Esquiar en los Alpes mainstream de la Tarentaise es inevitable (la zona Top de Saboya)
Saboya, aunque tiene una rima fácil... hace suspirar a los esquiadores y amantes de la montaña que hemos tenido la suerte de conocer sus Alpes. Y allí, la zona más top, internacional y deluxe es sin duda la Tarentaise.
Casi recién aterrizado de otro viaje de esquí a este valle quiero compartir contigo algo de información, algunas impresiones y lo que he ido aprendiendo sobre este lugar.
No voy a entrar a fondo a analizar en detalle cada una de las áreas de esquí: el objetivo es que tengas una idea de qué puedes esperar de este destino de esquí, lo que te ofrece el valle, y por qué van allí esquiadores de todas partes del mundo. Y, por último, que te ayude a ver si es para ti o no.
Tras la pequeña presentación de La Maurienne, tendrás una panorámica completa de la parte nuclear de los Alpes franceses.
Dos estilos bien distintos para disfrutar de la nieve para que escojas el tuyo.
La Tarentaise 🏔️
Veamos un poco más sobre esta zona de esquí. ¡Al lío!
La Tarentaise es una zona de geografía compleja que zigzaguea tomando altura junto a las montañas de La Vanoise y de otros macizos alpinos. En lo administrativo, se encuentra del departamento número 73 de Savoie (Saboya).
La ciudad olímpica ciudad de Albertville sirve de puerta de acceso para este valle que atraviesa el río Isère, el que acoge la que posiblemente es la mayor concentración de grandes nombres de estaciones de esquí de los Alpes franceses.
En su zona baja encontramos la localidad de Moûtiers, que nos sirve de referencia para marcar una primera división (alta y baja Tarentaise) y donde tenemos ya áreas de esquí.
Es además cruce de caminos hacia la ramificación de los valles de Bozel y Belleville, dos valles subsidiarios se encuentra el área de esquí más grande del mundo.
Las denominaciones de los valles tienen una función práctica: como vemos en las imágenes anteriores la señalización indica la dirección hacia estos valles y sus localidades más importantes.
Remontando el curso del río Isère llegamos a la pequeña ciudad de Bourg-Saint-Maurice, que sería la capital de la zona media la Tarentaise, otra zona con muchas estaciones de esquí.
Más arriba, en la zona más abrupta y alta del valle, está la Haute Tarentaise y allí se ubican otras de las más célebres estaciones. Aún más alto está del nacimiento del río Isère y el célebre col de l'Iseran que sirve de frontera y unión con el otro gran valle de Saboya: la Maurienne.
Aquí te dejó un enlace al mapa anterior de carreteras y pistas de esquí para que explores tú mismo la zona (y aquí te explico más sobre este tipo de herramientas tan útiles al planear tus viajes de esquí en coche).
Buena parte de lo más emblemático del esquí comercial está contenido aquí.
Por eso numerosos esquiadores de todo el mundo se acercan en masa para disfrutar de las pistas de esquí de la Tarentaise.
Nuestros inevitables viajes a la Tarentaise 🚀
Lo repito: es inevitable visitar la Tarentaise si vas a los Alpes franceses.
Te cuento nuestras propia historia personal para que entiendas por qué este lugar resulta tan atrayente para amantes del esquí y la montaña.
Nuestra primera visita a la Tarentaise fue durante nuestro primer viaje a los Alpes en verano cuando nos instalamos en Francia. Aquel fue un viaje muy loco, durante dos semanas nos movimos a lo largo de tres departamentos de los Alpes (equivalentes a las provincias). En esa época aún no esquiábamos, aunque este sector de los Alpes nos impactó bastante.
Empezamos a esquiar aquel mismo año, y unas temporadas más tarde visitamos por fin los Alpes en invierno.
Y tras nuestro debut alpino nos fuimos de cabeza a la Tarentaise con nuestro primer viaje de esquí en Saboya a la coqueta estación de esquí de Valmorel. El paisaje blanco de esas montañas es cautivador y adictivo. Es... ¡perfecto!
Nuestras siguientes esquiadas nos llevaron a otros lugares.
