Экс-спонсор (Новелла) | Глава 191
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
— У-укх… — едва Чонён устроился на сиденье такси, как тут же скривился, сдерживая спазм. Насыщенный густой запах, ударивший в нос, был настолько неприятен, что его не вывернуло наизнанку только потому, что было нечем. Он машинально приложил руку к лицу в попытке отгородиться.
Раньше он бы даже не заметил феромоны, въевшиеся в обивку салона, но сейчас, когда тело реагировало обострённо на любые резкие раздражители, даже слабый чужой запах казался почти невыносимым.
На мгновение им овладели сомнения: может, всё-таки выйти и дождаться менеджера, чтобы не мучиться дальше? Но перспектива объяснять, стоять на обочине, ждать машину, вновь садиться и слушать чужие вопросы казалась ещё утомительнее. Раз уж сел — стоит доехать. Он постарался не думать об этом больше.
А от запаха можно попробовать избавиться. Он опустил окно, впустив в салон струю прохладного воздуха. Феромоны всё ещё витали в воздухе, но сквозняк немного рассеивал тяжесть.
— Куда поедем? — водитель посмотрел в зеркало, чуть прищурившись, когда понял, что пассажир по-прежнему молчит.
— К зданию «JT Electronics» в Каннаме, пожалуйста, — произнёс он, притихшим голосом.
— М-м… сейчас как раз заканчивается обед, там жуткие пробки будут, — отозвался водитель, уже вводя адрес в навигатор. — Наверное, поедем дольше обычного.
Чонён только кивнул и снова погрузился в себя.
«Если будут пробки, придётся дольше сидеть здесь. А ведь сейчас меня мутит уже просто от того, что я дышу этим воздухом…»
Он прислонился к окну, ловя хоть какое-то облегчение, но маска и кепка мешали даже этому — весь «камуфляж» мешал дышать по-настоящему.
И тут до него дошло: нет никакой гарантии, что, приехав к компании, он застанет там Дохона. Вдруг у того встреча вне офиса или срочное совещание? Сколько времени он просто потратит зря, если всё сложится неудачно?
— Э-э, водитель. А на дороге в Чхондам-дон тоже пробки? — не выдержав, спросил Чонён.
— В Чхондам? — переспросил тот. — По сравнению с Каннамом, где стоит «JT Electronics», там обычно посвободнее. Сейчас как раз нормальное время.
— Тогда поезжайте, пожалуйста, туда.
Он коротко кивнул, внутренне облегчённый, что решил вопрос так быстро.
«Пожалуй, будет лучше поехать сразу домой к Дохону и подождать его там.» — подумал Чонён, меняя маршрут. Всё равно через несколько часов рабочий день закончится, а поговорить дома, в спокойной обстановке, всегда проще.
Он назвал адрес, устроился поудобнее и проверил телефон. От Дохона по-прежнему не было ни одного сообщения, ни звонка. Только экран мелькал всё новыми уведомлениями от брата как раздражающие напоминания о той самой теме, которую недавно поднял Ким Джихан. От этой навязчивости у Чонёна по спине прокатился холодок.
Но на самом деле особой тревоги у него не возникло. Он хорошо знал свою семью, свои корни, и если бы происходило что-то серьёзное, узнал бы об этом первым.
«О каком певце говорил Джихан?»
В мыслях промелькнуло несколько фамилий, но с уверенностью можно было сказать одно: его родные к подобным сплетням точно отношения не имеют.
Его старший брат всегда был слишком осторожен, чтобы даже подумать о мошенничестве. Он жил аккуратно, с постоянной оглядкой на будущее и чужое мнение, дорожил репутацией так, будто это была главная ценность его жизни. Этот человек, который с детства готовил себя к посту директора крупной частной больницы, не стал бы ради выгоды использовать имя младшего брата, да ещё и публично.
Младший дядя… у того были свои странности. Эгоистичный, упрямый, но при всём при этом лишённый смелости для реальных махинаций. Скорее уж он бы сам стал жертвой мошенника, чем решился бы ввязаться в судебные споры.
Чонён тихо вздохнул, рассеянно следя за тем, как за окном такси мелькают пейзажи, размытые скоростью. В голове стоял тяжёлый гул — и от физической слабости, и от звонков брата, который выбрал самое неудачное время, и от неразрешённых проблем с расписанием, что напоминали о себе глухой тревогой.
Он не хотел сейчас думать обо всех этих мелочах. Единственным желанием было наконец увидеть Дохона. Неспособность дозвониться до него именно сейчас, когда всё внутри переворачивалось, делала ожидание ещё мучительнее.
