Оближи меня, если сможешь | Глава 74
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграм t.me/wsllover
В салоне воцарилась тишина. Кои тяжело дышал, во все глаза глядя на Эшли. Заметив, как покраснел кончик его носа, Эшли почувствовал, что к нему возвращаются крохи здравого смысла.
— Эл — просто подруга, — бросил он.
— Уитни тоже моя подруга! — в отчаянии выпалил Кои.
Вся та давящая аура, с которой Эшли только что загонял Кои в угол, моментально испарилась. Он отвернулся, уставившись прямо перед собой через лобовое стекло, затем опустил взгляд, оглянулся назад, нервно потирая подбородок и губы. Наконец, он снова посмотрел на Кои и спросил уже куда более спокойным голосом:
Эшли нахмурился и непонимающе повторил:
От переполнявшей жуткой обиды Кои снова сорвался на крик:
— Да, «Шанель»! Именно «Шанель»! Ша-нель!
И тут он не сдержался — слёзы градом покатились по лицу. Никогда еще ему не было так досадно и горько. На подработках он молча терпел любую несправедливость, сносил любые унижения, так почему же сейчас внутри всё так болело?
«Всё потому, что это Эш», — пронеслось в голове Кои, пока он торопливо вытирал злые слезы. Плевать на остальных, но то, что Эшли мог так грубо ошибаться на его счет и так жестоко на него давить — это было просто невыносимо.
И Кои вдруг всё понял. Когда тебе кто-то так сильно нравится, мысль о том, что этот человек может о тебе плохо подумать, ранит больнее всего.
Некоторое время в тишине машины раздавались лишь тихие всхлипывания. Эшли молча смотрел на съёжившегося парня, не зная, что предпринять и как сгладить неловкость. В конце концов он просто выключил аварийку и плавно тронул машину с места.
Всю дорогу они ехали молча. Эшли то и дело бросал на него быстрые, осторожные взгляды, но Кои лишь сидел с низко опущенной головой, тихонько шмыгая носом. Слёзы, казалось, высохли, но нос всё ещё пылал красным.
Втянув носом воздух, Кои вдруг резко размазал по щеке новую слезинку тыльной стороной ладони. Заметив это, Эшли растерялся и поспешно спросил:
Голос Кои дрожал от вселенского горя:
— Я же даже колу свою допить не успел…
Он был жутко голоден, и мысль об оставленном недопитом стакане сводила с ума от жалости к потраченным центам. Лучше бы он вообще никуда не ходил. Зря только увязался, деньги на ветер выкинул, да ещё и с Эшем поругался.
Эшли несколько секунд молча смотрел, как тот яростно трёт глаза, а затем нарушил тишину:
Кои, всё так же не поднимая головы, тихо всхлипнул и отрицательно мотнул головой. Эшли тяжело выдохнул и резко развернул машину прямо посреди пустой ночной дороги. Кои снова мотнуло в сторону, но уже не так грубо и агрессивно, как в первый раз.
Свернув на другой маршрут, они вновь погрузились в молчание. Лишь спустя долгое время Кои, продолжая жалобно шмыгать, робко спросил:
Эшли, не отрывая взгляда от дороги, спокойно отозвался:
Ситуация стала ещё запутаннее. Окончательно сбитый с толку, Кои уставился на чужой профиль и осторожно уточнил:
— Послушай, ты ведь сейчас надо мной издеваешься, да?
В любое другое время Эшли мог бы так пошутить, но сейчас ему было явно не до смеха.
— Я серьёзно. Можешь сам в интернете поискать.
Кои неуверенно достал свой старенький телефон и открыл поисковик.
— С, — тут же поправил Эшли, диктуя по буквам.
Кои торопливо стёр первую букву и начал вбивать латиницу ровно так, как говорил Эш. Страница загрузилась, и он принялся старательно вчитываться в мелкий текст на экране.
— Но это же какой-то очень древний человек?
Кои озадаченно склонил голову набок. С чего бы Уитни вдруг искать информацию о покойниках?.. Кажется, Эшли всё-таки что-то перепутал.
«Или, может… Уитни попала в какую-то секту?»
От этой пугающей мысли по спине пробежал холодок, но тут вдали показалась спасительная неоновая вывеска круглосуточного фастфуда. В такой поздний час это было единственное место, где ещё можно было перекусить. Эшли заехал на пустую дорожку «Макавто» и, прежде чем опустить стекло, повернулся к Кои:
Кои, шмыгнув носом в последний раз, робко поднял глаза на светящееся меню. Там красовались огромные дорогие бургеры, о которых в обычной жизни он даже не мечтал. Он растерялся, не представляя, что вообще можно выбрать из такого великолепия, но Эшли, скользнув по нему внимательным взглядом, предложил:
— Я возьму себе бекон-чизбургер с двойной котлетой. Хочешь такой же?
У Кои аж сердце замерло от одной только мысли. Это место и без того дорогущее, а тут ещё и двойная котлета! Заметив потрясённое личико Кои, Эшли впервые за вечер тихонько рассмеялся. И сам Кои, увидев чужую улчбку, наконец-то расслабился, чувствуя, как уходит нервное напряжение.
— А на гарнир? — спросил Эшли, и голос его зазвучал гораздо мягче.
Тогда Эшли перешел к напиткам:
— Слушай… А можно мне… милкшейк?
Из-за своей особенности Кои очень слабо различал вкусы, но вот сладость он чувствовал отлично. Нежная, обволакивающая молочная мягкость делала коктейль его самым любимым лакомством на свете. Жаль только, что стоил он слишком дорого, и Кои почти никогда не мог себе его позволить.
— Больше ничего не хочешь? Может, добавишь топпинги в бургер?
