Оближи меня, если сможешь | Глава 162

Над главой работала команда WSL;

Наш телеграм t.me/wsllover

От неожи­дан­но­сти Кои едва не вы­ро­нил те­ле­фон. Услы­шав этот го­лос впер­вые за два ме­ся­ца, он су­до­рож­но вздох­нул, не в си­лах унять бе­ше­но ко­ло­тя­ще­е­ся серд­це.

— А-алло?

— Да.

На том кон­це про­во­да раз­дал­ся аб­со­лют­но спо­кой­ный го­лос. Кои, всё ещё от­ка­зы­ва­ясь ве­рить соб­ствен­ным ушам, от­нял те­ле­фон от лица и сно­ва уста­вил­ся на экран.

— Эш?.. — неуве­рен­но по­звал он.

— Да. Это я.

Даже по­лу­чив под­твер­жде­ние, Кои про­дол­жал пре­бы­вать в рас­те­рян­но­сти. Про­шло так мно­го вре­ме­ни. И по­ве­рить в то, что имен­но Эшли зво­нит ему в та­кой мо­мент, было про­сто невоз­мож­но.

— Н-но… это был не твой но­мер.

На его сбив­чи­вое за­ме­ча­ние Эшли от­ве­тил всё тем же ров­ным то­ном:

— Я зво­ню из офи­са. Со­хра­ни и этот но­мер тоже.

— Ох… п-по­нял.

Кои уже со­би­рал­ся на ав­то­ма­те со­хра­нить кон­такт, но во­вре­мя спо­хва­тил­ся и за­мер:

— Слу­шай, а что-то слу­чи­лось? Про­сто… я тут жду один важ­ный зво­нок…

Сло­ва со­рва­лись с губ, и он тут же с ужа­сом осо­знал, ка­кую глу­пость смо­ро­зил.

— А, нет! То есть, я не это имел в виду! Я очень рад, что ты по­зво­нил, чест­но, безум­но рад, про­сто…

— Всё в по­ряд­ке, — пе­ре­бил его Эш. — Если зво­нок, ко­то­ро­го ты ждёшь, от ад­во­ка­та, то ты по ад­ре­су.

— А?

Кои лишь рас­те­рян­но мор­гал, не улав­ли­вая суть. За­ме­тив по­вис­шую па­у­зу, Эшли по­яс­нил:

— Ад­во­кат, чье­го звон­ка ты до­жи­дал­ся — это я. Мне зво­ни­ла Эл. Ска­за­ла, что ты по­пал в очень непри­ят­ную си­ту­а­цию.

— А-а…

Пазл вро­де бы сло­жил­ся, но со­об­ра­жать от это­го лег­че не ста­ло. В го­ло­ве всё ещё гу­де­ло. Пока Кои пе­ре­ва­ри­вал ин­фор­ма­цию, Эшли пе­ре­хва­тил ини­ци­а­ти­ву:

— Ну так что мы бу­дем де­лать? По­ла­гаю, чем ско­рее мы всё об­су­дим, тем луч­ше?

— Д-да.

Кои то­роп­ли­во за­ки­вал. И тут же за­дал­ся во­про­сом, а сколь­ко во­об­ще Эш зна­ет о его ны­неш­нем по­ло­же­нии?

— Слу­шай… — роб­ко на­чал он. — А ты не мог бы при­е­хать ко мне? Мне сей­час… не очень удоб­но вы­би­рать­ся.

По-хо­ро­ше­му, Кои сам дол­жен был мчать­ся в офис Эшли, но у него не было де­нег даже на би­лет в мет­ро.

Эшли от­ве­тил так, буд­то в этом не было ров­ным счё­том ни­че­го осо­бен­но­го:

— Без про­блем. Сей­час к тебе вы­еду.

Од­на­ко эти сло­ва не при­нес­ли Кои ни­ка­ко­го об­лег­че­ния. На­о­бо­рот, он в па­ни­ке за­мо­тал го­ло­вой.

— По­до­жди! Если ты при­пар­ку­ешь здесь свою ма­ши­ну, её мо­гут угнать!

— Лад­но. То­гда я до­бе­русь на мет­ро или ав­то­бу­се.

— П-по­го­ди… — Кои сно­ва его оса­дил. — Это тоже зву­чит как-то опас­но… А если ты нарвёшь­ся на гра­би­те­лей? Вдруг тебя под­стре­лят? Даже если ты до­ми­нант­ный аль­фа, это не зна­чит, что ты пу­ле­не­про­би­ва­е­мый.

