Обзор стартового набора Dungeons & Dragons: Heroes on the Borderlands
Одной из постоянных целей команды Wizards на протяжении последних 11 лет было облегчение процесса вхождения в игру для новых игроков и Мастеров. В то время как предыдущие стартовые наборы явно были сосредоточены на этой цели, набор Dungeons & Dragons Starter Set: Heroes on the Borderlands — это явно следующий шаг в этом развитии. Этот набор больше, чем предыдущие и доверху наполненный материалами, чтобы начать играть как можно скорее.
Одна из причин, по которой этот набор такой тяжелый, кроется в его маркировке, которую вы можете не заметить, если покупаете в местном магазине игр. Он указан как настольная игра, но на самом деле это НРИ с элементами настольной игры, призванными помочь новичкам быстрее освоить геймплей. Подробнее об этом позже.
Что внутри
На самом верху лежит «Руководство для быстрого старта». Оно начинается с инструкций, как распаковать и рассортировать содержимое коробки, что отложить для Мастера, а что могут видеть все. Также вверху указано, что доступен Глоссарий правил (он находится в конце Руководства игрока), а внизу есть QR-код, ведущий к объясняющему видео.
Насколько же стартовый набор упрощает вещи? При описании содержимого коробки, после пункта «Руководство для быстрого старта» указано: «Эта листовка». (Я собирался посмотреть видео и прокомментировать его полезность, но не могу. QR-код ведет на страницу с сообщением, что доступ к видео пока невозможен: «Каждый герой знает, что своевременность — это всё»).
Далее листовка объясняет роли игроков и Мастера, так что если группа полностью новая, и они не знают, чего ожидать, то смогут решить, кто будет Мастером. На обороте листовки приведены условные обозначения различных компонентов, чтобы их было легко опознать при распаковке.
Большинство дополнительных компонентов просто помогают игрокам отслеживать различные вещи, например, пункты здоровья или заклинания, или находить информацию без необходимости листать книгу — это карты предысторий, карты магических предметов и т.д. Остальные используются вместе с картами для отслеживания расположения персонажей. Согласно инструкциям, игра в театре разума также возможна. Просто предлагается, что визуальные элементы могут быть проще для новичков, осваивающих игру.
Создание персонажа
Создание персонажа простое. Выберите жреца, воина, плута или волшебника. Каждый класс получает две планшета персонажа. На одной планшете указана информация для 1-го уровня, а на обороте — для 2-го. Другой планшет для этого класса содержит материалы для 3-го уровня с разными подклассами на каждой стороне. Жрецы могут выбрать между доменом Света или доменом Жизни. Воины могут быть либо мистическими рыцарями, либо чемпионами. Плуты могут быть ворами или убийцами. Волшебники — школы преграждения или призыва.
Такое разделение планшетов логично и способствует упрощению процесса для новых игроков. Однако это также означает, что максимальное количество игроков — четыре, и игроки не могут дублировать классы, так что не может быть партий с двумя воинами и т.д.
Планшеты персонажей разработаны так, что вы можете размещать карты, с улучшениями персонажей, в соответствующих местах. Именно поэтому я считаю этот набор скорее РПГ с элементами или компонентами настольной игры, чем настольной игрой. Это не похоже на другие попытки D&D превратиться в настольную игру, как, например, набор для Dragonlance в версии 5e, где игра переключалась со стандартной РПГ на стиль настольной игры для масштабных битв, а затем обратно.
Затем игрок выбирает свою Предысторию и Расу с помощью приложенных карт. Варианты Рас и Предысторий снова упрощены для легкого старта. Расы ограничены дварфами, эльфами, полуросликами и людьми. Хотя для каждой Предыстории есть только одна карта (так что игроки не смогут использовать одну и ту же предысторию), для каждой Расы (дварф, эльф, полурослик, человек) есть по две карты — одна с изображением мужчины, другая — женщины. В углу на стороне с иллюстрацией каждой карты Расы есть изображение, позволяющее легко сопоставить ее с жетоном для перемещения и боя.
Выбрав по одной карте каждого типа, игроки собирают карты с предметами из раздела «Что нужно для игры». Затем выбираются соответствующие жетоны, например, жетоны пунктов здоровья, равные максимальному количеству ПЗ персонажа. Наконец, придумывают имя персонажу.
