Возжелай меня, если сможешь (Новелла) 54 Глава
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
На небрежно брошенную фразу Грейсон замер. Он медленно перевел на нее взгляд, и в нем, в отличие от привычного холодного безразличия, теперь читалась смесь удивления и растерянности. Такая реакция заставила Наоми изумиться еще больше.
— О боже, правда? Ты и в самом деле его нашел?
— Нет. — Грейсон резко оборвал ее прежде, чем она успела поддаться восторгу. — Этот парень меня терпеть не может.
От столь нелепого заявления Наоми растерянно уставилась на него.
«Он серьезно считает, что это сейчас к месту? Я спросила, не судьба ли он тебе! А не о том, любит он тебя или ненавидит!»
— Терпеть не может? Тебя? — переспросила она с деланным недоумением, с трудом подавляя азарт рыбака, поймавшего на крючок крупную рыбу.
Настало время включить актерское мастерство, достойное «Оскара».
«То есть тебя волнует только то, нравишься ты ему или нет? И это важнее того факта, что он твоя пара? Серьезно?»
Словно отвечая на этот безмолвный поток вопросов, Грейсон кивнул:
— Да. Странно, ведь я ничего плохого ему не сделал. — Он с искренним недоумением пожал плечом.
Глядя на этот жест, Наоми вложила в голос максимум приторного сочувствия:
— И правда странно. Ты же всегда только и пытаешься помочь людям.
Грейсон самодовольно усмехнулся, принимая это как должное. Разумеется, Наоми прекрасно знала, что его понятие «помощи» бесконечно далеко от нормального человеческого восприятия. Но Грейсон, будучи эгоистом до мозга костей, никогда не утруждал себя мыслями о чувствах других. Ему было важно лишь то, что он действовал ради кого-то, по своему усмотрению. Именно из-за этого вечно возникали проблемы, но сам Грейсон, разумеется, так не считал. И этот случай, скорее всего, не станет исключением.
— Бедный Грейсон. Как жестоко с его стороны не оценить твою искренность, — Наоми с жалостливым видом погладила его по предплечью.
Конечно, это была лишь прелюдия к главному ходу.
— Может, расскажешь мне? Вдруг я смогу помочь? Твои друзья — сплошь доминантные альфы, они ничего не смыслят в чувствах нормальных людей…
Она проглотила колкость и ласково закинула удочку, но Грейсон не клюнул.
— Спасибо, но я откажусь. И вообще, он не моя «истинная пара». Я просто смотрел на него из любопытства, хотел понять, что там происходит.
Лучше бы он промолчал. Наоми прищурилась и едва заметно, хищно улыбнулась.
«Любопытство? Ты, которому плевать на всех, если это не касается твоей „судьбы“? Неужели ты не понимаешь, что это выглядит куда серьезнее, чем ты думаешь?»
— Извини, я ошиблась, — легко отступила Наоми и тут же сменила тактику. — Значит, тебе «просто» интересно, о чем говорят те мужчины? Хорошо, я помогу.
Она многозначительно выделила слово «просто», но уловил ли Грейсон иронию — неизвестно. Поднявшись со стула, она посмотрела на него сверху вниз и с гордым видом заявила:
— Жди здесь. Сейчас я покажу тебе мастер-класс.
Одарив его лучезарной улыбкой, Наоми развернулась и своей фирменной, летящей походкой направилась к выходу из кафетерия.
Когда она вышла из кафетерия, рыжеволосый красавец уже успел отойти на приличное расстояние. Наоми, не мешкая, направилась к оставшемуся в одиночестве мужчине. Услышав стук каблуков, тот обернулся, и она тут же одарила его своей самой лучезарной улыбкой.
При виде Наоми глаза мужчины округлились так, словно готовы были вот-вот лопнуть. Реакция была до боли знакомой, поэтому она, не теряя профессиональной выдержки, продолжила:
— Рада встрече. Я Наоми Паркер.
— А, а-а, я з-знаю, знаю. Мисс Па-па-паркер.
Глядя на мужчину, который от волнения не мог связать и двух слов, Наоми не удержалась и решила немного поддразнить его:
— Не Па-па-паркер, а просто Паркер. Впрочем, можете звать меня просто Наоми.
От её шутки он залился густой краской, пробормотал имя и тут же низко опустил голову. Его смущение и полная растерянность выглядели даже мило. Ущемленное Грейсоном Миллером самолюбие начало понемногу восстанавливаться.
— Мне любопытно кое-что узнать, можно спросить? Как вас зовут?..
— Д-да, да-да, к-конечно, спрашивайте что угодно… Я… я-я Джордж. Джордж Райт.
Он выкрикнул это громко, с трудом справляясь с напряжением.
