Экс-спонсор (Новелла) | Глава 98
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
В голове Чонёна одна за другой мелькали мысли. «Он всё ещё болен? Что‑то случилось? Та самая больница… Ошибка? Нет, адрес он бы не перепутал».
Не успел он и глазом моргнуть, как на экране навигатора вспыхнул новый маршрут. Чонён украдкой глянул на Дохона, но тот, будто ни в чём не бывало, вёл машину и смотрел прямо перед собой.
— Директор, — тихо спросил Чонён, — чья это машина?
«Вот почему сразу не узнал салон: запаха свежего дубления кожи нет, кресла жёстче. Наверное, адрес кто‑то другой ввёл», — подумал он и колебался, стоит ли уточнить про больницу. В этот миг их взгляды встретились в зеркале заднего вида.
— Что такое? Голоден? — спросил Дохон, мягко поворачивая руль.
Чонён моргнул. «С каких это пор тревожный взгляд принимают за аппетит?» — досадливо подумал он, но тут же почувствовал спазм под ребрами.
Дохон скользнул по нему коротким взглядом:
Только теперь Чонён всерьёз прислушался к себе: живот урчал настойчиво и глухо.
«Ничего удивительного — весь день провел на площадке, да ещё строгая диета. С утра ведь лишь один шейк выпил».
— Если честно, очень, — выдохнул он.
— Сказал бы раньше. Захватил бы хотя бы ланч‑бокс.
— Я ведь не знал, что вы сами приедете.
— На площадке ведь стоял фуд‑трак, меню выглядело прилично. Неужели ничего не пришло по вкусу? — Дохон произнёс это буднично, но интонация выдавала: он прекрасно знал, что именно там подавали.
— Какие тут обеды… Я ведь сценарий учил, нет ни минуты свободной. — Он пожал плечами, но потом, будто что‑то вспомнив, прищурился: — Кстати, это вы присылали фуд‑трак?
— А кто, по‑твоему, каждый день присылал его в такую глушь? — сухо уточнил Дохон, не отрывая взгляда от дороги.
— Серьёзно?! — Чонён подавил смешок: воспоминание о логотипе JT Foods всплыло с кристальной ясностью. — Так вот почему там ежедневно чередовались корейская, китайская, европейская кухня… ещё и десерты.
— Не думал, что директор сам приедет. Почему вы держали в секрете?
— А ты всё равно ничего не ел. Получается, другим всё досталось, — заметил Дохон, бесстрастно‑констатирующим тоном.
«Сказал бы раньше — хоть разок поел бы по‑человечески», — Чонён скривил губы и сразу почувствовал на языке терпкий привкус досады.
Дохон же сверился с указателем, мерцавшим зелёным пятном в свете фар.
— Кажется, поблизости нет ресторанов. Может, заедем на заправку?
Чонён прикинул: сорок минут холода и голого желудка — неперспективный расклад.
— …Хм. А как насчёт кемпинга? Тут неподалёку есть довольно крепный, там есть и магазинчик, и палатка с закусками.
— Сейчас посмотрю на телефоне… Кажется, минут двадцать отсюда. — Чонён раскрыл карту, повернул экран к Дохону и быстро очертил маршрут пальцем. Начал объяснять, но, заметив холодное выражение лица директора, вдруг усомнился, не навязывает ли лишние подробности.
«Стоит ли тащиться в кемпинг? Потерплю — впереди же заправка… Или сразу до Сеула дотянем? Не умру без ужина. Не преувеличивай, Чонён», — успокоил он себя и прикусил губу.
— Близко, — Дохон всего один раз скользнул взглядом по карте и коротко кивнул.
— Ты же сказал, что голоден. Да и это по пути в Сеул.
— Ну… тогда ладно. — Чонён неловко выпрямился, спрятал телефон в карман.
Когда разговор иссяк, салон погрузился в тишину. Пустынное шоссе тянулось серой лентой; отблески заходящего солнца ползли по капоту. Чонён, ещё недавно рассеянно следивший за облаками, заёрзал: плечи затекли, а тишина становилась вязкой, тяжёлой.
Дохон, казалось, не испытывал ни малейшего дискомфорта, спокойно вёл машину, положив ладонь на отметину в кожаной обивке руля. Для него молчание было привычным — почти уютным. Чонёну же оно звенело в ушах.
— Можно… включить музыку? — несмело попросил он. Дохон молча нажал кнопку на руле — музыка заполнила пространство, разбавляя напряжение.
К счастью, кемпинг действительно оказался близко. Но из‑за буднего дня и несезона место выглядело полузабытым: несколько тёмных палаток, пустые столы, палатка с едой — и та оказалась глухо закрыта.
Работал лишь один большой магазин, неярко освещённый изнутри.
— Все точки закрыты. Может, всё‑таки доедем до заправки? — Дохон остановился, скользнул холодным взглядом по пустой площадке.
Возвращаться казалось неловко: путь проделали, ожидания уже согревали желудок. В этот момент до Чонёна донёсся волшебный запах свежего рамена. Рот моментально наполнился слюной.
— Тогда хотя бы рамен, — предложил Чонён с виноватой улыбкой. Он приготовился к холодному отказу, но Дохон без единого возражения повернул к ближайшему уличному столику, деревянная поверхность которого хранила запах прошлых костров.
— Только его нужно сперва купить, а не заказывать, — поспешно уточнил Чонён.
— А, — коротко отозвался Дохон и, не сразу сориентировавшись в «системе самообслуживания», несколько секунд стоял неподвижно, прежде чем последовать за Чонёном к павильону‑магазину.
Чонён ниже опустил козырек привычной панамы, после чего выбрал на полке магазина пачку рамена и один треугольный кимпаб.