Pero el azar nos hizo volver a visitar la Tarentaise en verano. Y esta vez un plan menos rutero y más montañero en Val d'Isère. Fue increíble hacer montaña allí. Tanto que me me prometí regresar pronto en invierno para ver esos mismos paisajes y para esquiar en esas laderas.
Así que al año siguiente lo intentamos... al inicio de la temporada pasada. Tomamos como base la estación de esquí de Sainte-Foy-Tarentaise y trazamos un ambicioso plan para recorrer las áreas de esquí del valle ¿Qué podría salir mal?
Bueno, no fue exactamente como habíamos ideado, pues la météo manda... aunque los bosques de Sainte-Foy nos cuidaron, nos mimaron y nos revelaron muchas cosas, y hoy no cambiaría por nada de aquel viaje. No cumplimos nuestra agenda pero ¡qué buen fracaso!
Y esta temporada, planeando inicialmente una incursión en el valle de Bozel, finalmente terminamos en Bourg-Saint-Maurice.
Los Alpes nos dieron la revancha y por fin la oportunidad de explorar más de esos rincones de la Tarentaise pendientes: y por fin cumplí mi promesa de esquiar en Val d'Isère.
Seis días de esquí donde exploramos también La Plagne, Les Arcs/Peisey Vallandry y Tignes... ¡una pasada!
Aún quedan lugares que explorar y conocer de primera mano en la Tarentaise... y volveremos más pronto que tarde.
Simplemente hay que dejar que suceda.
Por qué es tendencia la Tarentaise: los datos 📋❓
La Tarentaise es trending topic.
OK, todo esto está muy bien... pero de todos es sabido que hay mucho vendehumos, publicidad y demás tontunas. Y que bueno/malo son conceptos relativos.
Así que vamos a tratar de acudir a los datos, los fríos números, para caracterizar un poco mejor a la Tarentaise y que la descripción sea más objetiva. Para ello te ofrezco una serie de indicadores que pueden ayudarte a hacerte una idea más veraz y menos emocional (y teatrera) del asunto.
La Folie Douce Index (reputación)🥂
Igual que en en economía (formal o informal) se usa el índice Big Mac aquí en eMotion365 nos gusta emplear el índice de la Folie Douce 🤣 (medio en serio, medio en bromas).
Pero, ¿qué es La Folie Douce?
Se trata de una franquicia de locales de copas establecidos en los Alpes franceses: un verdadero mito del après-ski.
Son locales emblemáticos y conocidos en el mundillo de la nieve.
Para que te hagas una idea, como el Marchica de Formigal o el Möet (Möet Winter Lounge) de Baqueira/Beret pero en versión deluxe, hormonada y mucho más refinada.
Además, los locales suelen estar más alto y cerquita de las pistas, aunque comparten el gusto por las botellas de vino espumoso, la música electrónica y la "danza".
Vaya por delante que NO soy cliente de estos locales, tengo gustos más sencillos. Pero están ahí, y nos sirven de indicador: hay solo 8 en los Alpes, así que cuando te encuentras con uno de ellos te indica una cosa: el área de esquí tiene prestigio y es un destino internacional top.
Pues bien, la Tarentaise acapara el 50% del índice: con cuatro La Folie Douce. De hecho la franquicia nace en el valle y también el segundo de los locales se instala allí. Y de momento yo solo me he tropezado con sus bares de la Tarentaise y con el del Alpe d'Huez.
Momento de potencia (remontes) 🚠
Un elemento que refleja la capacidad tecnológica y los medios mecánicos de un área de esquí son sus remontes. Echar un ojo a los números de los mismos resulta muy revelador ya que normalmente las áreas más destacadas suelen tener buenos números.
El MP (Momento de Potencia) es un indicador que refleja la capacidad de los remontes (esquiadores por hora por desnivel). En Francia existe una clasificación oficial de los dominios esquiables en función a su MP: estaciones muy grandes, estaciones grandes, estaciones medianas y estaciones pequeñas.
Pues bien, solo hay 13 con la calificación de "Muy grande", y de estos 8 (el 61%) están en la Tarentaise.
