7 минут рая | Глава 20. Выпускной класс (3 часть)
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Сегодня был день икс. Чонин проснулся без будильника, задолго до рассвета. Сегодня, в семь часов вечера, он должен был узнать свою судьбу. День объявления результатов досрочного зачисления в Гарвард.
— Это что? — спросил он у Сьюзи, увидев на кухонном столе тарелку с липким белым прямоугольником.
— Это киримоти, японский рисовый пирожок на удачу. Корейских в магазине не было.
— Мам, это все суеверия. Твой сын станет ученым.
— Где будете проверять результаты? — спросила Сьюзи, делая вид, что не заметила, как он все-таки откусил кусочек.
Джастин два дня назад получил письмо о зачислении в MIT. Говорят, его мама Рэйчел рыдала от счастья три часа без остановки. Если Чонин поступит в Гарвард, они будут учиться в пяти минутах езды друг от друга.
Сразу после школы они с Чейзом поехали к Джастину. Его родители, как всегда, были на работе, а бабушка Мэйлин, увидев Чейза, снова впала в благоговейный транс. Они втроем поднялись в комнату Джастина. Чейз и Чонин сели рядом на кровать, каждый со своим ноутбуком на коленях.
— О, дождь пошел, — заметил Джастин, глядя в окно, по которому заскользили первые капли.
— Как же я тебе завидую, Джастин. У тебя все уже позади.
— А я вот думаю, надо было в основной поток подавать. Знаешь, MIT объявляет результаты в День Пи, во время Тау.
Массачусетский технологический институт объявлял результаты ровно 14 марта в 6:28 вечера, отдавая дань числам π (3.14) и τ (6.28).
— Ты сейчас издеваешься? Это все равно что махать мороженым перед голодным ребенком.
— Точно, — поддакнул Чейз, легонько толкая Чонина плечом. Джастин смущенно рассмеялся. А затем, бросив взгляд на часы, напрягся.
Шесть пятьдесят девять. Джастин торопливо втиснулся на кровати между ними. Секундная стрелка неумолимо ползла к двенадцати.
— На счет «три» обновляем страницу. Готовы? — от слов Джастина Чонин, затаив дыхание, кивнул. Чейз молча положил пальцы на тачпад. — Раз… два… три!
Экраны на мгновение моргнули. И на них появились два совершенно разных сообщения.
Другое: «Рассмотрение отложено».
Чейз шумно выдохнул и провел рукой по лицу, будто пытаясь стереть с него тень. Но Чонин ничего этого не замечал. Мир сузился до экрана ноутбука. Буквы плясали перед глазами, отчетливые, но абсолютно бессмысленные.
— Джей… — с горечью в голосе позвал его Джастин.
Но Чонин не двигался, продолжая смотреть в одну точку.
Статус заявления: Рассмотрение отложено.
Благодарим вас за подачу заявления в Гарвардский университет. Мы были очень рады узнать о ваших академических достижениях, внеклассной деятельности и мечтах.
После тщательного рассмотрения, ваше заявление было перенесено на основной этап отбора.
В этом году в Гарвардский университет было подано еще больше заявлений, чем в предыдущие годы, в связи с чем конкурс был как никогда высок. Хотя мы не можем предложить вам зачисление на данном этапе, ваше заявление все еще находится на рассмотрении...
Дальше Чонин не читал. Спустя, кажется, целую вечность, застывшие губы едва смогли разомкнуться.
— Почему... — голос дрожал. Словно в горле застрял камень. — ...Что пошло не так?..
— Может, это системная ошибка? — осторожно предположил Джастин.
— Нет… — Чонин слабо покачал головой. Эти слова не приносили ни капли утешения.
Джастин открыл было рот, чтобы что-то сказать, но снова закрыл. В такие моменты любые слова кажутся фальшивыми и бесполезными.
— Почему?.. Чего мне не хватило?
У Чонина был идеальный средний балл, лучший в школе. Более чем достаточный результат SAT. Он выиграл олимпиаду по математике и даже получил патент на проект по очистке вредных веществ с помощью мха. К этому прилагались высшие баллы по всем углубленным предметам и сильные рекомендации. И сколько же ему пришлось работать ради всего этого.
— Давай дочитаем до конца, а? — осторожно предложил Джастин.
— И что это изменит? — резко бросил Чонин.
Из них троих не поступил только он.