Именно в этот момент Кои заметил крошечную надпись в самом верху меню: «Все добавки — бесплатно». Его лицо мгновенно просияло.
Эшли без колебаний нажал на кнопку интеркома и начал диктовать заказ. От одних только названий этих сочных блюд во рту мигом скопилась слюна. Пока готовили еду, Эшли медленно продвинул машину к окну выдачи. Ссора, бушевавшая между ними всего полчаса назад, казалась забытой, и настроение Кои стремительно ползло вверх.
Как бы то ни было, недоразумение разрешилось.
Теперь-то Кои точно понял, что ни одна девчонка в здравом уме никогда бы не поцеловала его — Коннора Найлза. Такого просто быть не могло.
От этой трезвой мысли снова накатила волна уныния, но тут в окно подали их заказ. Расплатившись, Эшли забрал горячий бумажный пакет, передал его Кои и отогнал машину на парковку.
Кои бережно, словно сокровище, обнимал пакет. Когда Эшли достал оттуда бургер и протянул вперёд, глаза Кои засияли, как две яркие звёздочки.
— Спасибо тебе огромное, — с искренней теплотой выдохнул он.
Эшли ничего не ответил, лишь молча достал и протянул ему холодный стакан с милкшейком. Весь дрожа от предвкушения, Кои начал слой за слоем разворачивать хрустящую обёрточную бумагу.
Увидев бургер такой толщины, какой он в жизни не видывал, Кои на мгновение замер, завороженный этим кулинарным чудом. Он открыл рот пошире, но бургер всё равно не помещался целиком, поэтому пришлось откусывать его в два захода — сначала верх, потом низ. Почувствовав невероятно нежную, сочную текстуру вперемешку с хрустящей корочкой, Кои от изумления широко распахнул глаза.
«Как бы я хотел сейчас чувствовать запахи…»
Впервые за долгое время он ощутил столь сильное сожаление. Если бы он только мог ощущать ароматы, еда казалась бы ещё вкуснее, верно? Пережевывая кусок бургера, который на самом деле был во много раз вкуснее, чем он мог это воспринять, Кои чуть ли не плакал от досады, что не может насладиться этим моментом сполна.
— Ну как, вкусно? — поинтересовался Эшли, прежде чем приступить к своей порции.
Кои с набитыми до предела щеками энергично закивал. Он очень хотел ответить вслух, но открыть рот было физически невозможно, поэтому просто поднял вверх большой палец. Эшли тихо хмыкнул, безжалостно сплюснул свой бургер ладонями, уменьшив его толщину вдвое, и наконец-то откусил.
Какое-то время в салоне слышалось только сосредоточенное жевание. Прикончив гигантский бургер, а следом за ним — луковые кольца, картошку фри и сырные палочки, Кои почувствовал, что вот-вот лопнет. Казалось, он может спокойно не есть следующие дня три.
«Значит, можно будет сэкономить на обедах!» — настроение мгновенно взлетело до небес.
А Эшли, наблюдая за этой сияющей сытостью, задумчиво размышлял.
«Он и правда не чувствует запахов?»
Мало кто стал бы лгать о таких вещах — разве что мерзавцы уровня его отца. Кои уж точно не относился к такому сорту мусора.
Может, это врождённое? Или приобретённое? А если приобретённое, то из-за травмы? Какая это должна быть травма? Вопросов в голове роилось множество, но задать их вслух оказалось чертовски сложно. Эшли в очередной раз осознал, насколько зыбкой и неопределённой была граница их отношений.
«Я не могу вечно просто сидеть и ждать Кои».
Пора было ставить точку. Вынудить Кои признать свои чувства, или… просто похитить его и запереть где-нибудь вдали от всех.
Когда с ужином было покончено, Эшли педантично собрал весь мусор обратно в бумажный пакет и бросил его на пол у заднего сиденья.
Кои послушно и торопливо щёлкнул ремнём безопасности. Весь оставшийся путь до чужого дома Эшли хранил глухое молчание. Пространство машины гудело от тяжелого запаха его феромонов, но Кои, неспособный их учуять, даже не подозревал, насколько сильно сейчас были натянуты чужие нервы.
— Спасибо, что довёз, — тихо поблагодарил Кои, выбравшись из машины на их привычном месте.
Стоящий напротив него Эшли лишь коротко дернул подбородком.
— И за бургер спасибо. Было очень вкусно.
Снова бросив односложный ответ, Эшли опустил голову. Он нервно поскреб большим пальцем бровь, явно пытаясь подобрать слова, и Кои, заинтригованный этим несвойственным замешательством, терпеливо ждал.
Эшли выпрямился и прямо посмотрел ему в глаза:
— Там, в машине… Ты ведь ревновал меня к Эл, правда?
От столь внезапного вопроса у Кои все мысли вылетели из головы, оставив лишь звенящую белизну. Ни о каком связном ответе не могло быть и речи.
Судорожно мотая головой, он не мог выдавить из себя больше ни звука, а его лицо снова вспыхнуло, как переспелый помидор. Однако на этот раз Эшли не смеялся. Наоборот, глядя на него с предельной серьёзностью, он вдруг произнёс:
Кои, который секунду назад пытался всё отрицать, замер как вкопанный и ошарашенно уставился на него. Эшли, не повышая голоса, тихо добавил:
— Я думал, Уитни поцеловала тебя в щеку, и меня от этого просто накрыло от злости.
— Знаю. Я уже понял, что ошибся, — перебил его Эшли, не дав договорить.
Кои не знал, что на это сказать, и послушно замолчал. Эшли коротко выдохнул.
На этот раз ответ прозвучал с небольшой заминкой. Кои весь сжался от волнения, с замиранием сердца ожидая, что прозвучит дальше. Эшли несколько долгих секунд просто смотрел на него сверху вниз, а затем, наконец, произнёс: