Предложение прокурора: Глава 9
Я узнал о существовании Ли Чэхи семь лет назад, зимой, на втором году моей работы прокурором. Моя коллега по Судебно-исследовательскому институту, прокурор Юн Соён, была прикомандирована к отделению Танхён и расследовала дело о коррупции в торгах между «Осон Констракшн» и казино-отелем. Срок давности по тому делу почти истёк.
В то время я работал в Центральном прокуратуре Сеула, но примерно раз в месяц приезжал в город Танхён, чтобы навестить тётю. После одного инцидента я оборвал связи со всеми школьными друзьями и изредка звонил прокурору Юн Соён, которая работала в отделении Танхён.
В тот день, узнав о моём приезде, прокурор Юн необычно попросила меня зайти в её кабинет. То, что она вручила мне там, были документы по делу, которое она расследовала. Прокурор Юн устроилась на краю стола, а я сел в гостевом кресле и стал быстро пролистывать бумаги.
Читая их, мне пришлось сознательно сдерживать лицо, потому что мышцы так и норовили дёрнуться. Закончив, я швырнул стопку документов на стол и спросил:
– Ты расследуешь дело о коррупции в торгах между казино и «Осон Констракшн»?
– Да, но меня беспокоит ещё кое-что.
– Сроки по делу о коррупции совпадают с убийством Чан Усона, первого директора казино.
Из уст прокурора Юн вырвалось неожиданное имя. Моё сердце упало с тяжёлым стуком, но мне едва удалось сохранить самообладание. Мышцы вокруг глаз слегка задёргались.
К счастью, прокурор Юн, казалось, не заметила перемены в моём настроении и продолжила:
– Слишком идеальное совпадение по времени. «Осон Констракшн» выиграла тендер уже после смерти директора Чан Усона.
Дело об убийстве директора казино Чан Усона, заколотого шилом. Или дело об убийстве, совершённом Ли Гильёном.
Это было убийство, произошедшее в год моего выпуска из школы, о котором много писали в новостях по всей стране. Я быстро восстановил в памяти информацию, которую видел и слышал тогда, прежде чем заговорить.
– Директор Чан Усон погиб потому, что его водитель в то время, Ли Гильён, совершил разбой, сопряженный с убийством, верно?
– Я из города Танхён. В Танхёне нет никого, кто не слышал бы об этом деле.
– По словам бывшего секретаря директора Чан Усона, тот отклонил заявку «Осон» на строительство отеля. Но решение изменилось уже после его смерти.
Мой смятённый ум лихорадочно заработал. Прокурор Юн рассматривала возможность причастности «Осон» к смерти директора казино.
Я впервые видел его настоящее лицо, потому что в новостях оно было замазано. Поскольку я хотел забыть тот инцидент, я отдельно не искал о нём информации после того, как стал прокурором. Неожиданно, у мужчины была довольно мягкая внешность и доброе выражение лица для его возраста.
– Ли Гильён покончил с собой в тюрьме до суда.
– Что «Осон Констракшн» могла подстрекать к убийству Чан Усона? Ты обычно не делаешь таких натянутых предположений, прокурор Юн.
– …Не знаю. Чем глубже я вникаю в дело «Осон», тем страннее всё кажется. В последнее время я так измотана, что начала сомневаться в адекватности своего мышления.
Конечно, я понимал, почему мысли прокурора Юн Соён пошли в этом направлении. После смерти даректора Чан Усона, «Осон» получила огромный контракт. Дело складывалось слишком гладко в их пользу.
– Если имело место подстрекательство к убийству, кто, по-твоему, из руководства «Осон Констракшн» мог отдать приказ?
– Младшая дочь основателя «Осон»?
– Прокурор Чу тоже знает о ней.
Оглядываясь назад, сейчас я понимаю, что прокурор Юн на протяжении всего разговора устало улыбалась. Было также очевидно, что имя О Чахён, казалось, тяготило её. Её туфли на низком каблуке беззаботно болтались на ногах.
– После того как её выгнали из «Осон», О Чахён была в отчаянии. Она хотела выиграть контракт на строительство казино-отеля и вернуться в компанию. Но в этой ситуации её друг со школы, Чан Усон, отказал ей.
Последние слова прокурора Юн пронзили мой разум, словно удар током.
– Что ты только что сказала? Одноклассники? Чан Усон и О Чахён учились в одной школе?
– Думаешь, они были просто одноклассниками? В старших классах они были близкими друзьями. Представь, как должна была чувствовать себя преданная О Чахён, когда Чан Усон встал у неё на пути. Иногда я содрогаюсь от мысли, что она, должно быть, чувствовала. И ты, возможно, помнишь из репортажей, что директор Чан Усон и Ли Гильён тоже были одноклассниками.
– Теперь, когда ты говоришь, я припоминаю.
– Итак, все трое учились в одной школе, и все они связаны с этим убийством. Что думаешь?
Это была смелая теория, но не совсем безосновательная. Прокурор Юн продолжила развивать свою гипотезу.
