Возжелай меня, если сможешь (Новелла) | 139 глава
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
— Прости, что без предупреждения, — произнёс Кои, наконец разжимая руки. На его лице залегли тени усталости, но улыбка, адресованная сыну, всё равно вышла ослепительной. — Мы только что из Франции, решили заскочить на минутку по дороге. Обещаю, мы не задержимся.
Эшли молча смотрел на сына. Слишком многое хотелось сказать — и всё же он сдержался. Перед самой поездкой Кои, глядя на него умоляющими глазами, несколько раз просил об одном:
— Пусть даже это будет в последний раз. Давай просто поверим Грейсону. Поддержим его — не осуждая.
Эшли не мог проигнорировать эту отчаянную просьбу. Возможно, потому что, даже считая эту затею бессмысленной тратой времени, где-то в глубине души, под слоями льда и скепсиса, он всё же надеялся на чудо.
— Рад тебя видеть. Ты в порядке? Ничего не случилось, пока нас не было? — спросил он, обращаясь к Грейсону.
Последние слова дались ему с трудом, прозвучав так натужно, будто он выдавливал их из себя клещами.
Эшли едва заметно напрягся, хотя внешне ни один мускул на его лице не дрогнул. Нежелание в голосе сына звенело слишком отчетливо. Эшли годами муштровал его говорить и действовать сообразно ситуации, и тот неизменно следовал предписанным словам и поступкам.
«Откуда это странное чувство? По всем правилам он должен был расплыться в улыбке и немедленно пригласить нас к столу. Что изменилось?»
Пока Эшли всё ещё пребывал в замешательстве, Кои мягко покачал головой:
— Не нужно. Мы ненадолго. Я привёз подарки — для тебя и для Дейна…
— Подарки? — переспросил Грейсон.
Кои коротко кивнул. Он забрал у мужа одну из двух коробок, которые тот всё это время держал в руках, и протянул её сыну:
— Это твоё. Открой, когда останешься один.
Вручив коробку, он выпрямился и, с любопытством заглядывая за спину Грейсона, спросил:
— А… он… — Грейсон запнулся, его взгляд забегал. — Ну…
«Опять», — с холодной ясностью отметил Эшли. На этот раз сомнений не осталось — сын тянул время, явно не желая отвечать.
«Что здесь происходит? Почему он так нервничает?»
Эшли уже открыл рот, чтобы задать прямой вопрос, но в этот момент тишину распорол свист.
Все трое одновременно вскинули головы.
На верхушке лестницы, вальяжно прислонившись к перилам, стоял Дейн. В одних спортивных штанах, с голым торсом и полотенцем на плече, он выглядел полной противоположностью гостям в костюмах.
Поймав на себе взгляды, он лениво махнул рукой.
— Дейн! — радостно окликнул его Кои.
Не дав никому опомниться, он сорвался с места, стремительно взбежал по ступенькам, рассыпаясь в приветствиях на ходу:
— Давно не виделись! Как поживаешь? Я так скучал!
Стоя у подножия лестницы, Эшли и Грейсон наблюдали за этой сценой с одинаково недовольными выражениями.
Кои, не обращая на них внимания, продолжал сжимать Дейна в крепких объятиях, а тот, явно чувствуя себя не в своей тарелке, лишь неловко похлопывал его по спине широкой ладонью.
«Ничего не поделаешь», — с обреченностью подумал Эшли.
С самой первой их встречи Кои проникся к Дейну Страйкеру необъяснимой симпатией. Это чувство было настолько сильным, что Кои даже начал — впервые за долгие годы — скрывать от мужа свои маленькие тайны. Раньше его секреты были безобидными: сюрприз ко дню рождения, припрятанный подарок или пустяковая сплетня о знакомых. Эшли относился к этому снисходительно, не утруждая себя лишним любопытством.
Поначалу Эшли всерьез обиделся. Но потом пазл сложился. Кои как-то признался, что с первого взгляда почувствовал особую, мистическую связь с Энджелом. Видимо, природа его внезапной привязанности к Дейну имела те же корни.
«Все дело в природе», — с холодной ясностью подумал Эшли. — «Если так рассудить… всё логично».
И хотя ситуация ему откровенно не нравилась, он принял стратегическое решение не вмешиваться. Оставить всё как есть и наблюдать.