8 estaciones que corresponden a los tres dominios más grandes de la Tarentaise, hay otros dos dominios con MP "Grande" y dos estaciones-dominio individuales de tamaño "Mediano".
Días de esquí vendidos (frecuentación) 👥
La popularidad de un área de esquí se ve reflejada en la cantidad de clientes que tiene.
¿Venden muchos forfaits en la Tarentaise?
Sí: 3 dominios de la Tarentaise están el Top5 de pases de esquí vendidos a nivel mundial. Otros 2 de ellos está también en el Top100.
Precio del forfait de esquí (demanda) 💶
Correlacionado con la métrica anterior, está el precio del pase de esquí. A más demanda hay un precio más caro.
¿Son elevados los precios de los forfaits en la Tarentaise? Oui, yes, sí.
Aunque el forfait más caro no está en la Tarentaise (es un pase multiestación de Chamonix), sí que sus áreas de esquí copan el TOP20 de forfaits de los Alpes franceses (esto considera no solo las áreas multidominio más grandes, sino también con el de los de los dominios individuales menores que las integran).
La mediana del precio es de 65€ el forfait de adulto de un día sin seguro para la temporada 23/24.
NOTA: en la Tarentaise hay "honrosas excepciones", pues las áreas de esquí más pequeñas tienen un precio más contenido.
El precio de los alojamientos va en consonancia y en estaciones con pedigree puedes encontrar tarifas elevadas. Sin duda, algunos de los precios más caros de los Alpes franceses se encuentran en esta zona.
Top 100 Index (tamaño)💯
Una parte fundamental del prestigio de una área de esquí es su tamaño. En general el público valora más las áreas de esquí grandes.
Para estudiar esta cuestión suelo recurrir a este estudio como referencia: The list of the World's 100 largest ski areas (C. Schrahe).
El método de este consultor austriaco no es infalible tal vez, pero es el único estudio serio que conozco que aborda esta materia desde varios puntos de vista.
Según el documento, 5 de los 7 dominios de la Tarentaise están en este Top100. De estos 2 están en el Top10 de mayores dominios de esquí del mundo y 4 en el Top10 francés.
De hecho, uno de ellos es el primero del ranking mundial: el dominio esquiable conectado más grande y extenso del mundo (en la unidad que mide esto el autor austriaco con casi "una Sierra Nevada" de diferencia respecto al segundo).
NOTA: ¿Qué hay de los kilómetros de pistas?
Pues el lector echará de menos la magnitud habitual a la hora de definir el tamaño de un área de esquí: los dichosos kilómetros.
Creo que esta métrica ha sido tan sistemáticamente manipulada que hoy día resulta completamente inútil ya que no sabes si los kilómetros de pistas oficiales (los declarados) se acercan remotamente a la realidad.
Además, es un dato que de ser cierto, por si solo, puede resultar engañoso (se pueden por ejemplo incluir camino-pistas-enlace mierder, "doblar pistas", incluir pistas que apenas se abren, computar itinerarios y otros trucos barato).
Por ello, creo que es más sensato ignorar este dato o, cuanto menos, ponerlo en cuarentena.
Cotas excepcionales (altitud) ❄️
Pocos lugares como este ofrecen la posibilidad de esquiar a cotas tan elevadas y de manera prácticamente constante como las montañas de la Tarentaise. Y la altitud suele venir de la mano de la calidad y cantidad de la nieve. Por tanto, es un elemento muy valorado por la Comunidad del esquí.
Dentro del selecto "club de las pistas a 3000 metros" podemos ver que 4 de las 6 áreas de esquí francesas están en la Tarentaise.
El volumen de superficie de pistas por encima de los 2500 metros es sencillamente inigualable en todo el país.
Y la estación de esquí (núcleo) más alta de Francia y de todos los Alpes está también en la Tarentaise.
Las buenas cotas se ven año a año reflejadas en el calendario de aperturas: las área de la Tarentaise son las primeras en abrir la temporada de esquí de invierno y las últimas en cerrar.
