Оближи меня, если сможешь | Глава 153

Над главой работала команда WSL;

Наш телеграм t.me/wsllover

— Эш ни в чем не ви­но­ват, — лицо Кои по­блед­не­ло и он за­мо­тал го­ло­вой. — Ви­но­ват толь­ко я. Это я… я при­чи­нил ему боль.

— Боль­ше де­ся­ти лет на­зад, меж­ду про­чим! Так по­че­му ты от­стра­нил­ся и даже не смог по­це­ло­вать Джу­ли? Если толь­ко этот при­ду­рок не сде­лал с то­бой что-то…

Ари­эль осек­лась на по­лу­сло­ве. Гла­за мед­лен­но рас­ши­ри­лись от вне­зап­ной до­гад­ки, и Кои ис­пу­ган­но вздрог­нул под этим при­сталь­ным взгля­дом. Ре­ак­ция ока­за­лась од­но­знач­ной.

— Боже мой. Ты ведь ви­дел­ся с Эшем.

Врать было бес­смыс­лен­но, по­это­му Кои лишь ви­но­ва­то опу­стил го­ло­ву. Видя эту ре­ак­цию, Ари­эль раз­дра­жён­но вздох­ну­ла, от­ки­ну­ла во­ло­сы на­зад и сно­ва за­го­во­ри­ла:

— Что про­изо­шло? Как вы во­об­ще встре­ти­лись?

— Ну, по­ни­ма­ешь…

С тру­дом под­би­рая сло­ва, Кои рас­ска­зал обо всём, что про­изо­шло за по­след­нее вре­мя. Ари­эль слу­ша­ла с пре­дель­но се­рьёз­ным вы­ра­же­ни­ем лица и за­го­во­ри­ла лишь по­сле того, как он умолк.

— И это всё? Вы с Эшем про­сто ре­ши­ли остать­ся дру­зья­ми?

— Д-да.

Ко­рот­кий ки­вок лишь уси­лил на­пря­же­ние во взгля­де Ари­эль.

— …Ты в по­ряд­ке, Кои?

— А?

Кои непо­ни­ма­ю­ще морг­нул. Сле­ду­ю­щий во­прос про­зву­чал с непод­дель­ной тре­во­гой:

— Ты ведь де­сять лет рвал жилы, ка­раб­ка­ясь на­верх, ради од­ной-един­ствен­ной цели — сно­ва встре­тить­ся с Эшем. И тебя прав­да устра­и­ва­ет та­кой ис­ход?

— Ну…

Бес­по­кой­ство во взгля­де по­дру­ги за­ста­ви­ло Кои за­мять­ся пе­ред от­ве­том.

— Тут уж ни­че­го не по­де­ла­ешь. Как ты и ска­за­ла, про­шло де­сять лет. Эш даже не злит­ся на меня и сам пред­ло­жил сно­ва стать дру­зья­ми… Я дол­жен… быть бла­го­да­рен ему… за это…

— Кои.

Неуве­рен­ный от­вет так и по­вис в воз­ду­хе неза­кон­чен­ным. Рас­те­ряв­шись, Ари­эль то­роп­ли­во вы­дер­ну­ла из сал­фет­ни­цы несколь­ко бу­маж­ных пла­точ­ков и су­ну­ла их ему в руки. Лишь то­гда Кои по­нял, что сно­ва пла­чет, и по­спеш­но при­жал сал­фет­ки к лицу, вы­ти­рая об­жи­га­ю­щие слё­зы.

— Про­сти.

— Всё нор­маль­но.

Из­ви­не­ние было при­ня­то без ма­лей­ших ко­ле­ба­ний. Неко­то­рое вре­мя Ари­эль про­сто мол­ча жда­ла, да­вая ему воз­мож­ность успо­ко­ить­ся, а за­тем по­до­зва­ла про­хо­див­ше­го мимо офи­ци­ан­та и за­ка­за­ла ещё пива.

— А тебе? Взять что-ни­будь?

