Оближи меня, если сможешь | Глава 151

Над главой работала команда WSL;

Наш телеграм t.me/wsllover

«Не ври мне».

Кои по­ка­за­лось, что он на­яву слы­шит го­лос Эшли.

Он за­па­ни­ко­вал, опу­стил взгляд в та­рел­ку и, де­лая вид, что ста­ра­тель­но раз­ре­за­ет стейк из мар­ли­на, то­роп­ли­во про­дол­жил:

— Я се­рьез­но. По­сле на­ше­го рас­ста­ва­ния, пока я жил на За­пад­ном по­бе­ре­жье, у меня было несколь­ко ро­ма­нов. Так что мо­жешь не чи­тать мне лек­ции о том, как ве­сти себя на сви­да­ни­ях. Я и сам пре­крас­но всё знаю.

Кои тут же от­пра­вил ку­сок рыбы в рот. Вос­хи­ти­тель­ный, ни на что не по­хо­жий вкус мгно­вен­но рас­крыл­ся на язы­ке, но, к со­жа­ле­нию, сей­час ему было со­вер­шен­но не до ку­ли­нар­ных изыс­ков. Он про­же­вал, изо всех сил ста­ра­ясь вы­гля­деть невоз­му­ти­мым, про­гло­тил еду и за­пил её ви­ном.

Эшли, хра­нив­ший до это­го мо­мен­та мол­ча­ние, на­ко­нец за­го­во­рил.

— Что ж, про­шло де­сять лет. Вполне ло­гич­но.

В ров­ном го­ло­се не дрог­ну­ла ни одна эмо­ция. Он по­смот­рел на Кои и ко­рот­ко из­ви­нил­ся:

— Из­ви­ни, это было бес­такт­но с моей сто­ро­ны. Ра­зу­ме­ет­ся, за это вре­мя у тебя тоже были де­вуш­ки.

«Нет».

Кои едва не за­мо­тал го­ло­вой, чуть было не вы­ло­жив всю прав­ду пря­мо там.

«Ни­че­го по­доб­но­го на са­мом деле не было. Кому я, кро­ме тебя, во­об­ще сдал­ся? Я же про­сто Кон­нор Най­лз».

Он сам не мог по­ве­рить, что ляп­нул та­кую чу­до­вищ­ную ложь. Но мо­мент был упу­щен — пути на­зад уже не было. Эшли про­сто про­дол­жил есть так, слов­но лич­ная жизнь Кои не име­ла к нему ни ма­лей­ше­го от­но­ше­ния. Даже вы­ра­же­ние его лица не из­ме­ни­лось. При­зна­вать­ся сей­час в сво­ей жал­кой по­пыт­ке пу­стить пыль в гла­за было бы слиш­ком уни­зи­тель­но. По­это­му Кои про­гло­тил вер­тя­ще­е­ся на язы­ке оправ­да­ние и про­дол­жил да­вить­ся ры­бой.

До кон­ца ужи­на Эшли под­дер­жи­вал непри­нуж­дён­ную свет­скую бе­се­ду. Он вре­мя от вре­ме­ни улы­бал­ся, вни­ма­тель­но слу­шал со­бе­сед­ни­ка и всем сво­им ви­дом де­мон­стри­ро­вал без­упреч­ную доб­ро­же­ла­тель­ность. Кои с об­лег­че­ни­ем цеп­лял­ся за эти без­опас­ные темы, но где-то на за­двор­ках со­зна­ния тя­жё­лым гру­зом осе­да­ло чув­ство вины за свою ду­рац­кую ложь.

─── ◇◇◇ ───

Ко­гда ма­ши­на оста­но­ви­лась у того са­мо­го ме­ста, где они встре­ти­лись, Кои по­бла­го­да­рил за ужин. Лишь вый­дя из ре­сто­ра­на и на­пра­вив­шись к ма­шине, он вдруг осо­знал: за ужи­ном Эшли по­чти в оди­ноч­ку вы­пил це­лую бу­тыл­ку вина. И всё же за руль сел как ни в чём не бы­ва­ло.

«Пья­ным во­дить нель­зя», — по­ви­лась за­поз­да­лая тре­вож­ная мысль.