Esquiadas y áreas de esquí en la Tarentaise 🚙
La elección de los valles de la Tarentaise puede no ser la más original, transgresora y arriesgada de las opciones. Tal vez tampoco la más económica de los Alpes franceses. Y, sin embargo, te aseguro que al final va a ser una buena elección.
El catálogo de opciones de esquí en la Tarentaise es amplio y variado. Y aunque hay dominios de distintos tamaños y cualidades y lugares con caracteres y atmósferas marcadamente propios y distintivos, es justo decir también, que comparten una cualidad difícil de definir todos ellos.
Le Grand Domaine ⛷️
Le Grand Domaine es un nombre de mierda para un lugar top, pero a alguien le debió parecer original llamarlo "Gran Dominio".
Lo componen la coqueta estación de la baja Tarentaise de Valmorel y la vecina estación del valle de la Maurienne de Saint-François-Longchamp.
👥 58º puesto mundial de forfaits vendidos
💶 55,5€ el forfait de adulto de un día de Grand Domaine
💯 40º del mundo en tamaño (el 13º dominio más grande en Francia)
❄️2500 metros de altura máxima, más de la mitad del dominio está por encima de los 1800 metros.
La conexión por pistas entre dos estaciones de la Tarentaise y la Maurienne solo la encontrarás aquí. No solo se unen dos áreas de esquí vecinas, sino dos valles y dos maneras de vivir el esquí. Una diferencia palpable que se puede percibir cambiando de zona en una misma jornada.
La estación de Valmorel y las miniestaciones que orbitan en su vertiente, son el lado acogedor, tradicional y agradable del dominio, mientras que Saint-François es el núcleo funcional (y menos agraciado).
Valmorel es un paraíso del esquí tranquilo, relajado y contemplativo. La belleza y sencillez de su paisaje montañoso, la delicadeza de sus bosquecillos y una arquitectura bastante tradicional y bien integrada realmente te hacen sentir muy bien. Además, miman y dan completa preferencia al esquiador residente (al de semana), frente al esquiador de día, con lo que en la hora de comer a veces te encuentras solo en las pistas.
De nuestros viajes de esquí en los Alpes es donde, en conjunto, hemos encontrado a la gente más acogedora: el trato del personal de pistas y remontes nos pareció, amable y super cercano... ¡alucinamos!
También es el lugar favorito de mi chica hasta la fecha, y eso siempre es un plus 💘
Cuantos más lugares hemos conocido más apreciamos esos rasgos distintivos de Valmorel que la hacen ser tan dulce, tan encantadora y tan "zen"... con ese contrapunto, ese lado más desenfadado, informal y juvenil al lado de Saint-François que además nos da acceso a las laderas de La Lauzière y al mítico col de la Madeleine. Repetiremos algún día, fijo.
¡Tienes que ser de piedra para que no te transmita algo especial esquiar en el Grand Domaine! Los detalles más técnicos los dejo para ésta exhaustiva review tras nuestro viaje.
Paradiski ⛷️
En la zona media o central de la Tarentaise y junto a la gran localidad de Bourg-Saint-Maurice encontramos las pistas de esquí del dominio de Paradiski (palabra que podríamos traducir por algo como "Paraisoesquí").
🚠 Tanto Les Arcs / Peisey-Vallandry como La Plagne tiene MP "Muy Grande"
👥 2º puesto mundial de forfaits vendidos (La Plagne suele salir 1ª en el ranking francés como área individual)
💶 70€ el forfait de adulto de un día de Paradiski en la 23/24 (3º más caro de los Alpes franceses)
💯 3º del mundo en tamaño (el 2º dominio más grande en Francia)
❄️2 techos de más de 3000 metros: 3210m (Les Arcs) y 3160m (La Plagne), más de la mitad de pistas por encima de los 2000 metros.
Este dominio se compone de la suma de dos grandes áreas de esquí: Les Arcs / Peisey-Vallandry y La Plagne. Y si bien ámbas zonas están físicamente separadas por un profundo valle, en unos 5 minutos podemos viajar de una a otra montando en uno de los dos teleféricos gemelos de dos plantas (Vanoise Express).
