7 минут рая. Спин-офф | Глава 6. Статус: Помолвлены (Часть 3)
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Чейз, охваченный почтительным, поднёс руку Чонина к своим губам и оставил невесомый поцелуй на тыльной стороне ладони.
— Ха-а... — удовлетворенно выдохнул он, — Значит, отныне я даже предмет мебели не смогу купить самостоятельно? И стену не покрашу в цвет, который мне вздумается? Мне придётся... советоваться с тобой по поводу каждого пустяка?
— И даже мечтать не смогу о ком-то другом, потому что буду связан с тобой по закону?
— Ну, разве не так живут все женатые мужчины?
— Невероятно. Это просто восхитительно, — прошептал Чейз, всё ещё не веря своему счастью. — Это всё, о чём я когда-либо просил.
Чонину на мгновение померещилось, будто за спиной Чейза восторженно виляет невидимый хвост. От этой мимолётной мысли Чейз показался ему таким очаровательным, что Чонин не удержался и, рассмеявшись, запустил пальцы в его мягкие светлые волосы, ласково взъерошив их.
И именно в этот момент идиллия была нарушена. Дверь на террасу с грохотом распахнулась, и на неё буквально вывалилась целая компания.
Авангардом шла Вивиан, буквально пышущая праведным возмущением. За ней плотной группой следовали Макс и Алекс. В арьергарде показались Джастин, Мэдисон и Брайан.
Чонин поймал себя на мысли, что понял всё ещё до того, как они успели открыть рты. Картина была очевидной. В гостиной разгорелся жаркий спор, прийти к согласию в котором они так и не смогли. И теперь вся эта делегация явилась сюда за окончательным вердиктом.
— Прес! — взревел Макс, балансируя на грани крика и опережая остальных. — Твоё слово должно быть последним!
Чейз, всё ещё не переключившийся с романтического настроя, удивлённо моргнул.
— О шафере! О «лучшем мужчине»!
В свадебных традициях гетеросексуальных пар у жениха и невесты, как правило, есть своя свита — друзья и подружки. И во главе этих групп стоят ключевые фигуры: «Лучший мужчина» и «Главная подружка невесты».
Роль «лучшего мужчины» — это особая честь. Она всегда доставалась самому близкому, самому доверенному другу. Он становился тенью жениха во время подготовки, отвечал за миллион критически важных дел в сам праздничный день: хранил кольца, улаживал любые форс-мажоры, произносил главную речь на банкете. Правая рука, личный секретарь и отряд экстренного реагирования в одном лице.
Это была не просто церемониальная роль. Это был человек — друг или брат — который прошёл с женихом огонь и воду, который был неотъемлемой частью его жизни.
— Да о чём тут вообще спорить, когда Синклер бесцеремонно навязывает свою кандидатуру! — с обидой в голосе пожаловался Макс.
Вивиан решительно оттеснила его плечом и вышла вперёд, занимая центр сцены.
— У нас тут не обычная пара, верно? Вы же не собираетесь следовать этим скучным канонам и выбирать себе в шаферы исключительно мужчин? Серьёзно?
Чейз медленно повернул голову к Чонину, ища подсказки.
— Ты... ты уже думал об этом, Чонин?
— Не то чтобы я размышлял всерьёз, но... Я был уверен, что попрошу Джастина.
Не успел он закончить фразу, как из-за спин друзей раздался ликующий вопль Джастина:
Чейз, всё ещё сбитый с толку, повернулся обратно к Максу:
— Я понимаю, что это важный вопрос, но... К чему такая спешка?
— Есть к чему! — одновременно рявкнули Вивиан и Макс с такой силой, что Чейз невольно отшатнулся.
Чейз на мгновение онемел. Он ошарашенно переводил взгляд с одного на другую, не понимая причины такого накала страстей. В этот момент Алекс, до сих пор молча и с лёгкой усмешкой наблюдавший за разворачивающейся баталией, сделал шаг вперёд.
— Прес, это серьёзный вопрос, — спокойно начал он. — И если уж быть до конца честным... в том, что вы вообще сошлись, есть и моя немалая заслуга, не так ли?
«Только не это», — мысленно застонал Чонин. Похоже, Алекс тоже метил на эту почётную должность. И, стоило признать, в его словах была весомая доля правды.
Именно Алексу Чейз впервые открылся, рассказав о своих истинных чувствах к Чонину. Более того, когда Чонин его отверг и Чейз погрузился в депрессию, именно Алекс разыскал Чонина и, по сути, за шкирку притащил его обратно к Чейзу.
Макс тут же всплеснул руками, яростно протестуя против такой постановки вопроса.
— О нет! Вы, ребята, сошлись бы при любых обстоятельствах! Это была судьба! А самое главное, — Макс демонстративно ткнул себя пальцем в грудь, — самое важное то, что я знаю тебя дольше всех! Разве не так?
Макс, коренной житель Беллакоув, был рядом с Чейзом начиная с детского сада. Этот аргумент тут же спровоцировал Вивиан на контратаку.
