Обесчести меня, если сможешь | Глава 10
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Представить себе двухметрового мужчину, свернувшегося в три погибели на крошечном детском аттракционе ради того, чтобы поиграть с сыном… От одной этой картины у Кассиана закружилась голова.
«Боже милостивый, Эшли Миллер…»
Осознание того факта, что глава «самой влиятельной семьи Америки» ведет такую непредсказуемую и полную испытаний жизнь, вмиг лишило Кассиана всякой воли к сопротивлению.
«В самом деле, раз уж сам Эшли Миллер через это проходит, кто я такой, чтобы жаловаться?»
С этим полным самоиронии выводом Кассиан молча забрался в лодочку пиратского корабля. Голос разума робко пытался напомнить, что «этот клоп — его родной сын, это совсем другое дело!», но Кассиан решительно заглушил эти мысли. Перед величием «Эшли Миллера» он был всего лишь «каким-то там наследником герцогства».
Как только он сел, лодочка под его весом ожидаемо накренилась. Блисс, оказавшийся высоко в воздухе, заливисто расхохотался.
— Здорово! Кассиан, давай, пристёгивайся! Быстрее! Это же опасно!
Подгоняемый нетерпеливым топотом детских ножек и звонким голоском, Кассиан со вздохом защёлкнул ремень безопасности, в точности повторяя движения Блисса.
«Эшли Миллер тоже это делал», — мысль приносила странное утешение. Как только Кассиан убрал руки от ремня, Блисс в восторге вскинул ручку:
По его сигналу слуга, дежуривший у пульта, нажал кнопку. Пиратский корабль с размеренным скрипом начал раскачиваться по небольшой дуге.
Болтаясь в лодочке, взмывающей на жалкие пятнадцать градусов, Кассиан погрузился в глубокие раздумья.
В тот день они не пропустили ни одного аттракциона — прокатились буквально на всём. К тому моменту, когда слуга наконец подошёл со словами: «Его Светлость просит передать, что они собираются отбывать», Кассиан уже мысленно постигал тайны зарождения Вселенной.
Солнце тем временем медленно клонилось к закату.
Когда Блисс, распахнув двери гостиной, где беседовали взрослые, громко возвестил о своём прибытии, прошло уже часа три, не меньше. В отличие от Блисса, который, перепробовав все мыслимые и немыслимые карусели, казалось, ничуть не устал и бодро примчался здороваться, Кассиан плёлся по коридору еле передвигая ноги. Лицо его осунулось, а под глазами залегли глубокие тени.
Тем временем Блисс, уютно устроившись на руках у папочки, увлечённо затараторил:
— Кассиан совсем не умеет кататься! Он так боялся, всё время отказывался, но я крепко держал его за руку и говорил, что всё будет хорошо! Я его очень поддерживал! А потом, когда мы прокатились несколько раз, ему даже понравилось…!
Слушая восторженный лепет ребёнка, четверо взрослых умилённо улыбались.
— Вижу, вы с Кассианом отлично провели время, — заметил герцог.
— Ага! Мы могли бы ещё поиграть, но пришлось вернуться. Кассиан только-только привык к аттракционам. Жалко, что мы не начали кататься раньше. Но ничего страшного, мы же сможем покататься в следующий раз!
Взрослые, всё так же улыбаясь, согласно закивали в ответ на пламенную речь мальчика.
В этот момент в гостиную буквально вполз Кассиан. Увидев маленького монстра, окружённого взрослыми и сияющего улыбкой до ушей, он замер.
— Невероятно. Неужели тебе совсем не было страшно? — как раз спросил герцог.
— Ни капельки! — гордо звонко заявил маленький монстр. — Я же мужчина! Поэтому я катался очень храбро. И Кассиана тоже защищал!
Герцог с герцогиней перевели взгляд на вошедшего сына, словно ища подтверждения этим словам. Однако Кассиан, уставившись на них потухшим, измученным взглядом, пробормотал совершенно о другом:
Глядя на его абсолютно отрешённый вид и слушая этот безнадёжный шёпот, супруги Стрикленд в замешательстве переглянулись. Но затем, понятливо кивнув друг другу, они взяли себя в руки.
«Играть с детьми — дело нелёгкое».
Почувствовав одновременно гордость за сына и жалость к нему, герцог обратился к Эшли:
— Что ж, на сегодня мы, пожалуй, откланяемся. Это было поистине чудесно проведённое время.
Герцогиня подхватила слова мужа:
— Благодарим за приглашение. У нас состоялась очень продуктивная беседа. Надеюсь, в будущем нам представится ещё не одна возможность для подобных встреч.