Otro detalle geográfico notable es que La Plagne cuenta con una zona completa en el valle de Bozel, el sector de Champagny-en-Vanoise, lo que le brinda un interesante "extra de vecindad" con las estaciones y pistas de Courchevel y Méribel.
Es difícil decir si este lugar es o no el Paraíso, ¡cuestión de gustos! Sí que me atrevo a decir que gracias a su extensión y al tándem de zonas boscosas y zonas de altura resulta una mezcla interesante y tremendamente equilibrada.
En nuestro último viaje de 6 días dedicamos 4 de ellos a unas u otras zonas de este dominio y pudimos verificar de primera mano las virtudes y diversidad de Paradiski, así como su amplia extensión de zonas bajas boscosas ideales para el mal tiempo (fueron decisivas para gestionar tres jornadas de mala visibilidad, nevadas débiles y viento).
Pensamos que de las dos, la más distinguida y elegante la de Les Arcs / Peisey-Vallandry (Folie-Douce index apunta a ello pues es ahí donde se ubica en este dominio la franquicia especializada en el après-ski). 🥂
La Plage, por su parte, cuenta con un amplísimo abanico de oferta en sus estaciones de altura a pie de pista que complementa además con accesos desde pueblos-estación en la cota de los bosques.
Iba con ciertos prejuicios no sabiendo si me iban a gustar estas zonas y he de reconocer que estaba equivocado. No puedo más que decir muy buenas cosas: nos gustaron las pistas, el entorno, las instalaciones y también el trato que nos brindó el personal (muy simpáticas las chicas de La Plagne Montalbert). ¡Además un día el forfait de Paradiski nos costó 20€!
Las teorías Plagneplanistas, de existir o no, son falsas: ¡no la Plagne no es plana!
Espace San Bernardo ⛷️
Este dominio, cercano a Bourg-Saint-Maurice, es el único internacional de la Tarentaise pues integra las áreas de esquí de La Rosière con la italiana La Thuile (valle de Aosta).
Las particularidades no terminan ahí, pues La Rosière extiende sus pistas sobre laderas de vertiente Sur, la única del valle en escoger esta orientación soleada.
👥 58º puesto mundial de forfaits vendidos
💶 55,5€ el forfait de adulto de un día de Paradiski en la 23/24
💯 28º del mundo en tamaño (el 10º dominio más grande en Francia)
❄️2760 metros de altitud máxima, prácticamente todo el dominio está por encima de los 2000 metros
Pudiera parecer a primera vista que tal vez siendo una opción relativamente modesta pueda tratarse de una alternativa económica . Destierra esa idea: los precios de los alojamientos son elocuentes y La Rosière no es barata precisamente.
Nos apetece conocer este lugar, y está en el listado de Pendientes.
Aunque no nos lo ponen fácil en La Rosière: durante nuestra visita el Espace San Bernardo era el único lugar que no ofrecía descuentos de temporada baja :-(
Para colmo tenían cerrado el acceso para el esquí de jornada subiendo desde Bourg-Saint-Maurice... con lo que nos obligaban a subir hasta la estación (media hora). Con el empeoramiento de tiempo desistimos... así que para otra vez.
Sainte-Foy-Tarentaise ⛷️
La estación de esquí del pueblo del mismo nombre puede pasar desapercibida para el público mayoritario, pero no es para nada una desconocida en el mundillo del esquí.
Es la benjamina de la zona y de los Alpes franceses, la última estación de esquí en ser puesta en funcionamiento y pese a su vecindad con otros grandes dominios, da la sensación de que le va muy bien.
Instalaciones modernas, ambiente distinguido, reconocimiento y presencia en catálogos nacionales e internationales de prestigio... una jovencita y "chiquita" que se codea con las grandes.
Posiblemente Sainte-Foy me enseñó que hay Alpes más allá de las grandes superficies y que un lugar de dimensiones más modestas puede tener mucha clase. Sin duda, uno de los lugares que más nos han gustado y donde más nos hemos divertido.
Tienes una review exhaustiva aquí.
Tignes - Val d'Isère (ex Espace Killy) ⛷️
Al fondo del valle, en la Haute Tarentaise están los altas áreas de esquí Tignes y Val d'Isère, uno de los dominios que primero arrancan su calendario de esquí y que cuenta con el calificativo de "snow sure".
