Оближи меня, если сможешь. (Новелла)

Над главой работала команда WSL;

— Э-э?.. — Кои издал какой-то очень странный, почти мычащий звук, с глухим стуком поставив уже совершенно пустую банку на столик. Эшли, почти с ужасом предвидя дальнейшее развитие этой неловкой и совершенно непредвиденной ситуации, невольно и очень тяжело вздохнул.

Кои, уже с заметно затуманенным от выпитого алкоголя взглядом, медленно повернул голову к Эшли и с какой-то совершенно детской растерянностью и недоумением сказал:

— Что-то… что-то со мной не так, Эш… Голова кружится…

— Да потому что это же был алкоголь, Кои! Пиво! — Эшли с досадой и некоторым отчаянием провел рукой по своим волосам и болезненно поморщился. — По одному только запаху ведь сразу же было понятно, что это не лимонад!

Кои несколько раз медленно моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд, и вдруг совершенно глупо, по-детски улыбнулся.

— А-а… Точно… Пиво… А я-то думаю, почему у меня так странно в носу защипало, — сказал он, снова издавая какие-то очень странные, почти булькающие звуки и пытаясь хихикнуть.

Эшли от такого его вида совершенно растерялся. Он, если честно, впервые в своей жизни так близко видел по-настоящему пьяного человека. И он совершенно не представлял себе, что от алкоголя можно так быстро и так сильно опьянеть.

Он с сомнением потряс пустую банку в руке – она была действительно совершенно пуста, до последней капли. Он никак не ожидал, что этот такой тихий и скромный Кои сможет так быстро, буквально за пару глотков, так сильно опьянеть всего лишь от одной-единственной, далеко не самой крепкой банки пива. Может быть, все дело было в том, что он, по всей видимости, пил настоящий алкоголь вообще впервые в своей жизни.

«Нужно… нужно срочно что-то делать. Я не могу его сейчас здесь одного оставить в таком состоянии,» — с тревогой подумал Эшли. Он прекрасно понимал, что, по большому счету, именно он был виноват в том, что Кои случайно выпил это пиво, и поэтому он должен был сейчас взять на себя всю ответственность за его состояние.

Вероятно, этот алкоголь в их холодильник тайком положили слуги, пока его не было дома. Возможно, они сами собирались немного выпить его во время своей работы, или же он предназначался для каких-нибудь неожиданных гостей. Но сейчас было уже совершенно неважно, почему и откуда он там взялся. Эшли еще раз тяжело вздохнул, с какой-то непонятной смесью раздражения и нежности глядя на Кои, который, совершенно не обращая на него никакого внимания, продолжал тихонько и как-то очень уж счастливо хихикать себе под нос.

«Похоже, ему сейчас действительно очень весело и хорошо,» — с легкой усмешкой подумал Эшли, с удивлением глядя на эти его так забавно и так мило подергивающиеся от каждого смешка уши. Он усмехнулся своим мыслям. Когда Кои завтра утром протрезвеет, он, возможно, будет чувствовать себя ужасно виноватым и смущенным из-за всего этого, но об этом их маленьком ночном происшествии будут знать только они двое. И, конечно же, сам Эшли совершенно не собирался никому и никогда рассказывать о своей такой невольной причастности к этому его такому неожиданному «алкогольному дебюту». Сейчас было гораздо важнее просто позаботиться о пьяном и таком беззащитном Кои.

— Вставай, Кои, пойдем в дом. Нельзя тебе здесь спать на улице, еще простудишься окончательно, — стараясь говорить как можно мягче и спокойнее, сказал Эшли, легонько дотрагиваясь до его плеча.

— А?.. Э-э… Куда?.. Не хочу… — невнятно ответил Кои, даже не пытаясь поднять голову.

Он продолжал издавать какие-то очень странные, почти мычащие звуки и бормотать что-то совершенно невнятное и бессвязное. Эшли еще раз тяжело вздохнул и, поняв, что уговорить его сейчас невозможно, просто осторожно поднял его на руки.

