Оближи меня, если сможешь | Глава 75
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграм t.me/wsllover
Повисла тяжелая тишина — такой между ними еще никогда не было. Кои лишь во все глаза таращился на Эшли, пока тот стоял, засунув руки в карманы брюк и сохраняя дистанцию.
— Я тебе нравлюсь. Вот почему ты ревновал, — наконец произнёс он.
— Н-нет, нет, я… вовсе нет, я не… — с запоздалой паникой забормотал Кои.
Глядя на то, как он отчаянно мотает головой и твердит одно и то же, словно сломанная игрушка, Эшли недовольно нахмурился. Впрочем, отступать капитан не собирался.
— Это очевидный факт, так что хватит отпираться.
— Н-нет, я же сказал, что нет! От… откуда ты взял? Откуда тебе вообще это знать?!
В ответ на этот дерзкий, оборонительный выпад Кои, Эшли сбросил настоящую бомбу.
— Тот пост на школьном форуме написал ты.
И снова всё погрузилось в тишину. Но на этот раз Кои окаменел по-настоящему. Он больше не мотал головой, не размахивал руками в попытках защититься — просто замер в ужасе, вытаращив глаза. Лишь спустя долгую паузу ему удалось выдавить из себя хоть что-то:
Наблюдая за тем, как он жалко заикается, едва связывая слова, Эшли холодно пояснил:
— О том, что ты влюбился в капитана хоккейной команды, который ходит на усложненные курсы и сдал вступительные экзамены на высший балл. Об этом знает вся школа, так что даже не пытайся мне лгать.
Кои промолчал, но его дико мечущийся взгляд говорил громче любых слов.
— С-слушай… — наконец выдавил он дрожащим голосом. — П-правда… все знают?
На этот едва слышный шепот Эшли ответил без малейших колебаний:
— Как минимум то, что речь обо мне, знают абсолютно все.
Кои снова замотал головой в отрицании. Лицо Эшли тут же исказилось от раздражения.
— Кои, ты помнишь, что я тебе говорил? — тихо спросил он, глядя на то, как парень отпирается. — Я не буду ждать вечно.
Кои замер. Голос Эшли звучал донельзя спокойно, но эти слова обдали сердце таким холодом, как ни одна фраза до этого. Выдержав взгляд испуганных глаз, робко смотревших на него снизу вверх, Эшли продолжил:
— Скоро матч в честь Хоумкаминга.
Улица была совершенно пуста, мимо не проезжало ни единой машины. В этой густой ночной тишине каждое тихое слово Эшли врезалось в сознание Кои с пугающей четкостью.
— Если мы выиграем эту игру, я приму окончательное решение. Независимо от того, каким будет твой ответ.
Эшли посмотрел на оцепеневшего Кои.
— Ты понял меня, Кои? Это в последний раз.
Смерив его еще одним долгим, тяжелым взглядом, он развернулся. Кои беспомощно смотрел ему в удаляющуюся спину, и лишь в последнюю секунду выдавил из себя вопрос:
— А как же… вечеринка на Хоумкаминг?
Уже взявшийся за дверцу машины Эшли обернулся на этот сдавленный голос. Он нахмурился и горько изогнул губы.
— Теперь это уже не имеет значения.
Кои мог лишь отстраненно наблюдать, как Эшли садится в салон. Мгновение спустя заурчал двигатель, и автомобиль сорвался с места, покидая улицу.
Вскоре фигурка Кои полностью исчезла из зеркал заднего вида. Направляясь к своему особняку, Эшли снова и снова прокручивал в голове собственные слова. Он не чувствовал ни капли сожаления. Учитывая, что Кои вечно сомневался и не мог принять решение, так было только лучше. К тому же, его слова о «последнем разе» не были пустой угрозой — это была абсолютная правда.
Каким бы ни был исход, он приведет свой план в исполнение. Любой ценой.
А Кои всё стоял, пустым взглядом вглядываясь туда, где скрылась машина. Дорога была совершенно безлюдной, не было видно ни единого следа проезжающих автомобилей. Внезапно подувший ледяной ветер наконец привел его в чувства. Кои вздрогнул, резко развернулся и поспешил к дому. Нужно успеть принять душ до возвращения отца.
Он не знал наверняка, выпустил ли Эшли свои феромоны, пока они были вместе. И пусть Кои ни за что не расстался бы с Эшем, даже если бы отец снова избил его, лишний раз нарываться на опасность всё же не стоило.
На всякий случай он распахнул все окна и двери в их трейлере и юркнул в тесную душевую кабинку. Нужно было закончить до прихода отца. И одежду постирать не забыть. Стоя под струями воды, Кои ожесточенно застирывал футболку и джинсы вручную, затем вымыл голову, дважды намылил всё тело, и лишь потом, переодевшись в чистое, вышел наружу. Развесив мокрые вещи на бельевой веревке перед трейлером, он наконец-то смог выдохнуть. Теперь оставалось только залезть в кровать и притвориться спящим.
Но стоило завершить все эти лихорадочные приготовления и лечь, как накатившая тишина начала душить. Кои зажмурился и свернулся клубочком. Мысли об Эшли моментально заполнили голову.
