Возжелай меня, если сможешь (Новелла) | 8 глава
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграм https://t.me/wsllover
Молча наблюдая за колеблющимся сыном, Эшли демонстративно бросил взгляд на наручные часы. Это был безмолвный ультиматум — время на исходе, решай быстрее.
Грейсон прекрасно знал, что единственный человек во всем мире, чьи капризы готов терпеть папа — это папочка Кои, его омега и единственная любовь. Осознание этого факта заставило Грейсона отбросить сомнения.
Грейсон произнес клятву с твердостью, какой в его голосе не слышали уже давно.
— Я выдержу всё, что бы ни случилось. Только помогите мне стать пожарным.
Эшли не ответил, продолжая сверлить лицо сына внимательным взглядом, словно взвешивая на невидимых весах глубину его решимости.
— ...Хорошо, — Эшли выдержал паузу, прежде чем озвучить вердикт. На его до этого бесстрастном лице проступила едва заметная холодная усмешка. — Будет забавно. Попробуй, раз так хочется.
Грейсон не смог сдержать нахлынувшего возбуждения и расплылся в широкой сияющей улыбке. Эшли заметил, как от избытка эмоций у сына даже дернулись кончики ушей. Покидая отцовский кабинет, Грейсон ступал так легко, будто у него за спиной выросли крылья.
«На этот раз это правда. Я действительно смогу его встретить», — мысли вихрем кружились в голове.
Всю жизнь он мечтал об этом. Найти того, кто будет любить только его, того, кому он сможет посвятить всего себя без остатка.
«Я всегда верил, что тоже смогу обрести такую же единственную, уникальную любовь, как у моих родителей».
Едва он выскочил в коридор, как чуть не сбил с ног проходящую мимо девушку. Грейсон, чудом избежавший столкновения, тут же галантно подхватил её за руку и ослепительно улыбнулся.
— Осторожнее, Венди. Ты едва не упала.
— Мистер Миллер, — секретарь Эшли ответила ему дежурной улыбкой, но глаза ее оставались холодными, как лед. — Вы приходили к сенатору? Полагаю, встреча уже закончилась?
— О да. И прошла она просто отлично.
Когда-то эта улыбка заставляла её сердце трепетать, но теперь чары рассеялись. И неудивительно. Любая бы протрезвела, если бы мужчина, который еще вчера клялся в вечной любви и готов был достать луну с неба, уверяя, что ты — его судьба, на следующее утро вдруг заявил: «Ошибочка вышла. Ты не та. Бывай», и просто испарился.
И после всего этого он смеет вести себя так, словно ничего не произошло. С этой своей невыносимой непринужденностью.
Разум вернулся к ней рука об руку с яростью, поэтому неприязнь к Грейсону Миллеру была вполне естественной. А уж зная причину этой сияющей улыбки, её и вовсе начинало мутить. Ведь повод для такого приподнятого настроения у Грейсона мог быть только один.
— Как ты догадалась? — расхохотался Грейсон в ответ.
Он выглядел так, будто готов был сейчас же сгрести её в охапку и расцеловать от избытка чувств. Венди инстинктивно напряглась, отшатнувшись, но Грейсон в такие моменты умел держать дистанцию.
«Ведь ты — не она», — всем своим видом говорил он, пряча руки в карманы брюк и продолжая лучезарно улыбаться.
Венди с трудом подавила желание влепить ему звонкую пощечину. Но она находилась на рабочем месте, а перед ней стоял сын её босса, так что ей оставалось лишь мысленно посылать самые страшные проклятия в его адрес.
— Поздравляю. Надеюсь, на этот раз это не ошибка.
«Беги! Кто бы ты ни был, беги от него!» — мысленно прокричала Венди неизвестной жертве.
Не подозревая о её мыслях — или попросту не заботясь о них — Грейсон всё с той же сияющей улыбкой бросил:
И зашагал прочь легкой походкой, насвистывая веселую мелодию. Глядя в спину удаляющемуся мужчине, Венди поспешно достала телефон и принялась яростно набирать сообщение.
[Похоже, Грейсон Миллер наметил очередную жертву.]
Не прошло и десяти секунд после отправки сообщения, как чат буквально взорвался. Ответы посыпались сплошным потоком, стремительно сменяя друг друга. Прочесть их все было попросту невозможно.
[Что, опять рыщет по округе в поисках своей «судьбы»?]
Ленту захлестнула волна негодования и искреннего шока. Неужели Грейсон всё ещё не угомонился? Следом потянулись сообщения, полные скорби и сочувствия к бедолаге, которому скоро предстояло пополнить их ряды. Мелькала и откровенная брань, но никто не призывал к порядку. Здесь это было не принято.
Всё происходящее оставалось тайной этого маленького закрытого сообщества. И пока существовал Грейсон Миллер, этот удивительный союз, скрепленный общей бедой, оставался нерушимым.
«Похоже, в „Клубе жертв Грейсона Миллера“ намечается пополнение», — подумала Венди.
Очевидно, это мрачное предчувствие посетило не её одну.
[Когда новенький объявится, давайте окажем ему самый теплый прием.]
Венди сочувственно вздохнула и обернулась. Грейсона Миллера и след простыл — он уже исчез.
«Хоть бы в этот раз всё оказалось по-настоящему», — пронеслось у неё в голове.
Пусть его отвергнут. Жестоко, унизительно и окончательно. Тот самый «избранник судьбы», которого он так неистово жаждал найти.
Стоило Кои услышать новости о любимом втором сыне, как от волнения его голос взлетел на октаву. Прижимая телефон к уху и слушая размеренную речь Эшли, он то и дело кивал, а затем выдохнул с довольным, горделивым видом.
— Хоть бы в этот раз всё было по-настоящему. Не хочу снова разочаровываться.
В его тоне смешались надежда и тревога, но Эшли ответил коротко и сухо:
— Э-э... ну да, конечно, ты прав.
Кои смущенно почесал затылок. В моменты, когда речь заходила о детях, его неизменно посещала одна и та же мысль: «Может, я и правда слишком их опекаю?» Разумеется, на этом всегда настаивал именно Эшли, но Кои привык безоговорочно принимать слова мужа на веру, и этот раз не стал исключением.
— Нам нужно лишь поддержать его, без лишнего фанатизма. А остальное он должен сделать сам.
— Да... да. Всё верно, — снова закивал Кои, соглашаясь.
Эшли всегда прав, значит, так оно и есть. И всё же наблюдать за тем, как сын раз за разом терпит горькие неудачи, было мучительно больно.
— Надеюсь, теперь у него всё получится, — снова пробормотал он, вкладывая в слова всю свою родительскую мольбу.
— Постой, так значит, Грейсон приезжал на Восток? И где он сейчас?
В отличие от взвинченного до предела супруга, Эшли ответил с полнейшим безразличием:
— Наверное, уже вернулся обратно.
— Уже? — плечи Кои разочарованно поникли. — Как он мог уехать, не сказав мне ни слова?.. Я ведь даже не знал, что он здесь был.
— Сколько ни вкладывай в воспитание, толку никакого, м? — не упустил момента Эшли.
В этой фразе явно читался намек на то, что и шестерых с них более чем достаточно, но Кои истолковал это совершенно иначе.
— Дети так быстро выросли! Всё-таки надо было рожать двенадцать, я так и знал! Ну ничего, еще не всё потеряно, совсем не поздно. Давай заведем еще шестерых...
— А что насчет вечера? У тебя есть планы? — внезапно перебил его Эшли.
Кои растерянно моргнул, издав нечленораздельное «э-э», а затем отрицательно мотнул головой:
— Нет, ничего такого… Да. А? Что ты сказал?
Смысл вопроса дошел до него с опозданием, и лицо Кои мгновенно вспыхнуло пунцовым румянцем.
— Но… — попытался было возразить он, совершенно смешавшись, но тут же смиренно опустил плечи и тихо ответил: — …Ладно. Хорошо.
Получив мгновенную капитуляцию, Эшли лениво добавил:
— Буду ждать. До скорого, Кои.
Кои ещё какое-то время смотрел на погасший экран телефона, но затем встряхнулся, отгоняя смущение, и сосредоточился на главной новости.
«Грейсон наконец-то нашел свою судьбу!»
Тот факт, что сын проделал такой путь на Восток, но уехал, даже не показавшись ему, был до слез обидным. Впрочем, Кои тут же мысленно одернул себя. «Если так сильно хочется увидеться, можно ведь и самому к нему съездить», — рассудил он.
В конце концов, разве не стоит гордиться тем, что Грейсон решил выбрать такую благородную профессию, как пожарный? Это ведь так похвально.
«Пусть даже мотивы у него… не самые чистые».
— У парня слишком много иллюзий, — как-то заметил Эшли.
И Кои был вынужден с ним согласиться. То, что Грейсон, глядя на родителей, мечтал о такой же любви, мечтал любить и быть любимым, само по себе прекрасно. Но любовь — это не только сладость и романтика. Кои и Эшли знали это как никто другой.
Сын видел лишь счастливый финал, даже не догадываясь, через какие тернии им пришлось пройти, чтобы к нему прийти. Грейсон хотел получить тот же результат, минуя процесс. И это тревожило Кои. Но разве можно запретить мечтать? Или пытаться остановить взрослого сына?
«Увлеченность чем-то — это ведь хорошо», — успокоил он себя.
К тому же, пожарный! Какой прекрасный выбор. Этого уже достаточно. Окончательно взяв себя в руки и вернув душевное равновесие, он вдруг вспомнил ещё кое о чём.
«Я просто не имею права скрывать такую новость! Надо срочно рассказать остальным детям».