Sin duda uno de los lugares con mayor reputación, un verdadero clásico que hasta idolatrado por las comunidades esquiadoras en español.
🚠 Tanto Tignes como Val d'Isère tiene MP "Muy Grande"
👥 5º puesto mundial de forfaits vendidos
💶 66€ el forfait de adulto de un día de Paradiski en la 23/24 (5º más caro de los Alpes franceses)
💯 15º del mundo en tamaño (el 6º dominio más grande en Francia)
❄️2 techos de más de 3000 metros: 3450m (Tignes) y 3210m (Val); prácticamente todas las pistas por encima de los 2000 metros y amplias zonas por encimas de los 2500m.
La antigua denominación comercial "Espace Killy" hoy a dado paso a una más funcional y autoexplicativa: simplemente Tignes-Val d'Isère.
Val d'Isère es, quizás, la bella y Tignes es, por tanto, la bestia. Aunque es justo decir también que ambas son fuerza bruta: en dimensiones, en medios mecánicos y sobre todo en cotas y altitudes.
Personalmente el área de Val me resulta mucho más variado, estético y divertido que el de Tignes. Pero la monotonía blanca de este último, y sus zonas altas ofrecen también nieve estupenda, vistas magníficas y buenas sensaciones bajo los pies.
En la Península me da la sensación de que Tignes es la más mencionada: al fin y al cabo se trata (con mucha diferencia) de la opción más asequible.
Como conjunto hacen una pareja estupenda, si bien en días de frío severo y/o mal tiempo, creo que pueden ser bastante inhóspitos y un tanto desaconsejables.
En nuestro viaje la nieve de Val y de Tignes fue la de mayor calidad con diferencia, si bien al final del día también peleamos con baches y nieve dura.
Les 3 Vallées ⛷️
En los valles subsidiarios de Bozel y Belleville esta "La Meca" de esquí alpino comercial a nivel mundial: el área esquiable conectada por pistas y remontes más grande del mundo, Les 3 Vallées (los 3 Valles).
El forfait de esqui de Les 3 Vallées incluye algunas de las áreas de esquí más top de los Alpes franceses: Méribel + Courchevel (del valle de Bozel) y Les Menuires + Val Thorens-Orelle (del valle de Belleville).
🥂 2 Folie Douce: Val Thorens y Méribel-Courchevel
🚠 Todas las áreas integrantes tiene un MP "Muy Grande"
👥 1º puesto mundial de forfaits vendidos
💶 75€ el forfait de adulto de un día de L3V en la 23/24 (2º más caro de los Alpes franceses)
❄️Varias cotas con más de 3000 metros (zonas altas de Val Thorens-Orelle); en torno al 60-70% de las pistas por encima de los 2000 metros y amplias zonas por encimas de los 2500m.
A veces se habla de Les 3 Vallées como algo monolítico, pero creo que no es cierto. El área que escojas y la station que escojas importa y mucho.
NOTA: el término estación, en francés station lo reservo en este artículo para hablar de los núcleo o "resorts", puesto que el termino español "estación" equivale más bien en Francia al conjunto del dominio (domaine)... y si usas en este país "station" como en español seguro que vas a tener equívocos al comunicarte con los franceses.
Las estaciones del área de Courchevel son en general las más elitistas. Está en un extremo de Les 3 Vallées (valle de Bozel), no es la zona más alta, aunque tiene la ventaja de contar con bosques.
Su vecina Méribel le sigue en lujo, buen gusto y popularidad. Como alojamiento el emplazamiento central del área de Méribel (valle de Bozel) es ideal para explorar Les 3 Vallées: de ahí el logo y el eslogan "Le coeur des 3 Vallées" (el corazón de los 3 Valles). Además cuenta con un acceso desde el valle con la telecabina de Brides-les-Bains (alternativa económica).
Les Menuires y sus estaciones satélite del valle de Belleville son la alternativa asequible de pie de pistas. La posición es también bastante intermedia, así que para moverse por Les 3 Vallées es también otra buena opción.
