Отвали (Новелла) | Глава 38
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
— Спасибо… — Я всё ещё не мог прийти в себя. — Но тебе точно будет удобно? Тебе ведь тоже нужно тренироваться.
— Мне — да, — легко ответил Люсьен, пожав плечами, будто в этом не было ничего особенного. — Мне достаточно просто участвовать в соревнованиях, а тебе ведь нет, да? Или ты передумал за это время?
— Ни за что! — сразу возразил я, удивлённо округлив глаза. — Конечно нет! Я столько тренировался… Просто… я благодарен, но мне даже как-то неловко…
Я запнулся на полуслове, чувствуя странное смущение. Но Люсьен тут же предложил выход:
— Если тебе неудобно, можем просто разделить время для тренировок. Каждый выберет свои часы, и будем грести по очереди. Как тебе такой вариант?
— Конечно, отлично! — с готовностью согласился я. Отказываться было глупо: такие условия и правда выпадали нечасто, хотя внутри всё равно тлело лёгкое беспокойство. Не то чтобы я не радовался, но почему-то ощущал, что всё слишком просто складывается. Люсьен, заметив мою тень сомнения, улыбнулся чуть заботливее:
— Тогда ты сам выбирай время, когда будешь тренироваться, а я возьму то, что останется.
— Нет, ну как так? Лодка твоя, тебе и решать, — упрямо возразил я, не желая выглядеть нахлебником.
— Мне правда удобно, — мягко, но с той особой настойчивостью, которую я уже начинал узнавать, повторил Люсьен. — Я не дружу с расписаниями, честно. Просто буду тренироваться, когда выдастся минутка, так что бери лодку в любое время, как тебе нужно.
Если я сейчас начну упорствовать, только обижу его… Я, не споря больше, согласно кивнул.
Закончив кое-как разбирать вещи, мы вместе отправились к эллингу. Среди ровных рядов аккуратно установленных лодок Люсьен вывел свою — лёгкую, изящную одиночку, в которой угадывалось нечто почти живое. Он с явной гордостью жестом пригласил меня поближе:
— Потрясающе… — искренне выдохнул я, не скрывая восхищения. Лодка была совершенно новенькой: глянцевая поверхность отражала рассеянный свет, на ней не было даже ни единой царапины. В какой-то момент я засомневался, правда ли он столько на ней тренировался, или просто ухаживал с почти любовной дотошностью?
Я медленно обошёл лодку, изучая детали и стараясь уловить всё — форму носа, выточенные лопасти вёсел, даже изгиб сиденья. Вдруг меня осенило, и я спросил в шутку, без задней мысли:
— Ага, конечно! — с немедленным энтузиазмом отозвался Люсьен, чуть выпрямившись. Я улыбнулся, думая, чего только не придумают люди, и спросил:
Губы Люсьена медленно растянулись в довольной улыбке, глаза весело прищурились, стали похожи на два смеющихся полумесяца.
Я остолбенел, просто уставившись ему в лицо.
— Так, всё! Встали, ходим! — раздалась привычная команда тренера.
Мы поднялись с тренажёров и поплелись по залу, как заводные куклы или, скорее, как стая усталых зомби. Каждый шаг давался с трудом, ноги были ватными ватные, а тело и вовсе отказывалось подчиняться. Я с трудом открутил крышку своей бутылки, надеясь найти там хотя бы пару глотков, но воды почти не осталось. Поэтому я лишь разочарованно вытер губы тыльной стороной ладони, чувствуя, как пересохло во рту.
В этот момент кто-то незаметно оказался рядом и протянул мне еще не открытую бутылку, с которой стекал холодный приятный конденсат. Я поднял глаза и, несмотря на усталость, не смог сдержать улыбку.
— Пей, она полная, — спокойно сказал Эмилио, практически кладя мне в руки бутылку.
Я взял её с искренней благодарностью. Очень хотелось утащить бутылку с собой и выпить потом, в тишине, но Эмилио явно не собирался уходить, стоял рядом и внимательно следил за мной. Пришлось пить прямо сейчас. Я медленно открутил крышку и сделал жадный глоток.
— А-ах… — не удержался я, всерьёз наслаждаясь ее вкусом. Она показалась мне в сто раз лучше обычной.
Наверное, потому что это Эми принёс… Допив, я снова улыбнулся Эмилио, который всё ещё стоял рядом, будто ожидая чего-то.
— Да брось, — отмахнулся он легко и пошёл рядом со мной. — Скоро последний тест. Говорят, вывесят окончательный список команды. Так что времени у нас почти не осталось.
— Да… — задумчиво согласился я. — Времени действительно осталось мало.
А когда соревнования закончатся, закончится и это время. Даже если я вдруг не поступлю в университет, продолжать заниматься греблей ради одной только привычки бессмысленно. Да и тренер такого не поймёт.
Сами тренировки — просто адская мука. Но мысль о том, что всё это вот-вот завершится, почему-то вызывает лишь тоску. Всё-таки я посвятил этому почти целый год жизни…
— Когда всё закончится, почувствуешь облегчение, — неожиданно сказал Эми.
Я удивлённо посмотрел на него. Эмилио смотрел на меня с с каким-то особенно теплым и ласковым выражением.
— Я очень рад, что ты был с нами всё это время. Правда, спасибо тебе, — добавил он, и в его голосе звучала такая искренность, что я вдруг ощутил, как в груди что-то дрогнуло.
