Сбеги, если сможешь| Глава 69
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Отпуск закончился, а он так и не появился на работе. В отделе царил хаос, но ни единой зацепки обнаружить не удалось. Когда выяснилось, что Симмонс не поехал к родителям, смятение лишь усилилось. Его не было ни дома, ни в других известных местах. Сообщить коллегам‑детективам Крисси пока нечего не мог.
Он понятия не имел, какое дело расследовал Симмонс — тот ни словом не обмолвился. Если Крисси просто заявит, что тот исчез, преследуя некое «дело», его сочтут несерьёзным, а слова примут за бред. К тому же, если привлечь к поискам других и с ними случится то же, что и с Симмонсом… Нет, Крисси не вынесет этого. Значит, найти детектива и во всём разобраться предстояло ему — и только ему.
Это была единственная ниточка, которую оставил Симмонс. Крисси глубоко задумался, нервно грызя ноготь на большом пальце. Что именно увидел детектив? Что заставило его произнести это имя? И как вообще Натаниэль Миллер оказался в той истории?
Крисси казалось, что он наконец вырвался из лап этого человека, но всё неумолимо вернулось на круги своя.
«Может, стоило принять эту игру с самого начала?» — пронеслось у него в голове.
С губ Крисси сорвался мучительный стон. Он надолго замер, уронив голову на руки. Прошло несколько секунд, прежде чем он наконец принял решение. Резко подняв голову, он схватил мобильный телефон.
— Я хотел бы оставить сообщение для господина Натаниэля Миллера. Это прокурор Крисси Джин, — без предисловий начал он, едва услышав голос сотрудницы секретариата.
На том конце провода звучал спокойный, деловой голос:
Крисси на мгновение замолчал, собираясь с духом, а затем произнёс:
— Вы заинтересованы в продолжении игры?
В трубке повисла едва уловимая пауза. Крисси показалось, что он уловил замешательство женщины — вероятно, она решила, что это странный розыгрыш. Однако она ответила профессионально, без лишних вопросов:
— Я вас поняла. Что‑нибудь ещё?
Тон её оставался сугубо деловым, лишённым малейших эмоций.
— Нет, спасибо, — коротко ответил Крисси.
Повесив трубку, он невольно глубоко вздохнул, выпуская застрявший в груди воздух. Опустив взгляд, он заметил, что пальцы дрожат.
«Иногда просто нужно взять быка за рога», — мысленно повторил он, заставляя себя сделать ещё один глубокий вдох.
Натаниэль Миллер обязательно согласится. В нём сама скука обрела плоть — такой человек ни за что не упустит шанса развлечься.
Но торопиться он не станет. Выждет ровно столько, сколько нужно, чтобы Крисси начал сходить с ума от нетерпения, чтобы внутри у него всё выгорело дотла.
Впрочем, Крисси и не собирался сидеть сложа руки. Эта вынужденная отсрочка играла ему на руку. Кратко сообщив помощнице, что уходит пораньше, он стремительно покинул офис и твёрдым шагом направился к машине.
Ровно через два дня, в пятницу после обеда, секретарь Натаниэля Миллера передала Крисси сообщение:
«Господин Миллер велел вам прибыть в его резиденцию в девять часов».
«Наконец‑то», — мысленно выдохнул Крисси, прикрывая глаза.
Он шумно выдохнул, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает. Всё было готово. Оставалось лишь одно — спасти детектива Симмонса.
— Добрый вечер, господин Джин, — улыбнулся охранник у входа, сразу же узнав Крисси.
Они виделись всего раз и то мельком, но этот человек не только сразу его запомнил его в лицо, но и сразу назвал его по имени.
«Это обязательный навык для тех, кто работает в подобном месте?» — отстраненно подумал Крисси, следуя за провожатым к лифту.
— Господин Миллер уже вернулся? — непринужденно спросил он, прежде чем войти в кабину.
Сотрудник, придерживающий дверь лифта, вежливо улыбнулся и кивнул:
— Да, мы зафиксировали прибытие его машины некоторое время назад.
Крисси коротко кивнул вместо благодарности.
Двери лифта закрылись. Улыбка тут же исчезла с лица Крисси — в зеркальной поверхности напротив отразилось его застывшее, напряженное лицо. Мышцы челюсти никак не расслаблялись. Он несколько раз сжал и разжал кулаки, пытаясь унять дрожь, и сделал глубокий вдох.
«Только не говорите мне, что он прямо сейчас наблюдает за мной».
Эта мысль — что в частном лифте владелец может видеть гостя — внезапно обожгла тревогой.