Val Thorens es el área "snow sure" por excelencia, y de las tempraneras en abrir sus puertas: ofrece sobre todo altitud, y en ese sentido es completamente imbatible. Para acercarse allí hay que remontar completamente el valle de Belleville.
Su puerta trasera, Orelle (dominio vinculado al de Val Tho, aunque con un forfait independiente disponible)nos brinda la posibilidad de acceder desde el vecino valle de Maurienne y se posiciona como una alternativa asequible y que nos ahorra los inconvenientes de conducir con mal tiempo en el ascenso a las estaciones.
ACTUALIZACIÓN: actualmente solo tengo pendiente conocer Les Menuires.
Tras mis visitas esta es la lectura que hago de las distintas áreas que componen Les 3 Vallées:
- Courchevel me parece la más atractiva y equilibrada (variedad de paisajes, estructura de su relieve y pistas entre bosques)
- Méribel es extensa y muy bien situada, sin duda la elección para moverse por el conjunto de Les 3 Vallées dada su ubicación: tiene conexión con todas las áreas vecinas y el viaje es relativamente breve y corto.
- Val Thorens es la opción número uno si buscamos altitud y primamos la calidad de la nieve, aunque es menos conveniente en días de mal tiempo.
El pack completo (forfait de L3V)se me hace demasiado grande... y sé que es raro pensar así.
Pero disponer de tantas pista en un tiempo limitado impone imperativamente realizar selecciones y descartes... un poco el fenómeno de la comida buffet, y eso me estresa un poco.
Por tanto mi estrategia será devorar el pastel, pedazo a pedazo, en sucesivas ocasiones y visitas.
Nota: no hay que confundir Les 3 Vallées con Les 4 Vallées.
Sí, algún iluminado pensó que era buena idea copiar el nombre del dominio francés en otro dominio suizo. Les 4 Vallées está en el Valais suizo (zona francófona) y su estación más famosa es la célebre Verbier. Pero NO tiene nada que ver con Saboya y la Tarentaise.
Pralognan-la-Vanoise ⛷️
Aquí tenemos un rincón alternativo de la Tarentaise, allí donde termina el valle de Bozel.
Una opción interesante para los que busquen escapar de las multitudes y un lugar bonito y tranquilo en el que disfrutar de paisajes potentes.
Pralognan está a las puertas mismas del Parque Nacional de La Vanoise y tiene el aspecto típico de un pueblo de montaña. Y como está en la Tarentaise nos ofrece esta excelente área de esquí alpino:
En este lugar estuvimos de visita en verano... y me llamó muchísimo la atención. Es solo cuestión de tiempo que nos acerquemos por allí a esquiar.
El sitio no te deja indiferente: bosques densos y cumbres poderosas, con un coqueto núcleo compuesto compuesto casi exclusivamente por chalets alpins (de ensueño).
Simplemente busca algunas fotos más.
Está a solo 12,2 km (unos 20 minutos) de Champagny-en-Vanoise (la pata de La Plagne en Bozel) y a una media hora larga de Courchevel. Ideal para un tour por el valle combinando distintas opciones.
Cuenta con pistas desde los 1409 hasta los 2346 metros, es decir, 937 de desnivel que se pueden realizar completos enlazando distintas pistas. Y es que, amigo, en esta zona de los Alpes no hay nada que sea realmente pequeño (muy pocas áreas tienen un desnivel semejante aquí en el Pirineo).
Nuestros alojamientos en la Tarentaise 🛏️
Por si te te sirve, aquí te hablo muy brevemente lugares en los que nos hemos alojado:
🏠 Club MMV L'Etoile des Cimes **** 💖
Parking subterráneo fabuloso, apartamento estupendo, personal amable, vistas maravillosas desde la terraza, guarda esquís estupendo y muy cerca de las pistas. Nos sentimos muy bien aquí.
🏠 Pierre et Vacances Les Balcons de Bellevarde **** 👌
Bastante funcional y bien ubicado respecto al front de neige de La Daille. El interior ha sido renovado hace poco tiempo y está bastante bien. El personal es amable.