На том кон­це по­вис­ла недол­гая па­у­за, по­сле ко­то­рой Эшли от­ве­тил:

— Не пе­ре­жи­вай, я сам раз­бе­русь. Про­сто от­правь мне ад­рес.

— А, да. Да­вай встре­тим­ся там, где ты в про­шлый раз меня вы­са­дил. Я вый­ду тебя встре­тить, — пред­ло­жил Кои, ру­ко­вод­ству­ясь мыс­лью о том, что вре­мя пре­бы­ва­ния того на ули­це нуж­но со­кра­тить до аб­со­лют­но­го ми­ни­му­ма. Блуж­дая в по­ис­ках нуж­но­го дома в та­ком рай­оне, Эш за­про­сто мог влип­нуть в кри­ми­наль­ную ис­то­рию.

Из ди­на­ми­ка до­нёс­ся тя­жё­лый вздох.

— Кои. Я не ре­бё­нок. Дай мне ад­рес, я сам тебя най­ду.

— Х-хо­ро­шо, да.

Ка­за­лось, ляп­ни он еще хоть сло­во, и Эшли окон­ча­тель­но вый­дет из себя. Кои ни­че­го не оста­ва­лось, кро­ме как сбро­сить вы­зов и от­пра­вить со­об­ще­ни­ем свой ад­рес. Уви­дев ста­тус «про­чи­та­но», он ис­пы­тал ми­мо­лет­ное об­лег­че­ние, но рас­слаб­лять­ся было неко­гда. Пе­ле­на спа­ла, и на него вне­зап­но об­ру­ши­лась ре­аль­ность.

Толь­ко сей­час он осо­знал, что в квар­ти­ре тво­рит­ся кро­меш­ный хаос. Мало того, что ком­на­туш­ка была кро­шеч­ной, так из-за по­сто­ян­ных пе­ре­ра­бо­ток, го­ло­да и хро­ни­че­ской уста­ло­сти у него про­сто не оста­ва­лось сил ни на убор­ку, ни на стир­ку. При виде ва­ля­ю­ще­го­ся где по­па­ло му­со­ра, раз­бро­сан­ной одеж­ды и по­кры­то­го сло­ем пыли пола Кои ми­гом при­шел в себя.

«Я не могу пу­стить Эша в этот сви­нар­ник».

Же­лу­док сво­ди­ло от го­ло­да — со вче­раш­не­го дня во рту не было ни крош­ки, — но он за­ста­вил себя сдви­нуть­ся с ме­ста. По-хо­ро­ше­му, го­стю сле­до­ва­ло бы пред­ло­жить хотя бы кофе, но из на­пит­ков у него была толь­ко во­до­про­вод­ная вода.

Кои вы­удил из ра­ко­ви­ны круж­ку по­чи­ще, хо­ро­шень­ко вы­мыл ее и на­су­хо вы­тер. Гору гряз­ной одеж­ды, ко­то­рую он так и не до­нес до пра­чеч­ной, он в охап­ку за­тол­кал в шкаф. Му­сор спеш­но рас­со­вал по па­ке­там и спря­тал в угол, а за­тем при­нял­ся неисто­во от­ти­рать пол.

Едва он успел за­кон­чить эту экс­пресс-убор­ку и пе­ре­ве­сти дух, как за две­рью по­слы­ша­лись ти­хие шаги, спус­ка­ю­щи­е­ся по лест­ни­це.

«Неуже­ли?..» — Кои весь по­до­брал­ся, на­пря­жен­но при­слу­ши­ва­ясь. Звук ша­гов ста­но­вил­ся все от­чет­ли­вее и за­мер пря­мо пе­ред его две­рью.

Сглот­нув слю­ну, он уста­вил­ся на вход­ную дверь, и в этот мо­мент ти­ши­ну разо­рвал рез­кий слух зво­нок. Не дав себе и се­кун­ды на раз­ду­мья, Кои рас­пах­нул дверь.

На по­ро­ге, как он и ожи­дал, сто­ял Эшли. Иде­аль­но уло­жен­ные во­ло­сы, до­ро­гой ко­стюм и брен­до­вое паль­то, рос­кошь ко­то­ро­го бро­са­лась в гла­за с пер­вой же се­кун­ды, — всё было в его сти­ле. На его фоне Кои в сво­их за­сти­ран­ных, вы­тер­тых джин­сах и рас­тя­ну­той фут­бол­ке, ко­то­рую не сни­мал уже несколь­ко дней, вы­гля­дел про­сто жал­ко.