– Полиция заключила, что мотивом Ли Гильёна была кража одного миллиона вон. Но его месячная зарплата в то время составляла три миллиона вон. А долг в тридцать миллионов вон, который был раскрыт, был всего лишь залоговым кредитом на квартиру. Его финансовое положение не было плохим, как сообщали СМИ. Конечно, был период, когда финансы Ли Гильёна были напряжёнными. Он уволился с работы и посвятил себя уходу за женой, пока та боролась с раком. После этого он стал водителем такси.
– Значит, его финансовое положение улучшилось, когда он стал водителем директора Чан Усона?
– Определённо, это мотив, который не имеет смысла, если только не было гораздо большей выгоды, чем один миллион вон. Работа водителем в казино, должно быть, была спасением для Ли Гильёна.
– Если это слишком тяжело для тебя, прокурор Юн, может, мне заняться этим?
– Не знаю. Начальник продолжает давить на меня, чтобы я закрыла дело о коррупции в торгах. Я думаю просто сдаться.
Только тогда я понял, что прокурор Юн позвала меня не для простого обсуждения дела. Я поднялся со стула и посмотрел на прокурора Юн, сидевшую на краю стола.
– Что он с тобой делает? Угрожает понижением?
– Это было бы ещё самым лёгким.
– Значит, он предлагает замять дело о коррупции в торгах?
– …Боюсь, что так. На днях он ударил меня по голени. Оскорбления – обычное дело. Я чувствую, что умру. И я не могу уволиться.
– Сволочь. С этого момента записывай каждую встречу с начальником на диктофон, веди дневник или присылай мне сообщения. Тебе нужно собрать доказательства, чтобы его наказали.
– Думаешь, его накажут, даже если я соберу доказательства? Могут наказать вместо этого меня. Мне не нужна такая головная боль. Я не такая воинственная, как ты, прокурор Чу. И я трусиха. Я уже в немилости у начальника из-за того, что копаюсь в деле о коррупции в торгах, а теперь дело об убийстве, которое совершил Ли Гильён – это бельмо на глазу. Если я трону и это, мне действительно конец.
– …Какую прибыль получила «Осон» от тендера на отель?
– Около двух миллиардов вон. О Чахён так и не восстановили в компании, но она получила должность директора казино.
– Два миллиарда вон, и она всё ещё не смогла вернуться в «Осон»? Отношения с отцом у неё должны быть поистине ужасными.
Я снова взял документы и просмотрел детали по коррупции в торгах. Было достаточно доказательств, чтобы выдвинуть обвинение, если бы не вмешательство сверху. Я понимал страх и страдания прокурора Юн, но если это дело не будет передано в суд, будет трудно снова пролить свет на дело об убийстве Чан Усона.
Если за делом Ли Гильёна скрывалась другая правда…её нужно было раскрыть.
– Ты должна продолжать, прокурор Юн. Срок давности по делу о коррупции в торгах почти истёк. Очевидно, что этот сволочь начальник берёт деньги у О Чахён. Я мобилизую своих информаторов, чтобы найти больше доказательств, так что ты просто сосредоточься на сборе доказательств нападок от начальника. Никогда не сдавайся.
Звук моего собственного голоса, произносящего эти слова, до сих пор отчётливо звучит в моих ушах.
Я уговорил прокурора Юн, но, не выдержав преследований начальника, она в итоге закрыла дело о коррупции в торгах три месяца спустя. Я узнал, что преследования начальника продолжались до тех пор пока прокурор Юн не покончила с собой. Она терпела так долго, что дошла до точки невозврата.
После похорон прокурора Юн Соён я начал расследование дела об убийстве Чан Усона, заколотого шилом, которого я избегал. Точнее, я расследовал Ли Гильёна.
У Ли Гильёна не было судимостей. Его маленький сын свидетельствовал, что его отец, вернувшийся домой поздно той ночью, был таким же ласковым, как обычно, но это не помогло расследованию. Сын даже позже один пришёл в полицейский участок. Он сказал, что видел всё по новостям, и что один миллион вон, который принёс домой его отец, был премией от директора Чан Усона. Умно, он даже предоставил свой дневник в качестве доказательства, в котором была та же информация.
Он оставил запись, но, конечно, ни детективы, ни прокуроры не обратили внимания на показания тринадцатилетнего ребёнка. Вещественные доказательства были слишком убедительными. Сколько бы раз я ни пересматривал данные, Ли Гильён был виновен.
Хотя я тоже был уверен, мне было интересно, как жил потом тринадцатилетний ребёнок, пришедший в полицейский участок один. Он потерял и мать, и отца в ещё более раннем возрасте, чем я.
Это было простое любопытство. Я больше, чем кто-либо, знал, какие трудности испытывают семьи жертв, и я видел это бесчисленное количество раз после того, как стал прокурором, но я никогда не видел, как меняется жизнь семей преступников. Мне это тоже было неинтересно.
– Раз его отец был убийцей, его жизнь, должно быть, разрушилась после этого.
Этого не должно было случиться, но я даже узнал имя ребёнка. Ли Чэха.
Сын убийцы жил на удивление нормальной жизнью. Он даже хорошо учился. Я получил информацию, что ему только что исполнилось двадцать, и он поступил в Корейскую национальную академию полиции. Это было довольно впечатляющее достижение.
– Он поступил в Полицейскую академию? В наши дни даже сыновья убийц хотят стать полицейскими. Если бы Ли Гильён был осуждён и умер, он даже не рассматривал бы этот вариант.