— Джордж, — мягко повторила Наоми, словно пробуя имя на вкус. Затем она бросила быстрый взгляд в ту сторону, куда ушел Дейн, и спросила: — Тот человек, с которым вы только что разговаривали. Могу я узнать, что вас связывает?
Наоми вернулась в кафетерий спустя минут десять. Так же, как и уходила, она вернулась с гордо вздернутым подбородком, уверенно выдвинула стул и села напротив Грейсона. Тот с безразличным видом пил кофе. Наоми, намеренно выдерживая паузу, сделала вид, что разглядывает свой маникюр, и только потом произнесла:
— Да неужели? Какая жалость. А я-то думал, это Чупа-Чупс.
От слов Грейсона Наоми не сдержалась и прыснула, но тут же спохватилась, прикрывшись чашкой кофе, чтобы вернуть лицу серьезное выражение. Сравнение было убийственно точным: Джордж, с его худобой и узкими покатыми плечами, и впрямь напоминал леденец на палочке. Это было смешно, но в то же время невероятно грубо. Почувствовав укол совести за то, что посмеялась над чьей-то внешностью, Наоми со стуком опустила бокал на стол.
— Кхм, — она демонстративно откашлялась, меняя тему. — Ты ведь выезжал на пожар недавно? Тот самый, что крутили на YouTube? Говорят, ты спас его собаку по кличке Чарльз.
Услышав это, Грейсон недовольно нахмурился.
Имя было самым обычным, но почему-то именно оно неприятно резануло слух. Он с неохотой порылся в памяти.
— А, точно. Тот парень, который рыдал и умолял спасти его псину. Так это был он?
Наоми картинно похлопала ресницами, изображая удивление, и тут же продолжила:
— Тот рыжий красавчик спас его собаку, верно? Так вот, хозяин пса пришел его отблагодарить. Шеф дал особое разрешение, и теперь они идут на обед вместе. Парень был просто в восторге, сиял как медный таз.
Она намеренно добавила последнюю фразу, и, как ожидалось, лицо Грейсона исказила гримаса недовольства.
Наоми едва сдержала смешок, готовый сорваться с губ, и с видом полной невинности бросила:
— Подумаешь, всего лишь обед. Что может случиться? В конце концов, этот красавчик ведь не твоя «судьба», так какая разница?
Она специально сыпала соль на рану, и Грейсон, конечно же, раскусил её игру. Он тут же разгладил морщинку между бровей, вернул на лицо привычную расслабленную маску и криво усмехнулся.
— Верно. Мир же не рухнет, правда? Просто меня бросили, вот и всё. О-о-ох, как больно!
Грейсон прижал ладонь к груди, изображая сердечный приступ, издал мученический стон, а затем громко расхохотался. Вид у него был такой, словно он только что выдал лучшую шутку столетия. Наоми прекрасно понимала: весь этот фарс нужен лишь для того, чтобы свести ситуацию к абсурду. Он выставил барьер, не желая показывать ей, что на самом деле творится у него внутри.
«Впрочем, если бы он не понял даже такой толстый намек, стоило бы усомниться в его умственных способностях».
Она решила, что на сегодня достаточно. Лучше отступить сейчас, чтобы сохранить возможность для маневра в будущем. Но уходить молча было не в её правилах.
— Ладно, мне пора. Рада была повидаться.
Наоми поднялась со стула и одарила его светской улыбкой. Грейсон в ответ лишь молча улыбнулся, не утруждая себя словами прощания. Тогда она наклонилась к нему и прошептала на ухо, понизив голос до интимной хрипотцы:
— Когда вы наконец поймете друг друга, сообщи мне первой. Я непременно хочу вас поздравить.
Бросив на него ещё один многозначительный взгляд, она развернулась и пошла к выходу. Её походка оставалась такой же легкой и летящей, но улыбка мгновенно исчезла с лица, уступив место ледяному холоду.
«Нужно понимать, на ком стоит жениться, а на ком — нет».
Гнев вспыхнул с новой силой. Эта фраза, когда-то брошенная ей, то и дело всплывала в памяти, отравляя существование, и сегодня яд действовал особенно сильно. Наоми с трудом подавила желание выругаться вслух и рывком открыла дверцу машины.
Сев за руль, она не сразу завела двигатель. Ей потребовалось несколько глубоких вдохов, чтобы унять дрожь в руках и вернуть самообладание.
«Возможно, и в этот раз ничего не выйдет».
Сколько раз это уже случалось? Грейсон поднимал шум, утверждая, что встретил «судьбу», а потом холодно отворачивался, заявляя, что ошибся. Это давно стало рутиной.
Но в этот раз ощущение было иным. А Наоми привыкла доверять своей интуиции — та её редко подводила.
«Если Грейсон действительно нацелился на этого рыжего пожарного… в этот раз всё будет совсем не просто».
— Хе-хе, — тихо рассмеявшись, она завела машину. Ей не терпелось увидеть, что будет дальше.