Поцелуй меня, лжец (Новелла) | Глава 37.1
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
— Ну что, вы с Джошем обо всём договорились? — поинтересовалась Эмма, едва мы уселись за столик друг напротив друга.
Она уже отломила кусочек хлеба, а передо мной как раз поставили тарелочку с пудингом. Слегка смутившись, я запоздало улыбнулся и спохватился:
— Да, спасибо, что беспокоитесь.
— Да что ты, не стоит. Я отправила вам сообщение, но ответа всё не было, и я уже начала волноваться. Не знала, что и думать. Звонить во время сопровождения было как-то неудобно. Но раз вы вот так случайно встретились, значит, вам повезло. Хорошо то, что хорошо кончается, верно? — с улыбкой произнесла Эмма.
Сегодня я отпросился с работы пораньше. Киту соврал, что нужно в больницу, а с Эммой у нас была запланирована эта встреча. Я как раз собирался за обедом завести один важный разговор. Глядя, как она ест булочку, поданную перед основной едой, я внезапно кое-о-чём вспомнил.
— Кстати говоря, Джош расспрашивал меня о компании. У вас что-то случилось?
Улыбка, до этого не сходившая с её лица, кажется, дрогнула. Она как раз намазала кусочек хлеба маслом и отправила его в рот. Я выждал секунду и продолжил:
— Он спросил, сколько мужчин работает в нашем отделе. Когда я ответил, что из мужчин там только я, он, кажется, был очень удивлён. Даже как будто немного растерялся. Было похоже, что он хотел сказать что-то ещё, но в итоге просто ушёл. Вот я и подумал... может, у вас какие-то проблемы, Эмма?..
Эмма неожиданно громко закашлялась, поперхнувшись. Я вздрогнул и поспешно протянул ей салфетку.
Она кивнула, но приступы кашля всё не прекращались. Обеспокоенный, я молча ждал, пока она успокоится. Наконец, с трудом переведя дух, Эмма заговорила:
— Это Джош вам сказал? То есть... он расспрашивал о делах в компании?
— Да... если точнее, о сотрудниках нашего отдела. Эмма, если есть какая-то проблема, о которой я не знаю...
— Ох, нет-нет! Совсем ничего такого! — Эмма тут же замахала руками, прерывая меня. — Не беспокойтесь, Ёну. Джош, должно быть, просто что-то не так понял.
Она попыталась улыбнуться, но вышло как-то натянуто и неестественно. Беспокойство от этого только выросло, но не мог же я выпытывать то, о чём она так явно не хотела говорить.
— Что ж, Эмма, если тебе когда-нибудь понадобится с кем-то поговорить, просто скажите. Я всегда готов выслушать.
— Спасибо, Ёну. Но, правда, всё в порядке.
Она ещё раз одарила меня лучезарной улыбкой, в которой, однако, по-прежнему чувствовалась фальшь.
— А как вы сами, Ёну? В последнее время вы выглядите гораздо лучше, и аппетит, кажется, наладился, — заговорщически прошептала Эмма, слегка понизив голос. — Вы были у врача? Что он сказал?
— Да, мне выписали рецепт. Я принимаю лекарства, и желудок стал гораздо меньше беспокоить.
Но живот всё равно время от времени побаливал, даже после того, как я перешёл на выписанные блокаторы. Я утешал себя тем, что хотя бы тошнота прошла. Но каждый раз, когда желудок схватывало снова, охватывала ледяная тревога.
Может, я слишком долго и в слишком больших дозах принимал те таблетки?
Должно быть, я неосознанно коснулся живота, потому что Эмма тут же обеспокоенно сказала:
— Берегите себя. Джош как раз говорил, что у вас неважный вид. Он ведь посоветовал вам клинику? Вы уже сходили туда?
— Нет, пока только записался... Собираюсь пойти как раз сегодня.
До приёма оставалось довольно много времени. Быстро взглянув на часы, я заверил её, что всё в порядке. Эмма серьёзно кивнула.
— Хорошо. Обязательно сходите, Ёну. А что насчёт компании... вы ведь продолжите работать, конечно?
Я на мгновение замолчал, подбирая слова. А затем, наконец решившись, произнёс:
— Я собираюсь скоро уволиться.
— Боже мой! — ахнула она и широко распахнула глаза.
