель", после чего спускался на землю в два-три приема. С безопасного уровня земли это выглядело как легкий пирог, но из неестественного положения человека, стоящего спиной вперед и на краю высокой вышки, это было не так просто. Для новичков это было очень интересно. Я забрался на вышку и встретился лицом к лицу с первым лейтенантом Коффманом.
"Доброе утро, док. Как дела? Просто будь внимателен к моим словам, делай то, что я говорю, и у тебя не будет никаких проблем с этим. Хорошо? Проденьте веревку в открытый ворот вашего карабина, как вам показывали в классе. Подойди к краю платформы и повернись лицом ко мне. Теперь, держа веревку в правой руке, упрись рукой в поясницу и медленно наклонись над краем. Не смотри вниз".
Я сделал то, что велел мне лейтенант, и быстро оказался в горизонтальном положении на сорок пять футов (13,72 м) ниже. Мне это не нравилось.
"Теперь смотри на меня и слушай. Согни колени и одновременно дай себе немного слабины. Теперь потренируйся оттолкнуться от края платформы один или два раза, а затем ты будешь действовать самостоятельно. Не забывай подавать сигнал, иначе будешь отжиматься все утро".
Наблюдая за ним и слушая, что он говорит мне делать, у меня не было времени думать о страхе. Это сработало как заклинание. Первый лейтенант Коффман легко превратил трудное испытание в приятное времяпрепровождение. Многие из нас не любили высоту, но его личный подход к нашим индивидуальным особенностям и его уверенность в нашей безопасности позволили каждому из нас быть спокойным.
К концу первого тренировочного дня мы прошли путь от простого спуска по веревке, когда на нас было надето только обмундирование, до быстрого спуска по веревке, когда на нас было надето все снаряжение и оружие. Чувство выполненного долга было потрясающим и продолжительным.
Второй день тренировок был более насыщенным, чем первый. Мы учились спускаться по передней части стены спусковой вышки, лицом вперед.[4] Это называлось австралийским методом спуска, спускаясь лицом вперед, альпинист мог одновременно применять свое оружие во время спуска. Применение оружия было продемонстрировано с использованием холостых патронов.
Последней частью нашего обучения спускам было изучение техники спуска раненых или потерявших сознание людей по веревке. Сначала этот метод был продемонстрирован нам, а затем его повторили все бойцы группы. Никто не пострадал, и все получили удовольствие от изучения самой сложной и потенциально опасной части занятия.
В конце второго дня обучения майор Ли выступил перед строем роты и объявил, что завтра утром мы начнем спускаться с вертолетов. Он встретился с пилотами из эскадрильи CH-46 морской пехоты в Дананге и с армейскими пилотами из 17-го воздушно-кавалерийского, чтобы проинформировать их о наших требованиях к обучению. Если пилоты и экипажи вертолетов будут принимать непосредственное участие в нашей подготовке, то будет меньше причин для ошибок, когда во время выполнения заданий потребуется спускаться по веревке.
Первый сержант Хендерсон и старший сержант Гамильтон имели многолетний опыт преподавания альпинизма и техники спуска по веревкам в морской пехоте, поэтому на них была возложена ответственность за координацию наших тренировок с экипажами вертолетов морской пехоты и армии. Не было никакой разницы в оборудовании и принципах, используемых для спуска с обрыва или с рампы вертолета.
Когда вертолет морской пехоты CH-46 приземлился рядом с нашим расположением, мы получили подробные инструкции о том, как будет крепиться стропа на внутренней стороне вертолета, какого размера и длины должны быть верёвки для спуска, и как именно верёвки должны быть закреплены на стропе. Все, что оставалось, - это экипировать разведгруппы, забраться в вертолеты и начать спуск с высоты около пятидесяти футов (15,24 м.).
Док Монтгомери был санитаром второго класса, который служил в роте уже несколько месяцев, когда началось очередное обучение. Он не был приписан к какой-либо конкретной группе, и его обычные обязанности заключались в несении службы в ротном лазарете. Однако, согласно политике роты, все санитары должны были активно участвовать во всех тренировках, и в наш первый день спуска с вертолета он стоял вместе с остальными, ожидая, когда его заведут внутрь CH-46.
Первый лейтенант Коффман провел короткий инструктаж на земле перед первым взлетом и рассказал обо всех аспектах того, что от нас потребуется, чтобы пройти через спуск с вертолета. Монтгомери, к сожалению, не обратил внимания на то, что было сказано. Когда первая группа морпехов взлетела, Монтгомери был назначен первым, кто должен был спуститься с рампы зависшего CH-46.