— Ха-а… прости… — не в силах сдерживать рвущиеся наружу рыдания, он закрыл лицо руками.
— Если ты не поедешь, я тоже не поеду, — тяжелым голосом произнес Чейз.
Глаза Джастина расширились, и он с ужасом подумал: «Что он несет?!». Он недоверчиво посмотрел на Чейза, потом на Чонина. Тот медленно опустил руки. Взгляд его был пустым и холодным.
— Какой в этом смысл, если я буду там не с тобой.
Джастин за его спиной отчаянно замахал руками, беззвучно умоляя его заткнуться, но Чейз его не видел, полностью поглощенный болью Чонина.
— Прости, Чонин. Если бы я мог отдать тебе свое место, я бы это сделал не раздумывая.
— Что? Ты издеваешься? — прошипел Чонин. Он швырнул ноутбук на кровать и вскочил на ноги. — Что значит «ты не поедешь, и я не поеду»? Кто-то жизнь на это положил, а для тебя так легко от всего отказаться?
Чейз хотел что-то ответить, но лишь тяжело вздохнул. Не желая больше ничего слышать, Чонин развернулся, чтобы уйти. Чейз инстинктивно схватил его за запястье.
— Чонин, может, хватит убегать каждый раз, когда что-то идет не так?
— Отпусти! Я домой! — он попытался вырваться, но хватка Чейза была стальной. — …Больно.
Только тогда Чейз разжал пальцы. Все для него было так легко — и получить, и отказаться, и удержать силой. Даже в этом простом движении Чонин почувствовал себя окончательно проигравшим. Разъяренно сверкнув глазами, он вылетел из комнаты и сбежал по лестнице. Чейз, не выдержав, бросился за ним. Растерянный Джастин, на секунду застыв на месте, побежал следом.
В гостиной была только бабушка.
— Вы их не видели? — спросил Джастин.
Та молча указала пальцем во двор.
Они стояли под проливным дождем и продолжали ругаться. Что-то скрипнуло. Джастин обернулся и увидел, как бабушка Мэйлин, устроившись в кресле-качалке на веранде, наблюдает за драмой. Кажется, это было интереснее её сериала.
— Почему я должен ждать?! — голос Чонина срывался на крик. — Ты ведь захотел этого всего пару лет назад! А я мечтал об этом с самого детства!
Чейз стоял под хлещущими струями дождя и молча смотрел на него, позволяя словам хлестать себя так же, как и каплям.
— Я знаю, что ты не виноват! Знаю, что я сейчас несу бред! Я все знаю! — задыхаясь, кричал Чонин, и слезы смешивались с дождем на его щеках. — Но… что мне делать, если я так зол?!
Лицо Чейза исказилось от боли.
Чонин отворачивался, пытаясь уйти, но Чейз снова и снова ловил его за руку, не давая разорвать этот мучительный круг.
— Ты ведь даже не дочитал до конца. Тебя не отвергли. Твое рассмотрение просто отложили.
Наконец силы оставили Чонина. Ярость сменилась отчаянием, и сдавленный всхлип вырвался из груди. Эта сцена закончилась тем, что Чейз рывком притянул его к себе и крепко обнял.
— Что мне делать… что я скажу маме… — бормотал Чонин, уткнувшись ему в грудь.
— Сейчас самый расстроенный человек на свете — это ты. Зачем ты думаешь о других? — Чейз обеими руками обхватил его лицо, заставляя посмотреть на себя. Мокрое от слез и дождя, оно выглядело совершенно беззащитным. Он большими пальцами осторожно вытер его щеки. — Поехали домой. Я отвезу. Сначала примешь горячий душ, выпьешь какао. А потом мы спокойно дочитаем то, что ты не дочитал. Хорошо?
Чонин, немного успокоившись, молча кивнул. Крепко обняв за плечи, Чейз повел его к машине.
Как только входная дверь открылась, Сьюзи увидела их на пороге — промокших, опустошенных — и замерла.
Тот молча поднял на нее глаза. У него, казалось, не было сил даже на одно слово. Подбородок мелко дрожал. Он с трудом открыл рот, но, не в силах больше держаться, развернулся и взбежал по лестнице в свою комнату.
Сьюзи растерянно смотрела ему вслед, а потом перевела взгляд на Чейза.
— Пришли результаты... что с Чонином?
— ...Его рассмотрение отложили.