— Этого хватит? — Дохон возник за его плечом, голос прозвучал так близко, что по спине Чонёна скользнул лёгкий ток.
— Одному неловко есть… Давайте вместе. — Чонён поторопил жестом, и Дохон, не споря, взял такую же пачку рамена и бутылку минеральной воды. Расплатившись, он замер, будто совершенно не зная, что делать дальше.
— Вы… никогда не готовили магазинный рамен? — Чонён не удержал лёгкой усмешки.
— Хм. Возможно, сначала следует вскипятить воду?
«Совсем ничего не знает,» — Чонён удивлённо приподнял бровь. В руках директора, привыкших к дорогостоящим гаджетам, пластиковая миска выглядела почти игрушечной.
«Странно… но почему‑то это даже мило», — подумал он и ощутил лёгкое щемящее тепло под грудиной.
Он взял Дохона за рукав и подвёл к автомату с кипятком.
— Как директор компании, производящей электронику, может не уметь готовить рамен? — сказал он чуть укоризненно, пока он рассыпал лапшу и ярко‑алые специи в одноразовую чашку.
— И какая связь между должностью директора компании и умением готовить рамен?
— Ну, электроника ведь, — Чонён кивнул на панель автомата с мигающими сенсорными кнопками. — Вы должны уметь с ней разбираться.
— …Если посмотреть в широком смысле, то этот аппарат тоже можно отнести к электронике. В твоих словах есть логика, — сухо признал Дохон. Он скопировал движения Чонёна, аккуратно высыпая лапшу, утонувшую в облаке пряного пара.
Чашки заполнились кипятком, и тёплый аромат чеснока с ноткой кимчи поднялся между ними, смягчая прохладный вечер.
— Сейчас вы были прямо как настоящий технарь. Разве вы не учились на менеджера?
— Если даже такое простое устройство ставит в тупик, лучше не приближаться к компаниям, производящим электронику, — с притворным возмущением ответил Дохон. Он мигом уловил логику панели, нажал две кнопки, и кипяток лениво пошёл по трубке, шурша приступами пара.
— Тогда мне придётся обходить JT Electronics за километр, — с преувеличенным испугом съёжился Чонён; уголки тонких губ Дохона едва дрогнули, выдавая короткий усмешливый тик.
— Разумеется, за исключением нашего актёра.
От этого «наш актёр» Чонён ощутил неловкий прилив жара к щекам, внезапно стало как-тио неловко.
— …Я ведь окончил только школу; в JT Electronics меня и не возьмут. Но если я попрошу, вы же сможете меня устроить, да?
«Почему он замолчал?» — мелькнуло у Чонёна, когда Дохон внезапно погас, уставившись в прозрачную стенку стакана: вода вот‑вот должна была вскипеть, собирала по краям дрожащие серебряные пузыри.
— Что же, рекламу вы мне выбили, а в JT Electronics не пристроите? — на пол‑шутки, пол‑укор продолжил Чонён.
— Я размышлял, в какой отдел тебя определить, — наконец произнёс Дохон ровно, скрестив руки и задумчиво гладя подбородок. — В бухгалтерии и R&D требуется диплом, а маркетинг, производство, продажи — места, где придется много работать физически.
Он обвёл взглядом Чонёна, словно примеряя костюм.
— Тогда начнешь стажировку в плановом или юридическом отделе, а потом, получив соответствующие сертификаты, можно будет продвинуться по службе.
— Ой! — Чонён расплылся в лукавой улыбке, — а я-то думал сразу стать вашим секретарём. Нельзя?
«Вот так категорично!» — Чонён нахмурился и пробормотал себе под нос:
— Если секретарь будет постоянно крутиться рядом, компания работать не сможет.
— Где это видано, чтобы такие серьёзные вещи обсуждали у автомата с раменом в магазине?
— К тому же, если секретарь будет красивым, возрастёт вероятность ненужных слухов. Это неэффективно со всех сторон.
Ответ на его шутку вышел неожиданно логичным; Чонён тихо фыркнул. От улыбки щёки округлились, и его лицо, казалось, стало еще мягче.
— Кстати, директор, вы неожиданно ловко управляeтесь с раменом, — заметил он, наблюдая, как Дохон безошибочно отсчитывает секунды.
— Я лишь повторил то, что сделал парень вон там, — кивнул Дохон в сторону молодой пары; те уже собирали салфетки и бутылки, смеясь над чем‑то своим.
— Разве бенчмаркинг не часть профессионализма? — отозвался Дохон с лёгкой полуулыбкой, будто действительно защитил маленькую диссертацию.
Чонён тихо усмехнулся: пар от бульона на мгновение затуманил ему ресницы, а глаза сузились двумя серебристыми полумесяцами.
Он помолчал, потом спросил, делая вид, что вопрос случайный:
— Кстати, откуда вы знали про этот кемпинг? Уже бывали здесь?
Дохон поднял взгляд от булькающей лапши. Их глаза встретились.
Чонён по‑детски прикусил нижнюю губу. «А ведь я сам когда‑то искал десятки кемпингов, надеясь однажды приехать сюда с ним…» В памяти вспыхнули списки маршрутов и крохотные сердечки на карте — эскизы будущего, которое тогда казалось таким близким.
Он неловко улыбнулся, и Дохон тут же нахмурился, приняв паузу по‑своему:
— …И что вы тогда сделаете? — Чонён поднял брови, стараясь, чтобы голос прозвучал насмешливо, а не растерянно.
Густые брови Дохона изогнулись выше обычного.
— В таком случае мне остаётся лишь надеяться, что свой рамен я готовлю лучше, чем он.