Од­на­ко Эшли не вы­гля­дел ни кап­ли опья­нев­шим, а пер­со­нал ре­сто­ра­на даже не по­пы­тал­ся его оста­но­вить. Пар­ков­щик лишь вру­чил клю­чи с та­ким буд­нич­ным ви­дом, что, несмот­ря на му­чив­шие со­мне­ния, Кои всё-таки за­нял пас­са­жир­ское си­де­нье. Но до­ро­га до­мой про­шла так же без­упреч­но и плав­но, как и путь в ре­сто­ран.

— Слу­шай…

— Кои, до­стань, по­жа­луй­ста, бу­маж­ный па­кет с зад­не­го си­де­нья.

Сло­ва о том, что во­дить по­сле ал­ко­го­ля опас­но, так и оста­лись невы­ска­зан­ны­ми — вне­зап­ная прось­ба не дала за­кон­чить фра­зу. Упу­стив под­хо­дя­щий мо­мент, Кои рас­те­рян­но под­чи­нил­ся, по­тя­нул­ся на­зад и вы­та­щил объ­ём­ный па­кет. Едва он успел сно­ва сесть пря­мо, как ря­дом про­зву­ча­ло:

— Дер­жи. Это тебе.

— А?

Уже со­брав­шись пе­ре­дать па­кет об­рат­но, Кои удив­лён­но рас­пах­нул гла­за. Немой во­прос по­вис меж­ду ними, но от­вет по­сле­до­вал пре­жде, чем уда­лось про­из­не­сти хоть сло­во:

— На­де­нешь зав­тра на сви­да­ние. Я под­би­рал раз­мер на глаз, но, ду­маю, долж­но по­дой­ти.

В от­вет на оша­ра­шен­ное мол­ча­ние Эшли усмех­нул­ся. И в этой улыб­ке, за се­го­дняш­ний день уже успев­шей стать при­выч­ной, вдруг мельк­ну­ло нечто со­вер­шен­но незна­ко­мое.

— Твоя ны­неш­няя одеж­да го­дит­ся для встреч с та­ким ста­рым при­я­те­лем, как я. Но с де­вуш­ка­ми всё ина­че. Нет ни­че­го бо­лее без­вкус­но­го, чем но­сить вещи не по раз­ме­ру. Раз­ве ей не бу­дет стыд­но по­явить­ся на пуб­ли­ке с пар­нем, ко­то­рый так вы­гля­дит?

— А-а…

Воз­ра­зить было нече­го. И всё же одна де­таль ни­как не укла­ды­ва­лась в го­ло­ве.

— Слу­шай, даже если так… за­чем ты мне это да­ришь?

Ко­гда-то, ещё до на­ча­ла их от­но­ше­ний, Эшли уже по­ку­пал ему одеж­ду. Но то­гда меж­ду ними ис­кри­ло нечто боль­шее, чем про­стая друж­ба. Те­перь всё было ина­че. Раз­ве несколь­ко ми­нут на­зад не про­зву­ча­ло, что от­ныне они про­сто дру­зья? То­гда к чему та­кие по­дар­ки?

От­вет на пол­ный со­мне­ний во­прос по­сле­до­вал без ма­лей­шей за­мин­ки:

— Ра­зу­ме­ет­ся, по­то­му что я хочу, что­бы твоё сви­да­ние про­шло без­упреч­но.

— Но… по­че­му?

На этот раз Кои хо­те­лось услы­шать прав­ду, до­ко­пать­ся до ис­тин­ных мо­ти­вов. От необъ­яс­ни­мо­го на­пря­же­ния всё внут­ри сжа­лось.

Эшли за­го­во­рил, не от­во­дя от него пря­мо­го взгля­да:

— Я хочу, что­бы ты был счаст­лив.

Го­лос зву­чал с той уве­рен­но­стью, с ка­кой про­из­но­сят непре­лож­ную ис­ти­ну, не тер­пя­щую со­мне­ний. Оше­лом­лён­ный Кои за­мер, не в си­лах от­ве­сти взгляд.

— Очень. Боль­ше все­го на све­те, — до­ба­вил Эшли с едва уло­ви­мой улыб­кой и по­ни­зил го­лос. — Я же­лаю, что­бы в це­лом мире не было че­ло­ве­ка счаст­ли­вее тебя.

По­сле этих слов дар речи Кои ис­чез окон­ча­тель­но. В ту ми­ну­ту ни­кто, ни один че­ло­век на све­те, не смог бы усо­мнить­ся в услы­шан­ном. И это неуди­ви­тель­но. В ис­крен­но­сти Эшли не было ни кап­ли фаль­ши.

— С-спа­си­бо.

Ком вне­зап­но под­сту­пил к гор­лу, и даже это сбив­чи­вое бор­мо­та­ние да­лось с тру­дом. При­жи­мая к гру­ди бу­маж­ный па­кет, Кои вы­брал­ся из ма­ши­ны и, сту­пив на тро­туар, обер­нул­ся. На про­ща­ние из-за стек­ла сверк­ну­ла улыб­ка, и ав­то­мо­биль плав­но тро­нул­ся с ме­ста. Вско­ре ма­ши­на рас­тво­ри­лась в го­род­ском по­то­ке, а Кои так и остал­ся сто­ять в оди­но­че­стве, про­во­жая её взгля­дом.

Тем вре­ме­нем, бро­сив взгляд в зер­ка­ло зад­не­го вида, Эшли уви­дел: Кои так и сто­ял у обо­чи­ны, бе­реж­но при­жи­мая по­да­рок к гру­ди.

«Да. Я ни­чуть не кри­вил ду­шой».

Пе­даль газа плав­но ушла под но­гой, и ма­ши­на на­ча­ла на­би­рать ско­рость.

«Я дей­стви­тель­но же­лаю тебе сча­стья. Боль­ше, чем кому бы то ни было в этом мире».

Же­сто­кая усмеш­ка тро­ну­ла губы, ни­чем не на­по­ми­ная ту тёп­лую улыб­ку, ко­то­рую Кои ви­дел весь день.

«Ведь чем счаст­ли­вее ты бу­дешь в тот са­мый день… тем му­чи­тель­нее ока­жет­ся боль, ко­гда разо­бьёт­ся твое серд­це».

─── ◇◇◇ ───

На сле­ду­ю­щий день Кои при­шёл на встре­чу с Джу­ли за пят­на­дцать ми­нут до на­зна­чен­но­го вре­ме­ни. По­да­рен­ная на­ка­нуне одеж­да си­де­ла по­ра­зи­тель­но хо­ро­шо — слов­но сши­тая на за­каз. Ла­ко­нич­ные и стиль­ные ру­баш­ка с брю­ка­ми иде­аль­но под­хо­ди­ли для пер­во­го сви­да­ния и вновь вы­зы­ва­ли стран­ную смесь вос­хи­ще­ния и тос­ки.

Даже в по­доб­ных ме­ло­чах слиш­ком явно чув­ство­ва­лась ис­ку­шён­ность Эшли. На­ряд дер­жал­ся на тон­чай­шей гра­ни: в нём не было лиш­не­го па­фо­са, спо­соб­но­го сму­тить де­вуш­ку, но при этом он недву­смыс­лен­но да­вал по­нять, что это имен­но сви­да­ние. Мысль о том, сколь­ко опы­та скры­ва­лось за та­ким без­оши­боч­ным вы­бо­ром, ото­зва­лась в душе при­выч­ной тя­же­стью. К тому же даже раз­мер, по­до­бран­ный на глаз, ока­зал­ся без­упреч­ным. Убе­див­шись в этом во вре­мя при­мер­ки, Кои лишь об­ре­чён­но вздох­нул.

«Нет смыс­ла из­во­дить себя мыс­ля­ми о том, сколь­ко у Эша опы­та в по­доб­ных де­лах. Это всё рав­но ни­че­го не из­ме­нит».

При­ш­лось мыс­лен­но одёр­нуть себя и за­ста­вить со­брать­ся.

«Мы про­сто дру­зья» — эти сло­ва сно­ва и сно­ва зву­ча­ли в го­ло­ве. — «Нель­зя при­ни­мать его доб­ро­ту за нечто боль­шее. И уж тем бо­лее нель­зя пе­ре­хо­дить чер­ту».

Так и не пе­ре­одев­шись, Кои от­пра­вил­ся на встре­чу в по­да­рен­ном на­ря­де. Джу­ли по­яви­лась за де­сять ми­нут до на­зна­чен­но­го сро­ка и, за­ме­тив его из­да­ле­ка, рас­плы­лась в яр­кой улыб­ке.