— Ух… какой же ты легкий… — Эшли от такой неожиданной легкости едва не сорвал себе спину и даже немного пошатнулся. Он с неподдельным удивлением посмотрел на все еще продолжающего тихо хихикать у него на руках Кои. Тот, совершенно не подозревая о его таких смешанных мыслях и чувствах, продолжал так же безмятежно и счастливо улыбаться во сне.

— Эшли… а я… я как будто сейчас парю высоко-высоко в воздухе… так легко… — почти шепотом, с какой-то почти детской восторженностью сказал Кои, приоткрыв на мгновение глаза.

— Наверное, так оно и есть, Кои. Ты сейчас действительно паришь, — так же тихо, стараясь не разбудить его окончательно, ответил Эшли, осторожно направляясь к дому.

Кои, уже снова засыпая, продолжал что-то невнятно бормотать себе под нос:

— Как… как здорово… Словно… словно меня кто-то очень сильный и добрый несет сейчас в такой волшебный полет… высоко-высоко…

«Он что, действительно настолько сильно пьян от одной банки пива? Или просто притворяется?» — Эшли снова недоверчиво нахмурился и с некоторым сомнением посмотрел на умиротворенное лицо Кои.

Когда они уже почти поднимались по широкой лестнице на второй этаж, Кои внезапно, совершенно неожиданно для Эшли, широко раскинул руки в стороны и радостно замахал ими, как крыльями.

— Ой, стой! Осторожно! Ты же сейчас упадешь! — Эшли от такого неожиданного и резкого движения испугался не на шутку и еще крепче, почти судорожно обхватил его худенькое тело. Кои в ответ лишь громко и весело рассмеялся.

— Я лечу! Смотри, Эш, я лечу-у-у! Прямо к звездам! — с восторгом воскликнул он, продолжая размахивать руками.

— Ну, только попробуй у меня еще раз так сильно напиться, я тебе устрою! — почти беззлобно пригрозил ему Эшли, но Кои, похоже, совершенно не обратил на его слова никакого внимания.

— Я – космонавт! Я наконец-то стал настоящим космонавтом! Ура-а-а! — Кои продолжал издавать какие-то очень странные, почти космические звуки, очевидно, изо всех сил имитируя свой такой долгожданный полет к звездам. Эшли лишь молча, с какой-то непонятной смесью раздражения и нежности смотрел на него и продолжал осторожно, шаг за шагом, подниматься по лестнице.

Пока они так медленно поднимались на второй этаж, Кои не переставая громко смеялся, издавал какие-то очень уж странные звуки, похожие на вой ветра в открытом космосе, и совершенно бессвязно, вперемешку, называл все известные ему созвездия и планеты. Эшли все это время упорно молчал, лишь крепче прижимая его к себе.

— У-у-у… какая красота… — уже почти засыпая, протянул Кои, когда Эшли наконец добрался до его спальни.

Эшли, осторожно толкнув плечом массивную дверь своей комнаты, наконец внес туда Кои и очень аккуратно, почти как драгоценность, положил его на свою огромную, мягкую кровать. Кои что-то еще совершенно невнятно и уже совсем сонно бормотал себе под нос во сне. Эшли, с каким-то странным, почти болезненным выражением на лице глядя на него, все никак не мог понять, что же он сейчас на самом деле чувствует. Ну как, как можно было так сильно, почти до потери сознания, опьянеть всего лишь от одной-единственной, такой маленькой банки обычного пива?

Эшли еще несколько минут очень внимательно, почти не дыша, смотрел на мирно спящего на его кровати Кои. Его слегка приоткрытые, немного припухшие губы и такие по-детски румяные щеки почему-то так сильно и так неотвратимо притягивали к себе его взгляд.

— Кои… — очень тихо, почти беззвучно, одними губами позвал его Эшли.