В от­вет Кои лишь от­ри­ца­тель­но по­ка­чал го­ло­вой. Как толь­ко офи­ци­ант ото­шёл от сто­ли­ка, Ари­эль вновь пе­ре­ш­ла в на­ступ­ле­ние.

— Ты ска­зал Эшу? Рас­ска­зал, что боль­ше де­ся­ти лет ра­бо­тал на из­нос, бук­валь­но уби­вая себя, толь­ко ради того, что­бы сно­ва его уви­деть?

— С чего бы мне это го­во­рить?

Во­прос за­стал Кои врас­плох. Даже сама мысль об этом была тут же ис­пу­ган­но от­верг­ну­та. Та­кая ре­ак­ция окон­ча­тель­но вы­ве­ла Ари­эль из себя. По­след­ние остат­ки тер­пе­ния ис­сяк­ли.

— С того, что дол­жен был! Эш обя­зан знать, че­рез ка­кой ад ты про­шёл ради него!

— В этом нет ни­ка­кой необ­хо­ди­мо­сти…

— Ты дол­жен был ему ска­зать, — от­ре­за­ла Ари­эль, не остав­ляя воз­мож­но­сти от­сту­пить. — Если бы ты при­знал­ся, что всё ещё его лю­бишь, Эш бы всё по­нял. И тебе не при­ш­лось бы вы­слу­ши­вать весь этот бред про «да­вай оста­нем­ся дру­зья­ми».

Од­на­ко Кои смот­рел на всё со­вер­шен­но ина­че и усту­пать тоже не со­би­рал­ся.

— Так нель­зя, — воз­ра­зил он с несвой­ствен­ной ему твёр­до­стью. — Неваж­но, сколь­ко лет на это ушло, при­е­хать сюда было моим вы­бо­ром и моим же­ла­ни­ем. У Эша нет при­чин счи­тать себя за это от­вет­ствен­ным, и мне бы это­го не хо­те­лось. Сама по­ду­май! Кому по­нра­вит­ся узнать, что быв­ший, с ко­то­рым всё дав­ным-дав­но кон­че­но, боль­ше де­ся­ти лет ко­пил день­ги толь­ко ради од­ной встре­чи с то­бой? Да это же жуть. Лич­но я бы при­шёл в ужас.

При од­ной этой мыс­ли Кои сно­ва за­мо­тал го­ло­вой. Но Ари­эль не со­би­ра­лась от­сту­пать.

— И всё же, если бы он узнал, что ты по-преж­не­му к нему нерав­но­ду­шен, всё мог­ло бы из­ме­нить­ся…

— Я ни за что себя не вы­дам, — ре­ши­тель­но пе­ре­бил Кои. — Эш со­вер­шен­но не на­стро­ен на по­доб­ное. Если он узна­ет о моих чув­ствах, они ста­нут для него лишь тя­жё­лым гру­зом.

— Кои…

— Мо­жет, он ни с кем офи­ци­аль­но и не встре­ча­ет­ся, но вдруг ему уже кто-то нра­вит­ся? То­гда я буду толь­ко ме­шать.

Не дав Ари­эль и рта рас­крыть, Кои то­роп­ли­во про­дол­жил:

— Я знаю, ты го­во­ришь это, по­то­му что бес­по­ко­ишь­ся обо мне. Прав­да, спа­си­бо, Эл. Но мне вполне до­ста­точ­но быть его дру­гом. И я без­мер­но бла­го­да­рен Эшу за то, что он это пред­ло­жил. Я се­рьёз­но.

Кои теп­ло улыб­нул­ся. Од­на­ко гла­за его всё ещё оста­ва­лись по­крас­нев­ши­ми и вос­па­лён­ны­ми от слёз. Это за­ста­ви­ло Ари­эль при­ку­сить язык. По­вис­ло нелов­кое мол­ча­ние, ко­то­рое, к сча­стью, пре­рвал по­до­шед­ший с пи­вом офи­ци­ант. Несколь­ки­ми жад­ны­ми глот­ка­ми она осу­ши­ла ле­дя­ной на­пи­ток и в оче­ред­ной раз с гром­ким сту­ком по­ста­ви­ла пу­стую бу­тыл­ку на стол.