К цветной копии анкеты, которая была у меня в руках, была прикреплена фотография Ли Чэхи на документы. Светлая кожа, миловидное лицо, круглые глаза, смотрящие прямо в камеру.
Мне было интересно, почему Ли Чэха выбрал Полицейскую академию. У него были достаточно хорошие оценки, чтобы поступить в любой университет.
– Может быть…этот парень думает, что его отец невиновен?
Как настаивали многие семьи преступников. От мысли об их бесстыдстве меня тошнило.
Сын человека, покончившего с собой в тюрьме после ареста за убийство, поступил в Полицейскую академию. Возможно, чтобы выяснить, был ли его отец действительно виновен. Это была правдоподобная теория.
Кровь преступника не передаётся по наследству, но трудно было представить, что Ли Чэха станет хорошим полицейским. Более того, поскольку Ли Гильён умер до осуждения, досье Ли Чэхи было чистым. Мне пришло в голову, что я единственный, кто будет присматривать за Ли Чэхой.
Я прикрепил фотографию Ли Гильёна и газетные статьи к пустой маркерной доске. Круглые серебряные магниты прочно удерживали газетные вырезки на месте.
После этого я изредка искал новости о Ли Чэхе. Ли Чэха, который спокойно учился, стал печально известен примерно на втором курсе из-за слухов, что к нему приставал старшекурсник, и слухи сохранялись долгое время. При высоком соотношении мужчин и женщин в Полицейской академии, я мог только представить, какой трудной должна была быть его учёба.
Я на мгновение подумал, что это карма Ли Гильёна, но я также рационально понимал, что только потому, что его отец был убийцей, его сын не заслуживает страданий. Я думал, что он может бросить учёбу, но Ли Чэха выдержал слухи и в итоге окончил Корейскую национальную академию полиции.
– …С таким милым лицом неудивительно, что извращенцы будут к нему льнуть. Бьюсь об заклад, тот старшекурсник-сволочь к нему приставал.
Я щёлкнул указательным пальцем по новой фотографии Ли Чэхи и запихнул её в дальний угол ящика, поверх его анкеты.
Примерно в то же время лицо О Чахён оказалось в центре маркерной доски в моём кабинете. Вокруг, как коллаж, были наклеены материалы, связанные с убийствами.
«Дело об убийстве директора казино Чан Усона, заколотого шилом».
«Дело об убийстве госпожи Пак, заколотой шилом».
В деле об убийстве Чан Усона было трудно найти другие зацепки, потому что Ли Гильён умер. Поэтому, ища похожие дела с шилами, я обнаружил, что подобный инцидент произошёл в квартире «Осон».
Покойная госпожа Пак была врачом О Чахён двадцать лет назад, а муж О Чахён умер от сердечного приступа за три дня до смерти госпожи Пак. Друг О Чахён, директор Чан Усон, и его врач, госпожа Пак. Два человека, связанные с О Чахён, умерли.
Следовательно, я не мог исключить возможность, что муж О Чахён тоже был убит. Не было доказательств, но я подозревал, что пожилая госпожа Пак, бывший врач, возможно, помогла О Чахён убить мужа, предоставив наркотики, а затем была устранена.
Отправной точкой была гипотеза без доказательств, просто предчувствие. Однако я постепенно перестал рассматривать любые другие возможности.
О Чахён должна была убить их всех. Людей, которые были препятствиями на её пути.
Я был поглощён чудовищной мыслью, над которой размышлял так долго. Моя объективность продолжала падать. Я заметил собственный упадок, но не было способа преодолеть силу притяжения.
Вот почему я отчаянно нуждался в ком-то ещё, кто бы расследовал это дело со мной, но прокурор Юн давно скончалась, и было трудно найти компетентного следователя, который согласился бы заняться моей абсурдной теорией. Даже если бы я нашёл такого следователя, он вряд ли посвятил бы время и силы делу, которое не принесло бы пользы его карьере.
Более того, хотя прокуратура имела следственные полномочия, на деле это была ответственность полиции. Большинство прокуроров и следователей были слишком заняты, чтобы даже пассивно просматривать материалы, представленные полицией.
И вскоре после этого дело, связанное с Ли Чэхой, теперь уже полицейским, попало на мой стол. Как и в тринадцать лет, он позвонил напрямую в прокуратуру и пришёл в отделение, где я работал.
Я впервые увидел Ли Чэху лично, после того как на протяжении нескольких лет видел его только на фотографиях. Его черты лица были более чёткими, чем на фото, а большие глаза переполнялись неудержимыми эмоциями.
Однако, в отличие от того, что я представлял, его жизнь, казалось, была более трудной. Несмотря на блеск в его глазах, его лицо было усталым и бесстрастным. Он казался другим, не таким, каким представал из его резюме.
– Здравствуйте, господин прокурор. Я лейтенант Ли Чэха из полицейского участка Ханпо.
– Я прокурор Чу Тэсон. Как раз собирался связаться с вами. Поговорим во внутреннем кабинете?
Было лето, солнце палило. Я включил небольшой кондиционер в кабинете, и когда Ли Чэха вошёл, он обмахивался рукой, чтобы охладить выступивший пот. Его длинная шея была видна над воротником белой рубашки.
