Цин Гу Глава 39: Внезапный порыв ветра
По дороге обратно я всё думал о том, что сказала мне Вань Ин, и моё сердце буквально парило от радости. Каждый раз, случайно встречаясь взглядом с Шэнь Цзяньцином, я изо всех сил старался вести себя так, будто ничего не происходит.
Вань Ин наклонилась к моему уху, очень тихо и осторожно, но с пленительной загадочностью спросила меня:
Хочу ли я уйти? Ответ на этот вопрос был неоспорим. Я не провёл здесь ни мгновения, не желая уйти. Возможно, здешние пейзажи были приятны, а виды живописны, но всё это воспринимается только на основе свободы. Когда человек теряет свободу, он теряет всякое желание заботиться о внешнем мире.
Что касается Шэнь Цзяньцина... его никогда не было в моих планах на будущее. У него должна быть более подходящая пара. Кем бы она ни была, это не буду я.
Но как уйти? Никто раньше не предлагал мне помощь, а теперь появилась Вань Ин. Стоит ли ей доверять? В конце концов, моё нынешнее затруднительное положение как раз из-за того, что я был слишком наивен, слишком легко доверял другим.
Но у неё не было причин лгать мне. Что она могла от меня получить? Обман не принесёт ей никакой пользы. И... у меня не осталось другого пути. Я мог только положиться на неё, веря, что она поможет мне покинуть это место.
С этой мыслью ответ тихо сформировался в моём сердце. Независимо от того, обманывает она меня или нет, я должен рискнуть.
– О чём ты думаешь? У тебя такой отстранённый взгляд.
Голос Шэнь Цзяньцина внезапно прервал мои мысли, заставив моё сердце подпрыгнуть. Моё сознание мгновенно вернулось в реальность.
– Ни о чём. – спокойно встретил я его взгляд, стараясь изо всех сил не дрогнуть.
Шэнь Цзяньцин поднял бровь, и слова, которые он произнёс, заставили холодок пробежать по моей спине:
– Ты уж не думаешь ли о том, как от меня уйти?
Меня словно молнией ударило, волосы встали дыбом, в груди образовалась пустота. Неужели я чем-то выдал себя, вызвав подозрения? Были ли его слова шуткой или он действительно что-то почувствовал?
В тот момент, когда я не знал, как ответить, Шэнь Цзяньцин вдруг расхохотался, и его ранее нахмуренное лицо мгновенно прояснилось:
Я вздохнул с облегчением, но не смог заставить себя улыбнуться. Сейчас любое моё слово было бы неправильным, поэтому я просто промолчал. Далёкие горы, похожие на мазок чёрно-зелёной туши, вызывали у меня любопытство: что же находится за ними?
Вскоре мы добрались до полевых гряд. Палящее солнце висело высоко, его лучи заливали землю, рассеивая долго копившийся в деревне застойный воздух. Несколько человек в одеждах мяо трудились в полях. Их спины были согнуты, они собирали урожай, а небольшие горы собранного уже были сложены по краям гряд.
Внезапно я увидел среди них две очень знакомые фигуры: Лу Ци и А Суна.
Лу Ци было за пятьдесят, его лицо было покрыто морщинами, а тёмная кожа носила на себе следы времени. В его возрасте многие люди на воле уже приближались к пенсии или наслаждались жизнью на покое, но он всё ещё был занят работой. А Сун, высокий и крепкий, шёл за ним след в след, выглядя совершенно потерянным. Его глаза были чистыми, как у ребёнка, без единой примеси, резко контрастируя с решительным и твёрдым взглядом, который я видел у него на месте суда.
Лу Ци выдернул из земли какой-то плод, вытер его о свою одежду и протянул А Суну. А Сун глупо ухмыльнулся, взял его и откусил кусок, не говоря ни слова, просто продолжая идти за Лу Ци. Лу Ци протянул руку и с любовью погладил А Суна по голове, выражение его глаз было смесью радости и горечи.