Если бы Кои сейчас был в сознании, он бы, наверное, тут же ответил ему своим обычным, немного смущенным голосом, но сейчас из его приоткрытых губ слышалось лишь тихое, размеренное и такое безмятежное дыхание.

— Кои… — снова, еще тише, почти на грани слышимости, прошептал Эшли. Он очень осторожно, почти невесомо, наклонился над спящим Кои и так же нежно, почти благоговейно, погладил его горячую щеку тыльной стороной своей ладони. Это такое неожиданное, такое живое тепло спящего Кои почти обжигающе ощущалось на его прохладной коже.

«Кои… мой милый, мой наивный Кои…» — снова, уже совершенно беззвучно, лишь движением губ, повторил Эшли его имя.

«Я… я так сильно хочу тебя сейчас поцеловать… просто до безумия…» — наконец, почти с отчаянием, признался он самому себе этим тихим, срывающимся от волнения голосом. Он сейчас совершенно не мог понять, чьи именно щеки горят сильнее от смущения и желания – его собственные или этого так безмятежно спящего рядом с ним Кои. Искушение было сейчас слишком уж велико, почти невыносимо. «Ну, ведь совсем немного же можно, правда? Совсем капельку… Просто очень легко, почти незаметно коснуться его губ своими… Совсем чуть-чуть… Никто же не узнает…»

«Нет! Нельзя! Ни в коем случае!» — Эшли, собрав в кулак всю свою оставшуюся волю и решимость, с огромным, почти нечеловеческим трудом заставил себя подняться с кровати. Потребовалось действительно огромное, почти невероятное мужество, чтобы сейчас, в этот самый момент, суметь противостоять такому сладкому и такому сильному искушению.

Он тяжело, прерывисто дышал, все еще сидя на самом краю его огромной кровати и невидящим взглядом глядя в темное окно. В его немного помутневшем от пережитых эмоций поле зрения, как и тогда, в беседке, было все то же самое бездонное, темно-синее, почти чернильное ночное небо, усыпанное мириадами далеких, холодных звезд.

«Ха… вот же черт…» — наконец, шумно выдохнул он, словно пытаясь избавиться от этого тяжелого, почти удушающего внутреннего напряжения. Он сидел так еще некоторое, довольно долгое время, чувствуя себя совершенно опустошенным, выжатым как лимон, и немного потерянным.

Посмотрев еще немного на это такое прекрасное, такое манящее и такое недосягаемое звездное небо, он снова тяжело вздохнул и наконец решительно встал с кровати. Эшли медленно вышел в темный, молчаливый коридор и очень тихо, почти бесшумно, прикрыл за собой дверь спальни, даже не обернувшись на все еще безмятежно спящего на его кровати Кои.

Медленно, почти нехотя потягиваясь всем телом, Кои наконец проснулся и несколько раз растерянно моргнул, все еще лежа на спине и пытаясь понять, где он находится. Обстановка вокруг была совершенно незнакомой, почти чужой. Кровать, на которой он лежал, была просто невероятно, почти неприлично большой, такой невыразимо мягкой и такой пушистой, словно он спал на настоящем облаке. Ему на мгновение даже показалось, что он все еще продолжает спать и видит какой-то очень приятный, очень реалистичный сон.

«Может быть… может быть, я действительно все еще вижу этот прекрасный сон? И ничего этого на самом деле не было?» — с какой-то почти детской надеждой подумал Кои.

Он снова плотно закрыл глаза и медленно, с наслаждением повернулся на другой бок. Здесь, в этой комнате, совершенно не было того такого привычного ему, немного затхлого и кисловатого запаха его собственных, давно нестиранных простыней. Вместо этого его со всех сторон нежно окутывало какое-то очень свежее, почти неуловимое, но такое приятное благоухание чистого, дорогого постельного белья и чего-то еще, очень знакомого и родного… Кажется, так пах Эшли… Кои с каким-то почти блаженным вздохом потерся щекой о мягкую, прохладную подушку.