Щёки мгновенно вспыхнули, рот сам собой приоткрылся.
Наверное, я сейчас выгляжу как полный идиот? Но я ничего не мог с собой поделать. Слова вырвались сами собой, минуя мозг, прямо изо рта.
— Я прошёл этот путь только благодаря тебе!
— Что? — с лёгким изумлением переспросил Эмилио.
В этот момент я будто очнулся. Суть происходящего медленно начала доходить, и я внутренне завопил: «Что я сейчас сказал?!»
Эмилио стоял совсем рядом, подняв взгляд снизу вверх, и его глаза были полны растерянности. Я почувствовал, как кровь стремительно отхлынула от лица.
Вокруг нас, почти не замечая, сновали другие ребята из команды; никто не обращал на нас ни малейшего внимания, а мы с Эмилио застыли, словно на островке тишины посреди зала.
Что делать? Как выкрутиться? Хоть мысли лихорадочно метались, но ни единой адекватной мысли сформироваться так и не получалось. Потому голова оставалась пуста. Стоило только на секунду потерять контроль — и вот, выложил всё как на духу. Я судорожно представил, как Эмилио теперь будет сторониться меня, и внутри похолодело.
— Слушай, то есть… — с трудом выдавил я, едва шевеля пересохшими губами.
В этот момент чьи-то руки внезапно обхватили меня за плечи, чуть потянув назад. Я удивлённо вздрогнул и тут же уловил знакомый сладковатый аромат, мгновенно рассеивающий тревогу.
А, это Люсьен. Я понял это, даже не оборачиваясь. За то время, что мы жили в одной комнате, я настолько привык к этому запаху, что теперь тело само расслаблялось, стоило его почувствовать. Я бездумно откинулся назад — Люсьен крепко подхватил меня: одной рукой обнял за плечи, другой чуть сильнее притянул за талию.
— Ты чего тут стоишь? Почему не идёшь? — игриво спросил он, неожиданно начиная меня тискать и щекотать. — Осторожно, так мышцы затекут!
Я вскрикнул, дёрнулся, пытаясь вырваться, но Люсьен только весело рассмеялся, даже и не думая меня отпускать. Со стороны это, наверное, выглядело как обычная дурацкая возня между друзьями — беззаботная, чуть шумная, безобидная.
Эмилио наблюдал за этим, криво усмехнулся и довольно быстро ушёл прочь, оставив нас одних.
Только когда Эмилио пропал из поля зрения, Люсьен наконец отпустил меня. Его пальцы медленно соскользнули с моей талии, но он не ушёл, а склонился ближе, будто специально ловя мой взгляд.
— Чуть не попался, — негромко прошептал он мне на ухо, чуть опалив дыханием кожу.
Я замер, не сразу понимая смысл сказанного. И лишь немногим позже дошло. Он специально всё это устроил, чтобы меня выручить!. В голове мелькнуло облегчение, благодарность, смущение. Я поднял голову, искоса глянул на него. Люсьен, всё ещё держа меня ближе обычного, чуть улыбнулся уголком рта.
Я хотел сказать «спасибо», но почему-то не смог. Просто смотрел на него, застыв, не в силах отвести взгляд. Его глаза сузились, и в них блеснуло что-то до странного неуловимое. Несколько долгих секунд — и воздух между нами натянулся, будто прозрачная струна.
Внезапно в голове пронеслась странная, обжигающе отчётливая мысль. Губы Люсьена оказались слишком близко. Настолько, что если бы я хоть чуть потянулся вперёд…
Внутренний голос шептал с затаённой дрожью.
— Так, все собрались! Быстро! — оглушительный крик тренера мгновенно вырвал меня из ступора, вернув в реальность.
Я торопливо вырвался из объятий Люсьена и почти бегом поспешил туда, где уже собиралась команда. Спина вдруг ощутила непривычную пустоту — будто только что оторвали пластырь, и кожа ещё жгла от воспоминания. Я невольно вспомнил, как всего минуту назад всем телом прижимался к Люсьену, и щеки тут же вспыхнули огнём.
О чём я только думал?! Я был в ужасе от собственных пугающе откровенных мыслей. Люсьен же друг! Просто друг! Мне ведь нравится Эмилио… Так откуда вообще этот странный порыв к Люсьену? Это… это ненормально! Даже если в переходном возрасте у людей творится всякое, это уж слишком!
Люсьену было бы неприятно, если бы он узнал. Стараясь представить себя на его месте. Если бы он вдруг начал смотреть на меня вот так же… Я бы точно растерялся. Не то чтобы это было бы противно, нет, но всё равно стало бы не по себе… Люсьен, каким бы близким и незаменимым другом он ни был, наверняка бы тоже смутился или просто не понял, что со мной происходит.
Я одернул себя, порывисто тряхнув головой, а затем поднял взгляд вперёд, стараясь вникнуть в обстановку.
И тут рядом со мной сел Люсьен. Это произошло настолько естественно, что я чуть не подпрыгнул на месте. Его плечо мягко задело мое, и я вновь ощутил аромат — слабый, почти невесомый, но отчего-то ещё сильнее вогнавший меня в краску. Сердце, только-только начавшее замедляться, забилось с удвоенной силой. Я уставился в пол и почти не слышал половину того, что говорил тренер: слова рассыпались фоном, пока я отчаянно молился про себя, чтобы никто, никоим образом, не заметил ни моего состояния, ни этой внутренней паники.