– Это то, что происходит после того, как яд начинает действовать? – спросил я, указывая на А Суна, не обращающего внимания на внешний мир, чувствуя укол печали.
– Гу-червь сожрал его мозг, но я думаю, Лу Ци, должно быть, использовал какой-то метод, чтобы контролировать Гу, не давая А Суну стать полностью его вместилищем.
Но разве это нормально, что он сейчас такой, как беспомощный ребенок, способный лишь на самые элементарные физиологические функции?
Я не стал отцом и не могу по-настоящему понять отцовскую любовь к детям. Однако, глядя на состарившееся, но довольное выражение лица Лу Ци, я представляю, что для него лучше иметь сына навсегда таким, лучше заботиться о нему всю жизнь, чем видеть его мёртвым. Просто для старика на закате лет снова взвалить на себя ответственность заботы о ребёнке - это воистину душераздирающе.
Лу Ци, должно быть, устал. Он медленно выпрямил спину, потирая её, и его взгляд встретился с моим издалека. Он не выглядел смущённым или пристыжённым, он даже приветливо улыбнулся. А Сун, который был рядом, безучастно огляделся и тоже засмеялся и подпрыгнул. Но, будучи таким высоким и крепким, он тут же наступил на плоды в поле, подняв суматоху.
Я не мог больше на это смотреть и продолжил идти вперёд с Шэнь Цзяньцином. Я долго думал, прежде чем наконец спросить:
– Цю Лу и Сюй Цзыжун тоже станут такими?
Шэнь Цзяньцин даже не остановился.
– Если ничего непредвиденного не случится, они станут лишь оболочками для Гу-червей, даже хуже, чем А Сун.
Моё дыхание перехватило, и тупая боль разлилась в груди. После всех этих событий я давно уже считал их очень хорошими друзьями. Когда мы упрямо настаивали на спуске в деревню мяо, наши глаза были ослеплены огромной выгодой, и мы не учитывали скрытые опасности. Если бы только мы вообще не пришли в деревню мяо.
– Я знаю, ты всегда винил меня, – вдруг сказал Шэнь Цзяньцин, его голос был лишён эмоций. – Но, Ли Юйцзэ, правила деревни всегда были незыблемы, их не мог изменить даже вождь. Я приложил огромные усилия, чтобы защитить тебя.
Я чувствовал сильную усталость и не хотел больше углубляться в эту тему. Винил я его сейчас или нет, то, что случилось, было свершившимся фактом, и никакие разговоры ничего не изменят. Я сказал:
Только вечером в лесу внезапно начал дуть сильный ветер.
Свайный дом был укрыт среди деревьев, и внутри было отчётливо слышно, как ветер шелестит листвой. Я мог закрыть глаза и представить, как он ласкает тысячи слоёв леса, достигая другой стороны горы.
Я уже собирался отдыхать, как вдруг Шэнь Цзяньцин ворвался в мою комнату. Он полностью утратил свой обычный изысканный образ, покрытый грязью и листьями неизвестно откуда. Его штанины всё ещё были закатаны, а бледные, стройные икры были в пятнах грязи, как и его одежда, однако он не выглядел неряшливо. Его волосы средней длины были завязаны, вероятно, для удобства во время его занятий.
– Ты ходил работать? – удивился я.
– Я ходил помогать дяде Лу Ци собирать фрукты, и он даже дал мне корзину! – Шэнь Цзяньцин явно бежал всю дорогу обратно, его грудь всё ещё тяжело вздымалась, дыхание было неровным. Это был первый раз, когда я видел его за сельскохозяйственной работой, но, судя по его грязному виду, он, вероятно, был не очень искусен в этом. Шэнь Цзяньцин затем объяснил: – Сегодня утром, когда ты увидел его, у тебя был очень печальный вид. Если я пойду и помогу ему, ты станешь немного счастливее?
– Ты сделал это ради меня? – снова очень странное, но знакомое чувство поднялось в груди.
