Сбеги, если сможешь| Глава 78
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Том 3. Гравировка
Глава 1. Дикари
— В таком случае, действуем согласно этому плану, мистер Миллер? — уточнила последние указания секретарь, сдержанно кивнула и покинула кабинет, оставив Натаниэля наедине с тишиной
Солнце давно закатилось. За панорамными окнами сгущалась темно-синяя бархатная мгла. И все же город под этим чернильным куполом не собирался засыпать; он сиял, залитый искусственным светом, таким ярким, что, казалось, он творил новый мир поверх ночного.
Натаниэль Миллер глубоко откинулся в массивное кожаное кресло и медленно втянул сигаретный дым.
Тлеющий кончик на мгновение вспыхнул алым, выхватив из полумрака его лицо, а затем снова потускнел, укрывшись пеплом. Секунду спустя Натаниэль приоткрыл губы, и из них вырвалась длинная прямая струя седого дыма, растворяясь в воздухе кабинета.
Прошло двенадцать часов с тех пор, как он оставил Крисси одного.
«Интересно, что он сейчас делает?»
Натаниэль сощурился, и на его губах заиграла легкая усмешка.
По правде говоря, он никогда не был склонен к насилию ради насилия. Он принимал его как неизбежность в крайних обстоятельствах, но всегда рассматривал лишь в качестве последней меры. Поэтому та жестокость, которую он проявлял по отношению к Крисси, на самом деле была далека от его истинной натуры и уж тем более — от его предпочтений.
Причина, толкнувшая его на этот путь, была предельно проста.
Он хотел нащупать пределы Крисси.
Повторять изо дня в день эти неприятные ритуалы, встраивая их в свою и без того рутинную жизнь, было для него не меньшей пыткой. Натаниэль желал, чтобы Крисси сломался и подчинился как можно скорее. И этот показной садизм был всего лишь инструментом, призванным ускорить процесс.
Но такие экземпляры, как он, не ломаются так просто.
Он на мгновение нахмурился, сделал последнюю глубокую затяжку и вдавил окурок в хрустальную пепельницу.
Медленно выдохнув остатки дыма, он поднялся, накинул висевший на спинке кресла пиджак и направился к выходу. Секретарь, заканчивающая последние дела в приемной, тут же встала со своего места.
Натаниэль молча прошел мимо, даже не повернув головы.
«Что сейчас делает Крисси? Я ведь оставил его руки и ноги свободными. Может быть, он решился на побег?»
Это не составило бы труда. Вытащить любую одежду из гардероба и просто выйти за дверь. Правда, в таком случае ему пришлось бы навсегда распрощаться с мыслью о спасении детектива Симмонса.
«А если он остался... значит, ищет улики. Интересно, он разнес там всё в щепки? Или, как было приказано, послушно ждет моего возвращения?»
Впрочем, это не имело значения. Натаниэль неторопливо вел машину по ночным улицам, размышляя о том, испытывал ли он когда-нибудь прежде такое острое предвкушение, возвращаясь домой.
Только переступив порог тихой квартиры, Натаниэль осознал, чего именно он так ждал.
Было бы куда интереснее, если бы Крисси устроил здесь погром. Но квартира встретила его пустотой. Ни погрома, ни самого Крисси. Он просто исчез.
«И это все? Неужели я ошибся в нем?»
Он коротко цокнул языком от разочарования и медленно прошел вглубь апартаментов.
В доме царил тот же стерильный порядок, что и утром. Ни пылинки. Все вещи покоились на своих местах. Должно быть, Крисси сбежал, едва за ним захлопнулась дверь.
Удивительно, что ленты новостей еще не пестрят экстренными заголовками вроде: «Адвокат Миллер похитил и насильно удерживал прокурора». Хотя, возможно, Крисси просто слишком стыдно признаваться в том, через что ему пришлось пройти...
— Как скучно, — пробормотал Натаниэль себе под нос, останавливаясь посреди просторной гостиной.
И в этот самый момент он почувствовал... едва уловимое движение воздуха. Сверху.
— Что... — только и успел произнести он, рефлекторно вскинув голову.
В то же мгновение на него обрушилась тень.
Он не успел среагировать. Натаниэль рухнул на пол под чужим весом. Лишь в падении до него дошло, что Крисси прятался на втором ярусе, у перил лестницы, и спрыгнул прямо на него.
В следующую секунду что-то холодное и тяжелое сомкнулось вокруг его шеи.
— Кх! — сдавленный хриплый звук вырвался из горла. Дыхание перехватило. Лицо Натаниэля исказилось гримасой боли и напряжения. Он инстинктивно вцепился пальцами в удавку, пытаясь понять, что это.
Это была цепь. Та самая, которой еще утром был скован Крисси.
