Оближи меня, если сможешь | Глава 45
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграм t.me/wsllover
Эшли до одури хотелось снова протянуть руки и запереть Кои в своих объятиях, поэтому пришлось специально сунуть их глубоко в карманы брюк, сдерживая этот порыв.
— Ну так что, — непринужденно начал он. — Почему ты снова сбежал? Опять переходный возраст?
Кои покачал головой, но поднять взгляд так и не решился. Надо же было столкнуться именно с ним! Кои был совершенно не готов к тому, что его так быстро рассекретят.
Сердце продолжало бешено колотиться. Он воровато скосил глаза и увидел, как Эшли вытащил руки из карманов и скрестил их на груди. От этого жеста Кои вовсе побледнел как полотно.
«Кошмар, он точно злится. Еще бы, кому понравится, когда от тебя шарахаются как от прокаженного!»
Пока он сжимался в комочек от страха, Эшли, глядя сверху вниз, думал совершенно о другом:
Даже засунув руки в карманы, он не мог подавить желание дотронуться до Кои, поэтому пришлось скрестить их на груди в качестве превентивной меры. Но долго эта защита не продержится. Нужно было срочно заканчивать этот разговор.
Услышав над самым ухом глубокий вздох, Кои вздрогнул и, не зная, куда деваться, затравленно забегал глазами. И тут лицо Эшли оказалось прямо перед ним.
— Куда собрался? — усмехнулся Эшли, перехватывая его за плечи и не давая отшатнуться.
Оказавшись в ловушке, Кои был вынужден посмотреть ему прямо в лицо. Вопреки страхам, Эшли не выглядел рассерженным. Наоборот, улыбался своей обычной теплой улыбкой. И от этого тревога немного отступила.
Пока Кои озадаченно хлопал ресницами, Эшли мягко и ласково произнес:
— Я не сержусь. Так что не переживай.
Заметив, что Кои всё еще напряженно смотрит на него, он улыбнулся еще шире.
Только тогда Кои наконец расслабился. А стоило страху уйти, как его место тут же заняла та самая радость.
В ту же секунду он почувствовал, как уши радостно дернулись. Кои в панике схватился за них обеими руками, чувствуя, как щеки обдает жаром. Только вчера он клялся себе больше никогда не шевелить ушами, и вот опять! Стоило только увидеть лицо Эшли, как радость переполнила его, и уши сами по себе начинали его отреагировать.
Кои готов был сгореть со стыда. А Эшли рассмеялся в голос. От смущения хотелось расплакаться, но для Эшли это выглядело настолько очаровательно, что нестерпимо захотелось сгрести его в охапку и зацеловать.
«Кои, ну почему ты такой милый?»
Эшли смотрел на парня, который смешно суетился, зажимая уши ладонями.
Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Он впервые в жизни испытывал такой трепет. И впервые чувствовал себя таким беспомощным, стоя прямо перед человеком, который сводил его с ума.
«Хочу обнять его. Хочу укусить его за это ушко. Какими сладкими будут его губы, если я поцелую их?»
Эшли стиснул зубы, чтобы не выдать себя. Вместо того чтобы сделать глубокий вдох и успокоиться, он протянул руку и мягко обхватил чужое запястье. Кои поднял на него пунцовое от смущения лицо.
В голове тут же запульсировала опасная мысль:
«Ах, как же хочется схватить его прямо сейчас, запереть в своей комнате и никуда не выпускать».
Едва подавив в себе инстинкты похитителя, Эшли заговорил подчеркнуто заботливым тоном. Кои наконец отмер и моргнул:
Он торопливо развернулся и зашагал к зданию. Эшли в два счета нагнал его своими длинными ногами и поинтересовался на ходу:
— Как вчера добрался? Без происшествий?
Эшли спросил это как бы между делом, но сердце того снова тревожно екнуло.
«А Эш тоже сидит на том форуме? Вдруг он видел мой пост? Нет, вряд ли такие крутые парни, как он, зависают на подобных сайтах. У него полно друзей, нужно учиться, да еще и команда по хоккею на нем... Откуда у него время на всякую ерунду?»
«Если бы он это видел, ни за что не стал бы разговаривать со мной так непринужденно».
Кои сделал весьма логичный, но в корне неверный вывод. И всё же червячок сомнения продолжал точить изнутри. В конце концов, он не выдержал и подал голос:
— М? — тот отозвался мгновенно.
Кои осторожно начал прощупывать почву:
— Эм, а ты... ну, когда делаешь домашку... ты пользуешься интернетом? Ну, знаешь, есть такие сайты, где можно задать вопрос и всё такое. Ты туда заходишь?
«Это он сейчас так неумело пытается меня допросить?» — Эшли едва сдержал смешок от этой детской хитрости, но сделал непроницаемое лицо:
— Нет, я захожу только на специализированные академические ресурсы.
— П-правда? — Кои заметно оживился, но тут же снова нахмурился, продолжая допрос: — А как насчет... ну, форумов? Где люди делятся проблемами и просят совета. Туда тоже не заходишь?
— Не захожу, — ответил Эшли без малейших колебаний. Врать было легко, потому что это была чистая правда. — Я не сижу на таких сайтах. Читать чужое нытье скучно.