– Не будем об этом. – Шэнь Цзяньцин шагнул вперёд, взял меня за руку и повёл наружу. – Снаружи становится очень ветрено! – Казалось, он забыл, что моя нога всё ещё в шине, и шёл невероятно быстро, словно что-то невидимое подгоняло его. Я сам тоже забыл об этом и, чтобы не отставать от него, неосознанно ускорил шаг.
Он сжимал мою руку мёртвой хваткой, так что я совсем не мог вырваться. Глаза Шэнь Цзяньцина сверкали, как два обсидиановых камня, когда он сказал:
– Снаружи становится очень ветрено!
Я не мог понять, какое отношение ветер имеет к тому, чтобы выходить на улицу. Разве ветер не означает, что пойдёт дождь? Тогда нам тем более следует оставаться в помещении.
Шэнь Цзяньцин провёл меня через длинный коридор и остановился у лестницы. Однако он решил не спускаться, а подняться наверх. В свайном доме было три этажа. Первый этаж был жилым помещением Шэнь Цзяньцина, а второй этаж - гостевым, где мы временно остановились. Мы никогда не были на третьем этаже, потому что по прибытии Шэнь Цзяньцин специально проинструктировал нас не подниматься на третий этаж. В то время это казалось мне загадочным, но это было чье-то личное пространство, поэтому я не стал тайно заглядывать туда. Я никак не ожидал, что теперь у меня появится возможность открыто туда пойти и посмотреть.
Поднимаясь по лестнице, мы обнаружили только одну маленькую комнату, её дверь выходила на лестницу…
– Когда моя А-ма умирала, она сказала, что выберет любой ветреный день, который ей понравится, и придет навестить меня и моего отца в ветреную погоду. С тех пор, как она умерла, каждый год в этот день ярко светит солнце, но сегодня поднялся ветер, – сказал Шэнь Цзяньцин, открывая дверь в маленькую комнату, его голос был наполнен неприкрытой радостью и волнением. – Ли Юйцзэ, моя мать, должно быть, услышала, что я сказал. Ты ей очень нравишься, поэтому она выбрала именно сегодня, чтобы вернуться.
Я долго молчал, не зная, как ответить. Такие слова были лишь утешением матери для своего ребёнка в предсмертные минуты, как можно было воспринимать их всерьёз? Но, с другой стороны, Шэнь Цзяньцин потерял родителей, когда ему было четырнадцать или пятнадцать, и в юном возрасте он остался один, ему всегда нужно было за что-то цепляться. Если бы я разрушил эту иллюзию и надежду, это было бы слишком жестоко.
Мы вошли в комнату. В маленькой комнате были окна с обеих сторон, обеспечивающие циркуляцию воздуха. Потолок, следуя форме крыши свайного дома, был треугольным, и, подняв глаза, я смутно мог разглядеть зелёную черепицу на нём. Шэнь Цзяньцин быстро открыл окна с обеих сторон. Ветер, дующий через лес, немедленно ворвался внутрь, заставляя чувствовать себя посвежевшим. Свистящий звук ветра наполнил мои уши, а душный, застоявшийся воздух в комнате мгновенно улетучился.
Обстановка в комнате была простой. Только стол, напоминающий алтарь, стоял у передней стены, и на нём находилась квадратная деревянная шкатулка. Рядом с деревянной шкатулкой стоял сосуд для Гу Шэнь Цзяньцина, который я видел раньше. Эти предметы, помещённые здесь, действительно были жутковаты. Я не мог понять, зачем Шэнь Цзяньцин привёл меня сюда, поэтому не удержался и спросил:
Шэнь Цзяньцин прислонился к окну и оглянулся на меня. Дующий ветер заставлял его волосы постоянно развиваться, как лёгкие бабочки, и его испачканное грязью лицо сияло. Он ярко улыбнулся, его красота обладала захватывающей силой, от которой моё сердце слегка дрогнуло. Несмотря ни на что, если бы эту сцену можно было нарисовать, она, несомненно, передавалась бы из поколения в поколение.