Мозг хладнокровно анализировал ситуацию, но сознание отказывалось верить в происходящее. «Этот ничтожный прокуроришка... посмел напасть на меня? В моем же доме?»
Отбросив первый шок, Натаниэль перешел к действиям. Он нащупал тело Крисси, который сидел у него на спине, вцепившись в цепь мертвой хваткой.
Кровь прилила к лицу, в висках застучало, но сквозь удушье прорвался тихий давящийся смешок.
«Ну конечно. Именно так. Именно этого я и ждал».
Натаниэль ухватил Крисси за запястье, державшее цепь, и с силой рванул на себя.
Крисси ахнул и повалился на бок. Петля на шее Натаниэля мгновенно ослабла.
Он не упустил этот шанс и тут же попытался подняться, но Крисси тоже не собирался сдаваться. Он рывком снова натянул цепь, наваливаясь всем своим весом. Движение Натаниэля захлебнулось.
Ему ничего не стоило одним движением сломать Крисси запястье и прекратить этот цирк. Но он медлил. Он лишь ощущал это жалкое, отчаянно пыхтящее создание у себя за спиной, которое пыталось вырвать у него жизнь.
— Не волнуйся, — прохрипел Крисси, до побелевших костяшек сжимая звенья. — Ты был прав... я не способен никого убить.
Его тихий голос заметно дрожал.
Натаниэль сразу понял природу этой дрожи — это был страх. Страх перед собственным насилием. Обычным людям пересечь эту черту дается с огромным трудом. А уж таким идеалистам, как Крисси Джин — тем более. Он наверняка рассчитывал лишь отключить его на время. Но хватит ли ему выдержки?
«Я не хотел его убивать, это вышло случайно». Самое банальное и жалкое оправдание в зале суда. Нападающие никогда не думают, что перейдут черту. Он выдержит. Еще немного... Они просто идиоты, которые не чувствуют, где проходит эта тонкая грань, этот «предел».
Крисси Джин, всю жизнь сторонившийся насилия, не был исключением. Единственное его отличие заключалось в том, что он осознавал, что не знает этого предела.
И это знание было его фатальной слабостью.
Натаниэль расслабил все мышцы и безвольно обмяк на полу, закрыв глаза.
Не прошло и пары секунд, как стальная хватка на его шее дрогнула и ослабла. Он затаил дыхание, чтобы рефлекторный вдох не спровоцировал приступ удушающего кашля и не выдал его.
Некоторое время Крисси оставался неподвижен. Он тяжело, прерывисто дышал, вглядываясь в распростертое тело Натаниэля. Затем подался вперед, прижимаясь ухом к его груди. Проверяя, бьется ли сердце.
«Если бы оно остановилось, он, наверное, бросился бы делать искусственное дыхание», — мелькнуло в голове Натаниэля. Он мог бы позвонить консьержу, потребовать дефибриллятор. Вызвать скорую. Ему нужен был Симмонс, а не хладный труп адвоката.
Даже если этот труп заставил его лакать из собачьей миски.
Натаниэлю было любопытно посмотреть, что будет дальше, но даже его легкие не могли вечно обходиться без кислорода. Особенно после того, как его только что пытались задушить.
В тот самый момент, когда ухо Крисси коснулось его грудной клетки, Натаниэль взорвался движением.
Крисси не успел даже издать звук. Широко раскрытые от ужаса глаза заполнила массивная фигура человека, который еще секунду назад казался бездыханным.
— ...Кх! — прохрипел Крисси, когда его отшвырнуло в сторону.
Всего один мощный толчок — и это хрупкое тело беспомощной куклой отлетело к стене. Натаниэль смотрел на него с недоумением. «И вот этим он собирался меня одолеть? На что он вообще рассчитывал?»
Кислород обжигающим потоком хлынул в легкие, и его, наконец, прорвало надсадным кашлем. Натаниэль стоял, согнувшись и тяжело дыша, пытаясь унять спазмы в горле.
«Хотя стоит признать. Его авантюра почти удалась. Использовать цепь как удавку... Какая решимость».
— Браво... прокурор, — хрипло выдавил Натаниэль, почти изображая аплодисменты. — Признаюсь, я впечатлен.
Если бы у него было чуть больше сил, он бы действительно захлопал. Но сейчас приходилось тратить всю энергию на то, чтобы просто устоять на ногах, борясь с головокружением от кислородного голодания.
— Вы никогда меня не разочаровываете. Всегда превосходите самые смелые ожидания.
Глядя на него снизу вверх тяжелым взглядом, Крисси с ненавистью прошипел:
— ...Надо было прикончить тебя.
Натаниэль коротко рассмеялся. На этот раз совершенно искренне и с нескрываемым удовольствием.