Обесчести меня, если сможешь | Глава 72
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм t.me/wsllover
К тому времени, как они подъехали к старинному замку, где должна была состояться вечеринка, солнце уже село, и небо окончательно почернело. Жутковатые, зловещие очертания туч, напоминающие кадры из дешевого фильма ужасов, заставили Блисса не на шутку струхнуть.
Кассиан, до этого момента упорно не проронивший ни слова и сверливший взглядом окно, нахмурился и прервал молчание. Блисс замялся, но всё же осторожно признался:
— Да так... просто небо... немного пугает.
Услышав это, мужчина мельком взглянул на тучи за стеклом и не сдержал усмешки.
«Совсем ещё ребёнок, раз боится обычных природных явлений».
Ему вспомнились первобытные люди, жившие в пещерах тысячелетия назад — должно быть, они тоже так пугались грозы. Повернув голову, он увидел Блисса, который, хлопая расширенными от страха глазами, сжался в комочек на сиденье.
«Уровень интеллекта, пожалуй, недалеко ушёл от пещерного».
— Это всего лишь облака, тут нечего бояться, — сухо бросил Кассиан.
В этот момент машина плавно остановилась. Ожидавшие их слуги тут же устремились к дверцам автомобиля.
Кассиан не стал дожидаться лакея — он сам толкнул дверь и вышел наружу. Этот неожиданный поступок поразил не только Блисса. Слуга, спешивший открыть дверцу со стороны графа, растерянно замер на полпути, и все присутствующие уставились на аристократа в полном недоумении. Чтобы сам граф, не дожидаясь прислуги, собственноручно открывал дверь? Куда это он так спешит?
Пока все потрясенно хлопали глазами, Кассиан в три широких шага обогнул автомобиль. Это заняло от силы пару секунд, но граф уже успел мягко отстранить замешкавшегося от неожиданности лакея, сам распахнул дверцу и протянул руку Блиссу.
Низкий голос и совершенно невозмутимое, как всегда, лицо Кассиана — этого было достаточно, чтобы глаза Блисса стали размером с блюдца.
«Неужели… это всё ради меня?..»
Всё ещё не веря происходящему, юноша осторожно вложил свою ладонь в руку графа. Кассиан слегка наклонился, галантно помогая ему выбраться из салона. Ступив на землю, Блисс внезапно осознал, что все взгляды вокруг прикованы к ним. Его щеки тут же вспыхнули румянцем, но Кассиан, казалось, вообще не замечал повисшего напряжения.
Граф согнул руку в локте и выжидающе посмотрел на юношу. Блисс снова обомлел.
«Я, конечно, знал, что он по уши влюблен, но чтобы настолько!»
Его сердце сладко защемило от умиления. Расплывшись в широкой, глуповатой улыбке, Блисс осторожно оперся на предложенную руку. Только тогда Кассиан отвернулся и неспешно зашагал к входу. Подстраиваясь под его ритм, Блисс вдруг понял: Кассиан идёт гораздо медленнее, чем обычно.
«Неужели он подстраивает шаг под меня?»
Новая волна нежности захлестнула юношу с головой. Он поднял на графа сияющий взгляд и, не сдержавшись, прошептал:
Граф, до этого смотревший только вперед, тут же нахмурился и опустил на него суровый взгляд.
Осознав свой промах, Блисс поспешно изобразил неловкий смешок и попытался выкрутиться:
Он торопливо ткнул пальцем куда-то в сторону. Кассиан скользнул взглядом в указанном направлении и раздраженно цокнул языком.
«Пронесло?» — мысленно сжавшись от страха, Блисс тихонько выдохнул, когда граф, больше не обращая на него внимания, продолжил путь.
«Наверное, не расслышал. Какое счастье».
Поклявшись себе впредь быть осторожнее, Блисс сделал глубокий вдох. Кассиан же, бросив на него короткий, оценивающий взгляд, подумал:
«И зачем только этот придурок так старается, если у него даже мозгов не хватает, чтобы правдоподобно врать?»