«Что?.. Что это такое?..» — он уже снова начал медленно погружаться в сладкую, утреннюю дремоту, но вдруг почувствовал что-то очень странное, почти тревожное. «А неужели… неужели сны действительно могут быть такими невероятно реалистичными? С запахами и ощущениями?»

«Нет! Так просто не может быть! Это не сон!» — Кои от этой внезапной, почти панической мысли резко, почти рывком открыл глаза, тут же вскочил с кровати и испуганно огляделся по сторонам. Комната вокруг него осталась прежней: все та же дорогая, антикварная мебель из темного дерева, стены каких-то очень теплых, пастельных тонов, щедро залитые ярким, утренним солнечным светом, льющимся из огромного, от пола до потолка, окна.

«Но… но где же я тогда сейчас нахожусь?! Что это за место?!» — Кои в полной панике попытался вспомнить все события вчерашнего такого длинного и такого насыщенного дня. Перед его мысленным взором тут же яркими вспышками промелькнули эти далекие, холодные звезды, это бездонное ночное небо, этот такой приятный, прохладный ночной ветерок и… и…

«О, боже мой! Я же вчера пил алкоголь! Настоящее пиво!» — Кои от этого внезапного, почти ужасающего осознания широко, до боли в глазах, раскрыл глаза. Он просто не мог поверить в то, что действительно совершил такую непростительную, такую глупую ошибку. Он ведь никогда в своей жизни сознательно не нарушал даже самых мелких, самых незначительных правил, а тут – такое серьезное нарушение закона! Распитие алкоголя несовершеннолетним!

«О, господи, да как же я мог совершить такое ужасное, такое непростительное преступление?!» — Кои в полном отчаянии схватился обеими руками за свою гудящую от недосыпа и вчерашних переживаний голову. «Ну что же мне теперь делать?! Что?!»

— О, привет, Кои! Уже проснулся? — Эшли, которого Кои наконец-то, после довольно долгих и мучительных поисков по этому огромному, почти бесконечному особняку, все-таки нашел в какой-то очень светлой и уютной чайной комнате на первом этаже, широко и дружелюбно улыбнулся ему. Он, к удивлению Кои, как раз был занят приготовлением завтрака. — Будешь завтракать? Присаживайся, не стесняйся.

— Да-да, конечно, спасибо, — Кои почти машинально, все еще немного находясь в шоке от своих утренних открытий, кивнул и тут же немного виновато спросил: — А может, тебе чем-нибудь помочь? Я могу…

— Нет-нет, что ты, я уже почти все сам сделал. Ты просто садись за стол и жди, — с той же дружелюбной улыбкой ответил Эшли.

— А, ну… хорошо тогда, — немного разочарованно пробормотал Кои и послушно сел за большой круглый стол, как ему и сказали.

— Тебе кофе? Или, может быть, чай? Есть еще очень вкусный травяной чай, с мятой и мелиссой. Или… — Эшли, неторопливо перечисляя все доступные напитки, вдруг немного хитро прищурился и с лукавой усмешкой добавил: — Или, может быть, ты снова хочешь немного пива? Для опохмела?

— Пффф! Кхм-кхм! — Кои, который как раз в этот самый момент делал большой глоток простой воды из стакана, от такой полной неожиданности и откровенной издевки тут же громко выплюнул всю воду обратно и сильно закашлялся.

Эшли, нисколько не смутившись, тут же с готовностью протянул ему чистую салфетку.

— С-спасибо тебе большое… — Кои, все еще немного откашливаясь и вытирая губы, наконец, немного выпрямился и постарался отдышаться.

Эшли тем временем уже полностью закончил с приготовлением их такого необычного совместного завтрака.

— Ты… ты что, сам все это приготовил? Один? — с неподдельным изумлением и почти благоговением спросил Кои, с широко раскрытыми от удивления глазами глядя на огромную тарелку, доверху наполненную всякой вкусной и аппетитно пахнущей едой.