Другие ресурсы для игроков
В дополнение к Руководству игрока, в набор входят карты, призванные облегчить игру в D&D, включая 55 карт снаряжения и 53 карты заклинаний. Мой любимый компонент — карты «В свой ход» (их четыре), которые помогают игрокам понимать, что делать, и даже планировать свой ход заранее. Листы с вырубными жетонами (Пункты здоровья, Персонажи игроков, Способности, Монеты, Самоцветы, а для Мастера — 118 жетонов местности и 80 жетонов монстров) упрощают отслеживание различных вещей.
В набор входят четыре маленьких зиплока для жетонов, которые можно использовать одним из двух способов: либо хранить жетоны по типам, либо сделать пакетики для персонажей с жетонами, необходимыми для каждого класса. Если вы используете метод с выделением пакетиков для персонажей, тогда вам, возможно, захочется добавить ещё один пакетик под монстров, чтобы было удобнее их хранить.
Если вы используете этот набор, чтобы регулярно знакомить новых людей с D&D, например, в рамках внешкольной программы, в магазине, на фестивале и т.д., метод пакетиков для персонажей — очень хорошая идея. Это ускоряет процесс и делает его более управляемым.
Мастера тоже получают свои наборы карт, начиная с 20 карт магических предметов. Я обожаю карты монстров, но у меня есть небольшая претензия к ним. С одной стороны изображение, с другой — характеристики, но мне жаль, что они напечатали название существа на стороне с изображением. Возможно, Мастер захочет, чтобы игроки знали, как что-то выглядит, не называя это сразу. Конечно, некоторые монстры будут очевидны, но для других, особенно новичков, это может сработать.
Я также очень, очень люблю карты НИПов (NPC), и эти сделаны хорошо. На одной стороне их изображение и имя. На другой указаны их раса, роль/работа и то, какую карту монстра использовать для их характеристик. Далее следует одно предложение, описывающее их, а затем две черты характера. Примеры черт: сонный, образец для подражания, легко отвлекается и т.д. У каждой черты есть своё описание. Наконец, приведена небольшая реплика, демонстрирующая, как говорит этот НИП. В набор входит 20 карт НИПов. Я бы хотел, чтобы WotC продавали больше карт НИПов, либо в дополнение к приключениям, либо просто отдельно, чтобы Мастер мог вплести их в свою собственную кампанию.
Ещё Мастера получают карты. В частности, набор включает пять полноцветных карт полного размера и четыре полноцветные карты половинного размера, все отпечатанные на плотной мелованной бумаге, так что они должны довольно хорошо withstand износ.
В набор также входят несколько бумажных раздаток для отыгрыша. Одно — письмо от Кастеляна Крепости на Пограничье. Другое — меню для «Пьяного Дракона». Ещё один лист — это список продаваемых товаров у местного поставщика, с изображениями каждого предмета. Аналогичный лист показывает доспехи и оружие, продаваемые у местного торговца. Завершает набор листовка с доступными услугами жрецов.
Моим любимым компонентом, возможно, является небольшой блокнот с листами для отслеживания боя. Wizards должны продавать и их тоже. И, конечно же, в набор входит комплект из 11 дайсов. Это по одному d4, d8, d12, два d10, два d20 и четыре d6.
Вперед, к приключениям
Как следует из названия набора, включенное приключение — это адаптация для 5E (любой версии) Keep on the Borderlands из старого базового набора D&D. KotB часто используется для знакомства новых игроков с D&D из-за определенных элементов дизайна, но я думаю, что некоторые из них работают лучше, чем другие.
Приключение разбито на три буклета — «Дикая местность» (Wilderness), «Пещеры Хаоса» (Caves of Chaos) и «Крепость на Пограничье» (Keep on the Borderlands). Заметки для Мастера говорят, что их можно использовать в любом порядке, но всем, новичкам в D&D, лучше начать с буклета «Дикая местность». Для простоты используется система развития по вехам.
Один из элементов дизайна, который делает KotB хорошим для новых игроков, заключается в том, что каждый раздел демонстрирует один из столпов D&D — исследование, бой и социальное взаимодействие. Тем не менее, бой возможен в любом сегменте. Сама крепость создана быть потенциальной базой для персонажей, куда они могут вернуться, проводя исследуя Пещеры Хаоса. Крепость также дает им место, где можно получить услуги, такие как лечение, снаряжение и т.д.
Пещеры заполнены различными существами низкого уровня из конкурирующих фракций и альянсов. В то время как буклет о дикой местности в основном посвящен исследованию, он также включает различные встречи и события.