— Молодой человек! Мы приехали, да? — голос водителя вдруг пробил его задумчивость. — Ого-го, какой высокий забор! И дом-то будто для дорамы строили!
Чонён моргнул, увидев за стеклом знакомую улицу и ворота. А затем кивнул водителю:
Расплатившись, он вышел из машины. На улице было тише, воздух свежее — едва снял маску, как почувствовал, что тошнота наконец отступает хотя бы на минуту. Он чуть дольше обычного стоял, вдыхая, и лишь потом направился к воротам.
В ответ — тишина, дом оставался немым.
Чонён ещё раз посмотрел на фасад, нажал кнопку повторно, чуть дольше и решительнее. В ответ опять ничего — ни звука шагов, ни голосов.
Он проверил время на телефоне. Для прислуги было слишком рано уходить, в доме кто-то должен быть.
Чонён пожал плечами и, не задумываясь, как всегда, набрал код на панели ворот. Замок тихо щёлкнул, и он легко вошёл в сад, словно в своё привычное пространство. Перед глазами раскинулся знакомый вид: аккуратный газон, ровные дорожки, деревья с чётко очерченными кронами, будто их только что подстригли.
Всё выглядело так же, как всегда. И всё же не покидало ощущение пустоты.
«Почему здесь никого нет? В это время кухарка и уборщицы обычно носятся по дому… Неужели никто не услышал звонка?»
Оглядевшись по сторонам, он неспешно дошёл до входной двери. Ему не хотелось возиться со стуком, а потому привычным жестом он ввёл код, и замок щёлкнул второй раз.
Внутри было поразительно тихо. Даже пустой шкаф для обуви сразу бросился в глаза.
— Есть кто-нибудь? — окликнул он пустоту, стоя в коридоре.
В ответ вернулось только эхо и чуть слышный скрип пола. Он медленно снял обувь, поставил её на полку и прошёл дальше, стараясь ступать осторожно.
Он думал, что обстановка в доме будет такой де привычной, как и в сад но чем дальше он заходил, тем отчётливее понимал — всё не так.
Чем глубже он двигался по коридору, тем мрачнее становилось его выражение.
В глаза сразу бросился беспорядок в гостиной. Ковёр был сбит с места, уголок его загнут, на консоли вперемешку валялись бутылка с водой, пустая тарелка, зарядное устройство. Воздух был чуть затхлым, будто в доме давно не проветривали.
Ваза на комоде, в которой всегда стояли живые цветы, сегодня оказалась пустой. Даже обычная миска с фруктами на обеденном столе куда-то исчезла, а несколько стульев и книги, расставленные не по привычным местам, делали гостиную неуютной. Всё вокруг выглядело так, будто обыденная жизнь вдруг выдохлась, остановилась и оставила вещи рассыпаться, куда придётся.
Чонён на секунду застыл, переводя взгляд с одной детали на другую. Он никогда раньше не видел этот дом в настолько неряшливом состоянии. Обычно всё было стерильно чисто: ни крошки, ни пятна, ни единой вещи не вне своего угла. Сейчас же всё казалось чужим, сбивало с толку.
— Дохон-сси? Ачжумма? — он позвал громче, надеясь услышать шаги, голоса, хоть какой-то звук в ответ. Но в доме царила такая тишина, что слышалось даже, как за окном шелестит листва.
Чонён сделал круг по первому этажу, не находя никого, и только потом остановился, пытаясь справиться с нарастающей тревогой. Снова достав телефон, он выбрал номер Дохона и прислушался к гудкам, застыв на месте.
Ответа не было. Всё так же: «Абонент недоступен».
Он вздохнул, попытался убедить себя, что, скорее всего, всё в порядке — просто совпадение, что никого нет дома.
«Может, все ушли по делам, не уследили за порядком, ничего страшного…»
Но внутри поднималась волна беспокойства. Оставив попытки дозвониться, Чонён решительно поднялся по лестнице на второй этаж, чуть ускоряя шаг, будто пытаясь убежать от тишины.
— Дохон-сси, вы здесь? — он позвал, на ходу заглядывая в комнаты.
Везде была та же картина. Когда он открыл дверь в комнату Дохона, взгляд сразу зацепился за разбросанную одежду на кровати и стульях, за стол, покрытый скомканными бумагами, письмами, папками, а где-то сбоку даже стояла чашка с недопитым чаем.
— Что это вообще… — выдохнул он вполголоса.