Внезапное движение вырвало его из раздумий. Эшли с изумлением увидел, как его сын сорвался с места. Грейсон взлетел по лестнице, перемахивая через три, а то и четыре ступени за раз, в одно мгновение оказался наверху и буквально вклинился между Кои и Дейном, разрывая их контакт.
— Я заварю чай. Давайте пройдем ко мне в комнату? — выпалил он, тяжело дыша, и добавил, бросив быстрый взгляд на отца внизу: — Папа.
Эшли вновь невольно поразился.
«Господи… Невероятно. Он что, ревнует?»
— Эш! — голос Кои донесся сверху.
Эшли вынырнул из своих мыслей. Кои махал ему рукой с верхней площадки, приглашая присоединиться. Только тогда он начал неторопливо подниматься по ступеням.
Тем временем Кои спустился чуть ниже, аккуратно забрал у подошедшего мужа вторую подарочную коробку и протянул её Дейну.
— Это тебе. Надеюсь, понравится.
— Что ж, спасибо, — отозвался Дейн. Его голос звучал ровно, с привычной невозмутимостью, но Кои это ничуть не смутило — его улыбка стала только теплее.
Грейсон, бросив на них короткий взгляд, резко вмешался:
— Всё, идёмте ко мне. Сюда, — он жестом поторапливал родителей, а затем на мгновение повернулся к Дейну с коробкой в руках. — Дейн, спокойной ночи. До завтра.
Грейсон быстро отвернулся, коротко кивнул и первым зашагал по коридору, увлекая за собой родителей. Дейн постоял секунду, глядя им вслед с непроницаемым выражением лица, потом чуть пожал плечами и, перехватив подарок поудобнее, неспешно побрел в свою комнату.
Поднимаясь следом за сыном, Эшли чувствовал, как внутри шевелится странное чувство.
Пока Грейсон возился с чаем, они с Кои сидели за небольшим столиком в его комнате. Тишина была уютной, но Эшли не мог расслабиться — он всё ещё переваривал увиденное. Кои, который всё это время внимательно изучал профиль мужа, наконец тихо спросил:
Эшли поднял глаза. Лицо Кои светилось мягкой и нежной улыбкой. Он потянулся через стол и накрыл ладонь Эшли своей рукой. Тепло этого прикосновения помогло собраться с мыслями. Эшли глубоко вздохнул и ответил честно:
— Думаю о словах и поступках Грейсона сегодня.
Глаза Кои вспыхнули живым блеском. Он с надеждой всмотрелся в лицо Эшли:
— Правда? Ты ведь тоже это заметил, да? Он изменился. Правда же?
Если так, значит, оставаться в сомнениях уже не имело смысла. Эшли перестал сопротивляться очевидному и медленно кивнул.
— Возможно, дело в Дейне Страйкере.
— Но главное — наш мальчик что-то чувствует! Он реагирует! — Кои едва не подпрыгнул на месте от радости. — Теперь ты поверишь ему? Как я и просил — приглядишься?
— …С этой мыслью я и приехал, — тихо подтвердил Эшли.
Кои мягко улыбнулся. Он на мгновение замолчал, будто собирался с мыслями, а потом с волнением добавил:
— Нам нужно будет вернуться и спокойно подумать, что именно нужно Грейсону… — он проговорил имя с особой нежностью, а затем, склонившись ближе, поцеловал Эшли.
В этот момент раздался лёгкий стук, и дверь открылась — на пороге стоял Грейсон.
— Травяной чай. Я подумал, вы могли устать, — сказал он, входя внутрь.
Кои расплылся в широкой улыбке, глядя на сына. Тот ответил тем же, аккуратно расставляя фарфоровые чашки на столе.
— Спасибо, Грейсон. Ты такой заботливый.
Кои всегда произносил эти слова — с той же теплой, обволакивающей интонацией, что и сейчас. Даже зная правду. Он прекрасно понимал, что за этой внешней внимательностью кроется не душевный порыв, а выученный, доведенный до автоматизма алгоритм. Даже после того случая, когда Кои едва не отправился на тот свет, отведав приготовленный сыном торт, он продолжал без колебаний принимать еду из рук Грейсона.
Кои не сделал ни глотка. Он с улыбкой ждал, пока Эшли поднимет свою чашку.