Вежливо попрощавшись с Эшли, она обменялась тёплыми взглядами с Кои, а затем перевела взгляд на Блисса. Её лицо озарилось нежной, материнской улыбкой:
— Я была несказанно рада познакомиться с таким очаровательным и милым ребёнком.
— Благодарю вас, — Кои смущённо порозовел, но не смог скрыть гордой улыбки.
Атмосфера была теплой и дружелюбной, прощание подходило к концу, как вдруг…
— Кассиан, ты уезжаешь домой? — внезапно выкрикнул Блисс, до которого, наконец, дошёл смысл происходящего.
Кассиан, который до этого момента только и мечтал о том, чтобы эта затянувшаяся пытка поскорее закончилась, вздрогнул. На его лицо вновь вернулось выражение безмерной усталости, и он вяло бросил:
Услышав это, Блисс заметно запаниковал, забегал глазками, словно даже представить себе не мог такого поворота событий. Заметив реакцию сына, Кои мягко произнес:
— Би, Кассиану пора возвращаться к себе домой. Ведь это твой дом, а не его.
Блисс лишился дара речи. Папочка был прав. Блисс должен остаться в доме Блисса, а Кассиан — вернуться в дом Кассиана. Он всё это прекрасно понимал. Но… но…
— Не хочу расставаться, — плаксиво протянул Блисс.
Отпустить своего нового, такого замечательного друга вот так просто? Немыслимо! Нет, ни за что!
Ребёнок отчаянно замотал головой. Взрослые понимали его чувства, но потакать капризам не собирались. Эшли сделал ему строгое замечание:
— Прекрати нести вздор и капризничать, Блисс. Ну-ка, попрощайся с гостями. Живо.
Под градом упреков мозг Блисса заработал на полную мощность. Ни папа, ни папочка явно не собирались идти ему навстречу. Что же делать? Как сделать так, чтобы оставаться с Кассианом подольше? Как?
В этот момент гениальная мысль озарила Блисса. Вот оно!
Личико, секунду назад готовое разразиться рыданиями, вдруг озарила широкая, сияющая улыбка. Блисс резко развернулся и на всю гостиную провозгласил Кассиану, который в этот момент отчаянно пытался слиться с интерьером и мечтал лишь о побеге:
Тихий гул прощальных голосов стих. В комнате повисла тишина. Чета герцогов, Эшли и Кои — все уставились на Блисса широко раскрытыми глазами.
Но в самом глубоком шоке пребывал, разумеется, сам Кассиан.
«...Что ты несёшь, мелкий ты псих?» — это была единственная мысль, пульсировавшая в его голове, пока по спине медленно стекала струйка холодного пота.
Секундная стрелка настенных часов мерно отсекала мгновения, и каждый её щелчок отдавался в ушах тяжёлым ударом молота. Кассиану казалось, что это безмолвие обрело плотность, придавливая его к полу свинцовым гнётом.
Голос Эшли, первым нарушивший тишину, должен был принести облегчение, но вместо этого по комнате поползла мертвенная стужа. Гнетущая атмосфера лопнула, уступив место леденящему душу холоду, от которого волоски на затылке встали дыбом. Стало только хуже.
— Би, что ты сейчас сказал? Ты хоть понимаешь смысл своих слов? — поспешно вмешался Кои.
— Да, конечно, понимаю! — Блисс ничуть не смутился и уверенно заявил: — Я женюсь на Кассиане. Я хочу жениться, пожените нас!
Услышав это, герцог с герцогиней окончательно растеряли всю свою аристократическую выдержку. Они были настолько сбиты с толку, что начали запинаться:
Они перевели недоумевающие взгляды на Кассиана, немо вопрошая, что всё это значит, но их сын был ошарашен ничуть не меньше.
Глядя на искажённое отчаянием лицо Кассиана, который одними губами отчаянно артикулировал: «Я тут ни при чём!», Кои поспешно спросил Блисса:
— Что за внезапные фантазии, Блисс? Какая ещё женитьба на Кассиане?
— Да какой смысл искать логику в словах ребёнка? Он просто болтает что в голову взбредёт… — отчаянно попытался оправдаться Кассиан.
Но не успел он договорить, как Блисс перебил его:
— Женятся же на тех, кого любят!
Снова повисла тишина, но теперь в ней чувствовалась иная интонация. Никто не мог осмыслить происходящее. Все стояли в оцепенении. И посреди этого всеобщего ступора Блисс с невероятным воодушевлением продолжил:
— Я люблю Кассиана! Если мы поженимся, нам не придётся расставаться, и мы будем жить вместе, правда? Тогда мы сможем быть вместе и сегодня, и завтра, и каждый-каждый день, и будем играть-играть-играть! Поэтому я женюсь на Кассиане!