Цин Гу Глава 35: Марионетка насекомого-Гу
Внезапно я, кажется, начал понимать. Почему он вдруг решил предать, почему он бросился за ними, чтобы защитить Цю Лу и остальных.
Точнее, он, вероятно, пытался защитить Вэнь Линъюй.
В первый раз, когда я увидел его, я уже заметил это. Взгляд, которым он смотрел на Вэнь Линъюй, был далёк от невинного.
А Сун неподвижно стоял на коленях, глухой к шепоту и указывающим на него пальцам вокруг. Хотя я не понимал языка, я мог читать язык тела. Слова односельчан, скорее всего, были недобрыми.
Лу Ци, который вчера лечил мне ногу, был неподалеку, уже в слезах, несколько раз пытался выйти вперёд, но его удерживали окружающие.
А Сун повернулся посмотреть на отца, и в его глазах были вина и печаль, но не сожаление.
Несмотря на все наказания, которые ему могли грозить, в нём не было и следа сожаления.
Я вдруг вспомнил замечание Шэнь Цзяньцина о том, что "народ мяо упрям".
Это и есть настоящая страстная любовь? Даже если она не принимает этого, даже если она не знает обо всех его жертвах.
Хоть девять раз умру, не пожалею¹.
¹Выражать непоколебимую убежденность, верность или преданность делу, несмотря на огромные страдания или опасность.
Многие люди сегодня любят измерять чувства тем, "стоит ли оно того", но в нём я, казалось, увидел другой ответ.
Дело не в том, "стоит" или "не стоит", а просто в "готовности".
Голос Шэнь Цзяньцина разнесся с высокой платформы, и все внизу подняли на него глаза.
Его тёмно-синее одеяние мяо слегка развевалось на ветру, замысловатые и красивые серебряные украшения переплетались в его тёмных волосах, а выражение лица было безучастным, но властным.
Никто не смел дышать, все внимательно слушали.
Это был первый раз, когда я отчётливо осознал, что этот восемнадцатилетний мальчик действительно будет будущим хозяином этой земли.
После того как Шэнь Цзяньцин закончил говорить, народ мяо переглянулся. Выражение лица Вань Ин не изменилось, но в её узких красивых глазах промелькнула искра радости.
Моё сердце дрогнуло, и я быстро повернулся посмотреть на Лу Ци. Для родителя похоронить своего ребенка - это самое жестокое наказание в мире. Он перестал плакать, стоя на коленях на земле. Каждая морщина на его состарившемся лице была следом времени. Он безучастно слушал слова Шэнь Цзяньцина, затем внезапно поднял обе руки над головой, медленно поклонился и коснулся лбом земли.
Вокруг зашумели обсуждения, но я чувствовал глубокую печаль. Значит, отец действительно готов пойти на такие крайности ради своего ребёнка.
Вскоре сбоку вышли двое мужчин: один нес кувшин с вином, другой держал пиалу для вина.
Как знакомо было это зрелище, оно заставило меня вскочить. Разве не так же было в день церемонии Хосин? Даже мужчины, наливающие вино и держащие пиалы, были теми же.
Разница была в том, что в тот день все пили вино, поэтому мы тоже уверенно пили его. На этот раз, однако, вино было только для А Суна.
Я подозревал это уже некоторое время, но видя реальность перед собой, я всё равно задрожал. Чувство сожаления и паники охватило меня: осознание того, что я попал в ловушку, не подозревая об этом, по-глупому веря, что у всех были благие намерения.
Мужчина, наливающий вино, подошёл и наполнил большую пиалу. Немного вина пролилось. Запястья А Суна уже развязали, на них были заметны глубокие красные отметины от верёвок. Он взял пиалу с вином, на секунду замешкавшись.
Он повернул голову, чтобы посмотреть на Лу Ци. Его губы шевельнулись, словно он хотел что-то сказать. Однако встретив состарившийся, скорбный взгляд Лу Ци, он не смог произнести ни слова.
А Сун отвёл взгляд, опустил голову к пиале с вином, глубоко вздохнул и, запрокинув голову, выпил вино залпом.
