Оближи меня, если сможешь | Глава 158
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграм t.me/wsllover
Эшли продолжал молча на него смотреть. Воздух в салоне сгустился от напряжения, и Кои тут же пожалел о сорвавшихся с языка словах.
«Если Эшли решил промолчать, надо было просто сделать вид, что я ничего не заметил, и уйти. Зачем, ну зачем я вообще заговорил об этом и создал такую невыносимую атмосферу?»
Но с другой стороны, если это он чем-то испортил Эшли настроение, то просто развернуться и уйти было бы неправильно. В конце концов, пока Кои не мог собраться с духом, Эшли сам сделал первый шаг, сам вышел на связь, да еще и выкроил время в своем плотном графике, чтобы встретиться. Расстроить его, а потом трусливо сбежать — разве это не верх неблагодарности?
Нацепив на лицо самое серьезное выражение, на какое только был способен, Кои стоически сносил давящую тишину, ожидая ответа. И наконец Эшли заговорил:
Тихий, спокойный голос произнес совершенно не то, чего он ожидал. Опешив от столь внезапного вопроса, Кои замялся.
«К чему он это спрашивает?»
Истинных мотивов Эшли он прочесть не мог, но сам вопрос был ясен. Поэтому Кои ответил абсолютно честно:
И это была чистая правда. В последнее время в его жизни происходило только хорошее. Впервые за долгие годы всё складывалось настолько удачно, что каждое утро Кои недоверчиво щипал себя за щеку, проверяя, не сон ли это. Он подружился с сотрудницей НАСА, которой так восхищался, Эшли сам позвонил ему, и они даже поужинали вместе. Вплоть до того момента, как Кои осознал, что Эш не в духе, он пребывал в состоянии абсолютного, ничем не омраченного счастья.
Увидев на его лице не запятнанную ни единой каплей лжи искренность, Эшли едва заметно усмехнулся.
При виде этой улыбки Кои внутренне содрогнулся.
«Он… правда сейчас улыбается?»
Уголки губ Эшли действительно были приподняты, а глаза слегка сощурились, но от этого зрелища веяло чем-то чужеродным. Лицо его выражало радость, но на деле веяло холодом…
— Надеюсь, твое завтрашнее свидание пройдет так же… счастливо и успешно.
Бросив эти напутственные слова, Эшли нажал на кнопку. В давящей тишине салона звук разблокировки дверей прозвучал оглушительно громко.
«А, так в этой машине тоже есть центральный замок», — как-то отстраненно отметил Кои.
Повисло тяжелое молчание. Эшли попрощался, и Кои понимал: пора уходить. Но тело почему-то отказывалось слушаться. Он в нерешительности потянулся к дверной ручке, да так и замер на полпути. Наконец, собравшись с духом, обернулся и задал свой последний вопрос:
Эшли вскинул на него вновь ставший бесстрастным взгляд. Глядя прямо в эти холодные глаза, Кои повторил:
Секунды тянулись в тишине. За это короткое мгновение в голове Кои пронесся целый вихрь мыслей.
«Ну конечно же он счастлив. Жизнь Эша — это эталон успеха. У него есть абсолютно всё. Любой человек в этом мире позавидовал бы Эшли Миллеру».
«Но ведь ты знаешь, что это далеко не всё», — подал голос робкий внутренний протест.
Около десяти лет назад Кои совершил непоправимую ошибку. Лицо Эшли в тот роковой момент навсегда отпечаталось в его памяти, тяжким грузом повиснув в душе. Если бы ему выпал хотя бы один-единственный шанс вернуться в прошлое, он бы не раздумывая выбрал тот самый день. Окажись возможным забрать назад сказанные тогда слова — и ему больше не о чем было бы просить.
Но это невозможно. Шансов на это меньше, чем на то, что он когда-нибудь станет астронавтом. А значит, остается лишь один путь — никогда больше не повторять ту же ошибку.
Эшли молчал. По застывшему лицу было невозможно угадать, о чем он сейчас думает. Эта тишина казалась бесконечной. И Кои вновь с головой накрыло сожаление.
Горло вдруг сдавило так сильно, что голос дрогнул и сорвался, разорвав слово пополам. Судорожно вдохнув побольше воздуха, Кои торопливо затараторил:
— Я лезу не в свое дело... Мне пора. Пока.
Кои резко отвернулся, вцепился в дверную ручку, желая лишь одного — как можно скорее сбежать из этого салона. Но в этот самый миг…
Эшли вдруг подался вперед и крепко схватил его за предплечье.
Прежде чем Кои успел хоть что-то сообразить, Эшли рванул его на себя, накрыв его губы требовательным поцелуем. В первое мгновение он даже не понял, что происходит — лишь застыл с распахнутыми глазами, забыв, как дышать. Но Эшли совершенно не волновало чужое оцепенение. Он скользнул языком по губам Кои, заставляя их разомкнуться, и уверенно углубил поцелуй.