— Да так, ничего в этом такого уж особенного нет. Просто немного поджарил то, что было в холодильнике, — скромно, пожимая плечами, ответил Эшли.

И действительно, на первый взгляд, ничего такого уж слишком сложного в этом завтраке и не было: несколько идеально поджаренных ломтиков хрустящего бекона, два золотистых яйца-глазуньи, несколько аппетитных свиных сосисок, немного обжаренного до золотистой корочки картофеля и небольшой, свежий овощной салат. Но один только тот факт, что сам Эшли Миллер, этот «золотой мальчик» и кумир всей школы, приготовил все это сам, своими собственными руками, был для Кои чем-то совершенно невероятным и почти фантастическим. Кои с каким-то почти суеверным трепетом посмотрел на Эшли, который как раз неторопливо садился напротив него за стол.

— Ты… ты что, всегда вот так вот плотно завтракаешь по утрам? — с любопытством спросил Кои.

— Да нет, что ты, — усмехнулся Эшли. — Я вообще довольно редко завтракаю по-настоящему. Обычно просто съедаю на ходу тарелку каких-нибудь сухих хлопьев с молоком, и все.

— Значит… значит, ты все это приготовил сегодня утром специально для меня? — уже более уверенно и с какой-то почти детской надеждой в голосе специально уточнил Кои.

Это, конечно же, была просто невинная шутка с его стороны, но Эшли в ответ на это лишь снова как-то очень уж загадочно и немного смущенно улыбнулся, ничего не ответив.

«Неужели… неужели это правда? Он приготовил все это для меня?» — Кои от такой невероятной мысли на мгновение даже замер, боясь поверить в свое счастье.

— Ну, ешь скорее, пока все не остыло, — наконец, сказал Эшли, аккуратно разворачивая свою белоснежную салфетку и кладя ее себе на колени.

Кои торопливо, почти с жадностью, схватил вилку. Он ведь и сам уже очень давно так нормально, по-человечески не завтракал. И этот такой простой, но такой необычный завтрак, приготовленный самим Эшли, сейчас показался ему самым вкусным, самым изысканным и самым незабываемым, который он когда-либо пробовал в своей такой нелегкой жизни.

— Эшли! Дружище! Привет! Ну как ты, в порядке? Совсем уже поправился, да? — Билл, который как раз в этот момент с трудом парковал свой огромный внедорожник на школьной стоянке, тут же радостно и немного удивленно поприветствовал Эшли, который только что вышел из своей машины и как раз возвращался в школу после своего недолгого отсутствия. Эшли, увидев его, тоже широко улыбнулся, подошел к нему, крепко обнял Билла за плечи и с готовностью ответил:

— Да, Билл, привет! Теперь уже точно все хорошо. А что, что-то особенное произошло за время моего отсутствия?

— Да нет, не прошло и нескольких дней, а ты уже снова в строю! — Билл немного хитро и как-то очень уж понимающе улыбнулся. — А ты, я смотрю, вернулся даже немного раньше, чем я думал. Все ведь говорили, что ты собираешься отдыхать и болеть как минимум целую неделю.

— Да это тренер что-то там напутал, как обычно. Я ему сразу сказал, что просто отдохну немного дома, пару дней, и все, — немного небрежно, пожимая плечами, ответил Эшли.

— О-о-о, понятно, — Билл понимающе присвистнул и тут же с любопытством и некоторым беспокойством внимательно осмотрел щеку Эшли. — Кажется, она у тебя все еще немного опухла, да? Но в целом, вроде бы, уже все в порядке? Не болит?

— Ну, если честно, было довольно-таки больно, не скрою, — Эшли немного криво и как-то очень уж виновато усмехнулся. «Ну, конечно, я ведь, по большому счету, сам на это и напросился. Сам виноват».

Глава 35