Голый король инфобиза
В мастерской пахло сухими травами и овечьей шерстью. Я перебирала остатки грубой пряжи, которую притащил Ворчун, и думала о том, что лучшая работа – это когда руки заняты делом, а голова свободна от лишних мыслей. Пончик спал на кушетке у печки, изредка похрапывая в такт ходикам.
Вдруг ключ в моём кармане завибрировал. Вызов. Быстро отвела спаниеля через дорогу, в часовую артель к Доку и Ворчуну. Док с радостью согласился присмотреть за псом. Вернувшись, вставила ключ в замочную скважину старой двери кладовки, повернула до щелчка и шагнула в Цифроземье.
В воздухе висел гул сотен голосов. Вошла в служебную дверь и оказалась в тронном зале. Он поражал воображение: мраморные стены, позолота, огромные люстры. Придворные и министры в богатых, хотя изрядно поношенных одеждах бурно обсуждали красоту королевского наряда.
Сам король Эдуард, бывший продавец пылесосов, а ныне великий гуру личностного роста, стоял на возвышении. Из одежды на нём были только шёлковые боксёры с жёлтыми уточками. Он гордо отставил живот и принимал величественные позы.
Эдуард купил у заезжих цифровых мошенников «квантовый костюм из чистой энергии успеха». Мошенники объявили, что этот костюм абсолютно невидим для людей с низкими вибрациями, бедных и духовно неразвитых. Подданные наперебой восхищались невидимыми одеждами, панически боясь прослыть глупыми или непросветлёнными.
Этот коллективный самообман поддерживал всю экономику королевства: каждый месяц жители покупали биткоин-пряжу и НФТ-нитки, чтобы приблизиться к абсолютному балансу. Они верили, что, инвестируя в эти цифровые товары, смогут улучшить свою жизнь.
Иллюзия стала настолько сильной, что начала искривлять соседние миры. В сказке у Трёх поросят строительные материалы начали исчезать: их перестали производить, самонадеянно решив, что соломы и так достаточно. А в мире Золушки фея-крёстная перестала махать волшебной палочкой – её услуги заменили на платный курс «Как стать феей за три дня». Словами эту чертовщину было не победить.
Я не стала кричать на весь зал, что король голый. Знала, что меня объявят завистницей с низкими вибрациями и вышвырнут из зала. Вместо этого молча прошла в гардеробную, разложила ручную швейную машинку, достала ножницы и грубую, колючую овечью шерсть. И принялась кроить и шить. Стража меня не тронула, видимо, решила, что раз я работаю так уверенно, то явно вижу невидимые одежды и крою под них подкладку.
Тем временем Эдуард в рамках офлайн-саммита «Прямой путь к изобилию» под шквал аплодисментов вещал о том, как материализовать мысли.
Когда прочные, тяжёлые штаны и рубаха были готовы, я подошла к королю.
— Ваше величество, — громко произнесла я. — Ваши цифровые одежды прекрасны, однако от сквозняка они не защищают. Позвольте преподнести вам дар, который существует независимо от чьего–либо зрения. Шерсть греет, даже если никто не смотрит.
Набросила на него штаны и рубаху. Физический вес шерсти, её резкий запах и дикий зуд мгновенно выбили Эдуарда из транса. Он начал яростно чесаться на глазах у тысяч зрителей. Весь пафос разрушился. Зрители увидели перед собой растерянного мужика в колючем одеянии поверх трусов с уточками. Коллективный гипноз лопнул, как мыльный пузырь.
— А что, раньше он был… — нерешительно начал министр финансов.
— Голый, — закончила я. — Все вы это знали. Однако боялись признаться.
Король Эдуард, оказавшийся обыкновенным трусливым шарлатаном, распустил своих министров по личностному росту и решил заняться честным бизнесом – продавать шерстяные носки. Жители Цифроземья начали учиться различать виртуальный лоск и реальное качество.
Когда суматоха улеглась, заметила на полу крошечный голографический проектор, который свалился с трусов короля во время чесотки. Именно его мошенники закрепили на боксерах для создания световых эффектов невидимой одежды. Я подобрала проектор для отчёта, повернула ключ в замке и вернулась в мастерскую.
Забрала Пончика из артели. Он даже не проснулся, когда Док передавал его мне на руки.
На стене мастерской прикрепила новый серый лоскут с вышитой короной и маленькой жёлтой уточкой.
Заварила свежий чай с лимоном и посмотрела в окно на темнеющую улицу. Там, в артели через дорогу, у Сони и Дока всё ещё горел тёплый жёлтый свет. Жизнь продолжалась – не безупречная, но настоящая. Пончик тихо вздыхал во сне у моих ног.