«Ерунда. Паранойя. Это возможно только из диспетчерской».
Он тут же одернул себя от этой нелепой мысли, но все же рефлекторно завел руки за спину и выпрямил спину, приняв безупречную позу. Кабина стремительно неслась вверх, но время внутри тянулось невыносимо медленно. Наконец, чуть неприятное ощущение невесомости сменилось плавным толчком и лифт достиг верхнего этажа.
Раздался короткий звонок, и двери открылись. Крисси помедлил секунду, прежде чем шагнуть в короткий холл. Он толкнул входную дверь и стоило ей закрыться за спиной, как его встретила мертвая тишина.
Первое, что он ощутил — едва уловимый сладкий аромат. Феромоны Натаниэля Миллера.
Этот запах, всегда окутывавший Миллера, казалось, пропитал здесь все: воздух, стены, саму тишину. Словно в насмешливой демонстрации того, кому принадлежит эта территория.
Это высокомерие раздражало. Крисси нарочито громко кашлянул.
Ответом ему была лишь прохладная тишина.
«Он должен быть дома. Что означает эта тишина?»
«Неужели он решил поиграть со мной в прятки?»
Крисси невольно нахмурился и поднял глаза. Его взгляд уперся в плотно закрытую дверь кабинета. Она выглядела как запретный плод. Плод, что манит, искушает, хотя и недосягаем.
«Все равно заперто», — разочарованно подумал он и отвел взгляд.
Придется ждать. Терпеть эту неловкую тишину в чужом пространстве. Но это чувство тоже было частью цены, которую он должен был заплатить. Возможно, Миллер сейчас действительно затаился где-то и с любопытством ждет, какой опрометчивый шаг Крисси совершит, не выдержав напряжения.
Взгляд плавно скользнул по квартире, остановившись на стене, где висела картина известного художника. Крисси рассеянно разглядывал её, как вдруг из глубины дома донеслись звуки. Шаги. И ритмично сопровождающий их, ни на что не похожий стук трости о пол. Этот звук уже стал его визитной карточкой.
Крисси замер, приковав взгляд к тому месту, откуда доносился звук. Он ждал. Шаги приближались к нему — не быстро, но и не медленно.
Наконец, из-за обшитой деревом стены показалась фигура.
Появление Натаниэля было таким внезапным, что Крисси до боли сжал кулаки. Хотелось бежать. Он вцепился ногами в пол, заставляя себя стоять. Приближающаяся фигура ощущалась как неотвратимая судьба. Чтобы подавить этот первобытный страх, он изо всех сил вызывал в памяти лицо Симмонса. Он ждал. Ждал, когда шаги затихнут, и этот человек заговорит.
Губы Натаниэля Миллера медленно растянулись, произнося то самое слово, которым он всегда называл Крисси.
Крисси, глядя на него снизу вверх с непроницаемым лицом, выдавил из себя заученную любезность:
— Здравствуйте. Спасибо за приглашение.
Он протянул руку. Натаниэль принял ее. Крисси собирался тут же высвободить ладонь, но не вышло. Натаниэль внезапно сжал пальцы и с силой дернул его на себя.
От неожиданности Крисси не удержался на ногах и, широко распахнув глаза от шока, по инерции полетел вперед.
Он нелепо врезался в Натаниэля, ткнувшись щекой ему прямо в грудь. Утешало лишь то, что он не закричал. Вместо того чтобы взорваться яростью, Крисси до крови прикусил нижнюю губу, подавил рвущийся наружу гнев и поднял голову.
— Не ожидал такого… теплого приема.
Его голос оставался таким же сухим, как и прежде. В ответ Натаниэль насмешливо сощурился.
— Я просто хотел проверить, не дрожите ли вы.
С этими словами он склонил голову и прижался носом к щеке Крисси. Горячее дыхание обожгло и пощекотало кожу. У Крисси, беты, не могло быть феромонов, но Натаниэль втягивал воздух так медленно и глубоко, словно вдыхал аромат редкого омеги.
Выждав достаточно долгую, на его взгляд, паузу, Крисси резким движением отшатнулся назад и выпрямился.
— Я, кажется, уже неоднократно доказывал вам, что я бета. В дальнейших проверках нет нужды, не так ли?
Он заставил себя изобразить ледяную усмешку. Натаниэль с задержкой в долю секунды улыбнулся в ответ.
— Да уж, совершенно бесполезное занятие.
Сказав это, тон Натаниэля мгновенно изменился, словно с игры он переключился на дело.
— Итак, — улыбка исчезла с его лица. Натаниэль изучающе посмотрел на Крисси сверху вниз. — Что заставило вас передумать?