Возжелай меня, если сможешь. (Новелла) | 29 глава
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
— Ну, как сказать... — Дейн мысленно вернулся к тому моменту на скале.
Конечно, выложись он на полную, победа была бы у него в кармане. Скинуть Грейсона, рвануть вверх первым — технически это было возможно. Но цена могла оказаться слишком высокой.
«Риск сорваться в пропасть был вполне реальным для нас обоих», — рассудил он.
А Дейн вовсе не собирался ставить жизнь на кон ради дурацкого спора. Сдохнуть по глупости, оступившись из-за уязвленного эго? Нет уж, увольте. Кто в здравом уме захочет превратиться в лепёшку ради ничего? Как верно подметили, ему нужно беречь себя — хотя бы ради Дарлинга. Кто будет кормить кота, если хозяин свернет шею?
К тому же, связываться с Грейсоном Миллером — значит, собственноручно подписать себе приговор. Это было очевидно любому, у кого есть глаза. Слишком уж... маниакальный у того взгляд. Да и чего еще ждать от доминантного альфы? У них у всех шарики за ролики заходят. А Грейсон — так вообще притча во языцех, паршивая овца семейства Миллер, скандалист и провокатор. Дейну меньше всего хотелось наживать себе такого врага. Головная боль, интриги и лишняя возня — это то, что он ненавидел больше всего на свете.
— Если бы ты дрался всерьез... — начал было Диандре, бросая на него укоризненный взгляд.
Дейн лишь пожал плечами, всем своим видом выражая скуку.
— Там не было призового фонда. С чего мне жилы рвать ради того, чтобы просто уделать этого выскочку?
— А если бы на кону стояли деньги, разговор был бы другим? — тут же подхватил Эзра, словно ждал этого ответа.
— Тогда я бы выиграл. Безоговорочно.
Ему как раз нужны были деньги на ветеринара. Дарлингу уже перевалило за десять, а пожилой кот требовал тщательного ухода, регулярных чекапов и дорогих витаминов.
Не зная истинной причины такой меркантильности, коллеги посмотрели на него с нескрываемым разочарованием.
— Надо было нам скинуться хотя бы по сотне баксов, — проворчал Эзра с досадой.
Уилкинс покачал головой, пресекая пустые сожаления:
— Поздно уже, проехали. Не будем ворошить прошлое.
— Верно, надо думать о будущем, — поддакнул кто-то из команды.
Стоило прозвучать этому слову, как Диандре тут же ядовито фыркнул:
— О будущем? Ты имеешь в виду то чудесное будущее, где мы будем таскаться на вызовы с Миллером на хвосте, и нам от него никуда не деться?
Атмосфера за столом мгновенно рухнула ниже плинтуса. Разговоры смолкли. Парни мрачно опрокидывали стакан за стаканом, лишь глухой стук стекла о дерево да звон пустых бутылок нарушали тишину. И в этой тяжелой тишине голоса с соседнего стола зазвучали особенно отчетливо.
— Грейсон, бедняжка, тебе так досталось сегодня. Ты, наверное, вымотался? Заставлять новичка проходить такую сложную трассу — это просто жестоко.
— И почему они такие мелочные и злобные? Будь у них хоть капля твоего великодушия, Грейсон, они бы не стали устраивать этот детский сад и мучить людей.
Голоса сочились приторным сочувствием и нескрываемой симпатией. Девушки даже не пытались быть объективными — унижая остальных, они возносили Грейсона на пьедестал, осыпая его завуалированной лестью. Это была та самая «женская солидарность», направленная исключительно на одного красивого мужчину.
Вдруг одна из них понизила голос до мурлыкающего шепота, но в повисшей тишине Дейн услышал каждое слово:
— Слушай, раз день был такой тяжелый... тебе, наверное, нужно сбросить напряжение? Выпустить феромоны?
В этом вопросе, заданном якобы из жалости, сквозило откровенное искушение. Женская рука двигалась мягко, но с явным умыслом. Поднимая бокал, девушка как бы невзначай подалась вперёд, сокращая дистанцию до минимума. Тыльная сторона её ладони скользнула по его предплечью, а горячее дыхание обожгло кожу возле уха.
Мужчины за соседним столиком старательно отводили глаза, делая вид, что увлечены своими напитками, но их уши буквально жили своей жизнью, ловя каждое слово этого спектакля.
— Наверное, это так утомительно — каждый раз искать нового партнёра, чтобы просто сбросить феромоны? Разве это не доставляет неудобств?
Стоило прозвучать этому вопросу, как к разговору подключились и остальные:
— И правда, разве не лучше найти кого-то постоянного?
— Искать кого-то каждый раз, когда приспичит... Это же такая головная боль. На твоем месте я бы задумалась о серьезных отношениях.
— А доминантные альфы... вы ведь отличаетесь от нас, да? Неужели все вы, как и ты, предпочитаете случайные связи?
Услышав этот наивный, пропитанный любопытством вопрос, Грейсон расслабленно улыбнулся.
— В большинстве случаев так и есть.
Но не успели девушки построить новые догадки, как он опередил их, добавив с неожиданной серьёзностью:
— Но я... я ищу свою единственную судьбу.
Девушки, округлив глаза, эхом повторили его слова. Мужчины за соседним столом, не выдержав, обернулись с такими лицами, словно проглотили лимон. Они явно услышали то, чего слышать не стоило. Однако Грейсон, будто не замечая всеобщего замешательства, продолжал свою тираду с невозмутимым видом:
— Точно так же, как мои папочка и папа. Я ищу того, кто будет верить в меня и оберегать, несмотря ни на какие трудности... Того, кто останется со мной, даже если наступит конец света.