Первый лейтенант Коффман и первый сержант Хендерсон расположились в задней части CH-46. Доку Монтгомери было приказано переместиться в заднюю часть вертолета и закрепиться на веревках для спуска. Как только он это сделал, ему велели откинуться назад, немного ослабить веревку и оттолкнуться от края рампы, спустившись на пятьдесят футов (15,24 м.) вниз к земле.
Он не выбрал достаточную слабину на веревке для того, чтобы можно было оторваться от вертолета, и когда он оттолкнулся от края рампы, то перевесился назад и тут же оказался вверх ногами под зеленой птицей, к большому удовольствию тех из нас, кто наблюдал за его затруднительным положением с земли. Его ноги твердо стояли на палубе вертолета, голова была направлена прямо вниз к земле, а в руках он все еще держал веревку для спуска.
Первый сержант Хендерсон подошел к краю рампы и крикнул Монтгомери, чтобы тот ослабил хватку за веревку. На Монтгомери была надета пара толстых кожаных перчаток для защиты от ожога веревкой, но он проигнорировал совет первого сержанта и продолжал висеть вниз головой. Его отказ отпустить веревку и доверить свое падение страхующему на земле не понравился ни первому сержанту, ни первому лейтенанту Коффману. Когда лейтенант занял место первого сержанта, его советы также были проигнорированы "замерзшим" Монтгомери, который в конце концов решил свою проблему, медленно ослабив смертельную хватку на веревках для спуска, а затем медленно спустившись по ним в безопасное место на земле. Он нарушил все принципы безопасности при спуске, которые мы только что изучили, и это было непростительно.
CH-46 продолжал висеть, пока остальные морпехи-разведчики без проблем спустились на землю, а затем CH-46 приземлился менее чем в ста ярдах (91,44 м) от тренировочной площадки. Первым морпехом, вышедшим из птички, был первый лейтенант Коффман, и он был весьма зол.
"Где этот чертов идиотский кальмар Монтгомери?". Мы знали, что сейчас должно произойти, мы стали улюлюкали и аплодировали, когда Док Монтгомери предстал перед первым лейтенантом Коффманом. "Повернись и нагнись[5], док". Когда Монтгомери принял нужную позицию, его бесцеремонно пнули по заднице, и он тяжело приземлился на землю, а лейтенант стоял над ним. "Если бы мы вводили тебя в горячую LZ, а ты устроил такое дерьмо, я бы тебя пристрелил. Тебе повезло, что это всего лишь тренировочный урок. А теперь тащи свою вмятую задницу обратно в вертолет и готовься спускаться с него, как тебя учили". В течение оставшегося дня тренировки не прерывались. Ситуация, созданная Доком Монтгомери, была отмечена, рассмотрена и исправлена. Так все делалось в 3-й ОРР.
Первый лейтенант Коффман запланировал серию занятий по патрулированию для групп после четырех дней обучения спускам. Он начал занятия с подробного урока истории - впервые история народов Юго-Восточной Азии была освещена для всех нас в качестве прелюдии к технике патрулирования.
"Гуркхи из Непала считаются лучшими пехотинцами в мире. В течение следующих нескольких дней я хочу научить вас как можно большему, взятому у маленьких горцев Индии, и вы узнаете, что делает их такими грозными. Причина, по которой мы познакомимся с гуркхами ближе, заключается в том, что задания, в которых мы будем участвовать, очень похожи на операции, которые проводили британцы во главе гуркхов против японской армии в Бирме во время Второй мировой войны".
Весь этот день первый лейтенант Коффман подробно рассказывал об истории гуркхов, описывая их обычаи, характер, историю, уникальные боевые и патрульные навыки. Каждый морской пехотинец внимательно слушал, пока излагался новый и все более интересный материал. Наемники-гуркхи были описаны как честные, жесткие, неподкупные и опытные в искусстве ведения войны в джунглях. Мы узнали, что их вербуют из мест проживания в горах в возрасте семнадцати лет, но большинство из них начали подготовку к военной службе в семь лет, и к тому времени, когда средний новобранец являлся на призывной пункт, у него за плечами было десять лет подготовки.
Гуркхи, как нам сказали, не лгут. Их слово - это гарантия, и именно это качество сделало их бесценными для британцев. То, что они сообщали о своих наблюдениях во время патрулирования, было абсолютной правдой. Если они видели десять японских солдат, они сообщали о десяти. Если они не видели никого, они сообщали, что никого не видели. Это было легко понять: от нас ожидалось то же самое.