Только сейчас до него дошло: вся эта спешка, стирка, суета с окнами — всё это было лишь жалкой попыткой оттянуть неизбежное, сбежать от того, о чем он не хотел думать. Но теперь, когда дела закончились и отступать было некуда, образ Эшли полностью захватил его разум.
Кои был вынужден посмотреть в глаза вопросу, которого так отчаянно избегал.
«Что на самом деле значат слова Эша?»
Крепко зажмурившись, он прокручивал в памяти недавний разговор. Эшли был серьезен как никогда. Разумеется, никто бы не стал бросаться такими словами в шутку. Но почему он вдруг это сказал?
«Любой человек рано или поздно устает».
От этой внезапной мысли он резко распахнул глаза.
«Неужели он имел в виду, что я ему больше не нравлюсь?»
Вполне возможно, что Эш просто устал от этого бессмысленного хождения по кругу. Он столько раз признавался в своих чувствах, но Кои упорно отказывался ему верить, и их отношения никак не двигались с мертвой точки. К тому же, речь идет об Эшли Миллере. О парне, у которого таких, как Кои, — целая толпа.
«Я ведь сам отверг его. Сам сказал, что он всё напутал».
В таком случае, если Эшли наконец очнулся от этого наваждения, его возвращение к Эл — абсолютно логичный исход. И почему эта мысль не пришла ему в голову раньше? Кои бездумно уставился в пустоту. В памяти всплыл образ того, как тесно и непринужденно Эшли и Эл держались вместе. И тогда все кусочки пазла встали на свои места.
«После победы в матче Эш больше не захочет меня видеть».
«Если мы выиграем эту игру, я приму окончательное решение. Независимо от того, каким будет твой ответ».
Последние слова Эша эхом отдавались в голове.
«Ты понял меня, Кои? Это в последний раз».
«Вот оно что», — с горечью подумал Кои. — «Он собирается сказать мне, что такой, как я, ему больше не нужен».
Стоило только этой мысли оформиться в голове, как грудь сдавило от невыносимой боли. Сомнений быть не могло. Именно поэтому Эш бросил, что вечеринка в честь Хоумкаминга больше не имеет никакого значения. Он наконец-то прозрел и осознал, какой бредовой затеей было пойти туда с ним, с Кои.
Сглотнув дрожащий ком в горле, Кои еще сильнее вжался в кровать. Он ведь знал. С самого начала знал, что всё этим закончится. Именно поэтому так отчаянно отказывался верить словам Эша и отвергал его. Боясь, что кто-то услышит его прерывистое дыхание, Кои намертво зажал рот обеими руками и зажмурил глаза.
«Я же знал, что всё это лишь самообман. Тогда почему…»
Лишь сейчас глубоко запрятанная обида подняла голову. Кои больше не мог ее игнорировать.
«Почему я продолжал наивно надеяться, что Эш будет любить меня вечно?»
Кончик носа защипало, на глаза навернулись жгучие слезы. Сдерживая рваные вдохи, Кои беззвучно давился рыданиями.
В это же самое время вышедший из душа Эшли наливал манговую колу в стакан со льдом. И спредельно серьезным выражением лица размышлял о насущном:
«В какой комнате лучше запереть Кои?»
— В последнее время ты какой-то дохлый, — внезапно заявила Эл во время короткого перерыва на тренировке группы поддержки.
Кои вздрогнул от неожиданности и, часто моргая, уставился на неё.
— Да, ты, — она грозно сверкнула глазами, явно собираясь прочитать ему лекцию. — Ты вообще понимаешь, в чем смысл чирлидинга? Если группа поддержки стоит кислая, как лимон, откуда у игроков возьмется боевой дух? Мы должны излучать больше энергии, чем сами хоккеисты! Мы должны подчинять себе толпу!
Ткнув пальцем Кои чуть ли не в самый нос, Ариэль выдала строгое предупреждение:
— Ты должен выкладываться так, чтобы твоя паприка окончательно скукожилась и отвалилась, ясно?!
Удовлетворившись ответом, она круто развернулась и зашагала к отдыхающей вице-капитану. Кои наконец-то смог выдохнуть и расслабить напряженные плечи.
Тренировка продолжилась. Названия овощей, которыми Ариэль награждала его достоинство, постоянно менялись, но это никогда не было чем-то солидным и длинным вроде баклажана. Да что уж там, он даже до спаржи не дотягивал.
«Сегодня, значит, паприка…» — обреченно подумал Кои, утирая пот со лба. Впрочем, это всё равно лучше, чем брокколи. Когда она впервые назвала его брокколи, он так растерялся, пытаясь разгадать скрытый смысл, что даже сбился с ритма. Впрочем, никакого скрытого смысла там, разумеется, не было.
После того вечера Эшли больше не заезжал за ним. Ограничился лишь сухим сообщением: [Не смогу забрать из-за тренировки. Извини. – Эш]. Раньше Кои постоянно ездил в школу и обратно на велосипеде в полном одиночестве, и это было в порядке вещей. Но прошло всего несколько дней, а поездки с Эшем уже успели войти в привычку. Теперь путь до школы казался невыносимо тоскливым.
Разумеется, Эшли смотрел на это совершенно иначе. Он просто решил подарить Кои последние дни абсолютной свободы, прежде чем окончательно запереть его в четырех стенах. Но Кои интерпретировал всё с точностью до наоборот.