Десять лет спустя этот мальчишка внезапно объявляется у него на пороге. Кассиан не мог взять в толк, зачем Блисс постоянно маячит перед глазами, прибегая к таким дешевым трюкам. А уж если он умудрился втянуть в это дело Пенелопу, значит, наплёл ей с три короба какой-то несусветной чуши. Какие мотивы могли заставить пожилую опытную экономку так легко повестись на его уловки? Неужели эта капибара настолько умна? Вряд ли.
Кассиан равнодушно размышлял об этом, глядя на радушно спешащего к ним хозяина вечера.
«Всё равно сегодня всё закончится».
— О, граф Херингер! Благодарю, что почтили нас своим присутствием, я так вас ждал!
Барон Тэман, картинно поприветствовав Кассиана и обменявшись с ним рукопожатием, тут же перевел взгляд на Блисса. В глазах хозяина читалось нескрываемое любопытство — он явно ждал, когда ему представят спутника графа. Заметив, как юноша весь сжался от напряжения, Кассиан заговорил:
— Благодарю за приглашение, барон Тэман. Это дальний родственник моей знакомой.
Блисс ошарашенно уставился на Кассиана. И это всё? Дальний родственник знакомой?
А как же «любовь всей моей жизни»?!
В голове у Блисса произошло локальное землетрясение, но Кассиан оставался невозмутим как скала. Небрежно глядя на барона, он спокойно продолжил:
— Я взял его с собой ради опыта, это отличная возможность. Прошу любить и жаловать.
Затем граф опустил взгляд на Блисса.
«Неужели сейчас?..» — сердце юноши затрепетало в предвкушении. На губах Кассиана заиграла едва заметная усмешка, и он произнес:
Лицо Блисса пошло красными пятнами от возмущения. Барон Тэман удивленно склонил голову набок, но тут же добродушно рассмеялся:
— Бли-Блэр? Какое, однако, необычное имя!
Блиссу до зубовного скрежета хотелось съездить Кассиану по лицу, но на них смотрел барон. Увидев протянутую для рукопожатия руку, юноша собрал всю свою волю в кулак, чтобы не взорваться от гнева.
— О-очень приятно. Благодарю, что пригласили на вечеринку.
Блисс через силу выдавил из себя улыбку, высвободил руку, которой держался за локоть Кассиана, и пожал ладонь барона. У него аж скулы свело от напряжения. Когда юноша произнес приветствие, которому его заранее обучила Пенелопа, барон удовлетворенно кивнул и широким жестом указал вглубь зала:
— Прошу, наслаждайтесь вечером!
Просверливая спину идущего впереди Кассиана злобным взглядом, Блисс лихорадочно соображал.
«Какого черта он сказал, что мы просто знакомые? Разве он притащил меня сюда не для того, чтобы сделать официальное заявление?!»
Он ведь уже всё продумал, как эффектно отошьет его прямо при всех и опозорит на весь свет!
Дойдя до этой мысли, Блисс вдруг всё понял.
«А-а-а. Он решил, что я ему откажу, и сдался заранее!»
«Ну что за неудачник. Сдался без боя».
«Ну ладно, так уж и быть. Придется мне проявить великодушие и подождать. Как говорится, любовь и чихание не скроешь. Его капитуляция — лишь вопрос времени…»
С этой гордой мыслью Блисс поднял голову, и все слова разом вылетели у него из головы. Огромный зал, где тут и там кучковались гости, был залит таким ослепительным светом, что можно было забыть о ночной тьме за окном. С потолка на равном расстоянии свисали гигантские хрустальные люстры, а из-за обилия бра на стенах в помещении почти не осталось теней. Столы ломились от изысканных блюд и напитков, люди в роскошных нарядах вели светские беседы, а в углу играл живой оркестр. Атмосфера была настолько мирной и расточительной, что начнись сейчас за стенами замка война, никто бы и бровью не повел. У Блисса невольно вырвался восторженный вздох.
