Отвали (Новелла) | Глава 58
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
С самого утра мама была не в духе. Я чувствовал себя так, будто хожу по тонкому льду, и поспешил спрятаться за спину Эллиота, стараясь не попадаться ей на глаза, но это мало помогало успокоить её расшатанные нервы.
— Да почему мы вообще должны туда ехать?! День благодарения нужно проводить с семьёй! Я уже всё приготовила к празднику!
На её резкий выкрик отец ответил, уже не скрывая собственного раздражения:
— Мы не можем просто проигнорировать семью Хёрст. Они приглашают нас, чтобы принести извинения, и мы должны ответить им тем же.
— Какая наглость! Как они вообще смеют хотеть встречи с Диланом? Если бы им было искренне жаль, они бы, наоборот, старались не попадаться нам на глаза! — донёсся до меня гневный голос матери, направлявшейся в ванную.
Когда наступила тишина, я тихо вздохнул. Эллиотт с тревогой посмотрел на меня снизу вверх. Я ободряюще улыбнулся ему и взъерошил волосы.
Когда из поместья Хёрст пришло приглашение на День благодарения, мама пришла в ярость, что случалось с ней нечасто.
— Они там что, всей семьёй с ума сошли? Как у них хватило наглости пригласить нас?!
Её гнев достиг предела, но у отца было другое мнение.
— Они первыми вышли на связь, чтобы извиниться, мы не можем просто отказать. У них, должно быть, тоже голова болит из-за сына, так что давай проявим милосердие. Как было бы прекрасно, если бы все дети в мире были похожи на наших, но мы же знаем, что это не так. Поблагодарим за это Господа.
Эти слова не изменили маминого мнения кардинально, но упоминание о «милосердии» всё же пошатнуло её решимость. С лицом, полным недовольства, она нехотя согласилась, и отец крепко её обнял.
У отца был и другой, скрытый мотив. Семья Херст до сих пор никак не контактировала с нашей семьёй. Скорее всего, так бы и продолжалось, но тут открылась неожиданная возможность. Хотя сталелитейная компания Херстов вряд ли имела точки соприкосновения с нашим бизнесом по производству здорового питания, наладить связи никогда не помешает.
— Я слышал, у них и дочь есть, — говорил отец, — может, с моим сыном сложатся хорошие отношения?
Я прекрасно понимал мысли отца, но молчал. Моё мнение всё равно ничего не значило, да и не хотелось расстраивать отца, который явно был доволен таким поворотом, несбыточными мечтами о том, чего никогда не случится.
Я часто думал о нём в последнее время, но узнать, как у него дела, не было никакой возможности. Мне было ужасно любопытно, так что это приглашение оказалось как нельзя кстати. Я размышлял, о чём мы будем говорить, когда встретимся? Дни тянулись мучительно долго, но вот наконец наступил тот самый день, День Благодарения.
Поместье семьи Херст показалось на горизонте примерно через час езды по загородной дороге. Огромный особняк, строительство которого началось ещё при основателе рода и длилось более десяти лет, сохранил свой облик почти столетней давности. Он напоминал старинный европейский замок и на фоне заходящего солнца выглядел немного мрачновато.
— Добро пожаловать, господин Эйвери. Мадам, — поклонился он родителям, а затем коротко взглянул на нас с Эллиотом.
Мама всю дорогу не скрывала своего недовольства, но здесь, у порога особняка, она, похоже, разнервничалась и крепко вцепилась в руку отца. Отец ободряюще положил свою ладонь поверх её руки, и мы последовали за дворецким внутрь.
Огромный холл, раскинувшийся перед нами, разительно отличался от старинного фасада — он был обставлен в ультрасовременном стиле. Мебель, картины на стенах — всё было подчинено новейшим тенденциям минималистичного дизайна. Это показалось мне странным. Я взял Эллиота за руку и пошёл за родителями. Наши шаги гулко разносились по огромному дому, нарушая тишину. Дворецкий проводил нас в гостиную и предложил напитки. Мама попросила чаю, отец — виски. Мы с Эллиотом заказали безалкогольные коктейли.
Когда мы остались одни, мама шёпотом, со смесью восхищения и нервозности, произнесла:
Отец с напряжённым лицом кивнул. Мои родители всегда ценили скромность и умеренность, но здесь, похоже, даже они почувствовали давление роскоши и масштаба. Конечно, я и сам был немного ошеломлён. Даже Эллиот испуганно прижался к моей ноге.
Супруги Херст появились, когда мы выпили примерно половину наших напитков. Раздался стук, дверь открылась. Отец первым поднял голову и встал. За ним поднялась мама, потом я, и последним — Эллиот. Мужчина, вошедший первым, заговорил:
— Добро пожаловать, господин Эйвери. Мадам. Благодарю, что приняли наше приглашение.