Голова шла кругом, и эта скомканная мысль стала последним проблеском ясного сознания. А чужой горячий язык тем временем уже исследовал его рот, сплетаясь с языком Кои, всё ещё неподвижным от потрясения.
«Может, просто тереться губами… это еще в рамках приличий?»
Но эта наивная мысль почти сразу разбилась вдребезги об очевидную истину.
«Нет. С языком друзья точно не целуются».
Несмотря на весь этот сумбур в голове, поцелуй не прекращался. Кои так и не нашел в себе сил оттолкнуть Эшли, безвольно отдаваясь на милость чужого напора.
«Может, здесь, на Восточном побережье, так принято?» — вяло пронеслась в голове спасительная нелепица.
Веки потяжелели и полуприкрылись, мысли окончательно заволокло сладким туманом. И тогда, сомкнув ресницы, Кои окончательно сдался.
Память услужливо подкинула образы их прошлых бесконечных поцелуев, и по всему телу пробежала мелкая дрожь. Только вот сейчас в этом не было ни былой нежности, ни тягучей сладости. Эшли целовал так, словно хотел его сожрать: жадно всасывал губы, вылизывал рот изнутри, грубо прикусывал язык. И всё же… Кои не мог подавить стремительно нарастающее возбуждение.
Все мысли о том, что они вроде как решили остаться просто друзьями, или о том, что подобного поворота точно не было в спасительной «шпаргалке» Эл, вылетели из головы. Сам того не замечая, Кои начал отвечать на поцелуй так, как когда-то был им же и научен. Сплетался с его языком, а стоило их губам на мгновение разомкнуться, сам тянулся следом, не желая прерывать контакт. Дрожащие пальцы скользнули по щеке Эшли, а затем робко поползли вниз. Очертив линию шеи, спустившись к плечам и твердой груди, Кои в полубреду подумал:
«Может, у адвокатов просто так принято целоваться с друзьями?..»
Кои пытался найти происходящему хоть какое-то невинное объяснение, но ровно до того момента, пока Эшли рывком не распахнул его рубашку. Когда чужая ладонь скользнула по обнажённой груди, отрицать очевидное стало просто невозможно.
«Эш куда лучше меня понимает, как ведут себя друзья».
«Но тогда… что это за поцелуй?»
И в тот самый миг, когда мысль о том, что друзья так себя точно не ведут, окончательно оформилась в голове, Эшли навалился на него всем телом. Их губы слились в новом, еще более глубоком поцелуе. Кои обвил руками широкую спину Эшли, и когда их рты на долю секунды разъединились, с его губ сам собой сорвался глубокий вздох.
Возобновившийся поцелуй оказался совершенно иным. Очень нежным. Эшли дразняще соприкасался с его губами, оставляя короткие влажные прикосновения. От этой мучительной ласки Кои не выдержал и тихо заскулил от нетерпения.
Вдруг показалось, что Эшли усмехнулся сквозь поцелуй. Но не успел он распахнуть глаза, чтобы убедиться в этом, как чужие губы вновь накрыли его собственные. Язык Эшли уверенно скользнул по верхнему ряду его зубов.
Сердце Кои забилось заполошно, словно пойманная птица. Не в силах справиться со сбившимся ритмом, он шумно выдохнул прямо в чужой рот.
Огромный салон внедорожника внезапно показался до нелепого тесным. Эшли попытался нависнуть над Кои, но ударился бедром о центральную консоль и выругался сквозь зубы.
Кои, хоть и был возбужден ничуть не меньше, вдруг не сдержался и тихо прыснул. Словно заразившись его смешком, Эшли едва заметно улыбнулся и вновь припал к его губам.
Сквозь короткие рваные вздохи и непрекращающиеся поцелуи Кои позволил своим рукам, до этого покоившимся на спине, скользнуть ниже. Напряжение спало, уступая место чистым инстинктам. Ладони, ведомые смутными, но въевшимися под кожу воспоминаниями, уверенно опустились вниз. Под подушечками пальцев ощущалось твердое, мускулистое тело.
Кои мелко дрожал, задыхаясь от шквала эмоций. Горячая ладонь Эшли скользнула под распахнутую рубашку. Грубоватые пальцы очертили рельеф груди, дразняще мазнули по соску и сжали его. Кои судорожно втянул воздух, но захлестнувшее возбуждение заглушило лёгкую вспышку боли. Осмелев от этого напора, Кои подался навстречу и в ответ крепко сжал ягодицу Эшли.
Но тот вдруг разорвал поцелуй и резко отшатнулся.