Я сел, и мы обменялись краткими любезностями.
– Вы окончили Полицейскую академию, не так ли? Тяжело работать в отделе по тяжким преступлениям? Ваши коллеги даже подали на вас в отдел внутренних расследований.
– Это моя вина, что я захотел работать в отделе по тяжким преступлениям.
– Могу я увидеть доказательства, которые вы принесли?
Он протянул мне коричневый конверт, который держал так, будто он был драгоценным. Наши пальцы коснулись, когда я взял его, и Ли Чэха отпрянул, словно прикоснулся к чему-то отвратительному. Он сжал дрожащие кончики пальцев и положил руку на колено.
– Это оригинал долговой расписки, которая была представлена в отдел внутренних расследований как доказательство того, что я взял взятку. Мне было трудно её найти.
В наши дни политики и чиновники обычно писали долговые расписки, беря взятки. Это были деньги, которые они не собирались возвращать, но если их обвиняли во взяточничестве, они могли утверждать, что брали деньги взаймы. С точки зрения дающего, если получатель не выполнял своё обещание, он мог использовать расписку, чтобы потребовать деньги обратно, так что это была стратегия, выгодная для обеих сторон.
Доказательством обвинения Ли Чэхи во взяточничестве тоже была долговая расписка.
– Я просмотрел все финансовые отчёты по делам, которые офицер, подавший на меня жалобу, расследовал за последние два года.
– Почему ты был так уверен, что найдёшь её, просмотрев отчёты за два года?
– Я не был уверен. Я начал с самых последних и продвигался назад. Я был готов просмотреть отчёты за десять лет, если потребуется.
Замечательная настойчивость. Я мог видеть, что именно эта решимость поддерживала Ли Чэху до сих пор.
– Почему ты подумал, что та же самая долговая расписка будет среди дел того офицера? Он мог написать новую.
– Почерк на расписке был уникальным. В полицейском участке Ханпо нет никого с похожим почерком. И я подумал, что детектив, профессионал, который знает о почерковедческом анализе больше, чем кто-либо, не стал бы рисковать и писать её сам. Люди со знанием о расследованиях с трудом фабрикуют доказательства с нуля. Они стараются использовать то, что уже есть.
Благодаря его обучению в Полицейской академии, его ответы были ясными и чёткими, но Ли Чэха выглядел так, будто вот-вот заплачет. Его опущенный взгляд колебался, и когда он не говорил, он потирал колени бледными кончиками пальцев. Солнечный свет, проникающий сквозь занавески, отбрасывал прозрачную тень на его острый нос.
Он, казалось, обижался на ложное обвинение и, казалось, сожалел о своём решении выбрать отдел по тяжким преступлениям. Его лицо было полотном неразрешённых эмоций, но его поведение оставалось сдержанным. Этот контраст создавал довольно сильное впечатление.
– На самом деле, даже если бы ты не нашёл доказательства, лейтенант Ли Чэха, я счёл бы это ложным обвинением. Доказательства, представленные отделом внутренних расследований, были грубыми, злонамеренными и недостаточными. Я планировал закрыть дело за недостатком доказательств.
На мгновение он забылся и перешёл на менее формальный тон. После того как я заверил его, что верю ему, Ли Чэха посмотрел на меня с почти рушащимся выражением лица. То, что он был сыном убийцы, и моя профессиональная обязанность судить по делу были отдельными вопросами. Я охотно кивнул.
– Нет доказательств фактического денежного обмена, другая сторона не установлена, и все представленные доказательства косвенные. Этого слишком недостаточно, чтобы один полицейский подавал жалобу на другого в отдел внутренних расследований. Обычно, когда дела о коррупции доходят до прокуратуры, доказательства веские. Они не плетут интриги против коллег без этого.
– …Спасибо, господин прокурор.
Его благодарное выражение лица казалось слишком хрупким для того, чтобы выжить среди детективов. Я думал, что он хорошо живёт, но он предстал передо мной с ложными обвинениями поверх слухов из Полицейской академии. Я думал, что почувствую некоторое удовлетворение, видя, как сын убийцы борется, но, к удивлению, не почувствовал.
– Почему бы тебе не перевестись в другой отдел? С твоим образованием ты мог бы комфортно работать в отделе разведки. Даже в Столичном следственном управлении атмосфера была бы лучше. Это беспрецедентно, чтобы выпускник Корейской национальной академии полиции был назначен в участок Ханпо, и к тому же ты хотел в отдел по тяжким преступлениям. Понятно, что детективам на передовой это может не нравиться.
– …Да. Спасибо за совет, господин прокурор. И за то, что поверили мне.
– Как бы ты хотел, чтобы я поступил с теми офицерами? Обычно предусмотрено дисциплинарное взыскание, но это может поставить тебя в более трудное положение.
– Для моей работы было бы лучше, если бы их не наказывали. Однако это ваша компетенция, господин прокурор, поэтому мне было бы неуместно делать такую просьбу.
Его ответ немного удивил меня.
– Тебе, лейтенант, было бы очень трудно, если бы я порекомендовал дисциплинарное взыскание в отделе внутренних расследований.
– …Это правда. Но даже если я столкнусь с трудностями, это будет не ваша вина, господин прокурор, а вина тех офицеров.
