Обесчести меня, если сможешь | Глава 83
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм t.me/wsllover
В просторной, погружённой в тишину столовой раздавался лишь деликатный звон столовых приборов о фарфор. Кассиан, как обычно, занимал место во главе длинного стола. Он украдкой покосился на сидящего справа от него Блисса. Волосы на затылке юноши смешно топорщились в разные стороны — видимо, он только-только поднялся с постели, — но манеры за столом были безукоризненными, ни лишних движений, ни звуков.
«По крайней мере, этому Эшли Миллер его точно научил».
С этой мыслью Кассиан наблюдал, как Блисс аккуратно разрезает моллюска на небольшие кусочки и неторопливо отправляет их в рот. Младший сын семьи Миллер. Драгоценное сокровище, которое так оберегают, что он даже не появляется на публике и в СМИ. Если в свет просочится информация о том, что этот самый Блисс Миллер под чужим именем драит полы в его замке, разразится немыслимый скандал.
«Эшли Миллер вполне может прийти по мою душу и убить меня».
От этой внезапной мысли по спине пробежал неприятный холодок. Этот арахис ведь не мог не понимать последствий. Тогда какого чёрта он вообще сюда припёрся? Неужели…
«Неужели этот мальчишка хочет меня убить?»
«Нет. Бред. Это просто невозможно. Чушь собачья!» — Кассиан торопливо отогнал эту мысль. Блисс не настолько умён и расчётлив для таких сложных многоходовок. Должна быть иная причина. Энергично тряхнув головой, он снова сдвинул брови и погрузился в размышления. В конце концов, вывод напрашивался только один.
«Всё-таки это из-за того, что он меня любит. Решил увидеться в последний раз…»
Доверять словам Пенелопы было сложно, но других логичных объяснений попросту не находилось. Прошло целых десять лет. И вот теперь он вдруг объявляется со словами любви. Да любой бы рассмеялся, услышав такое.
И всё же, думая об этом, Кассиан не мог оторвать взгляда от Блисса.
«Этот наглый арахисовый огрызок втюрился в меня и притащился сюда…»
Вспоминая, как в детстве Блисс, который даже считать толком не умел, целый год хранил в памяти его лицо, чтобы потом отыскать, это уже не казалось чем-то невозможным. К тому же, пробраться в замок под чужим именем, чтобы перед свадьбой взглянуть на свою первую любовь — это именно та вздорная идея, которая могла прийти в голову только такому наивному и инфантильному ребёнку.
Другое дело, что Пенелопа, опытная экономка в почтенном возрасте, подыграла ему в этом бреде. Это действительно было неожиданно.
Но если предположить, что она отнеслась к Блиссу с той же нежностью, что и к родному внуку, то её поступок становился объяснимым. Наверняка она подумала, что от небольшой поблажки не случится ничего страшного.
«В конце концов, хоть это и возмутительно, что она водила меня за нос, особого вреда они не причинили. Закрою на это глаза».
Как ни крути, а корень всех проблем — этот невыносимый арахис.
Кассиан потянулся за бокалом вина, и губы сами собой изогнулись в лёгкой усмешке.
«По сравнению с тем бедолагой, которому предстоит провести всю жизнь в браке с этим арахисовым огрызком, мои несколько дней… да даже месяцев мучений — сущие пустяки».
В этот момент Блисс отрезал кусочек гриба. Его губы слегка приоткрылись, мягко вбирая пищу. Рука Кассиана, подносившая бокал ко рту, вдруг замедлилась и замерла в воздухе. Взгляд, всё так же прикованный к Блиссу, начал медленно скользить по его лицу: опущенные длинные ресницы, отбрасывающие мягкую тень; едва заметный, нежный румянец на щеках; изящная линия длинной белой шеи, словно выточенная из фарфора.
«А когда подрастёт, станет настоящим красавцем».
Слова Эдварда, о которых он почти забыл, внезапно всплыли в памяти. Кассиан замер, не в силах пошевелиться, забыв и о вине, и о времени.
Примерно за пару часов до этого.
— Блисс, Блэр, то есть, Блисс!
Громкий крик Пенелопы, ворвавшейся в комнату без стука, заставил сладко посапывающего на кровати Блисса вздрогнуть и резко сесть.
— Ч-ч-что, что такое? Что стряслось? — он растерянно моргал, спросонья озираясь по сторонам.
Увидев его заспанное и дезориентированное лицо, Пенелопа лишь ласково рассмеялась:
— Ох, Блисс, ну кто же спит в такой момент?
Она слегка хлопнула его по плечу и лукаво прищурилась, но её губы расплывались в нескрываемо широкой улыбке. Пенелопа буквально светилась от радости, не в силах сдержать эмоций. Блисс, всё ещё не понимая, в чём дело, настороженно переспросил:
— Что случилось? Возникли какие-то проблемы?
Вместо ответа Пенелопа прикрыла рот рукой и снова хихикнула:
— Хи-хи! Ещё какие проблемы! Огромные! Невероятные!
— Что? Д-да что стряслось-то?!
«Судя по тому, как она сияет, ничего плохого вроде бы не произошло…»
Видя, что Блисс совершенно сбит с толку, Пенелопа расплылась в счастливой улыбке и наконец выдала свою грандиозную новость:
— Представляешь, господин изъявил желание поужинать с тобой! Только вы вдвоём! Сегодня вечером!