В гла­зах Эшли мельк­ну­ло се­кунд­ное удив­ле­ние, но его лицо тут же вер­ну­ло при­выч­ную невоз­му­ти­мость. Ре­шив, что гость про­сто опе­шил от вне­зап­но рас­пах­нув­шей­ся две­ри, Кои сму­щен­но по­тер шею и за­го­во­рил:

— П-про­хо­ди. Рад, что ты на­шел до­ро­гу.

Он от­сту­пил на­зад, осво­бож­дая про­ход, и Эшли без ко­ле­ба­ний пе­ре­шаг­нул по­рог. В квар­ти­ре было тес­но­ва­то даже для од­но­го Кои, а ко­гда в ней ока­зал­ся Эшли — муж­чи­на вдвое круп­нее и шире в пле­чах, — про­стран­ство слов­но съе­жи­лось окон­ча­тель­но.

Не про­ро­нив ни сло­ва, Эшли оки­нул жи­ли­ще взгля­дом, по­сле чего пе­ре­вел его на хо­зя­и­на квар­ти­ры. Кои, бо­рясь с нелов­ко­стью, по­пы­тал­ся сде­лать вид, что всё в по­ряд­ке.

— Дав­но не ви­де­лись, Эш. Как по­жи­ва­ешь?

Эшли от­ве­тил не сра­зу, лишь смот­рел в лицо Кои, и лишь спу­стя то­ми­тель­ную па­у­зу ску­по бро­сил:

— Нор­маль­но.

По­вис­ла тя­же­лая ти­ши­на. Кои нелов­ко взъеро­шил во­ло­сы.

— Спа­си­бо, что при­е­хал, несмот­ря на дела. Я даже не ду­мал, что Эл свя­жет­ся с то­бой…

К кон­цу фра­зы его го­лос дрог­нул и стих. Сто­и­ло обо всем до­га­дать­ся еще в тот мо­мент, ко­гда Эл упо­мя­ну­ла «луч­ше­го ад­во­ка­та». Раз­ве са­мым успеш­ным юри­стом в этом го­ро­де мог быть кто-то, кро­ме Эшли Мил­ле­ра?

Но вме­сте с тем он был «са­мым за­ня­тым» и «са­мым до­ро­гим» спе­ци­а­ли­стом. Вот по­че­му, слу­шая Ари­эль, Кои и в го­ло­ву не при­шло, что речь мо­жет идти об Эшли. И толь­ко сей­час, гля­дя на сто­я­ще­го пе­ред ним муж­чи­ну, он вдруг осо­знал, на­сколь­ко тес­ным и пред­ска­зу­е­мым был их круг об­ще­ния.

«Но и са­мым вли­я­тель­ным, чего уж там».

— Кои.

Пока он пы­тал­ся мыс­лен­но успо­ко­ить себя, Эшли неожи­дан­но по­звал его по име­ни. Кои вздрог­нул и вски­нул го­ло­ву, встре­ча­ясь с при­сталь­ным взгля­дом. От это­го хо­лод­но­го, про­ни­зы­ва­ю­ще­го взгля­да во рту пе­ре­сох­ло.

Эшли за­го­во­рил пер­вым:

— Сна­ча­ла да­вай про­яс­ним одну вещь. Ты дей­стви­тель­но хо­чешь на­нять меня сво­им ад­во­ка­том?

— Э-э… да, во­об­ще-то я бы хо­тел, но…

— Про­сто от­веть: «да» или «нет».

У Кои даже не было шан­са вста­вить жал­кое оправ­да­ние, что ему нечем пла­тить го­но­рар. Под не тер­пя­щим воз­ра­же­ний то­ном Эшли о не мог ни­че­го, кро­ме как кив­нуть.

— Да… Я хочу на­нять тебя.

— Хо­ро­шо.

Эшли удо­вле­тво­рен­но кив­нул и, гля­дя ему пря­мо в гла­за, про­дол­жил:

— Но пре­жде чем я возь­мусь за твое дело, ты дол­жен мне кое-что по­обе­щать. И это усло­вие не под­ле­жит об­суж­де­нию. По­нял?

— Д-да. Ко­неч­но.

«Мне всё рав­но нечем ему пла­тить, так что я в лю­бом слу­чае обя­зан де­лать всё, что он ска­жет».