Ли Чэха ответил твёрдо, но его выражение лица казалось шатким, словно он мог рухнуть в любой момент. Его длинные ресницы трепетали, а кончики пальцев нервно потирали концы аккуратно подведённых бровей.
Он, наверное, хотел умолять меня не делать этого. Но его ответ соответствовал принципам. Вопреки его мягкому голосу и нежному виду, в нём, казалось, был стержень из стали.
Неожиданно мне понравилась эта сторона Ли Чэхи. Я даже был впечатлён. К собственному удивлению.
Прошло два года, когда Ли Чэха, пришедший ко мне с ложными обвинениями, появился в отделении Танхён в качестве следователя. В тот момент, когда я увидел его лицо, с выражением, кардинально отличавшимся от того, что было два года назад, когда он постучал в дверь моего кабинета, чтобы представиться после перевода, тёплое чувство разлилось по моему ошеломлённому сердцу.
Я поймал себя на мысли: «Возможно».
Тем же вечером я впервые за долгое время навестил усыпальницу прокурора Юн Соён. Я повесил скромные цветы, которые приготовил, и встретился с ней во взгляде с фотографии в рамке. Вопрос, который впервые возник в уме прокурора Юн, пересадили в мой, пустив глубокие корни и став незыблемой одержимостью.
– Скоро я решу это, – пробормотал я, словно давая обещание. Я постоял там некоторое время.
Я заставил свои нежелающие двигаться ноги повернуться и уже собирался уходить из усыпальницы, когда увидел начальника отдела Так Сонуна, стоящего в углу. Я впервые увидел начальника Така в этой усыпальнице. Я подошёл к нему, но, в отличие от его обычного поведения, он смотрел на урну с несколько пугающим выражением.
Я окликнул его. Заметив меня, резкий взгляд начальника Така смягчился, его лицо мгновенно вернулось к обычному виду. Он ярко улыбнулся, заменив образ скорбящего отца, и схватил мою руку, радуясь, словно мы встретились после долгой разлуки. Это было то же самое любезное поведение, которое он сохранял уже более десяти лет.
– Тэсон, что привело тебя сюда?
– Я пришёл навестить прокурора Юн Соён, конечно. А вы, начальник?
– А, так вот где покоится прокурор Юн Соён. У меня есть старшая сестра, которая рано умерла, так что я иногда прихожу сюда.
Для человека, вспоминающего о сестре, его выражение было слишком холодным. Однако моё подозрение было быстро похоронено дружелюбным выражением лица начальника Така.
– Я не знал, что у вас есть сестра, начальник.
– Она умерла, когда я был подростком. Конечно, ты не мог знать. Прошло уже больше шести лет с тех пор, как умерла прокурор Юн Соён. Почему ты продолжаешь навещать её? Это душераздирающе. Ты кажешься холодным снаружи, но ты довольно сентиментален, не так ли?
– Какой толк в сентиментальности, если я даже не смог ей помочь?
Слова оставили горький привкус во рту. Начальник Так похлопал меня по спине и пошёл со мной к выходу.
– Неподалёку есть хороший ресторан «Кальгуксу». Давай поедим вместе. Ты ещё не ужинал, верно?
– С удовольствием, но разве ваша жена не ждёт?
– Нет, нет. Давай поедим вместе, а потом поедем домой.
Когда я уходил с начальником Тхаком, я оглянулся на усыпальницу, перед которой он стоял. Урна была больше и богаче украшена, чем другие. Возможно, он очень любил свою сестру. Я мельком проверил имя – Так Чисук – прежде чем пойти по дороге от усыпальницы с начальником.
Был конец лета, так что солнце ещё светило, и благодаря послеобеденному дождю аромат деревьев и травы вокруг усыпальницы освежающе вибрировал. Идя по влажной земле и разговаривая с начальником Таком, мои мысли вернулись к Ли Чэхе, который пришёл представиться после своего перевода.
За четыре месяца с момента перевода Ли Чэхи я медленно втягивал его в паутину, которая опутала меня. Держась за хрупкую нить, которая, как я думал, порвётся на полпути через испытание, Ли Чэха оказался в прокуратуре. Хотя я и допускал мысль о «возможно», всё в моей связи с Ли Чэхой было неожиданным.
Каждый раз, когда я осторожно приоткрывал немного правды, Ли Чэха приходил в замешательство и волновался. В тот день, когда я пригласил его к себе домой и показал маркерную доску, он в итоге расплакался и разозлился, но, как ни странно, я никогда не думал, что он отступит.
Причина, по которой моя паутина смогла опутать Ли Чэху, была не в моём искусном маневрировании. Ли Чэха был пойман в ту же паутину с самого начала. Мы оба были пойманы в одну ловушку, пытаясь вырваться разными способами, но зазубренные зубы прочно впились в наши кости, отказываясь отпускать. Это было убеждение, которое недавно укоренилось во мне.
Ли Чэха справлялся с работой в прокуратуре лучше, чем ожидалось. Он был старательным, но тихим, общительным, но иногда с одиноким выражением лица. Его светлая кожа иногда казалась бледной, словно через неё проходил солнечный свет, и меня часто охватывало желание протянуть руку и прикоснуться к нему, просто чтобы убедиться, что он здесь, в офисе.
