На берегу реки Дремучей. Глава 6. Настя
Учебный год прошёл у Лёхи очень плохо. В следующий класс его перевели из уважения к Михаилу Петровичу и Судиным. Чтобы непутёвый племянник не портил им репутацию и статистику школы, которую из года в год тоже обещали закрыть. В общем, перевести отстающего ребёнка было делом обычным, потом его либо в армию отправляли, либо в районное профучилище. Теперь ему нужно было ходить «на осень» в школу соседней деревни, чтобы подтянуть свои знания. Решалось это всё как зря, а потому и мальчик большого значения своей проблеме не придавал. Оставят на второй год, думал, да и ладно. С одноклассниками у него тоже не сложилось. Вроде и не враждовал ни с кем, но и друзьями не обзавёлся. Сам по себе бродил, что-то читал, в футбол играть за деревню не ходил.
Радовало Лёху жаркое лето. Это значило, что можно было забраться куда-нибудь подальше понаблюдать за дикой природой, ягод домой принести, да и просто поваляться где-нибудь у реки с книгой.
После тяжких часов в школе он, как обычно, решил пойти домой пешком дальней дорогой. Впереди долгая прогулка, погрузится он в свои фантазии под птичий свист, да и незаметно дойдёт. К тому же и настроение станет лучше.
Вдруг он услышал смешки за спиной. Несколько старшаков увязались за ним. Хихикая, они заметно сокращали расстояние. Алёшка ускорил шаг, чувствуя, как то ли от волнения, то ли от страха вспотели ладошки.
— Слышь, дурик, стой! — услышал он голос сзади.
Убегать было бесполезно, старшаки были крепче, а потому вмиг бы догнали. Невысокий, курносый парень вразвалку подошёл к Лёхе и молча ударил его в грудь так, что он отлетел в густую траву. Остальные засмеялись. Лёха попытался подняться, но тот ударил его ногой, и он снова оказался на земле. На глазах наворачивались слёзы — не от боли, а от обиды, что он не в силах что-то сделать. Под спиной что-то лежало. Это была какая-то труба. Он схватил её и вскочил на ноги. И когда обидчик хотел в очередной раз его ударить, он размахнулся своим неожиданным оружием.
— Э-э, ты чо, псих! — воскликнул напуганный гопник, — убери трубу!
— Не подходи, убью, — буквально прошипел разозлившийся Лёха.
Ребята отступили. В этот момент он бросил оружие и что было сил бросился наутёк.
Хулиганы побежали за ним. Стоящие в рядок ульи в небольшом саду оказались кстати. Насекомые вовсю кружили в воздухе. Лёха знал, что если пчёл не раздражать, то они не тронут. Он замедлил шаг, подошёл близко к ульям, лёг в траву и замер. Насекомые немного покружились над ним, но быстро потеряли интерес.
В этот момент вспомнилась история, которую поведал дед. Местный пьяница так прятался от милиции. Улёгся на пасеке, а участковый походил вокруг да и ушёл несолоно хлебавши. А пьяницу пчёлы так и не тронули, хотя водкой от него за версту несло.
Старшаки остановились, не решаясь подойти. Мальчик продолжал лежать в траве и боялся даже дышать, чтобы случайно не переключить внимание насекомых на себя.
— Отвяжитесь от него! — услышал он голос.
Это была девочка, которую он пару раз видел в школе летом. Её мама вроде как учительницей была, они недавно переехали в Ясенку.
— Чо? — удивлённый наглостью протянул курносый, начиная всё сильнее паниковать, — я те ща... Он замахнулся на девочку.
— Только попробуй, — не дрогнув в голосе ответила она, — и тебе хана!
— Чо? — опять протянул хулиган, — мне? Хана? И от кого же? — парнишка двинулся в сторону незнакомки.
Лёха молча смотрел на происходящее и теперь чувствовал себя ещё отвратительнее. На его глазах пытались обидеть девочку, а он сидел как деревянный и ничего не делал. К горлу подступил ком, казалось, что лицо горит огнём то ли от стыда, то ли от трусости.
— Пошли вон от неё! — крикнул он так, что сам испугался своего голоса. Что-то с ним случилось такое, чего раньше он не переживал. — А то получите сейчас!
Сердце ухнуло вниз, он задыхался от страха после того, как хулиганы перевели взгляд на него.
— От кого? От тебя? — говорил в нос один из пацанов.
У Лёхи в глазах помутнело, а страх продолжал сковывать тело.
— От нас! — ответила смелая девчонка и указала на Лёху.
Хулиганы загоготали. Но в этот момент один из них взвизгнул, пчела шумно ужалила в ухо гопника.
