Глава 9. Устремленный к катарсису (часть 3)
Не сказать, что голос был неприятный. Наоборот, он был мелодичным и чистым, каким обычно обладают молодые девушки, не знающие напитков крепче ромашкового чая. Но вот только мне он казался до ужаса сладким. Настолько, что челюсть сводило, если честно. Конечно, возможно, дело полностью во мне, но противиться своим чувствам вредно для психики, а у меня она и так не особо здорова после всех пережитых выкрутасов. Давайте согласимся: будь кто на моем месте, то тоже чокнулся бы. Возможно, тогда ему тоже нежный женский голос показался бы излишне мягким.
Обладательница же его была тоже недурна собой и даже не вызывала такого отвращения, как ее голос. Хоть и было видно, что она в возрасте, черты лица были столь утончены, что язык не поворачивался назвать ее пожилой. Светлые волосы с явной проседью картину не портили, наоборот, добавляли некого величия, делая и без того светлые глаза еще более сверкающими. Королева была полновата по современным меркам Земли, но я не считаю, что выглядела толстушкой. В общем, дама в белой сорочке перед нами была невиданной красавицей, грех спорить.
— Дорогой? — она склонила голову чуть к плечу и переспросила.
Но голос у нее противный, простите.
— Ах, свет очей моих, прошу простить, я немного рассеян, — Паскаль быстро пришел в себя и кивнул королеве.
Это что сейчас было? Что за слащавые речи? Надеюсь, это ненадолго? Я же не вынесу. Никогда не любил столь откровенное щебетание влюбленных птичек.
— Я понимаю, любимый, — тем временем леди встала и подошла к дедушке-Паскалю, чтобы помочь снять тяжелые одеяния короля. — Последние дни были напряженными, тебе стоит поберечь себя.
Вот тут, дорогуша, я полностью с тобой согласен. Мы с хозяином отдохнуть толком не успели с прошлого происшествия, как снова во что-то вляпались. И, что самое худшее, не по своей воле! Я готов жаловаться на это вечно! Я хочу вляпываться в дерьмо только когда сам захочу, а не когда у каких-то придурков эго прищемит.
— Мне помочь с организацией банкета? — неожиданно спросила королева, имени которой мы до сих пор не знаем.
— Банкета? — переспросил Паскаль, расстегивая запонки на манжетах.
Вот за что я тебя люблю, так это за прямоту. Не постеснялся же переспросить, не побоялся, что у дамочки появится много вопросов о том, почему ее муж, правитель, забывает про такие важные штуки, как банкеты. Или я много думаю, и банкеты не настолько важны, как кажется?
— Совсем заработался? — женщина сокрушенно покачала головой. — Граф Роланд и граф Генелон вернулись с победой, ты хотел наградить их во время банкета через неделю.
— Действительно, заработался, — в тон ей посмеялся Паскаль. — Кажется, если я откажусь от помощи, то стану совершенным глупцом в твоих глазах.
Почему они выглядят, как женатая пара, которые вместе уже добрую сотню лет? Нет, я понимаю, что король и королева вместе уже давно, но Паскаль-то нет. Хозяин, вам надо было не с магией носиться, а в театральный какой-нибудь поступать. Способность к адаптации поражает.
Через пару минут прибыли служанки и помогли королевской чете подготовится ко сну. Меня тоже хотели сунуть в таз с водой, но инстинкты оказались быстрее разума, и в итоге я чуть не поджег маленькую девчушку, которая удалилась, унося за собой запах паленых волос и слез отчаяния. Честное слово, я не хотел, оно само случилось.
Хозяин, не смотрите на меня с таким осуждением. Кто же знал, что драконы не любят мыться.
Когда королева легла на кровать, Паскаль впервые откровенно замялся. Его понять можно, идея провести ночь в одной постели с незнакомой пожилой женщиной как-то не радует. Да и не этично это, нормы морали запрещают нам спать с чужими женами!
— Что-то не так, мой король? — женщина с недоумением взглянула на вставшего столбом Паскаля.
Вы даже не представляете, насколько все не так, Ваше Величество!
На самом деле, что-то было такое в смущенном Паскале, что вызывало у меня странное веселье и удовольствие. Но все же оставлять его в неловком положении было не по-человечески, поэтому я первым забрался на кровать, улегшись так, чтобы стать своеобразной преградой между королем и королевой. Надеюсь, это не приравняют к государственной измене? Все сугубо ради сохранения целомудрия моего дорогого хозяина, не подумайте лишнего!
— Что с тобой, Лаур? — рассмеялась королева, но прогонять не стала.
Паскаль с благодарностью взглянул на меня и лег с противоположной стороны, накрываясь легким одеялом. Я тоже хотел уже было отправиться в мир грез и сновидений, но стоило моим векам сомкнуться, как что-то упало на меня сверху.
Я вскочил на лапы, стряхивая нападающего на простыни и придавливая его лапами, чтобы тот не посмел сбежать от правосудия. Им оказался большой, упитанный белый кот с розовым бантом на шее. Выглядел он до ужаса нагло и высокомерно. Чем-то напоминал того самого Артура, который был словно кость в горле, для жизни не опасная, но очень раздражающая.
В общем, мне сразу захотелось отгрызть кошаку голову.
— А ну хватит играться! — шикнула на нас мадам, которую ситуация ничуть не удивила.
Только не говорите, что это ее фамильяр? Эта дамочка нравится мне все меньше.