— Ха! — фыркнула она. — Если уж мериться сроками, то я с ним в подгузниках на плейдейты ходила, пока мы оба ещё молочную смесь пили!
Чонин, стоявший рядом, едва сдерживал смех, наблюдая за этой детской перепалкой, в которой серьёзность намерений причудливо смешивалась с шуткой.
Смотреть, как друзья наперебой расхваливают себя, пытаясь заполучить желанную роль шафера, было на удивление трогательно. Это означало лишь одно: — они все были искренне рады их предстоящему браку.
Конечно, играл роль и ещё один фактор. Из всей их близкой компании времён Уинкреста Чейз и Чонин были первыми, кто объявил о помолвке, и это подогревало всеобщий ажиотаж.
Чейз молча окинул окружившую его взволнованную толпу. Выбор предстоял непростой. Вивиан замерла, сложив руки в молитвенном жесте, всем своим видом умоляя о победе. Макс, напротив, излучал абсолютную уверенность в своём триумфе, небрежно скрестив руки на груди.
Чейз выдержал драматическую наконец произнёс одно слово:
Глаза Вивиан распахнулись так широко, словно её только что объявили победительницей международного конкурса красоты. Судя по выражению её лица, она сама до последнего мгновения не верила в такой исход.
Да и было отчего сомневаться. В прошлом Чейз уже разрывал с ней дружбу. И хотя они давно помирились, их отношения уже никогда не вернулись к прежней близости.
— Да ладно! Это полный бред! — тут же взорвался Макс, не принимая поражения. — Как ты вообще можешь? Учитывая вашу... историю!
Все, кто учился в Уинкресте, мгновенно поняли, на что он намекает. Одно дело — поддерживать дружбу с бывшей девушкой. Совсем другое — назначать её своим «лучшим мужчиной» на собственной свадьбе. Это казалось вопиющим нарушением всех негласных правил этикета.
Но то, что Вивиан произнесла следом, разом обезоружило всех.
— Мы никогда не встречались, — холодно бросила она. — Мы просто позволяли вам, идиотам, так думать.
Вся компания коллективно ахнула.
Ни Чейз, ни Чонин никогда и никому об этом не рассказывали. Отчасти потому, что это стало их личной запутанной историей, но главной причиной оставалась Вивиан. Они просто пришли к молчаливому согласию, что если есть возможность о чём-то умолчать, то лучше ею воспользоваться.
— Что? Ты врёшь! Прес! — Макс отчаянно взглянул на Чейза, моля об опровержении.
Но Чейз лишь молча покачал головой, подтверждая слова Вивиан. Они действительно никогда по-настоящему не встречались.
Ошеломленный Макс развернулся к остальным парням:
— Ну... — неопределенно протянул Брайан, задумчиво почесав подбородок, — я всегда чувствовал, что между ними не хватает того самого... искрящего напряжения.
— Я догадывался, — спокойно кивнул Алекс, подтверждая слова Брайана.
Джастин тем временем сочувственно похлопал ошеломлённого Макса по плечу.
— Не принимай близко к сердцу, Шнайдер. Я тоже не сразу всё понял, — утешил его Джастин.
— Правда? Это не я такой тупой, да?
Тем временем Вивиан, чьё лицо раскраснелось от возбуждения и неожиданной победы, не собиралась упускать момент триумфа. Она перешла в наступление, затараторив со скоростью автоматной очереди и не давая никому опомниться:
— И нечего тут так убиваться! Подумайте трезво, много ли вы, увальни, сможете реально помочь с подготовкой? Выбор локации, флористика, дизайн приглашений, музыкальная группа, диджей, смокинги, план рассадки гостей, дегустация торта, составление меню... Вы серьёзно полагаете, что справитесь с этим каскадом задач? Есть здесь хоть кто-нибудь с таким же безупречным вкусом и организаторскими способностями, как у меня? Ну?
Слушая этот список, Чонин вдруг осознал, что масштаб предстоящих дел гораздо грандиознее, чем он мог себе вообразить. К тому же, спорить с Вивиан Синклер в её стихии было абсолютно бесполезно. Разумеется, никто не осмелился поднять руку в ответ на её риторический вопрос.
Но Макс всё ещё не был готов окончательно смириться с поражением.
— А как же... — робко возразил он, цепляясь за последний аргумент. — Ты что, и мальчишник нам устраивать будешь?
— А то! В чём проблема? — парировала Вивиан, не моргнув глазом.
Словно налетевший ураган, она подскочила к Чейзу и Чонину и властно сгребла их за руки.
— Вы не пожалеете о своём выборе. Просто доверьтесь мне!
Её глаза сверкали особенно ярко. Чонину даже почудился в их глубине отблеск лёгкого безумия, но он тут же списал это на игру воображения и просто беззаботно рассмеялся.
Ему следовало бы насторожиться ещё тогда. Понять, что этот выбор — лишь пролог к одной восхитительно сладкой неизбежной катастрофе.