Каждый раз, сталкиваясь с Ли Чэхой, я удивлялся тому, насколько он отличается от сына Ли Гильёна, которого я представлял. Твёрдые предрассудки, которые я строил годами, рушились понемногу с каждой встречей.
Его жизнь не была гладкой. Он пережил довольно несчастное детство и сталкивался с постоянными трудностями во взрослой жизни. Если бы я не был Чу Тэсоном, я бы чувствовал к нему только сочувствие.
В конце концов, мы были двумя сторонами одной монеты. Как монета должна иметь и орла, и решку, как солнце отбрасывает тень, несчастье, постигшее меня, неизбежно оставило похожие шрамы на Ли Чэхе.
Конечно, эта общность вызывала во мне огромное чувство вины. Разве не должен Чу Тэсон, по крайней мере, избегать того, чтобы его тянуло к Ли Чэхе?
Таким образом, я обнаружил, что меня всё больше тянет к Ли Чэхе, который казался спокойным на поверхности, но отчаянно терпел внутри. Несмотря на чувство вины, я не мог не быть очарован. Его способ существования был также формой моей собственной жизни.
Мы наблюдали за проверкой на полиграфе бывшего шахтера, который явился с повинной, утверждая, что вывез тело.
Признание шахтера было, как и ожидалось, ложным. Поэтому, естественно, я предполагал, что он знает О Чахён, но результаты полиграфа противоречили моей вере.
В отличие от меня, который был одержим этим делом долгое время, Ли Чэха быстро начал испытывать другие подозрения. Подозрения о том, действительно ли О Чахён была преступницей.
– Рано делать выводы. О Чахён могла не появляться лично. Возможно, он встречался только с посредником. Должен быть сообщник, который помог вывезти тело.
– Мы должны рассмотреть возможность, что это кто-то другой.
– Это может быть другой человек, господин прокурор.
Ли Чэха не так легко сдавался.
Мы вернулись в прокуратуру, не придя к согласию в нашем споре. Начальник отдела Сон и следователь Но оба отсутствовали, поэтому в кабинете никого не было.
Я швырнул папку, которую нёс, на свой стол и позвал Ли Чэху, постучав костяшками пальцев по поверхности. Ли Чэха, который собирался достать какие-то документы, поднял взгляд.
– Просмотри записи звонков шахтера за последний месяц ещё раз.
– Проверь, связан ли кто-то, кто связывался со стариком, с телефонной станцией возле места, где было выброшено тело, в тот день. И посмотри, есть ли телефоны, зарегистрированные на иностранные имена. Если есть, отследи их.
Увидев, как его круглые глаза уставились на настенные часы, я вошёл в систему прокуратуры. Ли Чэха слегка прикусил нижнюю губу, прежде чем отпустить её, а затем спокойно взял мышь, казалось, успокоившись, несмотря на моё неразумное требование.
– Сколько лет опыта, а ты до сих пор не можешь правильно разобраться с такими вещами?
Ли Чэха, который пристально смотрел на свой монитор, взглянул на меня, возможно, поняв, что замечание адресовано ему. Я ответил, не встречая его взгляда.
– Я не о тебе, следователь Ли. В последнее время ты хорошо справляешься.
– Я ненадолго выйду, так что скажи остальным, чтобы уходили, когда вернутся. Я куплю тебе ужин, следователь Ли, так что жди меня.
– Что? Да, спасибо. В последнее время вы часто угощаете меня ужином.
– Чтобы я мог дать тебе больше работы.
Услышав его слегка погрустневший голос, я надел пиджак. Ли Чэха твёрдо верил, что сохраняет нейтральное выражение лица, но он не осознавал, что всё ещё выдаёт довольно много глазами. Его круглые глаза слегка опустились, прежде чем снова подняться.
После нашего жаркого спора на детской площадке каждый аспект Ли Чэхи, который беспокоил меня раньше, стал раздражать меня ещё больше.
Не потому ли, что я услышал прошлой ночью, как его избвал дядя?
Мне было интересно, было ли это причиной его выражения лица, было ли это причиной того, что он мог терпеть моё грубое обращение, как ни в чём не бывало. Я спросил, притворяясь безразличным:
– Твой дядя сильно тебя ударил?
– …Нет. Он просто хватал меня за волосы, когда злился, и заставлял отжиматься. Это даже не было достаточно серьёзно, чтобы считаться жестоким обращением с детьми в нашей стране.
– Даже если это формально не наказуемо, жестокое обращение всё равно жестокое обращение. Ты говоришь, это случалось каждый день.
Ли Чэха на мгновение заколебался, прежде чем добавить:
– Мне не следовало упоминать об этом.
– Это неловко. Говорить о таких вещах. И это неприятная тема. Я уже всё это забыл.
Несмотря на его мягкий голос и нежный вид, его тон был твёрдым. Как всегда, эта сторона его что-то во мне затрагивала.
– Какой смысл сожалеть об этом после того, как ты уже всё высказал в гневе?
– …Это тоже верно. Куда вы идёте, господин прокурор?
– Иду в другой отдел, чтобы заняться кое-чем из прокурорской «чёрной работы».
– Господин прокурор Чу, вы хороший прокурор.
– Это не похоже на слова того, кто так сильно противостоял мне вчера.
Я намеренно долго смотрел ему в глаза, и, как и ожидалось, лёгкий румянец появился на щеках Ли Чэхи.
– В любом случае, сегодня я сделаю исключение.
Я покинул кабинет 512 и поднялся на шестой этаж. Я встретился глазами с начальником отдела, когда открыл дверь в кабинет прокурора Юн Кюхо. В отличие от меня, прокурор Юн использовал внутренний кабинет как свой собственный, поэтому я указал на него и спросил:
Я постучал и повторил процесс открытия двери, прежде чем наконец встретиться с прокурором Юном. Увидев меня, он выпрямился там, где наклонялся над столом, его неудовольствие было очевидным, как всегда.
– Что такое, прокурор Чу? Пришёл аж сюда. Мы не особо близки, не так ли?
– Какой тёплый приём. Я пришёл попросить об одолжении.
– Одолжении? Великому прокурору Чу нужно одолжение от меня?
– Есть два надоедливых типа, от которых мне нужно избавиться.
Я придвинул стул из угла и сел перед его столом. Затем я передал ему конверт, который принёс из своего кабинета. Прокурор Юн вынул документы внутри, пробежал по ним глазами, и его брови дёрнулись.
– Пэк Ёнджун… выпускник Полицейской академии? В нём есть что-то подозрительное?
– Почему ты не разбираешься с этим сам, прокурор Чу?
– Я вовлечён в определённом смысле. Пэк Ёнджун перешёл дорогу кому-то важному для меня.
– У тебя появились важные люди? Как необычно.
Слова казались горькими на языке.
– Есть обвинение в том, что он домогался подозреваемого на его предыдущем участке, и, похоже, это правда. Он использовал связи, чтобы замять это, так что я хочу, чтобы ты расследовал это снова. Для твоего сведения, жертва – мужчина.
– Даже так, старший офицер – это немного…
– Он был старшим офицером. Его понизили за взяточничество на предыдущем участке. Так что теперь он застрял на работе в отделе криминалистики.
Даже пониженный в должности, всё равно было неудобно нацеливаться на полицейского. Прокуратура и полиция давно враждовали из-за одностороннего злоупотребления властью со стороны прокуратуры.
Прокурор Юн прочитал записи о предыдущих дисциплинарных взысканиях Пэк Ёнджуна и тяжело вздохнул, но, похоже, он не собирался отказывать моей просьбе. Показания жертвы были довольно подробными и ясными.
– Так что мне делать, если обвинение в домогательствах подтвердится?
– Что ещё? Обвинить и добиться увольнения. Другие обвинения тоже были бы неплохи. Вождение в нетрезвом виде – автоматическое увольнение для полицейских, так что что-то вроде этого было бы хорошо. Ты хорошо умеешь фабриковать дела, прокурор Юн, так что сам разберёшься.
– Я могу сфабриковать, но… меня беспокоит то, что ты просишь об этом одолжении, прокурор Чу.
– Я заказываю твоё фирменное блюдо, прокурор Юн. Почему это тебя беспокоит?
Прокурор Юн, закончив читать записи о предыдущих дисциплинарных взысканиях Пэк Ёнджуна, положил бумаги. Он наклонился вперёд, пытаясь прочитать моё выражение лица.
– Что, чёрт возьми, этот парень сделал, чтобы так сильно тебя обидеть, что ты пришёл аж в мой кабинет? Мы за последний год едва обменялись приветствиями.
Я потер губы кончиками пальцев, вспоминая свою встречу с Пэк Ёнджуном в полицейском участке Танхён. Ли Чэха, казалось, думал, что я не видел, потому что шёл впереди, но я видел, как он стряхивал с себя Пэк Ён Джуна, выражение отвращения на его лице.
Так что я знал, что Пэк Ёнджун был тем, кто распускал слухи. Он уже боролся с тем, что не вписывался в прокуратуру, я мог только представить, каково это было в закрытой Полицейской академии. Особенно когда он был намного моложе.
Самая большая проблема была в том, что желание разобраться с Пэк Ён Джуном не давало мне спать по ночам.
– Это ещё не всё. Есть ещё один человек. Это и есть настоящее одолжение.
– Мужчина по имени Хон Сонхо, который владеет химчисткой. Не маленькая лавка, а компания по химчистке, которая обслуживает бизнес. Она довольно крупная, с несколькими сотрудниками. Мне нужно, чтобы ты копался в его компании, пока что-нибудь не всплывёт. Корпоративные и экономические вопросы – твоя специальность, прокурор Юн.
Это было то злодейское деяние, о котором я намекнул Ли Чэхе. Тщательно копать, а затем снова копать под дядю Ли Чэхи, пока вся грязь не будет выставлена наружу.
– Прокурор Чу, ты ненавидишь целевые расследования. Почему ты просишь о том, чего никогда не сделал бы сам?
– Мне не нравятся целевые расследования.
– Не говори ерунды. Если бы ты ненавидел целевые расследования, как ты был так хорош в своей работе в Отделе специальных расследований? Если бы ты не проскользнул через щели, ты всё ещё был бы там, разрушая жизни людей.
– Может наступить время, когда тебе понадобится одолжение от меня, прокурор Юн. Когда это произойдёт, я помогу без возражений.
