Обесчести меня, если сможешь | Глава 60
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм t.me/wsllover
— С возвращением, граф. Как прошел ваш день?
Выйдя из машины, Кассиан, как обычно, встретил сияющую улыбку Пенелопы. Он ничего не ответил, лишь молча обвел взглядом окрестности. Никого. Она была одна, как и всегда.
Убедившись в этом, Кассиан коротко кивнул и уверенно зашагал к входу.
«Так я и думал», — с удовлетворением отметил он про себя. Пенелопа никогда бы не посмела пойти против его воли. Как он и предполагал, тот парень исчез.
Был он на самом деле родственником Пенелопы или нет — неважно. Главное, что он убрался с глаз долой. На этом всё кончено.
Шаги Кассиана гулким эхом разносились по безмолвному замку, но сегодня этот звук казался на удивление приятным. Иллюзия того, что пошатнувшаяся было рутина наконец-то восстановилась, приносила облегчение.
Пока он поднимался по лестнице и шел по длинному коридору, эта мысль не покидала его. Да, всё именно так.
«Со мной всё в полном порядке», — с чувством глубокого удовлетворения повторил он мантру, которую твердил себе всю дорогу домой.
…По крайней мере, так должно было быть.
Распахнув дверь своей спальни, Кассиан застыл на пороге как вкопанный. Его серебристо-серые глаза расширились от неверия.
Прямо посреди комнаты стоял он. Тот самый парень. Точно такой же, как утром.
Нет, не совсем такой. В отличие от утренней встречи, когда он дрожал как осиновый лист, сейчас парень лучезарно улыбался, приветствуя его. Мало того.
— Добро пожаловать домой, граф!
Кассиан лишился дара речи, не в силах осмыслить происходящее.
Несколько мучительно долгих секунд они простояли так — Кассиан в распахнутых дверях и Блисс напротив. Блисс чувствовал, как сердце дико колотится о ребра, и нервно сглотнул вставший в горле ком. Как и ожидалось, Пенелопы нигде не было видно. Лицо Кассиана, когда до него с опозданием дошел этот факт и он резко обернулся назад, исказилось от гнева. Блисс напрягся, вытянувшись по струнке, но отступать было некуда. Всё шло строго по плану. Ведь именно Пенелопа заварила всю эту кашу.
Пенелопа, привычно управившись со всеми дневными хлопотами пораньше, затащила Блисса прямо в эту самую комнату.
— Я тут размышляла целый день, и знаешь… Этот вариант — самый лучший.
— Какой? Что за вариант? — с надеждой выпалил Блисс.
Пенелопа хитро прищурилась. Наигранно-настороженно огляделась по сторонам, словно выискивая шпионов, а затем понизила голос до заговорщического шепота. И это при том, что на всем этаже, кроме них двоих, не было ни единой живой души.
— Сегодня прислуживать в постели графа будешь ты, Блисс.
От неожиданности Блисс подпрыгнул на месте и выпалил это так громко, что Пенелопа в панике замахала руками, прижимая палец к своим губам. Поняв оплошность, он торопливо зажал рот ладонью и, округлив глаза, горячо зашептал:
— Прислуживать в постели?! Вот так вдруг? Мне?!
— Именно так, — кивнув, Пенелопа затараторила с удвоенной энергией. — Это все равно должно было случиться. Конечно, момент настал немного раньше, чем я предполагала, но тут уж ничего не поделаешь. Судя по реакции графа вчера и сегодня, наш изначальный план «постепенно сблизиться с ним во время прислуживания», кажется, с треском провалился.
— И что теперь? — Блисс навострил уши. Настало время для «Плана Б».
Она выпятила грудь и с абсолютно невозмутимым видом выдала:
— А теперь мы переходим к плану «быстро сблизиться с графом во время прислуживания»!
Блисс несколько секунд молча смотрел на нее. Пенелопа лучилась самодовольством. Ему ничего не оставалось, кроме как неловко улыбнуться.
— Э-э, Пенелопа… По-моему, вы поменяли только одно слово.
Пенелопа отмахнулась от его замечания, назидательно покачав указательным пальцем:
— Само собой. Ведь результат в обоих случаях один — вы должны сблизиться.
— Послушай, Блисс. Я знаю графа еще с тех времен, когда он жил в герцогском поместье. Как думаешь, кто из нас лучше в этом разбирается, я или ты?
— Вы, конечно. Я тоже так думаю, но…
— Вот и отлично. Значит, решено. Давай готовиться. Так, иди-ка сюда. Нет, подожди, может, лучше здесь? Ну-ка, встань вот так. Да, так определенно лучше. Отлично, остановимся на этом месте…
Пенелопа развила бурную деятельность, таская Блисса по комнате. Она переодела его в свежую униформу, аккуратно причесала и заставила вызубрить все реплики.
— Я заказала новое вино для погреба, список лежит вон на том столике. Видишь? Вот он. Если граф попросит список, подашь ему эти бумаги…
И вот, результатом всех этих грандиозных усилий стала нынешняя катастрофа.