Первый лейтенант Коффман принес свой кукри на занятие на следующий день. Он рассказал об истории и конструкции знаменитого боевого ножа гуркхов и начал описывать тактику, которой он научился у патрулей гуркхов в Малайе. Его знания были получены благодаря опыту общения с ними. "Гуркхи усовершенствовали несколько видов засад, которые я хочу, чтобы вы отработали. Они просты, но эффективны. Первая, которую мы изучим, - это захват пленного".
Когда его описание было закончено, каждая группа организовалась соответствующим образом, и нас обучили технике неожиданного захвата пленного. Захват пленного был очень прост по своей схеме, и казалось, что его легко выполнить. На практике же выполнение такой тактики оказалось не таким простым.
Первый лейтенант Коффман объяснил эту технику. "Местность будет определять, удастся ли вам перехватить пленного или нет. Первый ключ к успеху - найти и наблюдать за тропой, которая часто используется, далее найти участок этой тропы, где она резко поворачивает влево или вправо. Обстановка будет такой же, как и в случае с быстро организованной засадой. Четыре человека расположатся рядом с тропой, где растительность обеспечивает им наилучшую маскировку. Пятый человек займет скрытую позицию у изгиба тропы и сможет вести огонь из автомата по длинной оси тропы в зону поражения. Шестой человек будет располагаться на противоположной стороне тропы, без оружия и прямо напротив своих четырех товарищей. Когда группа "гуков" нужного состава будет замечена на подходе, группа выдвинется на позицию. Зная, что головной дозорный никогда не является командиром группы, мы предполагаем, что человек номер два или три в группе является командиром. Именно за ним мы охотимся. Предположим, что это номер три. Как только он окажется напротив нашего замаскированного и невооруженного бойца на противоположной стороне тропы, наш боец прыгает через тропу и хватает человека номер три. Другой наш боец на изгибе тропы стреляет из своего оружия низко и прямо по длинной оси тропы. Остальные четыре бойца расправляются с остальными гуками, и группа покидает место засады вместе с пленником. Есть вопросы?"
Было много вопросов относительно вероятности применения нами такой тактики, но лейтенант ответил на каждый из наших вопросов и высказал свои опасения. Мы изучили новую тактику, но вопрос о том, будем ли мы ее применять, оставался открытым.
Мы изучили новые тактические приемы, начиная от того, как лучше обороняться, находясь в своей гавани, и заканчивая более эффективными методами проведения засад с ходу. Новая подготовка была призвана дать нам преимущество перед численно превосходящим противником. Гуркхи сражались против тысяч японцев в джунглях Бирмы, имея только самые маленькие подразделения, и они добились успеха. Они выполняли свои задачи, используя свою голову, практикуя скрытность и используя свои знания о противнике.
Мы готовились к разведке против северовьетнамской армии в долине Ашау, но, как и японские солдаты в Бирме, северовьетнамцы долгое время были уверены в безопасности своей территории.
Утром 6 ноября старший сержант Уильямс приказал капралу Бишопу явиться в отсек S-3 для проведения инструктажа перед вылетом; мы снова получили задание на патрулирование, и пока Бишопа не было, мы готовились к четырехдневной миссии.
[1] 10 августа 1961 года во время войны во Вьетнаме военные советники США впервые использовали смесь дефолиантов и гербицидов «Agent Orange». Операция носила название «Ranch Hand». Целью распыления было уничтожение растительности, что облегчало обнаружение подразделений северовьетнамской армии и партизан Национального фронта освобождения Южного Вьетнама.
[2] Спуск на канате (люльки), высадка по канату, в альпинизме Дюльфер — один из относительно безопасных способов спуска по верёвке на крутых участках горного рельефа, предложенный и введённый в практику в начале XX века немецким альпинистом Гансом Дюльфером и получивший в его честь название «дюльферзиц», а в русскоязычной терминологии ставший апеллятивом для обозначения вообще спуска вниз с использованием верёвки. В настоящее время под термином «дюльфер» понимают в том числе спуск по верёвке с помощью специальных спусковых устройств: «восьмёрка», «лепесток», «лесенка».
[3] Швейцарская нижняя обвязка для спуска по канату – это простая и хорошая обвязка, выполненная веревкой или стропой, для спуска по канату из вертолета
[4] "Австралийский метод" - Впервые был применён австралийскими специальными подразделениями. Суть метода в том, что восьмёрку пристёгивают к беседке сзади и спуск осуществляют лицом вниз. Скорость регулируют одной рукой, а свободная рука может держать оружие
[5] "Кру-у-гом!"-"Приготовится!"- по команде, тело принимает положение десантника для совершение прыжка с парашютом из ВТА (ВДП)