Возжелай меня, если сможешь. (Новелла) | 109 глава
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Вновь наступила густая неприятная тишина. Эшли холодно продолжил:
— У его друга появился младший брат, и, похоже, это ему не понравилось. Когда он рассказал об этом Грейсону…
«Избавься от него, — прошептал Грейсон, будто раскрывая другу нехитрый секрет. — Если он тебе не нравится, просто избавься».
И он объяснил, как это сделать, пересказав то, что вычитал в какой-то книге. Уверял, что всё просто — ведь младенец еще такой маленький. Друг послушался. И сделал, как ему сказали. Прижал подушку к лицу младенца.
Дейн невольно зажмурился, пытаясь стереть жуткие образы, которые вспыхнули в воображении. Когда он медленно открыл глаза, перед ним был все тот же Эшли Миллер, с тем же сухим, почти выцветшим взглядом.
— К счастью, родители заметили это прежде, чем случилось непоправимое. Ребенок выжил.
«Грейсон… Это Грейсон сказал мне так сделать!»
— Когда я спросил, почему он сказал такое другу, знаешь, что ответил мой сын?
На мгновение Эшли замолчал, давая собеседнику шанс самому догадаться, но потом, не изменившись в лице, отчётливо произнёс:
— Он сказал: «Я просто хотел помочь, папа».
Дейн молчал. Эти слова повисли в воздухе, оставляя после себя тягучий осадок. Эшли же не сводил с него глаз — напряженно, испытующе.
— Теперь ты понимаешь, почему я запирал его в подвале?
Ни тени сожаления в голосе, ни капли сомнений на серьезном лице.
— Единственное, что в Грейсоне остаётся неизменным, — это его стремление «помогать». Он калечил брата, играя с ним, и, даже видя его слезы, говорит, что просто хотел помочь. Ты тоже это испытал, не так ли? Видел, насколько опасны бывают его добрые намерения.
Дейн не мог не согласиться. Он знал, каково это. Сам столкнулся с этим.
Ему не нужно было ничего вспоминать — образы вспыхнули сами. Грейсон, говорящий немыслимые вещи, когда они спасали человека, решившего свести счеты с жизнью. Грейсон, рассуждающий так же холодно и бесстрастно, когда дело касалось чьей-то судьбы.
«Нужно позволять людям делать то, что они хотят.»
Тогда он тоже думал, что помогает?
Голова неприятно заныла от напряжения. Дейн почувствовал, что эта беседа приближается к грани, которую ему не хотелось переступать. Он сделал ещё одну, последнюю попытку:
— Может, стоило обратиться к специалисту…
Эшли медленно повернул к нему голову.
— Ты правда думаешь, что я этого не пробовал?
Дейн сжал губы. В глазах мужчины не было даже необходимости в оправданиях — весь его облик говорил сам за себя. Он сделал всё, что мог. Но результат…
Эшли Миллер, омраченный тяжестью собственных мыслей, провёл рукой по лицу и замер, прижав ладонь ко лбу. На мгновение его плечи опустились, взгляд потемнел — будто в памяти вспыхнуло нечто гнетущее даже такого человека, как он.
— Я учил его, что доминантные альфы должны любой ценой контролировать собственные феромоны, — мужчина закусил губу и прошипел сквозь зубы, — А он, помня мои слова, пытался заставить Чейза провести гон с собакой.
Эта мысль была настолько абсурдной, настолько выходящей за рамки любого здравого смысла, что разум отказывался её воспринимать. Но, видимо, это произошло на самом деле.
Что мог почувствовать родитель, увидев подобное собственными глазами?
Эшли будто и не нуждался в ответной реакции.
— Ты можешь это понять? — Голос натянутый, как туго закрученная пружина. — Должен ли я просто утешать его, гладить по голове, уверять, что он не виноват? Что это у него… врожденное?
Застарелая горечь пропитала голос.
— После этого Чейз почти полностью оборвал с нами отношения. Только недавно они с Кои начали хоть как-то общаться, и то по телефону.
Эшли сжал пальцы, сдавливая остатки сигары так сильно, что сухая обёртка с хрустом треснула. Тлеющий кончик погас прямо в его ладони. Комната наполнилась резким запахом табака и жженой плоти.
Дейн невольно задержал дыхание.
Словно не чувствуя боли, Эшли Миллер медленно поднял голову. В его взгляде, обжигающем, как раскаленный металл, читалась глухая, сдержанная ярость.
— Мне пришлось учить его. Учить жестко, четко обозначая границы. Объяснять, что можно, а что нельзя. Большинство вещей, конечно, было «нельзя», — он сжал челюсть до скрежета зубов, — Я сделал всё, что мог.
Глаза вспыхнули на секунду, налились тревожной краснотой. Но уже в следующее мгновение этот огонь потух. Эшли опустил взгляд и провёл рукой по волосам, словно пытаясь стереть накопившуюся усталость.
Внезапно Дейн подумал, что Эшли миллер выглядит до болезненного уставшим.
— То, что мои дети унаследовали мой тип — это и есть мое наказание.
— То, что Грейсон до сих пор жив, никого не убив и не будучи убитым, — это заслуга моего воспитания. Я хочу от своих детей только двух вещей: чтобы они не убивали людей и не попадали в тюрьму. — На секунду он запнулся. — А еще, чтобы контролировали накопление своих феромонов и не позволили им разрушить мозг. Как это случилось со мной.