Выдав эту сенсацию, она грациозно приподнялась на мысочках, крутнулась на одной ноге и, широко раскинув руки, замерла с торжествующим возгласом:
Пенелопа смотрела на него блестящими глазами, явно ожидая бурного восторга, но Блисс просто опешил. Он хлопал глазами, а по спине поползла липкая испарина. Заметив его ступор, Пенелопа опустила руки и её лицо вытянулось от удивления:
— Блисс? Что с тобой? Что-то не так?
— А, нет, всё нормально. Просто…
Шестерёнки в голове Блисса завертелись с бешеной скоростью. Но из-за внезапного пробуждения его мозговые клетки, которые и в лучшие времена работали от силы на пять процентов, сейчас едва-едва выдавали жалкие три.
«Сколько я вообще могу ей рассказать?»
На самом деле, он уснул не потому, что так уж устал. Просто после того, как вскрылась горькая правда о том, что Пенелопа вовсе не его «родственная душа», он долго ломал голову над тем, как теперь с ней общаться и сколько информации можно доверять. И в процессе этих тяжких дум просто вырубился.
«От долгих размышлений всегда клонит в сон…»
Но так как к какому-либо выводу он прийти не успел, ситуация теперь казалась крайне запутанной. Если он признается ей, что Кассиан всё это время знал его настоящую личность — что будет дальше? До этого момента он искренне считал её своей единомышленницей и делился всем. Но теперь, когда эта иллюзия рассеялась, приходилось пересматривать всё с самого начала и гадать, насколько Пенелопа вообще готова ему помогать.
«А вдруг она… двойной агент?!»
Эта параноидальная мысль заставила Блисса внутренне содрогнуться, но он тут же поспешил её отогнать. Нет, это уже чересчур. Как бы там ни было, Пенелопа действительно помогала ему всё это время. Сомневаться в её добрых намерениях было бы свинством. Упрекнув себя за недоверие, Блисс поднял голову и встретился взглядом с экономкой. Увидев её лицо, полное тревоги и искреннего непонимания, он моментально почувствовал острый укол вины.
— Эм, ну, в общем… — он неловко кашлянул. Решив пока отложить глобальные размышления на потом, Блисс сосредоточился на насущном. — Это… это же здорово! Ужин с господином, значит, там будет куча всякой вкуснятины, да?
— Ну конечно! Даже не сомневайся. Сегодня я велела поварам превзойти самих себя!
Произнеся это, Пенелопа снова выжидающе уставилась на него, а в её глазах заплясали знакомые озорные искорки.
«Ах да!» — Блисс с опозданием сообразил, какой именно реакции она ожидает. Он поспешно вскочил с кровати и, вскинув руки, изобразил бурное ликование:
— У-у-ура! Ужин с самим графом! Я так счастлив! Это просто невероятно, Пенелопа, ты лучшая!
— Правда же?! Я так и знала! — обрадовалась она, хватая его за руки и закружив по комнате в нелепом танце. — Мы наконец-то этого добились! Мы сделали это!
Покружившись вместе с ним, Пенелопа остановилась, отпустила его руки, и вдруг тон её изменился.
Когда она совершенно спокойно позвала его по имени, Блисс невольно напрягся. Пенелопа же тепло улыбнулась и крепко сжала его ладони.
— Я не знаю, что именно тебя так тревожит, но постарайся использовать этот шанс и во всём разобраться. Уверена, это послужит отличным толчком для вас двоих.
Где-то в уголках души Блисса сладко защемило.
«Всё-таки я ошибся. Не может быть, чтобы Пенелопа не была моей родственной душой!» — с облегчением подумал он. Окончательно утвердившись в этой мысли, юноша сглотнул вязкую слюну и решительно приоткрыл рот.
— Я, вообще-то, хотел сказать…
— Ну-с, а теперь давай-ка займёмся твоими сборами!
Как раз в тот момент, когда он собирался выдать всю правду, Пенелопа бодро воскликнула, выпустила его руки и ураганом пронеслась к платяному шкафу. Оставив Блисса растерянно хлопать ресницами, она с воодушевлением принялась рыться в его скромном гардеробе.
— Я подберу тебе что-нибудь сногсшибательное. Погоди, это что, все твои вещи? Ты взял с собой слишком мало! На следующих выходных дам тебе отгул — съездишь домой. Или по магазинам пройдёшься, тоже дело. А на сегодня… наденем вот это! Кремовая рубашка идеально подчеркнёт цвет твоих глаз. А ленту на шею возьмём дерзкую, красную…
Восторженно подобрав наряд, Пенелопа аккуратно разложила вещи на покрывале и в последний раз обернулась к Блиссу.
— Ну всё, Блисс, я побежала контролировать ужин. Жду тебя в столовой ровно через полчаса. Вперёд!
Выпалив это ободряющее напутствие, она пулей вылетела из комнаты. Оставшись в одиночестве, Блисс ещё какое-то время просто тупо моргал, глядя на закрытую дверь. Лишь запоздало придя в себя, он суетливо натянул приготовленную ею одежду и поспешил в столовую.
Вскоре там появился Кассиан, и долгожданный ужин наконец-то начался, вот только…
«Какого чёрта этот придурок так на меня пялится?»
Блисс обречённо жевал гриб, отчаянно стараясь избегать взгляда Кассиана. Игнорировать этот тяжёлый цепкий взор, преследовавший его с самой первой минуты застолья, оказалось задачей не из лёгких. Блисс изо всех сил пытался сосредоточить всё своё внимание исключительно на тарелке, но от давящего напряжения начинало скручивать желудок.