Эшли, сохраняя невозмутимое выражение лица, первым сделал пробный глоток, оценил вкус, выждал пару секунд и только затем спокойно поставил чашку на блюдце. Безмолвная проверка была пройдена.
Только тогда Кои поднёс чай к губам. Горячий ароматный напиток приятно обжег горло, разливаясь теплом по телу, и напряжение последних часов начало отступать. Он почувствовал, как расслабляются мышцы лица, а губы сами собой растягиваются в блаженной улыбке.
И тут его взгляд зацепился за детали интерьера.
— Постой... Разве ты раньше не жил в соседней комнате?
Грейсон ответил с лёгкой улыбкой:
— Да, мы с Дейном поменялись. Из той комнаты вид гораздо лучше.
— Значит, ты уступил? Замечательно! — восхищённо воскликнул Кои и тут же толкнул Эшли под столом ногой.
Эшли, не изменив выражения лица, сухо заметил:
— Ты проявил внимание к другому человеку. Молодец.
— Ты ведь отдал Дейну лучшую комнату, да? — сразу подхватил Кои, сияя.
Грейсон просиял в ответ — да так ярко, что Эшли невольно моргнул. Он не мог вспомнить, когда в последний раз видел на лице сына столь открытую, живую радость.
— Зато у меня теперь есть доступ к смежной комнате, — весело сообщил Грейсон. — Смотрите, вот через это окно я могу выходить на связь с Дейном. Прямо как Ромео и Джульетта. Только, конечно, Джульетта — это Дейн.
Кровь мгновенно отхлынула от его лица, оставив мертвенную бледность. В ушах зашумело. Но ни Кои, ни Грейсон этого не заметили — оба продолжали улыбаться.
Только Бернис, старая секретарша, знала, почему Эшли всей душой ненавидел «Ромео и Джульетту». Понимала она это лишь отчасти — ведь служила ещё его предшественнику. Но именно она своими глазами видела тот ужас... Видела, что Доминик сотворил со своим собственным «Джульеттой».
Никто из присутствующих не знал подоплёки. И хотя имя прозвучало случайно, совпадение ударило точно в цель. Едва Грейсон произнес его, сердце Эшли пропустило удар, словно внутренности окатило ледяной волной.
— Эш? — заметив, что муж застыл и молчит, Кои с удивлением позвал его по имени.
Очнувшись, Эшли понял, что оба — и Кои, и Грейсон — смотрят на него. Он мгновенно вернул лицу бесстрастное выражение, поднёс чашку к губам и сделал размеренный глоток, всем своим видом демонстрируя абсолютное спокойствие.
Уловив, однако, эту странную заминку, Кои решил сменить тему:
— Это, конечно, звучит романтично, Грейсон… но у Ромео и Джульетты, мягко говоря, не самый счастливый финал. Может, выберешь пару, у которой всё сложилось более удачно?
— Хм-м… — Грейсон склонил голову набок, всерьез задумавшись. — Это мысль.
В комнате повисла тишина, пока он перебирал варианты. Наконец, он звонко щёлкнул пальцами:
— Точно! А как насчёт Кэтрин и Хитклиффа?
Прим.: Кэтрин и Хитклифф — главные герои готического романа Эмили Бронте «Грозовой перевал».
Кои озадаченно нахмурился, припоминая сюжет:
— М-м… не уверен. По-моему, у них тоже всё было довольно мрачно.
— Вовсе нет! — с неожиданным воодушевлением воскликнул Грейсон. — Разве ты не помнишь? После смерти Кэтрин Хитклифф раскопал её могилу, чтобы лежать рядом! Это значит, что они остались вместе… даже после смерти!
Кои в полном замешательстве перевёл взгляд на Эшли, но тот уже полностью взял себя в руки. Ему было всё равно, лишь бы не слышать больше проклятое имя из пьесы Шекспира.
— Звучит вполне убедительно. Пусть будут Кэтрин и Хитклифф.
«Кто угодно, только не Джульетта».
Допив чай последним глотком, он с легким стуком опустил чашку на блюдце и поднялся:
— Уже поздно. Нам пора возвращаться.
— А, тогда я быстро попрощаюсь с Дейном. Мне нужно кое-что ему сказать… — спохватился Кои, тоже поднимаясь со стула.
Это было ему на руку. Он хотел воспользоваться моментом, чтобы остаться с сыном наедине, без смягчающего присутствия супруга.