Он говорил все так же твердо, бескомпромиссно, без единого намека на сомнение или сожаление.
— Не дай ему себя одурачить, — предупредил Эшли, пристально вглядываясь в лицо Дейна. — Грейсон — прирожденный лжец. Он обманывает всех. Даже меня. При каждом удобном случае.
В голосе не было ни злости, ни боли — только холодная, выверенная констатация факта. Но этого оказалось мало. Эшли слегка склонил голову набок и с той же пугающей невозмутимостью добавил:
— Стоит потерять бдительность — он тебя убьёт.
Дейн ничего не ответил. За все это время он так и не смог вымолвить ни единого слова.
— Сегодня было очень приятно познакомиться с тобой, Дейн, — с легким волнением в голосе сказал Кои, когда пришла пора уезжать. Его взгляд был мягким, теплым, но в нем сквозило что-то еще — едва заметная тоска, скрытая за улыбкой. Он шагнул ближе и крепко обнял Дейна.
На мгновение Дейн замер, не зная, как реагировать, но Кои уже отстранился. Словно сожалея о том, насколько быстро пролетело время. А после, задержав на нем взгляд, тихо попросил:
— Пожалуйста, позаботься о Грейсоне.
Кои повернулся к сыну и, не колеблясь, точно так же крепко его обнял. В этом движении не было сомнений. Лишь любовь, чистая и безоговорочная.
Дейн, наблюдая за ними, поймал себя на том, что чувствует… что-то странное. Он не мог подобрать определения.
Любящий взгляд Кои был почти осязаем, но Эшли, стоявший в стороне, не проронил ни слова. Его темно-фиолетовые глаза лишь слегка скользнули по Дейну и Грейсону.
Когда они сели в машину и начали отъезжать, Грейсон легко помахал рукой. Кои высунулся из открытого окна и энергично замахал в ответ, пока автомобиль не скрылся за поворотом.
Дейн молча смотрел им вслед. Когда машина исчезла, он, наконец, смог выдохнуть. Усталость обрушилась чем-то тяжелым и вязким. Сегодня он услышал слишком многое, увидел слишком глубоко то, во что никогда не хотел вникать.
Как всё так получилось? Он чувствовал, что зашел слишком далеко — не стоило позволять себе увязнуть в чужой семейной истории. Но теперь было поздно. К горлу подступила горечь.
Он повернул голову и встретился взглядом с Грейсоном. Тот улыбался — спокойно, неторопливо, словно ждал, когда Дейн, наконец, обернется к нему.
Была ли эта теплая улыбка настоящей?
Где заканчивается ложь и начинается правда?
Дейн не знал. Он продолжал смотреть в эти нечитаемые фиолетовые глаза, ощущая, как за грудиной что-то неприятно тянет.
Внутри вспыхнул тревожный сигнал.
Не делай больше ни шага, Дейн Страйкер. Ты уже зашел слишком далеко.
Грейсон слегка наклонил голову набок, его глаза оставались внимательными, цепкими, словно он ждал от Дейна, когда тот поделится своими мыслями.
Несмотря на тревожную сирену, бьющую по ушам пожарной тревогой, Дейн всё же шевельнул пересохшими губами:
— Есть еще одно условие, если ты хочешь, чтобы я остался в этом доме.
Грейсон моргнул, продолжая смотреть на него. Он ждал.
Дейн выдохнул и, подбирая слова, медленно продолжил:
— Теперь, когда мы вместе, выражай свои чувства так, как они есть. Если ты не знаешь, какое выражение лица сделать, это нормально. Просто будь безучастным. Не копируй эмоции механически, не притворяйся, если не понимаешь, что должен чувствовать.
Грейсон не ответил сразу, просто смотрел на Дейна, чуть приподняв уголки губ. Он, очевидно, не понимал, о чем идет речь.
— Если ты не знаешь, что чувствовать, не нужно искусственно улыбаться.
Губы Грейсона, застывшие в легкой улыбке, оставались неподвижными. Дейн смотрел на них, пока они не начали медленно опускаться вниз, возвращаясь в нейтральное положение.
— Молодец. — Дейн похлопал его по плечу, но Грейсон лишь моргнул, не двигаясь с места.
Решив больше ни на секунду не задерживаться, Дейн развернулся и направился в особняк. Он прошёл несколько шагов, но, ощутив спиной чужой взгляд, вдруг остановился.
Грейсон не ответил, но Дейн знал, что тот слушает.
— В будущем, если захочешь кому-то помочь, сначала спроси меня. Не принимай решения самостоятельно. Понял?
Грейсон выдержал паузу, а затем коротко кивнул.
Он молча кивнул в ответ и направился в дом через холл. Быстро взбежал по лестнице, перепрыгивая через две-три ступеньки, и вскоре достиг этажа, на котором жил.
Он так и остался стоять там, у входа, не двигаясь.
Взгляд фиолетовых глаз провожал Дейна, даже когда тот окончательно исчез из виду.
Прохладный ночной ветер едва заметно шевельнул волосы, скользнул по коже легким, легким прикосновением.
Глава 109