El parking es público, pero es subterráneo y está bastante bien. En nuestro día de esquí este año nos aparcamos aquí.
🏠 CGH Le Cœur d'Or **** 👌
Bien situado junto a la carretera principal, tiene unos centros comerciales al lado, tiendas de esquí en frente y hasta un McDonald's a un minuto. Las habitaciones están bien equipadas, en la línea de los CGH, aunque éste empieza a pedir a gritos una renovación, pero nada que objetar. Muy simpáticas las chicas de la recepción, una de ellas habla un español impecable.
Cuenta con parking subterráneo (no lo pudimos usar por inundación y no puedo opinar sobre él), piscina climatizada, sauna y baño turco.
🏠 Apartamento "zulo" random 💩
Caímos en unos de estos pequeños zulos de Brides-les-Bains tan "míticos" en nuestra primer tour veraniego por los Alpes. Mi chica aún tiene pesadillas con él 😆
Ojo con los "chollos" de este pueblo. Si es muy barato el 90% de los casos es que no es gran cosa (confirmado por experiencias de amigos y conocidos). Escrupulosos abstenerse.
El parking era subterráneo, pero aunque te asignan plaza aquello es un poco caótico... es habitual encontrarte a alguien en tu plaza.
Afortunadamente he olvidado hasta el nombre del intermediario... no lo recomiendo.
Síntesis 📌
Ningún esquiador escapa al influjo y magnetismo de esta zona saboyana que pone el acento en las grandes extensiones, los mejores medios y los grandes nombres.
La masa de la Tarentaise atrae y te pone en su órbita... y antes de que te des cuenta estarás por allí dando vueltas y vueltas, volviendo una y otra y otra vez.
¡Avisado estás!
Y sí, me gusta (mucho) la tranquilidad y soledad que brindan otras zonas. Lo reconozco, y ese puede ser el talón de Aquiles de la Tarentaise: siempre hay gente (obviamente no es lo mismo la temporada alta que la baja). La soledad de otros lugares puede echarse de menos en los grandes dominios.
Pero hay que ser completamente obtuso para no reconocer las ventajas incontestables de sus estaciones, las excelentes cotas de altitud sus pistas y esa cosa intangible difícil de definir y explicar que se respira en el ambiente.
A veces, simplemente, toca ir allí. Apetece.
De vez en cuando es un capricho que te puedes dar, porque esquiar en la Tarentaise sabe muy rico y no engorda... y cada rincón tiene un gusto propio... refinado, dulce y duradero.
Así que, cuando te lo pida el cuerpo, da el paso y acércate a estas montañas. Ponerte en marcha será los más difícil, el resto allí es smooth & easy, ¡ya lo verás!
Repasamos juntos la opciones grandes de la Tarentaise:
> Gran Domaine: el rincón estético entre la Tarentaise y la Maurienne
> Paradiski: top, ultrapolivalente y variado
> Espace San Bernardo: al sol en Francia y entre bosques en Italia
> Tignes-Val: un clásico: altura, buena nieve y distinción
> Les 3 Vallées: muy internacional, muy interminable, muy alto y muy top
Y si quieres algo más pequeño, íntimo y tranquilo:
> Sainte-Foy-Tarentaise: el concentrado (perfecto) de la Tarentaise
> Pralognan-la-Vanoise: un pueblecito alpino ideal con vistas ¡y con pistas!
NOTA: en algunos casos las diferencias de tamaño son más sutiles y precisan tener en cuenta la dimensión vertical que ofrecen las curvas de nivel del mapa para apreciar los desniveles generalizados que apenas tienen parangón en las montañas peninsulares.
Solo te queda escoger... te lo dejo a ti ;-)
RECUERDA: Al elegir, no hay mejores y peores opciones, todo depende de lo que busques, de la época del año, de las condiciones de la nieve, del presupuesto que te des y de la météo prevista.
Al final del día todos los destinos aquí comentados tienen pros y contras y ninguno bate completamente al resto siempre y toda circunstancia.
Y por muy mal que decidas... ¡acertarás! Imposible equivocarse en los Alpes... y aquí más aún.
Esquiarás en la Tarentaise si amas el esquí.