Я отпихнул от себя ком жира и шерсти и отвернулся, ткнувшись мордой в плечо хозяина, который в ответ погладил меня по спине.
День был слишком насыщенный, чтобы не провалиться в сон моментально. Поэтому вскоре мы сопели дуэтом.
Обычно утро добрым не бывает. Это общеизвестный факт. Поэтому того, кто говорит: «Доброе утро!» все считают лицемером, а того, кто желает доброго утра, все воспринимают скептически. Скажите: «Ненавижу вставать по утрам!» и, скорее всего, обретете много единомышленников, с которыми можно захватить этот чертов мир жаворонков и наконец-то обрести счастье. Но это утро действительно радовало. Пробуждение началось с аромата свежеиспеченных булочек и мягкого, но настойчивого голоса Паскаля, который говорил, что пора заняться делами. Еще и солнышко приятно грело, пробиваясь сквозь тонкий тюль. Не жизнь, а сказка, если забыть про то, что мы находимся в романе, по сюжету которого мы должны отдать концы в ближайшее время.
Конечно, мы завтракали в компании королевы и ее мерзопакостного кота, который умудрялся таскать мясную нарезку у меня прямо из-под носа. Однако, настроения мне это не испортило. Дедушка-Паскаль поручил своей «супруге» подготовить список гостей для банкета, а сам направился в свой кабинет, надеясь найти там хоть сколько-нибудь полезную информацию. Все же кабинет являлся рабочим местом, а, значит, там валяются не обычные бумажки, а очень важные документы и заметки. Я же следовал за хозяином хвостиком, надеясь, что хоть чем-то буду полезен. Хоть и Паскаль ни разу не говорил, что ему нужна помощь, я знал, что ему тяжело справляться со всем в одиночку. Он же еще ребенок. В его возрасте обычно гуляют, веселятся, влюбляются, а не спасают свою жизнь.
Несколько раздражает, если честно. Раздражает, что все так несправедливо.
Кабинет был таким, каким мы его оставили вчера. Мое настроение по дороге сюда упало, поэтому я подошел к бумагам, которые валялись на полу, думая о том, что их нужно просмотреть.
А потом, когда увидел перед глазами непонятные закорючки, вспомнил, что не умею читать.
Настроение упало еще ниже. Еще немного и… И ничего не произойдет. А что я могу сделать? Разве что спалить замок к чертям собачьим.
— Не переживай так, мы обязательно выберемся, — Паскаль присел передо мной на корточки и потрепал по голове.
После этого он поднял листы и начал их перебирать, пока я расстроенно наблюдал за его действиями, не понимая, почему он такой замечательный.
Паскаль быстро пробегался глазами по строчкам, а потом неожиданно замер.
— Кеша, найди мне все листы с таким знаком, — хозяин показал мне небольшой обрывок бумаги, на котором была изображена четырехконечная звезда, опутанная лозами с шипами. — Пожалуйста, — зачем-то добавил он.
Я был бесконечно рад тому, что наконец могу чем-то помочь. Я быстро зарылся в бумаги, Паскаль же улыбнулся сквозь бороду и продолжил читать всю эту мудрёную чушь. Вскоре я откопал еще четыре листа с тем же знаком, пара из них была несколько покоцана, но, надеюсь, что это не слишком страшно.
— Спасибо, — Паскаль улыбнулся, приняв находку.
Почему-то я был до ужаса доволен. Наверное, именно так чувствуют себя собаки, когда мы их хвалим.
Я только что сам себя назвал собакой, да?..
— Это эмблема бродячих музыкантов, — сказал хозяин, читая текст на обеих сторонах. — Судя по записям, король всегда их приглашает на важные мероприятия. И, кажется, — он взял со стола пергамент. — На грядущем банкете они также будут выступать. Я думаю, что это не просто так, а ты как считаешь?
Я активно закивал головой. С тем, что происходит постоянно, меньше проблем. Это не то, что можно легко изменить, а, значит, есть вероятность, что в ключевых событиях эти ребята также появятся. По крайней мере, в тех, которые происходили во дворце. Такие обязательно должны быть, а иначе зачем раскручивать роман среди аристократов?
— Еще я нашел черновик списка гостей. Видимо, король хотел заняться организацией банкета лично, а это значит что?
Я склонил голову на бок, показывая своим видом, что с нетерпением жду ответа, на что Паскаль довольно улыбнулся.
— Это значит, что он или слишком сильно любит свою жену — настолько, что не хочет, чтобы она перенапряглась, либо он ей не доверяет.
О-о-о, надеюсь, конечно, на первое, но второе звучит интереснее. Моя страсть к авантюрам просыпалась в самый неожиданный момент, и я уже морально подготовился к слежке за нашей леди с противным голосом и не менее противным котом, чтобы понять, что она захочет устроить на банкете и угрожает ли это жизни моего хозяина.
— Сначала нужно встретиться с Джеймсом и узнать, происходило ли что-то странное на банкете в романе.
Так я познал разочарование. Авантюристский дух умер, не успев родиться. История знакомая до боли, возможно, даже знакомая всем.
В общем, я расстроился, что мне не дали поиграть в шпиона. И Паскаль это заметил.
— Хэй, — он похлопал меня по голове. — Не расстраивайся, у тебя еще будет шанс показать свои способности!
Чуть позже я пойму, что у моего хозяина вороний рот, но сейчас я преисполнился надеждами. Лучше бы надеялся на лучшее, честное слово.