Это был отец Люсьена, в этом не было сомнений. Высокий, худощавый мужчина средних лет с острым взглядом. Я удивился, насколько Люсьен не был похож на отца. Женщина, вошедшая следом — его мать — тоже ничем не напоминала Люсьена. Мне показалось это странным.
Обменявшись приветствиями с моими родителями, отец Люсьена — Джон Херст, как он представился — вдруг посмотрел на меня. Мой отец тут же поспешил представить меня:
— Это мой старший сын, Дилан. Дилли, поздоровайся с господином Херстом.
— Очень приятно, — пробормотал я, пожимая его протянутую руку. Джон Херст ничего не сказал, лишь быстро окинул меня взглядом и коротко кивнул:
Мать Люсьена едва заметно кивнула мне и тут же опустила глаза. И в этот момент я заметил боковым зрением какую-то тень. Машинально повернув голову, я замер. Сердце тяжело ухнуло в груди. В нескольких шагах от меня стоял Люсьен и смотрел прямо на меня.
Повисла гнетущая тишина. Она длилась всего мгновение, но мне показалось — целую вечность.
— Это ваш сын? — услышал я голос отца. Я всё ещё не мог пошевелиться. Следом раздался голос Джона Херста:
— Верно. Этот молодой человек сам захотел лично извиниться, поэтому мы вас сегодня и пригласили. Люсьен, подойди сюда.
Я почувствовал, как напряглись мои родители. Наверняка они смотрели на Люсьена со смесью любопытства и враждебности. Но я не мог заставить себя посмотреть на их лица. Я просто смотрел, как Люсьен, повинуясь отцу, медленно подходит к нам. В тихой гостиной его шаги гулко отдавались эхом. В этой жутковатой тишине он остановился и обратился к моим родителям:
— Здравствуйте, господин Эйвери. Мадам. Благодарю вас за то, что пришли.
Приветствие прозвучало механически, словно заученное сотни раз. На его лице, таком же невыразительном, как и голос, не было и тени жизни. Пока я молча наблюдал за ним, Люсьен, закончив формальные приветствия с родителями, вдруг повернулся ко мне. Я неосознанно хотел отшатнуться назад, но, к счастью, удержался. А может, я просто не смог пошевелиться от ужаса?
Внезапно перед глазами вспыхнуло воспоминание: его пристальный взгляд, золотые искры в глазах… Тяжёлые феромоны, обрушившиеся на меня, рука, сжимающая горло… Внезапно стало трудно дышать, воздух перестал поступать в лёгкие.
Ха-а, ха-а… Я судорожно хватал ртом воздух, пытаясь успокоиться, но это было невозможно. Страх был невыносим.
— Дилли, ты в порядке? — Голос отца и его рука на моём плече мгновенно вернули меня в реальность.
Я всё ещё стоял в гостиной особняка Херстов. Вокруг меня — мои родители и чета Херст, все смотрели на меня с беспокойством.
— П-простите, — сказал я, стараясь говорить как можно спокойнее и небрежнее. — Я просто задумался на мгновение.
Я слышал, как дрожит мой голос. Соберись, Дилан, нельзя так! Я ведь наконец-то снова встретил Люсьена!
Люсьен по-прежнему стоял на том же месте и смотрел на меня. Неподвижно, с тем же непроницаемым выражением лица. Но кожа его была мертвенно-бледной. Я примерно догадывался, о чём он сейчас думает.
Нельзя так. Я сглотнул дрожащий ком в горле и сжал кулаки. Все смотрели на меня. Если я сейчас поведу себя странно, Люсьен окажется в ужасном положении. Родители обвинят его в том, что он нанёс мне травму. А как отреагируют Херсты, пригласившие нас ради извинений сына, вообще неизвестно.
Семья, которая даже не ест с ним за одним столом… Воспоминание о Люсьене, одиноко лежавшем в больничной палате, придало мне сил. В этот миг я преодолел свой страх. Разжав кулаки, я решительно шагнул к Люсьену, схватил его за руку и притянул к себе.
— Рад тебя видеть, Люсьен! — сказал я как можно теплее, крепко обнимая его. — Ты хорошо выглядишь! — Голос всё ещё немного дрожал, но я надеялся, что они примут это за волнение от встречи с одноклассником.
Люсьен ничего не ответил. Я чувствовал, как напряжено всё его тело в моих объятиях. Желая, чтобы он хоть как-то отреагировал, я продолжал говорить сам, первое, что приходило в голову:
— Я волновался. Рад, что ты выглядишь здоровым. Спасибо за приглашение.
Пока я говорил, моя собственная дрожь понемногу улеглась. Убедившись, что теперь всё в порядке, я сделал глубокий вдох и отстранился.
Люсьен смотрел на меня сверху вниз удивлёнными глазами. Словно он и представить себе не мог, что я так поступлю.