— Бежим, пацаны! — махнул рукой другой и они рванули, что было сил.
Новая знакомая помахала Лёхе, не обращая внимания на насекомых:
— А ты смелый! — улыбнулась она, — они же старше и сильнее.
«Она видела как ты удирал!» — съязвил внутренний голос. От этого стало совсем не по себе. «Зато ответил им!» — парировал этому противному внутреннему болтуну он.
В этот момент земля вернулась под ноги. Ком отступил, было непонятно, что делать в этой ситуации. Больше всего хотелось, чтобы эта навязчивая девчонка ушла, а ему можно было пойти домой. Но она явно не собиралась уходить.
— Я струсил, — зачем-то ляпнул мальчик, а внутренний голос будто с насмешкой сказал: «Кто ж такое девочкам говорит?»
Она подошла ближе, села рядом на траву и вздохнула:
— Ну, не знаю, их вон сколько, а ты один. Да и вообще они просто придурки. Но железной трубой ты их напугал! — вывела своей инициативой его из сложного тупика.
— Да... я... просто так вот... — сбивчиво бормотал Алёшка, при этом немного сторонясь новой знакомой.
— Ты всё правильно сделал. Спасибо, что заступился, — сказала она и, протянув руку, добавила: — Меня Настей зовут.
— Я — Лёшка! Пойдём отсюда, а то нас покусают, — ответил мальчик, отметив про себя, что он её не звал, а просто предложил отойти дальше от опасности.
— Мы недавно переехали сюда, — идя по тропинке, сказала она, глядя на своего мрачного и неразговорчивого собеседника. — Моя мама учительница. Русский и литературу будет вести с этого года.
Они шли вдоль березовой лесополосы, выбивая клубы пыли кедами. Вокруг пели птицы. В поле тарахтел одинокий трактор. Деревня заканчивалась и остались последние три дома.
Незаметно для себя Алёшка так разболтался, что уже перебивал свою новую подругу. И про деда, и про пасеку, про сестру Машку, которую почти не видит из-за того, что родители грузят её учёбой. Вдруг он поймал себя на мысли, что ему очень легко говорить с девчонкой и потому не замолкал всё время! Всю душу излил человеку, которого едва знал.
— Ты любишь рыбалку? — неожиданно спросила Настя, когда ей наконец удалось втиснуться в Лёшкину болтовню.
Он немного растерялся и, остановившись, ответил:
— Никогда не ходил. Дед не любит, считает, что это безделье. А разве девчонкам интересно на рыбалку ходить?
— Ну ты скажешь. Что ж мне в куклы играть? — рассмеялась новая подруга Лёхи, чем сильно удивила его. — Рыбу ловить — это очень круто, да и улов домой принесёшь! В магазине такого не купишь, она там вся какая-то невкусная, — поморщила нос девочка. — Пойдём ко мне, я тут живу, — указала она на дом с синей крышей, — там в гараже у меня снасти.
Дорогой Лёшка удивлялся такому неожиданному знакомству. Да и в гости так легко согласился пойти. Он не любил бывать у чужих людей, да и родных вниманием не баловал.
Они подошли к дому с цветущими кустами сирени. Во дворе занималась огородом женщина.
— Мам, привет! — крикнула Настя. — Я покажу Лёшке удочки? — спросила она и, не дожидаясь ответа, махнула рукой новому другу и они пошли к железному гаражу.
— А папа твой где? — спросил Лёшка, когда они вошли в душный, разогревшийся на солнце гараж.
Лёшка онемел и не знал, что сказать, ему даже стало стыдно, что задал такой вопрос.
— Я не знал... это... извини... — забормотал он.
— Ничего, я привыкла...
— И зачем они только нужны, эти войны... — тихо сказал мальчик, невольно продолжив разговор, который Насте явно не хотелось продолжать.
— От злых людей, которые их начинают, — вздохнула она, — так мне мама объяснила.
— А где твои родители? — поинтересовалась Настя.
— Умерли, — как отрезал Лёха.
Девочка осторожно сняла удочки и они вышли во двор. Она сменила разговор и рассказала о своём увлечении и предложила как-нибудь сходить на реку порыбачить, а с Лёхи требовалось лишь накопать каких-то красных червей в перегное.
Едва ли не вприпрыжку он побежал домой. Мысли о конфликте с гопниками напрочь улетучились. С одной стороны он давно не ощущал себя таким счастливым и вдохновлённым, а с другой из головы не выходила мысль о погибшем отце Насти.
© Паша Гусев, 2026. Все права защищены. Любое воспроизведение или использование текста без разрешения автора запрещено. Иллюстрации созданы с помощью нейросети.