Вырванный из дурмана, Кои распахнул глаза. В повисшей тишине салона раздавалось лишь их тяжёлое, сбивчивое дыхание. Он в полном растерянности уставился на Эшли.
«Почему он смотрит на меня с таким выражением лица?»
Разгадка пришла секундой позже. Тяжело дыша, Эшли ошарашенно выдавил:
Кои не понимал, почему Эшли уставился на него с таким выражением.
— Ну… во время поцелуя ведь положено хватать за задницу.
«Я же просто сделал всё в точности так, как ты сам меня учил».
Кои вдруг стало невыносимо обидно. Значит, когда они целовались раньше, Эшли каждый раз беззастенчиво мял его ягодицы, а стоило Кои собрать волю в кулак и применить усвоенный урок на практике, так тот шарахается в ужасе с таким перекошенным лицом!
Но у Эшли на этот счет было совершенно иное мнение. Да, раньше он при любом удобном случае бесстыдно лапал Кои. Но тогда тот лишь смущенно ерзал и заливался краской — ему и в голову не приходило выкинуть нечто подобное в ответ! Что, черт возьми, сейчас произошло?
Десять лет — это отнюдь не малый срок. Кои тоже повзрослел, набрался опыта. Эшли прекрасно понимал это умом, но, видимо, так и не смог заставить себя принять это сердцем.
Из глубины груди, словно закипая, вырвался тяжелый вздох. Лицо Эшли болезненно исказилось, и, глядя на Кои потемневшим взглядом, он прошептал:
— Вот поэтому я и не хотел с тобой видеться.
У Кои внутри всё оборвалось.
«Что… что это вообще значит?»
Но, даже видя его откровенную панику, Эшли не стал ничего объяснять.
«С завтрашнего дня мы снова будем просто друзьями. Прости, что так внезапно поцеловал», — именно эти слова Эшли собирался произнести, чтобы хоть как-то сгладить ситуацию. Однако с его губ слетело нечто совершенно иное:
— Тебе лучше отменить завтрашнее свидание.
— …Почему? — растерянно выдохнул Кои.
Вместо ответа Эшли потянулся к нему. Кои невольно вздрогнул, когда чужой большой палец очертил его губы. Насмешливо прищурившись, тот спросил:
— И как ты собираешься оправдываться за то, что они у тебя так распухли?
Зеркала под рукой не было, но губы, всё ещё пылающие от недавних поцелуев, болезненно пульсировали. Должно быть, так оно и есть. Окончательно стушевавшись, Кои неуверенно пробормотал:
— Ну, я мог бы сказать, что меня укусило какое-нибудь насекомое…
Палец, поглаживавший его губу, замер, а затем Эшли резко одернул руку.
— Значит, теперь я для тебя насекомое.
— А? Нет, нет! Ты же прекрасно знаешь, что я совсем не это имел в виду! — вскинулся Кои, замотав головой.
Но Эшли всё тем же равнодушным тоном бросил:
— Делай что хочешь. Идти на это свидание или нет — решать тебе.
И прежде чем Кои успел вставить хоть слово, натянул на лицо улыбку и добавил:
— Если, конечно, это сделает тебя счастливым.
Кои запнулся, так и не найдя в себе сил возразить. В груди всё сдавило от необъяснимой тревоги. Он долго вглядывался в непроницаемое лицо Эшли, прежде чем с трудом выдавить:
— Эш… ты ведь правда желаешь мне счастья?
— Разумеется. И это никогда не изменится.
И он был искренен в этом. Именно поэтому ответил без малейшего колебания. Всё с той же легкой улыбкой на губах.
— Ведь это было моим единственным желанием на протяжении всех последних десяти лет.
Лицо Эшли не дрогнуло. Кои по-прежнему не понимал, что творится в его душе, но точно знал одно: сейчас он сказал правду.
— …Я отменю завтрашнюю встречу.
Приняв эту нелёгкую уступку как должное, Эшли коротко кивнул и вдруг потянулся за бумажником. Достав кредитку, он протянул её опешившему Кои.
— Купи ей что-нибудь в подарок. Какую-нибудь дорогую вещицу, чтобы поднять настроение. Уверен, она тут же забудет об отмененном свидании.
Кои воззрился на него в полном шоке. Эшли прекрасно видел, болезненное недоумение в чужом взгляде, но ни один мускул не дрогнул на его лице — он всё так же хладнокровно протягивал кусок пластика.
Глаза Кои наполнились слезами. На его обычно таком открытом и искреннем лице сейчас смешались разочарование, растерянность и ещё что-то невыносимо горькое. Прежде чем Эшли успел сказать что-то ещё, он дёрнул ручку дверцы и выскочил наружу.
Лишь когда звук захлопнувшейся двери повис в тишине салона, до Эшли наконец дошло, что Кои ушёл. Даже не попрощавшись.