– Ладно. Мне сфабриковать какие-нибудь обвинения?
Я покачал головой на его абсурдное предложение. Я знал это уже давно, но он был человеком, лишённым какого-либо подобия профессиональной этики.
– Нет. Ты не должен фабриковать ложные обвинения. И ты знаешь, если я прошу об одолжении, там что-то есть. Это плохие люди.
– Я не знаю, какие преступления они совершили, но они, должно быть, действительно разозлили тебя, прокурор Чу.
Когда я встал, прокурор Юн сказал:
– Я видел цветы, которые ты оставил в усыпальнице Соён на прошлой неделе.
Это была годовщина смерти Соён. Они были разнояйцевыми близнецами, но нисколько не походили друг на друга.
Юн Кюхо был братом-близнецом покойной Юн Соён, и мы втроём были одноклассниками в Судебно-исследовательском институте. Он долго меня ненавидел, потому что её дневник и телефонные сообщения, которые она хранила, чтобы задокументировать жестокое обращение начальника, раскрыли мой совет для неё – терпеть. Я был единственным человеком, которому прокурор Юн доверилась перед смертью.
Поэтому я был готов терпеть его вину всю оставшуюся жизнь, но он простил меня три года спустя. Это было одним из немногих актов спасения, которые я получил. Даже я не мог простить себя. Вот почему, несмотря на моё отсутствие профессионального уважения к нему, я не мог разорвать нашу связь.
– Не то чтобы я впервые приношу ей цветы. Почему ты вспомнил об этом сейчас?
Его выражение лица заметно исказилось. Прокурор Юн глубоко вздохнул.
– Со временем я иногда чувствую благодарность к тебе, прокурор Чу, но каждый наш разговор заставляет это чувство таять. Я не помню, чтобы у тебя был такой характер, когда мы были в Институте.
– Это было до того, как я стал прокурором. …И до Соён…
Я взглянул на фотографию прокурора Юн Соён на книжной полке прокурора Юн Кюхо. Её яркая улыбка казалась холоднее зимнего ветра за окном.
Я попрощался и вышел из кабинета, прежде чем он успел что-то ещё сказать. Я думал, что почувствую некоторое облегчение после передачи дел Пэк Ёнджуна и химчистки, но, к удивлению, в груди всё ещё была стеснённость.
– …Заставляет меня убирать за ним. Я думал, он живёт нормальной жизнью.
Было бы лучше, если бы Ли Чэха жил комфортной жизнью, как я представлял после просмотра его анкеты. В моём сознании всплыл образ Ли Чэхи, смотрящего на монитор с хрупким выражением. Он прикусывал губу, глубоко сосредоточенный, никогда не вытягивая ноги, усердно вникая в бесчисленные цифры без момента лени.
В такие моменты я иногда хотел положить руку на его бледную щёку и прижать губы к его губам. Просто чтобы почувствовать, насколько мягкой была его плоть. Чтобы почувствовать тепло его языка. Из простого любопытства посмотреть, ответит ли он мне.
Я не был уверен, когда у меня появились эти заблуждения, но их становилось всё труднее контролировать. Особенно когда взгляд или реакции Ли Чэхи сбивали меня с толку, было трудно подавить желание разобраться в его истинных намерениях.
Я вздохнул и вышел купить два набора обедов. Я вернулся в прокуратуру около 7 вечера.
– Я получил записи звонков телефонной станции у места, где нашли тело, и начал просмотр.
– Спасибо. Я буду смотреть, пока ем.
– Ты и так медленно ешь, а ещё будешь смотреть, пока ешь? Ешь быстро, а потом делай.
Ли Чэха снял синие напёрстки, слегка потянулся и встал. Край его рубашки выбился из-под брюк, но его аккуратные руки быстро заправили его обратно.
Я поставил сумку с обедами на его стол и вернулся на своё место. Ли Чэха спросил:
– Я пойду за кофе. Вам тоже принести?
Ли Чэха, чувствительный к холоду, схватил своё пальто, хотя шёл только на первый этаж того же здания, и вышел из кабинета.
Я ждал, когда Ли Чэха вернётся, чтобы поесть вместе. Мой взгляд случайно упал на напёрстки на его столе. Ярко-синие напёрстки, которые я дал ему.
Я натянул один из напёрстков, которые Ли Чэха использовал всего несколько мгновений назад, на свой палец. Я дал ему размер меньше, чем тот, который использовал сам, так что он сидел плотно. Прошло всего два месяца с тех пор, как я дал их ему, но кончики уже чернели от того, сколько страниц он, должно быть, перелистал.
– …Невозможно, чтобы его тепло тела ещё оставалось там.
И всё же я продолжал перекладывать напёрсток с большого пальца на указательный и обратно. Я представлял гладкие ногти Ли Чэхи и длинные, тонкие пальцы, которые заполняли пустое пространство внутри напёрстка. И белую сигарету, которая часто покоилась между этими пальцами, и губы, которые тянули дым с её конца. Даже образ его раненого лица, плачущего от злости на меня вчера, накладывался в моём сознании.
– Я слишком долго смотрел на Ли Чэху.
Я вздохнул, положил напёрсток на место и вернулся к своему столу у окна.