Мне не особо нравится KotB, потому что оно из эпохи и стиля D&D, где модули включали значительный элемент «сделай сам». Они содержали сеттинги и события практически без истории. Идея заключалась в том, чтобы дать Мастеру полную свободу рассказывать свою собственную историю и воссоздавать ее по мере необходимости в будущем для других приключений. Даже имена НИПам не давались, так что эта версия KotB, на мой взгляд, уже шаг вперед по сравнению с оригиналом.
В таком стартовом наборе я могу простить более свободную сюжетную линию приключения, но отсутствие истории мне не по вкусу. Обычно я люблю гибкость, и я уже писал о том, как использую компоненты из напечатанных приключений для своих собственных кампаний. Тем не менее, когда я покупаю приключение, я, как правило, не хочу выполнять работу по придумыванию истории, именованию НИПов и т.д. Это уже слишком, я, с таким же успехом, мог бы сделать всё сам, с нуля.
Здесь это немного более терпимо, и я знаю, что некоторым людям это даже понравится. Моя обеспокоенность в том, что если приключение ведет кто-то совершенно новый в D&D, такая свобода может быть ошеломляющей. Добавление простого, но работоспособного варианта сюжета, который можно было бы использовать или игнорировать в зависимости от предпочтений и уровня уверенности Мастера, было бы неплохо.
Стоит ли покупать?
Мне очень нравится продуманность этого стартового набора. Он явно был сделан чтобы максимально снизить барьер для входа в игру, сохраняя при этом ощущение D&D. Многие дороги могут привести к игровому столу и броскам дайсов. Возможно, человек слышал о D&D и ему любопытно. Возможно, у человека есть друзья, которые играют, и он хочет понять, в чем вся суть. Когда я вел Лигу Искателей Приключений D&D в местном магазине, у меня был постоянный поток новичков, которые смотрели Critical Role или других стримеров и хотели попробовать.
Хотя последняя группа часто лучше понимала, как создать персонажа, чем две другие, все равно требовалось определённое время, чтобы объяснить вещи и помочь им создать персонажа (очень и очень немногие хотели играть заранее созданными персонажами). Всё, что ускоряет процесс и позволяет новичку перейти от «вот во что я хочу играть» к фактической игре, является победой.
Стартовый набор не дает новичкам полного спектра возможностей, которые есть в Книге игрока, но это также предотвращает перегрузку и паралич от информации. Стартовый набор предоставляет сборки персонажей только до 3-го уровня. Странно, но в нем ничего не говорится о том, как перейти к дальнейшей игре. Очевидно, им нужно будет начать использовать Книгу игрока, но странно, что где-нибудь это не напечатали.
Упрощенное создание персонажа здесь находит хороший баланс между возможностью настроить своего персонажа без долгой возни или необходимости листать незнакомую книгу. Конечно, это ограничивает вас четырьмя основными классами, но в стартовых наборах это обычно так.
Использование карт для Предысторий, Рас, Монстров, Заклинаний, Магических предметов и НИПов удобно и просто. Тем не менее, я немного предвзят в этом вопросе, поскольку сам разрабатываю карточную РПГ.
Если вы играете в D&D много лет, вам не нужен этот Стартовый набор. Однако, если вы водите игры для детей или новичков, компоненты этого набора могут быть очень полезны при обучении их игре и быстром введении в курс дела.
Если вы и ваша группа — новички, как и многие люди, которые попробовали D&D после просмотра стримов, то Dungeons & Dragons Starter Set: Heroes of the Borderlands — это хороший способ попробовать игру и понять, хотите ли вы погрузиться глубже.
Ведущим дизайнером стартового набора является Джастис Рамин Арман, который ранее работал в Beadle & Grimm’s. Это не роскошный набор, как производит B&G, но очевидно, что Арман приносит в Wizards некоторые идеи, которые работали там, и это победа. Над этим набором также работали Джереми Кроуфорд и Крис Перкинс перед тем, как покинуть компанию. Это довольно горько-сладко для тех из нас, кто наслаждался их работой.
Мне очень понравилось, как Арман и компания собрали набор и продумали его, хотя у меня есть несколько мелких замечаний (например, названия существ на стороне с артом монстров). Тем не менее, я никогда не был фанатом «Крепости на Границе» или «Пещер Хаоса», несмотря на традицию использовать их в Стартовых наборах. Я бы сделал для стартера другое приключение. Из-за этого моя общая оценка: A-