Не было ни криков, ни просьб о пощаде, ни униженных мольб - на самом деле А Сун не сказал ни слова на протяжении всего процесса.
Он был довольно храбрым человеком. Я даже почувствовал к нему некоторое восхищение.
Суд закончился, и жители деревни разошлись. Проходя мимо меня, никто не говорил, но их взгляды тонко останавливались на мне.
Их взгляды были холодными и равнодушными, ничем не отличающимися от взглядов на умирающее насекомое.
Потому что я тоже выпил то вино?
Я всегда умел держать свои мысли при себе. Перед тем как моя мать снова вышла замуж, она жаловалась, что я был немногословен. Я привык скрывать свои сомнения, тревоги и проблемы и находить ответы самостоятельно.
Но как только мы вернулись в свайный дом, Шэнь Цзяньцин сказал:
– У тебя такое ужасное выражение лица, ты испугался?
Когда он говорил это, его рука всё ещё лежала на моей талии, казалось бы, небрежно, но только я знал, как крепко он держал.
Я знал, что сейчас не время идти против него, поэтому честно покачал головой:
– Ты хочешь спросить меня, каким именно было наказание, верно? – Сказав это, он толкнул дверь своей спальни и помог мне сесть на свою кровать.
Кровать всегда была предметом мебели, требующим особого внимания.
– Тогда ты готов рассказать мне?
– Конечно, я же говорил тебе, что бы ты ни захотел, я готов это сделать. – Выражение лица Шэнь Цзяньцина было серьёзным, когда он объяснял: – В вино были подмешаны черви-Гу. Это тип насекомых-Гу, которые с рождения выращиваются в вине, поэтому их тело почти прозрачно, неотличимо от жидкости. Если пьющий не посмотрит внимательно, он вообще не заметит червя-Гу внутри.
Той ночью было темно, и хотя был костёр, наша позиция была в контражуре, и наши тени падали прямо в чаши с вином, делая невозможным разглядеть детали внутри.
– Среда вина и человеческого тела кардинально отличается. Как только паразит Гу, находящийся в спящем состоянии в вине, попадает в человеческое тело, его жизненная сила пробуждается. Он проникнет в кровеносные сосуды и затем по кровеносным сосудам доберется до мозга.
Голос Шэнь Цзяньцина становился всё тише и тише, словно он намеренно пытался напугать меня, и наконец почти прошептал:
– Человека, пораженного Гу, поглотит его же мозг, и в конечном счёте он станет оболочкой для обитания червей-Гу.
Я смотрел на него пустым взглядом. Ассимилированные народы мяо не позволят никому, кто сюда попал, уйти - это был секрет их многовекового затворничества. Те, кто случайно забредал сюда, изначально думая, что попали в рай, не осознавали, что, как только они уйдут, они станут марионетками червя-Гу.
Такое простое дело, и я наконец понял.
В спальне Шэнь Цзяньцина было отличное освещение. Хотя были сумерки, в комнате было совсем не темно, и его несравненно красивое лицо можно было разглядеть в мельчайших деталях.
– Они все были поражены червями-Гу? Вино с церемонии Хосин? Его пили все!
– У нас, естественно, есть способы предотвратить попадание паразитов Гу в организм, – дистанцировался Шэнь Цзяньцин, – и это жители деревни хотели применить Гу.
Он по сути признал это по умолчанию. Шэнь Цзяньцин был искусен в притворной невинности, словно он действительно не контролировал эти вопросы.
Даже если бы он предупредил нас?
– Тогда я тоже пил вино, – тупо сказал я. – Так когда я стану марионеткой? Ты будешь очень рад, наконец-то получив удовлетворительную игрушку, которая не будет тебе перечить, не так ли?
– Нет, совсем нет. – Шэнь Цзяньцин подошёл, обнял меня со спины, прижал к себе и положил подбородок мне на плечо. – Я уже оставил кое-что на тебе, никакие слепые черви-Гу не посмеют к тебе приблизиться.