Я же совершенно спокойно продолжил:
— Я ещё не говорил с мистером Питтманом, но планирую уйти в ближайшее время. Самочувствие у меня неважное, скоро предстоят роды, а вы и сами знаете, Эмма, как многого мистер Питтман требует от своего секретаря... Боюсь, если я буду работать на износ, это плохо скажется на ребёнке.
Слова вырвались прежде, чем я успел их обдумать. И пока я говорил, в голове неожиданно промелькнул вопрос: «Неужели я и вправду собираюсь рожать этого ребёнка?»
Голос Эммы вырвал меня из этих мыслей.
— Это правда. Работа у вас нервная, требует постоянного внимания... Так что же, Ёну, вы собираетесь искать новое место после увольнения? После рождения ребёнка это будет непросто, по крайней мере, какое-то время...
Я прекрасно понимал, к чему она клонит. Этот вопрос и меня самого терзал. Но я до сих пор так и не решил, буду ли вообще рожать.
Я резко себя оборвал. Что за бред я несу? Конечно же, этого ребёнка не должно быть.
Подавив внутреннее раздражение, я сказал:
— В любом случае, я решил предупредить вас заранее, Эмма. Когда я уйду, вы станете главой команды...
— Но ведь передача дел... на это потребуется время, разве нет?
На вопрос Эммы я лишь горько усмехнулся. Разумеется, она прекрасно понимала, что это не так. Последние несколько месяцев я обучал её всем тонкостям работы, а сегодня утром даже передал полностью составленное расписание на ближайшие полгода. Конечно, в дальнейшем ей придётся самой вносить изменения, но ведь именно этим я всегда и занимался в свои выходные, так что ничего принципиально нового.
— Мне больше нечему вас учить, Эмма.
Услышав мои слова, она сокрушённо вздохнула.
— Без вас будет очень пусто, Ёну. К тому же, придётся нанимать нового сотрудника...
— Я уже разместил объявление. Вам останется только назначить собеседования и выбрать того, кто вам понравится. Все резюме лежат в ящике моего стола.
Эмма снова изумлённо округлила глаза.
— Ёну, неужели... вы всё это готовили заранее? С каких пор?
Кажется, она только сейчас осознала, насколько всё серьёзно, и это её смутило. Я не стал отвечать на её вопрос, вместо этого осторожно подвёл черту:
— Мне ещё предстоит разговор с мистером Питтманом, но есть вероятность, что я просто в какой-то день не выйду на работу. Поэтому я хотел бы попрощаться заранее.
Глядя на растерянную Эмму, я позволил себе мягкую прощальную улыбку.
Я отвёз Эмму до офиса, а затем снова сел в машину. Устроившись на водительском сиденье «Ягуара», который мне купил Кит, я уверенно тронулся с места. Мягкое рулевое колесо и плавный ход автомобиля неизменно поднимали мне настроение.
Ах, как же будет больно, если я больше не смогу водить эту машину.
На душе уже было горько, но ничего не поделаешь. На прямой как стрела дороге почти не было машин. Я летел вперёд по совершенно пустой трассе, всё сильнее выжимая газ.
Реализация плана шла гладко.. Я уже предупредил хозяина квартиры о скором переезде, а также разобрал и упаковал большую часть мебели и вещей. На руках была достаточная сумма наличных, чтобы уехать хоть завтра.
Кит, как и обещал, безукоризненно решил все денежные вопросы, включая мой старый кредит. Благодаря ему я на удивление легко разделался с самой большой своей проблемой.
Я цинично усмехнулся. Теперь всё было готово. При желании я мог бы прямо сейчас рвануть к границе, но всё ещё кое-что здесь держало.
Плавно ведя машину я подумал, что, может, я сошёл с ума? Однако останавливаться не собирался.
Согласно расписанию, о котором я сообщил Киту, сейчас я должен был направляться в больницу. Быстрый взгляд скользнул по приборной панели. Наверняка маршрут автомобиля записывается на случай угона или аварии. К тому же я слышал, что все передвижения отслеживаются через спутник. Это значило, что Кит мог в любой момент узнать, где я нахожусь, даже не вставая с кресла.
Сегодня у него была важная встреча. Встреча, которую нельзя было ни пропустить, ни перенести. Вместо меня на ней будет присутствовать Эмма, потому что я, якобы, должен быть в больнице.
Я остановил машину и проверил время. Совещание вот-вот должно было начаться. На повестке дня стоял вопрос об утверждении даты выхода нового фильма и согласовании всех рекламных акций. Если решение не будет принято сегодня, они упустят «золотые» праздничные дни. В таком случае компания понесёт колоссальные убытки, а Кит неминуемо столкнётся с волной критики со стороны всех причастных.