«Всё точь-в-точь как в сериалах!»
Кто бы мог подумать, что он когда-нибудь окажется внутри классической драмы об аристократах! Это было похоже на сказку.
Шок и обида на Кассиана мгновенно испарились, уступив место щенячьему восторгу.
«Потрясающе! Просто невероятно!»
— Ва-а-ау… — восхищенно выдохнул Блисс.
Сцепив руки в замок, он завороженно скользил взглядом по залу, пока медленно не повернул голову и не посмотрел на Кассиана. Их глаза внезапно встретились. Граф, который всё это время неотрывно наблюдал за ним, слегка вздрогнул. Переполненный эмоциями, Блисс посмотрел на него сияющими, как никогда прежде, глазами и искренне произнес:
— Спасибо, что привели меня сюда... господин граф.
Кассиан на мгновение лишился дара речи. Они замерли, молча глядя друг на друга. Прошло всего несколько секунд, но Блиссу этот миг показался вечностью. Поэтому, когда Кассиан наконец отвел взгляд, юноша вдруг почувствовал странную пустоту.
— Ничего особенного, — пробормотал граф непривычно низким, глухим голосом и внезапно поднял руку.
Проходивший мимо официант тут же сменил курс и подошел к ним. Как только он опустил поднос на удобную высоту, Кассиан взял один из бокалов и протянул Блиссу.
Юноша уже потянулся было за напитком, как вдруг в памяти всплыли слова Пенелопы:
«Вам категорически нельзя пить алкоголь!»
Жидкость в бокале, который держал Кассиан, красиво переливалась прозрачным рубиновым цветом. Судя по плавающим в ней кусочкам фруктов, это мог быть обычный сок, но ведь в прошлый раз он надрался именно с фруктового коктейля…
Видя, что Блисс медлит и не решается взять бокал, Кассиан спокойно произнес:
— Не бойся, здесь нет ни капли алкоголя.
Он словно прочитал чужие мысли. Блисс удивленно распахнул глаза. Граф взял его за руку, вложил в нее бокал, а затем, указав свободной рукой куда-то в сторону, продолжил.
— Вон в том торте есть алкоголь, так что его не трогай. В тех сладостях — виски. Это и это, а ещё вон то…
Перечисляя всё это, Кассиан взглянул на озадаченное лицо Блисса и сменил тактику.
— Просто держись рядом со мной и говори, если захочешь чего-нибудь. Я подскажу.
Блисс согласно кивнул и расплылся в глуповатой улыбке. Взяв с подноса очередного официанта капкейк, граф протянул его своему спутнику. Блиссу вдруг захотелось немного пошалить — и он вместо того, чтобы взять пирожное рукой, он открыл рот и с аппетитом откусил кусок прямо с ладони Кассиана. Тот лишь раздраженно сдвинул брови, а Блисс невозмутимо заулыбался, пережевывая бисквит.
Тихо цокнув языком, мужчина стер большим пальцем крошки с уголков чужих губ. Блисс осторожно поднял взгляд —длинные ресницы Кассиана дрогнули, а глаза слегка прищурились. Под его взглядом, смягченным едва заметной улыбкой, юноша почувствовал себя как-то странно. Где-то глубоко в груди зародился непривычный трепет. Кончики пальцев покалывало, а щеки почему-то зачесались.
В памяти вдруг всплыли картинки из детства. Кассиан всегда потакал его капризам. Никогда не злился, всегда только улыбался…
Знакомое имя, произнесенное чужим голосом, мгновенно вырвало из плена воспоминаний. Блисс повернул голову вслед за графом, и от увиденного его словно окатило ледяной водой. Сквозь толпу гостей к ним уверенно пробиралась высокая статная красавица. Это была…
— Эйна, — произнес ей имя Кассиан и тут же развернулся всем корпусом к женщине.
Блисс с совершенно ошарашенным видом уставился на спину человека, который в одно мгновение отвернулся от него ради другой.