Кои на­пря­жен­но за­мер, ожи­дая даль­ней­ших ин­струк­ций. Убе­див­шись, что со­бе­сед­ник го­тов слу­шать, Эшли за­го­во­рил:

— От­лич­но. Пра­ви­ло все­го одно. Ты дол­жен быть со мной аб­со­лют­но че­стен. Ни­че­го не ута­и­вать и ни в коем слу­чае не лгать.

Кои даже слег­ка опе­шил — он ожи­дал чего-то го­раз­до бо­лее пу­га­ю­ще­го. Ка­кое-то вре­мя он еще ждал про­дол­же­ния, ду­мая, что за этим по­сле­ду­ют но­вые тре­бо­ва­ния, но Эшли мол­чал.

Осо­знав, что это дей­стви­тель­но всё, Кои по­спеш­но за­ве­рил:

— Ра­зу­ме­ет­ся. Я ведь ни­ко­гда тебе не со­вру.

— И ни­че­го не бу­дешь ута­и­вать, — вес­ко до­ба­вил Эш.

— …Угу.

Под его про­ни­ца­тель­ным взгля­дом щеки Кои вспых­ну­ли.

— Обе­щаю, что не буду, — тихо от­ве­тил он.

Слов­но это­го от­ве­та было до­ста­точ­но, Эшли ко­рот­ко кив­нул.

— Что ж, то­гда мой пер­вый во­прос, Кои. И не за­бы­вай о сво­ем обе­ща­нии.

— Да, я от­ве­чу чест­но, без вра­нья, рас­ска­жу аб­со­лют­но всё! — на нер­вах Кои за­та­ра­то­рил, по­вто­ряя толь­ко что вы­дви­ну­тые усло­вия.

Эшли тро­ну­ла едва за­мет­ная усмеш­ка, и он на­ко­нец спро­сил:

— Ко­гда ты в по­след­ний раз ел?

— А?

От столь вне­зап­но­го во­про­са гла­за Кои округ­ли­лись. Од­на­ко Эшли в от­вет лишь на­хму­рил­ся и скре­стил руки на гру­ди. Ис­пу­гав­шись этой ре­ак­ции, Кои то­роп­ли­во за­бор­мо­тал, пы­та­ясь со­брать­ся с мыс­ля­ми.

— Ну… Вче­ра ве­че­ром… я съел сэнд­вич.

Одно лишь на­зва­ние, что сэнд­вич: два кус­ка черст­во­го хле­ба да то­нень­кая кот­ле­та меж­ду ними — вот и весь ужин. Но сто­и­ло толь­ко за­го­во­рить о еде, как ор­га­низм вне­зап­но осо­знал, на­сколь­ко силь­но он ис­то­щен, и жи­вот скру­ти­ло от звер­ско­го го­ло­да. Кои тут же при­жал руку к же­луд­ку, го­то­во­му вот-вот раз­ра­зить­ся ур­ча­ни­ем, и от­вел взгляд. За­ме­тив это, Эшли ко­рот­ко бро­сил:

— Ясно. Со­би­рай­ся, мы ухо­дим. Я тоже еще не обе­дал. По­го­во­рим за едой.

— Ч-что?

Кои вски­нул го­ло­ву, не веря сво­им ушам, но Эшли уже раз­вер­нул­ся к вы­хо­ду.

— Ах да.

Пока Кои бес­тол­ко­во топ­тал­ся на ме­сте, про­во­жая его взгля­дом, муж­чи­на оста­но­вил­ся и обер­нул­ся, слов­но вспом­нив что-то важ­ное.

— Есть еще одно пра­ви­ло, ко­то­рое тебе при­дет­ся со­блю­дать.

— А? Да… Ка­кое?

Гля­дя на то, как Кои ре­флек­тор­но сжал­ся, ожи­дая под­во­ха, Эшли невоз­му­ти­мо про­дол­жил:

— Кли­ент обя­зан бес­пре­ко­слов­но под­чи­нять­ся сво­е­му ад­во­ка­ту. Спра­вишь­ся?

— К-ко­неч­но. Само со­бой.

Кои за­ки­вал. Удо­вле­тво­рен­ный та­ким от­ве­том, Эшли сде­лал лег­кий жест ру­кой:

— То­гда на вы­ход. Идем есть.

С эти­ми сло­ва­ми он пе­ре­шаг­нул по­рог и вы­шел из квар­ти­ры. Кои при­шел в себя лишь с неко­то­рым за­поз­да­ни­ем и то­роп­ли­во бро­сил­ся сле­дом.

Глава 163 ❯

❮ Глава 161