Блисс почувствовал, как по спине скатилась ледяная капля пота, возвращая его в суровую реальность. Пенелопа была права. В конце концов, разве не ради этого он проделал весь этот путь?
«Если я буду только прятаться и убегать, у меня никогда ничего не выйдет!»
Ухватившись за эту мысль, Блисс собрал в кулак всю свою жалкую смелость и выдавил из себя донельзя напряженную улыбку.
— Как прошел ваш день? Эм, может… подать вам вина?
Но стоило этим словам сорваться с губ, как он понял, что что-то не так. Что же это? Такое чувство, будто он упустил огромный кусок текста.
«Вино мы предлагаем в самую последнюю очередь!» — эхом прозвенел в голове строгий голос Пенелопы.
— Ах! — неосознанно вырвался у него тихий вздох.
«Проклятье, я же пропустил всю середину!» — в панике завопил его внутренний голос.
Впрочем, теперь это не имело никакого значения — от стресса он всё равно напрочь забыл весь остальной текст. Куда важнее было то, что прямо сейчас он совершил колоссальную оплошность на глазах у самого Кассиана.
«Вдруг он снова начнет орать, как вчера?»
Блисса накрыла волна паники, но отступать было некуда. Огромный мужчина по-прежнему загораживал собой выход.
Натянув на лицо дежурную улыбку, Блисс спросил:
— Вино перед сном, верно? А до этого? Может быть, ванна?
Кассиан хранил непроницаемое молчание. Его холодный взгляд скользил по лицу юноши, и Блисс совершенно не мог разобрать, о чем тот думает и что собирается сделать. От повисшей в воздухе тяжелой паузы у него уже сводило скулы, но он продолжал держать эту вымученную, напряженную улыбку, пока на щеке не задергался нерв.
Внезапно Кассиан пришел в движение. Широкими шагами он пересек комнату и небрежно швырнул свое пальто на кровать. Блисс только растерянно хлопал глазами.
«Ой!» — спохватился он, с опозданием вспомнив наставления Пенелопы о том, что прислуживающий обязан убирать верхнюю одежду господина.
Он торопливо метнулся к кровати и только успел подхватить тяжелую ткань пальто, как прямо перед его носом вдруг возникло препятствие. Блисс вскинул голову и увидел, что Кассиан молча снял пиджак от костюма и теперь требовательно протягивал его ему.
«Предлагаешь мне поработать вешалкой?»
Хотя Блисса и кольнуло возмущение от такого высокомерия, он покорно принял вещь, перекинув ее через руку вместе с пальто.
Последним в эту кучу отправился галстук. Как только Блисс аккуратно уложил эту узкую, похожую на змею полоску шелка поверх остальной одежды, Кассиан небрежным движением расстегнул пару верхних пуговиц на белоснежной рубашке и, развернувшись, неспешно направился в сторону ванной.
Блисс только-только успел шумно выдохнуть, радуясь, что хотя бы на пару минут останется один, как вдруг…
Уже открыв дверь ванной, Кассиан остановился и неожиданно позвал его.
— Д-да? — Блисс вздрогнул, вновь напрягаясь всем телом.
Мужчина медленно повернул голову, смерил его долгим, нечитаемым взглядом и наконец произнес:
На секунду Блиссу показалось, что у него начались слуховые галлюцинации от стресса. Он во все глаза смотрел на графа, не в силах стереть с лица эту нелепую улыбку. Кассиан, заметив его замешательство, лишь цинично усмехнулся краем губ и повторил:
И, не дожидаясь ответа, Кассиан скрылся за дверью. Блисс остался стоять посреди спальни как громом пораженный. Одежда бесшумно выскользнула из его ослабевших рук и ворохом осыпалась на ковер.
Отказываясь верить собственным ушам, он в панике раскрыл рот в беззвучном крике.
«В ванную?! Зачем?! Почему я?! Для чего я ему там сдался?!»
Он в ужасе схватился обеими руками за горящие щеки и попытался заорать во все горло, но из груди вырвался лишь жалкий хрип. Хотелось удостовериться, что всё это просто чудовищная ошибка, но способ был только один — пойти и переспросить самого графа. Однако исход такого расспроса был слишком предсказуем.
Оказавшись между молотом и наковальней, Блисс в отчаянии закусил губу, как вдруг в его голове набатом прозвенел восторженный голос Пенелопы:
«Ни за что не упускай этот шанс!»
Блисс с трудом сглотнул вставший поперек горла ком и кивнул самому себе. У него не было ни малейшего представления о том, что именно его сейчас ждет за этой дверью, но он собрал в кулак остатки своей смелости и на негнущихся ногах двинулся вперед.
Дверь, в которую только что вошел Кассиан, осталась приоткрытой, словно приглашая внутрь.
Звук того, как он снова нервно сглотнул, показался оглушительно громким в повисшей тишине. И, затаив дыхание, Блисс наконец переступил порог ванной комнаты.