«Почему никого нет? Почему Дохон не отвечает? И что за беспорядок — как будто никто не жил здесь неделю…»
На мгновение Чонёну показалось, что, может быть, дом ограбили. Но, осмотревшись внимательнее, он убедился, что дорогие вещи — часы, техника, украшения, коллекционные книги — всё стояло на своих местах.
Чонён, медленно обходя комнату, остановился возле стола. Пальцы невольно потянулись к стопке документов.
Чонён взял лист бумаги в руки, чуть сжав его пальцами. Потому что взгляд сразу зацепился за буквы.
«Анализ целесообразности и план реализации мастер-плана по развитию бизнеса «JT Electronics» в ЕС»
Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: перед ним материалы, связанные с работой за границей, и оформление визы — не туристической, а деловой, долгосрочной. Сердце глухо ударило в груди.
Он смотрел на эти бумаги, не сразу осознавая смысл. Всё казалось нереальным, как будто кто-то подменил реальность, а сам он оказался внутри чужого сна. Перед глазами вдруг всплыли слова, которые Мун Хиджин бросила в гримёрке — тогда он не придал им значения, но теперь они прозвучали с новой силой.
«Слухи о том, что ты скоро переводишься в заграничный филиал, уже повсюду расползлись. Какая муха тебя укусила, что ты тут в прислугу для актёра играешь?»
«Неужели ты, с твоим-то характером, собираешься забросить такие блестящие результаты и вечно бегать за этим Ю Чонёном?»
В тот момент Чонён был уверен, что это только разговоры. Но сейчас, столкнувшись с реальностью, он вдруг почувствовал страх. Потому что комната Дохона выглядела как комната человека, который собирает вещи, чтобы уехать.
В груди потянуло такой тяжёлой пустотой, что стало трудно дышать. Всё внутри болезненно сжалось, и Чонён, не разбирая дороги, рванул к гардеробной. Ему не понадобилось даже открывать дверь: сквозь полуоткрытый проём он сразу увидел наполовину собранный чемодан.
— ...Значит, правда, — выдохнул он полушепотом, прислонившись плечом к косяку.
Ещё мгновение назад он верил, что всё останется по-прежнему. Вера по щелчку сменилась тенью сомнения. Слова Мун Хиджин, которые казались незначительными, вдруг стали неотвратимо реальными.
Всё вдруг приобрело другой смысл, и волна страха и неуверенности накрыла с головой.
Чонён несколько раз крепко зажмурился, будто надеялся, что картинка исчезнет, а когда снова открыл глаза увидел всё то же: полуоткрытая гардеробная, чемодан, странная тишина, разорванный порядок в доме.
Совсем недавно он был взволнован мыслью о том, чтобы рассказать Дохону о своей беременности, представить его лицо, впервые поделиться новостью. Но стоило столкнуться с настоящим, как всё это вдруг обрушилось в какой-то пустой провал, не оставив ни следа прежнего воодушевления.
Он судорожно вдохнул и, отчаянно пытаясь не поддаться эмоциям, снова набрал номер Дохона. С экрана снова и снова доносился короткий гудок, но сигнал почти сразу обрывался — звонок переключался на голосовую почту. Чонён сжимал телефон, не желая сдаваться, нажимал «повтор» раз за разом, словно от этого что-то могло измениться.
— Что-то... не сходится, — выдохнул он. Конечно, Дохон любил свою работу, но чтобы уехать за границу и не сказать ему ни слова — такого Чонён просто не мог себе представить. Это было не в стиле Дохона, не вписывалось ни в одну привычную схему. Если подумать здраво, вся эта сцена могла быть всего лишь совпадением, досадным недоразумением.
«Так что не нужно паниковать», — уговаривал себя Чонён, но тело не слушалось. Дрожь в руках только усиливалась, дыхание стало прерывистым, а сердце стучало где-то в горле.
Он растерянно уставился на экран телефона. Батарея светилась алым, оставляя ему считанные минуты. И тут его осенило:
«Точно! Если с Дохоном нет связи, можно позвонить секретарю Шиму! Почему я сразу не догадался?»
Мозг явно отказывался работать, ведь только сейчас, сквозь шок, появилась эта простая мысль.
С досадой на самого себя, что потратил столько времени впустую, Чонён быстро нашёл нужный контакт и нажал вызов. Гудок даже не успел прозвучать до конца.
— Да, Чонён-ним, — услышал он спокойный, деловой голос в трубке.
«Слава богу!» — от этой интонации, от того, что на том конце кто-то есть, волна облегчения прокатилась по телу.
Лицо Чонёна заметно посветлело, он крепко сжал телефон в ладони, будто держа в руках спасательный круг.