«Я это­го так не остав­лю».

Гнев за­хлест­нул Ари­эль с го­ло­вой, а взгляд, об­ра­щён­ный на Кои, стал по-на­сто­я­ще­му пу­га­ю­щим.

«Как он по­смел до­ве­сти мою сест­ру до слёз?!»

Была и ещё одна при­чи­на, от ко­то­рой внут­ри Ари­эль всё бук­валь­но за­ки­па­ло. Кои она об этом не рас­ска­зы­ва­ла, но под ко­нец учё­бы в уни­вер­си­те­те Эшли успел об­ру­чить­ся, а за­тем разо­рвать по­молв­ку. На­сколь­ко глу­бо­ки­ми были те от­но­ше­ния, оста­ва­лось за­гад­кой. Но факт оста­вал­ся фак­том: по­сле их рас­ста­ва­ния он со­би­рал­ся же­нить­ся на ком-то дру­гом. Зна­чит, всё это вре­мя жил пол­ной жиз­нью и стро­ил но­вые се­рьёз­ные от­но­ше­ния.

Кои же все эти годы оста­вал­ся пре­дан од­но­му лишь Эшли. Лад­но ещё стар­шие клас­сы, но и по­сле вы­пус­ка вся его жизнь све­лась к од­но­му — за­ра­ба­ты­вать день­ги, даже не по­мыш­ляя ни о чём дру­гом. Шли годы, он ме­нял­ся, ста­но­вил­ся при­вле­ка­тель­нее. На­вер­ня­ка на­хо­ди­лись де­вуш­ки, ко­то­рым он нра­вил­ся, но этот ду­ра­чок даже не за­ме­чал их вни­ма­ния.

Сви­да­ние с Джу­ли, за­по­ро­тое са­мым неле­пым об­ра­зом, го­во­ри­ло само за себя. По сво­ей на­ив­но­сти Кои вполне мог ляп­нуть или сде­лать что-ни­будь со­вер­шен­но бес­такт­ное.

«Ещё бы. От­ку­да взять­ся со­об­ра­зи­тель­но­сти, если у него со­всем нет опы­та».

От од­ной мыс­ли, что Кои до­жил до сво­их лет, ни разу не схо­див на нор­маль­ное сви­да­ние, пока Эшли всё это вре­мя жил в своё удо­воль­ствие, ста­но­ви­лось невы­но­си­мо обид­но.

— Кои.

— А? Да? — ото­звал­ся тот, вздрог­нув от вне­зап­но­го окли­ка.

Взгляд Ари­эль был се­рьё­зен как ни­ко­гда.

— У меня к тебе есть одна прось­ба. Вы­пол­нишь?

Лицо Кои про­си­я­ло. По­ду­мать толь­ко, впер­вые сама Ари­эль о чём-то его «про­си­ла».

— Ко­неч­но, про­си о чём угод­но, — без ко­ле­ба­ний ото­звал­ся он.

Ка­за­лось, ска­жи она сей­час: «Мне немед­лен­но нуж­на твоя пе­чень», — Кои тут же со­рвал­ся бы с ме­ста, по­мчал­ся в опе­ра­ци­он­ную и улёг­ся на хи­рур­ги­че­ский стол пре­жде, чем прось­ба про­зву­ча­ла бы до кон­ца.

При виде та­кой без­от­каз­но­сти Ари­эль за­хо­те­лось вце­пить­ся в него и хо­ро­шень­ко встрях­нуть, вопя: «Да пе­ре­стань ты быть та­ким без­от­каз­ным ду­рач­ком!» Но по­рыв уда­лось по­да­вить. На­це­пив на лицо лас­ко­вую улыб­ку, она про­из­нес­ла:

— Спа­си­бо. Для на­ча­ла свя­жись с Джу­ли и из­ви­нись пе­ред ней. Ты ведь по­ни­ма­ешь, что по­вёл себя гру­бо?

— А… да. Ко­неч­но. Я и сам со­би­рал­ся это сде­лать, — чест­но от­ве­тил Кои и по­спеш­но за­ки­вал.