Это была рискованная игра. Я сделал глубокий вдох и стал ждать. Когда пришло время, вышел из машины и направился к заранее оговорённому месту, чтобы встретиться с одним человеком.
Он опоздал примерно на десять минут.
Я, в общем-то, ожидал чего-то подобного, но всё равно от нетерпения то и дело поглядывал на часы. Нервы были натянуты. Я стоял в тени переулка, с тревогой озираясь по сторонам, и замер, когда из-за угла наконец показалась фигура.
Это был мужчина, которого я до этого видел лишь на фото. Внешне — полное совпадение с описанием в письме. Я невольно выдохнул с облегчением, хотя сердце колотилось.
Он подошёл и хмуро смерил меня взглядом.
Он ткнул пальцем в экран телефона, показывая моё сообщение. Я кивнул.
— Да, это я. Машина припаркована вон там. Вот ключи.
Я протянул ему смарт-ключ. Он без колебаний выхватил его и еще раз смерил меня тяжелым взглядом.
Настала очередь последнего этапа. Я был к этому готов, но все равно, когда мужчина без всякого предупреждения размахнулся и со всей силы ударил меня по щеке, невольно вскрикнул и рухнул прямо на асфальт.
Горло сдавил немой крик. Рот мгновенно наполнился горячим, солоноватым привкусом крови. Стоило его приоткрыть, как на асфальт потекла алая струйка. Тяжело дыша, я так и остался сидеть на холодной земле.
Вот теперь... Теперь сделка была завершена. Мужчина скоро уйдёт. А я... я позвоню Эмме. И тогда Кит. Кит сразу же обо всём узнает...
Пока я, превозмогая нарастающее головокружение, судорожно прокручивал в голове дальнейшие действия, мужчина внезапно схватил меня за волосы. Рывком он заставил меня поднять голову и посмотрел на меня сверху вниз. Взгляд хищника. Я увидел, как он медленно заносит другую руку. Зловещее предчувствие обожгло сознание за миг до того, как его ладонь снова врезалась в мою щеку.
За этим последовало ещё несколько ударов. Подчиняясь инстинкту, я пополз по земле, пытаясь убраться подальше. Но мужчина снова ударил меня ногой, и сознание быстро погрузилось во тьму.
Оглушительный гул в ушах не прекращался. Я тихо застонал, попытался пошевелиться, но звук не стихал. Голова, лицо... нет, болело всё.
А живот? Что с животом? Ребёнок...
Хотелось дотронуться, проверить, но руки не слушались. Сквозь мутное сознание пробивалось чувство вины. Прости меня... это скоро закончится. Потерпи еще немного. Совсем скоро всё будет кончено.
— Эй, вы в порядке? Очнитесь! Эй!
Сквозь оглушительный звон в ушах прорвался чужой мужской голос. От криков я с неимоверным усилием заставил веки подняться.
В расплывчатом фокусе возник темный силуэт, склонившийся надо мной. Стоило моргнуть и снова начать проваливаться в тьму, как меня без церемоний тряхнули.
Я снова застонал, вынужденный открыть глаза. Мужчина, кажется, фельдшер, продолжал кричать, не давая мне отключиться
— Мы сейчас едем в больницу! Как вас зовут? Придите в себя, нельзя терять сознание!
Он кричал без умолку. Скорая помощь... Кажется, я в машине скорой помощи. Я поморщился и с трудом выдавил ответ на его вопрос.
— Отлично, молодец. Держитесь, скоро приедем. Как, вы сказали, вас зовут? Ёну, хорошо. У вас есть семья или друзья, с кем можно связаться? Кто угодно. Кому нам позвонить?
На этот быстрый вопрос я смог лишь едва слышно прошептать:
— Его нет, грабитель забрал! — тут же отрезал мужчина. — Ёну, очнитесь! Должен быть другой способ связаться с вашими близкими!
Его голос звучал встревоженно. Неужели моё состояние настолько плохое? С трудом цепляясь за ускользающее сознание, я прошелестел пересохшими губами:
— Питтману... Киту, мистеру Питтману...
Я почувствовал, как мужчина на мгновение замер.
— Вы имеете в виду мистера Кита Найта Питтмана из «P Entertainment»?
Я прошептал тихое «да» и снова провалился в беспамятство. Голос фельдшера, отчаянно звавший меня по имени, становился всё дальше, пока не растворился в тишине