Forgotten Realms: Adventures in Faerun — первые впечатления
Adventures in Faerun задает новый шаблон для книг сеттингов D&D — это короткие, эффектные приключения, которые можно встроить практически в любую кампанию, глубокое погружение в несколько локаций и много простора для дальнейших исследований в книгах приключений или будущем контенте. Эта книга гораздо больше и глубже, чем предыдущие книги сеттингов — это, вероятно, самая «крупная» книга сеттинга со времен Van Richten's Guide to Ravenloft, и организована она намного лучше. В паре с Heroes of Faerun, Adventures in Faerun знаменует собой полный разворот в продукции сеттингов, выпускаемой Wizards of the Coast, хотя мне больше всего интересно, добьются ли книги по Забытым Королевствам успеха благодаря общей глубине сеттинга или потому что к книгам была приложена большая работа.
Мини-приключения на высокой скорости
Первая глава Adventures in Faerun — это коллекция мини-приключений, написанных в стиле примеров приключений из «Руководства Мастера». Каждое приключение содержит завязку, серию небольших столкновений и развязку, а также (во многих случаях) карту. По большей части эти карты не заполнены описаниями или даже второстепенными точками интереса, вроде спрятанных сокровищ. Всё это должен заполнить Мастер — либо заранее самостоятельно, либо по ходу дела.
Кажется, D&D продолжает придерживаться стиля упрощенных приключений, и, честно говоря, это, вероятно, к лучшему. Хотя многие приключения в Adventures in Faerun следуют определенной тематике Забытых Королевств — будь то из-за региона, где они происходят, или из-за связи с божеством, фракцией или высокой магией, ассоциирующейся с Королевствами, — эти приключения можно довольно легко вставить в любую кампанию. Я без труда мог бы превратить любое из этих мини-приключений в нечто, способное закрыть одну игровую сессию, приложив лишь самые минимальные изменения, чтобы вписать его в более масштабный сюжет.
Честно говоря, эти приключения — один из самых полезных инструментов, представленных Мастерам за последнее время. Некоторые из них кажутся немного шаблонными, но я действительно считаю, что сборники приключений в сочетании с другим контентом (таким как описания в последующих главах книги) бесконечно полезны, так как они значительно сокращают время подготовки.
Другой подход к описаниям местностей
Основная часть Adventures in Faerun посвящена раскрытию пяти различных регионов Забытых Королевств. Каждый регион призван представлять различный стиль игры внутри D&D: Долины представляют собой исследование спокойных регионов, наполненных затерянными руинами и секретами, в то время как Долина ледяного ветра представляет хоррор про выживание. В то время как в каждой из этих глав есть одно или несколько описаний, углубляющихся в точки интереса и ключевых НПИ, в них также исследуются контрастирующие стили кампаний, характерные для этих регионов. Это сделано через раздел для Мастера, дающий рекомендации (но не строгие инструкции) о том, как передать холодную изоляцию зимы в кампании в Долине ледяного ветра или как работать с интригами джиннов.
Несмотря на относительную краткость, я считаю, что эти рекомендации развивают то, что мы видели в Van Richten's Guide to Ravenloft, где различные Домены представляли разные виды ужаса, но сделано это менее спорно для пуристов. Вместо того чтобы подгонять мир под конкретный тип истории, книга показывает, как вписать определенный тип истории в конкретный регион. Это не значит, что вы не можете создать хоррор-кампанию на островах Муншае или кампанию про интриги в Долине ледяного ветра, но она предоставляет более полезные примеры того, как разнообразный мир Забытых Королевств можно использовать на благо Мастера.
Мне также понравилось, что каждый раздел дает общее представление о том, как выстраивать подготовку для нескольких типов кампаний в рамках этого региона. Это дает Мастерам больше зацепок для создания кампании по сравнению с тем, что мы видели в бокс-сетах Spelljammer или Planescape, но при этом сохраняет общий уровень свободы для построения кампании так, как им хочется. В сочетании с короткими приключениями из этой книги, я задаюсь вопросом, не станет ли это новым способом для книг по кампаниям от Wizards. Учитывая, что полноформатные кампании последних лет провалились, возможно, будет проще придерживаться широких мазков и отдельных мини-приключений, которые можно вставлять по усмотрению Мастера.
Шаг вперед для книг про сеттинги
В последние несколько лет Wizards of the Coast испытывала трудности с книгами про сеттинги. Бокс-сет Spelljammer был очень скудным, а книга по Planescape казалась лишь слегка задевшей поверхность того, что делало этот сеттинг уникальным. Материалы в книге о Dragonlance также были раскритикованы фанатами (хотя, возможно, этому способствовали и натянутые отношения между Маргарет Уэйс, Трейси Хикманом и Wizards в то время). С момента выхода Van Richten's Guide to Ravenloft Wizards не выпускала по-настоящему хорошей книги про сеттинги, и даже та книга была спорной из-за масштабных изменений различных Доменов Ужаса.
По сравнению с более поздними книгами сеттингов, это настоящее возвращение к былому уровню. Хотя книга ни в коем случае не является исчерпывающей, Adventures in Faerun (и ее книга-компаньон Heroes of Faerun) ощущается как фантастическая витрина Забытых Королевств. Хотя мы уже видели некоторые из этих регионов в книгах пятой редакции, выделение для такого контента специального пространства заставляет ощутить его важность, а не просто наполнителем, в котором вы проводите вашу кампанию.
Хотя мои кампании D&D всегда происходят в уникальных сеттингах, я постоянно обращаюсь к книгам сеттингов за вдохновением для своих следующих игр. В этой книге есть несколько зерен и сюжетных зацепок, которые уже запустили в моей голове механизм планирования будущих кампаний. Плюс, мини-приключения — это полезный инструмент для любого Мастера, который всегда можно держать наготове. И хотя можно спорить о общей цене этих двух книг, это один из лучших материалов для сеттинга, который мы получали от Wizards of the Coast за последнее время.