Сле­дом едва не про­зву­ча­ло из­ви­не­ние и пе­ред Ари­эль, но она успе­ла за­го­во­рить пер­вой:

— Джу­ли ведь тебе по­нра­ви­лась? Ты же по­ни­мал, что идёшь на сви­да­ние, ко­гда со­гла­шал­ся?

— Ну… да.

По­сле се­кунд­ной за­мин­ки по­сле­до­ва­ло чест­ное при­зна­ние:

— Сна­ча­ла я даже не до­га­ды­вал­ся, но по­том Эш объ­яс­нил мне, что это сви­да­ние…

«А сам при этом на­ку­пил тебе шмо­ток и по­же­лал хо­ро­шо про­ве­сти вре­мя», — мыс­лен­но за­кон­чи­ла Ари­эль.

Сто­и­ло про­зву­чать име­ни Эшли, как на гла­зах у Кои сно­ва вы­сту­пи­ли слё­зы. При­ш­лось то­роп­ли­во вы­дер­нуть ещё одну сал­фет­ку и су­нуть ему в руки. Не удер­жав­шись, Ари­эль про­бор­мо­та­ла под нос:

— И что во­об­ще на уме у это­го ублюд­ка?

— Н-нет у него ни­че­го на уме!

Ка­ким-то чу­дом рас­слы­шав ру­га­тель­ство, Кои тут же бро­сил­ся на за­щи­ту. Даже сидя пе­ред ней в та­ком жал­ком виде, он про­дол­жал вы­го­ра­жи­вать это­го мер­зав­ца. По­доб­ная пре­дан­ность окон­ча­тель­но вы­ве­ла Ари­эль из рав­но­ве­сия.

— Ска­жу тебе пря­мо. Эшли Мил­лер — скольз­кий, дву­лич­ный змей. От него в лю­бой мо­мент мож­но ожи­дать ножа в спи­ну.

— Нет! Эш ни­ко­гда ни­ко­го не об­ма­ны­ва­ет. Он бы не стал пре­да­вать.

«Ну всё, при­плы­ли».

Тер­пе­ние окон­ча­тель­но ис­сяк­ло. Ари­эль скрип­ну­ла зу­ба­ми и сви­ре­по сверк­ну­ла гла­за­ми.

— Кои, этот ублю­док бро­сил меня, за­явив, что влю­бил­ся в тебя!

Слё­зы ми­гом вы­сох­ли. Гла­за по­тря­сён­но округ­ли­лись, а лицо в одно мгно­ве­ние ста­ло бе­лее мела.

— П-про­сти… Про­сти меня, Эл, — то­роп­ли­во за­бор­мо­тал Кои, за­и­ка­ясь от па­ни­ки.

— Да я не про­шу у тебя из­ви­не­ний! — огрыз­ну­лась Ари­эль.

Ви­но­ват был тот мер­за­вец, а от­ду­вать­ся и про­сить про­ще­ния по­че­му-то при­хо­ди­лось Кои. От этой во­пи­ю­щей неспра­вед­ли­во­сти ярость вспых­ну­ла с но­вой си­лой. Глу­бо­ко вы­дох­нув, Ари­эль по­ста­ра­лась взять себя в руки:

— Лад­но, про­еха­ли. Так вот. У меня есть к тебе ещё одна прось­ба.

— Д-да?

В от­вет Кои по­спеш­но вы­пря­мил­ся, всем сво­им ви­дом вы­ра­жая пол­ную го­тов­ность слу­шать. Ка­за­лось, лю­бое усло­вие сей­час бу­дет при­ня­то без раз­ду­мий.

По­смот­рев на влаж­ные до­рож­ки слёз, бле­стя­щих на чу­жих ще­ках, Ари­эль осле­пи­тель­но улыб­ну­лась.

«Эшли До­ми­ник Мил­лер. Кля­нусь, я за­став­лю тебя умыть­ся кро­ва­вы­ми сле­за­ми».

Глава 154 ❯

❮ Глава 152