— При­вет, Кои! Как по­жи­ва­ешь?

От­ве­тив на ра­дост­ное при­вет­ствие, Кои сра­зу пред­ло­жил на вы­бор несколь­ко филь­мов, ко­то­рые при­смот­рел за­ра­нее. По иро­нии судь­бы, вы­бран­ная Джу­ли кар­ти­на ока­за­лась на­сто­я­щим хи­том про­ка­та: би­ле­тов по­чти не оста­лось, а бли­жай­ший до­ступ­ный се­анс на­чи­нал­ся лишь че­рез че­ты­ре часа.

— Мо­жет, то­гда для на­ча­ла пе­ре­ку­сим? — пред­ло­жи­ла Джу­ли.

Кои охот­но со­гла­сил­ся, и вско­ре они уже ис­ка­ли уют­ное ме­стеч­ко по­бли­зо­сти. Усев­шись друг на­про­тив дру­га в непри­нуж­дён­ной об­ста­нов­ке неболь­шо­го ре­сто­ран­чи­ка, они раз­го­во­ри­лись. До­ждав­шись под­хо­дя­ще­го мо­мен­та, Кои нена­вяз­чи­во пе­ре­вёл бе­се­ду на её ра­бо­ту жур­на­лист­кой.

На­ка­нуне, по­сле­до­вав со­ве­ту Эшли, он про­чёл пару её недав­них ста­тей. Сто­и­ло упо­мя­нуть их в раз­го­во­ре, как при­ят­но удив­лён­ная Джу­ли рас­цве­ла и с во­оду­шев­ле­ни­ем за­го­во­ри­ла о ра­бо­те. Нелов­кость меж­ду ними быст­ро рас­се­я­лась, и к тому вре­ме­ни, ко­гда пора было идти в кино, они уже во­всю об­ме­ни­ва­лись шут­ка­ми.

— И всё-таки ка­ра­мель­ный поп­корн — это клас­си­ка.

Джу­ли под­миг­ну­ла и по­удоб­нее пе­ре­хва­ти­ла ста­ка­ны с на­пит­ка­ми и ко­роб­ку слад­ко­го поп­кор­на. От­ве­тив улыб­кой, Кои на­пра­вил­ся сле­дом в зал.

Вы­бран­ный фильм ока­зал­ся ди­на­мич­ным бо­е­ви­ком — но­вой пре­мье­рой с уча­сти­ем ак­тё­ра, про­сла­вив­ше­го­ся прин­ци­пи­аль­ным от­ка­зом от ком­пью­тер­ной гра­фи­ки и при­выч­кой лич­но ка­раб­кать­ся по небо­скрё­бам и ви­сеть на фю­зе­ля­же са­мо­лё­та. Неуди­ви­тель­но, что в зале яб­ло­ку негде было упасть — все ме­ста ока­за­лись рас­куп­ле­ны.

— Пред­став­ля­ешь, ради этой ча­сти я вче­ра пол­но­чи уби­ла, пе­ре­смат­ри­вая все преды­ду­щие филь­мы ра­зом, — шеп­ну­ла Джу­ли.

В от­вет Кои лишь нелов­ко улыб­нул­ся и про­бор­мо­тал что-то неопре­де­лён­ное. По­хо­ды в кино все­гда оста­ва­лись для него слиш­ком до­ро­гим удо­воль­стви­ем, по­это­му сле­дить за но­вин­ка­ми не по­лу­ча­лось.

«Хо­ро­шо хоть, что сю­жет в та­ких фран­ши­зах обыч­но не тре­бу­ет дос­ко­наль­но­го зна­ния преды­ду­щих ча­стей», — с об­лег­че­ни­ем по­ду­мал он.

В этот мо­мент свет в зале окон­ча­тель­но по­гас, и на­чал­ся фильм.

Кар­ти­на за­хва­ти­ла с пер­вых же се­кунд. По­тря­са­ю­щий раз­мах про­ис­хо­дя­ще­го и су­ма­сшед­шая ди­на­ми­ка сде­ла­ли своё дело — Кои мо­мен­таль­но по­гру­зил­ся в про­ис­хо­дя­щее.

Прим.: Опи­са­ние по­хо­же на фильм «Мис­сия невы­пол­ни­ма» с То­мом Кру­зом.

Глава 152 ❯

❮ Глава 150