— Что ж… это хорошо. Я тебя поздравляю, Чейз, — тихо произнесла она. В ее голосе прозвучала искренняя, хоть и печальная, нежность. Не обращая внимания на то, что с него ручьем стекает вода, она шагнула вперед и крепко его обняла.
— …Простите, — опустив голову, прошептал Чейз.
— Чейз, — тихо позвала Сьюзи. Она взяла его лицо в свои ладони, заставляя посмотреть на себя. — Я очень расстроена, потому что расстроен мой сын. И ты тоже расстроен, верно?
— Но это не то, за что ты должен извиняться. Понимаешь?
Чейз медленно кивнул, не в силах поднять взгляд. От Сьюзи исходило тепло, которого он никогда прежде не знал. Прямая, непоколебимая, нежная любовь. Та самая, которую Чонин, без сомнения, унаследовал от нее.
— А теперь мне нужно пойти и утешить своего сына. Поезжай осторожно.
Чейз коротко кивнул. Только тогда тяжелый камень на его сердце стал немного легче. Выйдя на улицу, он еще раз обернулся. От одного вида этого маленького двухэтажного дома на душе становилось теплее.
Чонин сделал все, как сказал Чейз. Он долго стоял под горячим душем, позволив воде смыть с него холод и отчаяние. Выпил горячее какао со взбитыми сливками, которое принесла мама. А затем, сев за стол, снова открыл страницу с результатами и заставил себя прокрутить вниз.
Мы были глубоко впечатлены вашими выдающимися академическими достижениями и значимыми проектами. Однако, помимо этого, мы бы хотели глубже узнать вас как личность.
Для более тщательной оценки вашей кандидатуры, мы предлагаем вам предоставить дополнительное эссе, которое лучше раскроет вашу биографию, увлечения и индивидуальность.
Темами для эссе могут быть:
- Опыт, оказавший значительное влияние на формирование вашей личности или мечты.
- Преодоленные трудности и ваш рост в этом процессе.
- Личная история, раскрывающая ваш уникальный взгляд на мир.
Если вы хотите предоставить дополнительное эссе, пожалуйста, загрузите его через портал для абитуриентов до конца следующей недели.
Мы глубоко ценим ваш неослабевающий интерес к Гарвардскому университету и с нетерпением ждем возможности ознакомиться с вашими обновленными материалами.
Срок в неделю был сжатым. Но это было всего одно эссе. Словно герой драмы, ожесточившийся после испытаний, Чонин сверкнул глазами.
— Гарвард, ах ты, сукин сын, — прошипел он. — Так сильно хочешь узнать обо мне? Хорошо. Я тебе расскажу.
Он с хрустом размял пальцы. Клавиши застучали в бешеном ритме. Эссе началось с истории отца, о которой он так долго молчал. За ней последовали его чувства после иммиграции, история мамы. И то, как он, ненавидя Чейза, в итоге отдал ему свое сердце.
Чонин писал о себе — о мальчике, цеплявшемся за достижения, чтобы избавиться от чужих предрассудков. Но в итоге осознавшем, что и сам был полон ими.
Оглядываясь назад, он понимал, что все это — далеко не сказка. Он был предвзят, его разоблачали, он в страхе убегал, но в конце концов встречал все лицом к лицу. Слова лились, сметая все плотины, которые строились годами.
Только тогда Чонин понял. Только сейчас он по-настоящему писал свою историю.
Он не спал всю ночь. А на следующее утро, с покрасневшими от усталости глазами, без малейших колебаний загрузил новое эссе на портал. А затем, рухнув на кровать, уснул как убитый.
Проснувшись после обеда, Чонин почувствовал панику. Ту, что бывает, когда отправляешь слишком откровенное письмо в порыве чувств. Он в отчаянии пнул одеяло.
Но через несколько дней на его почту пришло письмо от приемной комиссии. Не стандартный шаблон, а личное сообщение.
Я с огромным удовольствием прочитал ваше эссе. Оно было настолько интересным, что я прочел его на одном дыхании, и благодаря ему я смог живо представить, что за человек Им Чонин. И в то же время, мне стало любопытно ваше будущее.
Еще раз, спасибо, что поделились своей драгоценной историей.
Прямого ответа не было. Но когда он показал это письмо мисс Мендес, та сказала, что это почти равносильно зачислению. И через несколько месяцев он действительно получил письмо о поступлении.