Грейсон театрально приложил ладонь к левой стороне груди и испустил сладкий вздох, достойный актера мыльной оперы:
— Где-то там точно есть половинка моего сердца. И я не успокоюсь, пока не найду этого человека.
Девушки, растроганные до глубины души, смотрели на него влажными от восторга глазами. Казалось, ещё немного — и они разрыдаются от умиления. Однако эффект, произведенный на мужскую половину компании, был диаметрально противоположным.
— Какого чёрта этот ублюдок несёт? Это же вообще не в его стиле! — прошипел кто-то сквозь зубы.
— Он заливает про «половнику сердца», а сам меняет баб чаще, чем перчатки? Хоть бы врал правдоподобно!
До этого момента Дейн сидел молча, пропуская их болтовню мимо ушей. Ему было глубоко плевать, почему этот мажор ведёт такой разгульный образ жизни и со сколькими людьми он спит. Главным для Дейна было одно — не иметь с Грейсоном Миллером ничего общего. И нынешний расклад, где Грейсон занят гаремом поклонниц, его более чем устраивал.
Как раз в этот момент к их столику подошла официантка с новой порцией пива. Их взгляды встретились. Девушка подарила ему долгий многозначительный взгляд, и Дейн, рефлекторно включив своё обаяние, ответил ей легкой улыбкой.
Идиллию разрушил Эзра. Он вдруг поморщился, глядя на Дейна, и выдал:
— Впервые вижу парня, который был бы еще хуже, чем Дейн.
Дейн замер, когда стрела критики внезапно полетела в его огород. Но тут Уилкинс покачал головой, вступаясь за подчинённого:
— Ну нет, не перегибай. Всё-таки он отличается от Дейна.
Дейн уже хотел мысленно поблагодарить капитана за поддержку, но Уилкинс тут же добил:
— Дейн хотя бы не меняет партнёров утром и вечером, как по расписанию.
Лицо Дейна перекосило от такого «комплимента»,
«Спасибо, удружил», — подумал он, но коллеги и не думали останавливаться.
— Это всё потому, что он сейчас на службе, сдерживается. А кто знает, в какой разнос он уходит в выходные?
— Да Дейн, небось, меняет партнёров по три раза на дню. Чистый жеребец, ей-богу!
— Ю-ху! Дейн Страйкер! Наш чемпион!
Дейн лишь мысленно закатил глаза. И как разговор умудрился свернуть в эту степь? Ему не особо нравилось, что коллеги с таким энтузиазмом перемывают кости его личной жизни, но и возразить было нечего — по сути, они не врали. Поэтому он, сохраняя невозмутимый вид, просто опрокинул в себя остатки пива.
Сквозь пьяный гогот и сальные шуточки вдруг пробился задумчивый голос Диандре:
— Слушайте, а вы реально верите, что такое бывает? Ну... эта самая «судьба»?
— Бывает, — твердо кивнул Эзра.
Спорить с ним было бесполезно, и все за столом это знали. Эзра женился на своей первой школьной любви, воспитывал троих детей и был живым доказательством того, что «долго и счастливо» существует. Все молча согласились, и только Дейн посмотрел на него со скептическим прищуром, в котором читалось откровенное недоверие.
— Та самая единственная любовь, ради которой и жизнь отдать не жалко? — переспросил Дейн с насмешкой.
Эзра, то ли от выпитого алкоголя, то ли от непоколебимой веры в светлое чувство, совершенно не заметил сарказма. Он просиял и, широко улыбаясь, поднял бокал, призывая к тосту:
— Так давайте выпьем за то, чтобы и наш Дейн поскорее нашел свою половинку! За любовь!
— Ха-ха-ха! — грянул дружный смех, и кружки со звоном столкнулись.
Дейн тоже растянул губы в улыбке, но больше это походило на кривую усмешку. Однако Уилкинс, приняв его реакцию за согласие, решил развить тему:
— Кстати, раз уж заговорили. Не пора ли тебе и правда остепениться? Я не говорю сразу о свадьбе, но хотя бы попробовать серьезные отношения? Как тебе идея? У моей жены полно незамужних подруг, все приличные девушки. Хочешь, познакомлю?
Получив категоричный отказ, в разговор попытался вклиниться Эзра, но Дейн резко оборвал его, не дав вставить и слова.
— Давайте проясним одну вещь. Любовь — это собачья чушь.
— Ч-что? — глаза Эзры округлились, словно он услышал святотатство.
Но Дейна было уже не остановить.
— На какой-то момент ты можешь впасть в иллюзию. Тебе будет казаться, что ради этого чувства ты готов умереть. Но это самообман. Пройдет время, и ты поймешь, что творил полнейшую хрень и тратил жизнь на то, что не стоит и ломаного гроша. А когда вы расстанетесь, ты даже лица этого человека вспомнить не сможешь.
Коллеги, не ожидавшие такой отповеди, растерянно моргали, глядя на него. Хмель с них как ветром сдуло.
Дейн, выплеснув свой цинизм, криво ухмыльнулся, ставя точку в этом бессмысленном разговоре.
— Верить в этот бред и бегать по миру в поисках какой-то там «судьбы» — пустая трата времени. Этим занимаются либо идиоты, не знающие жизни, либо бездельники, которым просто нечем заняться.