«Слава богу!» — Кои мысленно вытер пот со лба. Какое счастье, что этот вопрос всё же прозвучал. Тиски, сжимавшие грудь, наконец-то разжались, позволяя хоть немного расслабиться. Он с шумом выдохнул и в тот же момент уловил легкий, почти невесомый звук, напоминающий беззаботный птичий щебет. Это Эшли тихо насвистывал себе под нос какую-то незнакомую мелодию.
Кои бросил на быстрый взгляд снизу вверх и осторожно поинтересовался:
— Что-то хорошее случилось? У тебя такое отличное настроение.
— А? — Эшли на секунду прервал мотив. — Да нет. Всё как обычно.
Отвечая, он расплылся в такой широкой и яркой улыбке, что Кои слегка опешил. Он озадаченно кивнул, однако червячок сомнения всё же заворочался где-то глубоко внутри. С чего бы такая радость? Да, Эшли улыбался всегда, но именно сегодня от него так и веяло каким-то особенным счастьем.
«Наверное, просто показалось», — решил Кои, задумчиво склонив голову к плечу. Но стоило отвлечься от чужого веселья, как его накрыла волна собственных проблем. Из-за страха он до сих пор не решился открыть комментарии к злополучному посту на форуме. Вопрос висел в воздухе, а попросить совета было не у кого. За исключением, разве что, его единственного друга — который, по иронии судьбы, и являлся первопричиной всех этих терзаний.
«А что, если спросить Эша? Что он ответит?»
Ведомый этой шальной мыслью, Кои снова перевел взгляд на парня. И хотя он не произнес ни звука, Эшли, словно почувствовав это движение, повернул голову и ответил ему долгим согревающим взглядом. Под этим вниманием невысказанные слова мгновенно пересохли и застряли в горле. Кои испуганно отдернул взгляд.
Он торопливо зашагал вперед с пылающими щеками.
«Да как у меня вообще язык повернется о таком заикнуться? Тем более — перед ним самим! Полное безумие!»
Нужно благодарить небеса за то, что Эшли до сих пор не наткнулся на эту запись. Лезть на рожон и спрашивать напрямую — равносильно социальному самоубийству.
«Пожалуйста, пусть Эш никогда в жизни ее не увидит», — отчаянно взмолился про себя Кои.
А в это же самое время вышагивающий рядом Эшли, сохраняя на лице маску абсолютной безмятежности, прокручивал в голове лишь одну мысль:
И, как назло, опасения Кои не были напрасны: к обеду из-за того самого поста вся школа буквально стояла на ушах. Текст сообщения казался банальным, но вот объект обожания... Анонимное признание в любви местной суперзвезде мгновенно превратилось в самую горячую тему для пересудов среди темпераментных старшеклассников.
— Эй, народ, вы уже читали тот пост? Ну, который висит в топе на форуме?
Билл, совершенно не подозревая о последствиях, вбросил эту тему прямо за обедом. Кои, как раз сделавший большой глоток воды, от неожиданности поперхнулся. Жидкость попала не в то горло, и он содрогнулся от мучительного кашля.
— Кои, эй, ты в порядке? — встревоженный Эшли тут же подался вперед; а рука его инстинктивно дернулась к чужой спине.
Внимание всей компании тут же переключилось на них. Задыхающийся Кои, чье лицо стремительно приобретало пунцовый оттенок, замахал свободной рукой:
— К-кха... Всё нормально... просто вода не туда пошла... кха!
Парни еще пару мгновений понаблюдали за чужим кашлем, но быстро потеряли интерес и вернулись к прерванному обсуждению.
— Я читал. Там же точно про Эша, да?
— Да сто процентов! Кто еще под это описание подходит?
— Конечно, Эш. Там только что имени «Эшли Миллер» не хватает.
— Но кто автор? Есть идеи? Вдруг кто-то из тех, кто с ним общается?
Кои с замиранием сердца комкал в подрагивающих пальцах обертку от гамбургера. Он и без того не чувствовал вкуса еды, а теперь и голода — каждый нерв был натянут до предела. Пришлось изо всех сил стараться сохранить спокойное лицо, но вдруг один из парней выкрикнул:
— Слушайте, а может, это Кои написал?
У Кои чуть сердце не остановилось. Вся кровь в один миг отхлынула от лица, сердце забилось где-то в горле. Он готов был провалиться сквозь землю, но тут неожиданно вмешался Эшли:
— Ребят, не хотите завтра завалиться ко мне?
Вектор беседы сместился со скоростью света. Почувствовав, как отпускает страх, Кои ошарашенно захлопал ресницами и перевёл взгляд на Эшли. Тот же, не обращая на него ни малейшего внимания, невозмутимо обратился к хоккеистам:
— Завтра как раз выходной. Тренировок нет, так как вам идея?
Парни мгновенно встрепенулись и радостно загомонили, перебивая друг друга. Глядя на их воодушевление, Эшли небрежно откинулся назад и предложил:
— Знаете что, пусть приходят вообще все желающие. Что скажете?
— Но у тебя же там строгая пропускная система на въезде.
Вопрос был логичным, но для Эшли подобные мелочи не представляли ни малейшей проблемы.
— На территории есть отличная общественная зона для вечеринок, — безмятежно пояснил он. — Там даже открытый бассейн имеется. Соберемся там. Если заходить через дальние ворота, пропускной контроль чисто формальный.
— Тогда народу точно наберется целая толпа.
— А как всем сообщить? Просто по цепочке передать?
Очередную заминку Эшли решил так же непринужденно, не переставая лукаво улыбаться: