7 минут рая. Спин-офф | Глава 6. Статус: Помолвлены (Часть 2)
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Как только её фигура растворилась в толпе, Чейз проводил её недовольным взглядом и проворчал:
— И почему Мэдисон вообще рассталась с этим Мартинезом?
У Мэдисон действительно был короткий роман с Алексом Мартинезом. Всё случилось сразу после школы, в тот зыбкий период неопределенности, когда они только-только разлетелись по разным городам, пытаясь нащупать почву в новой взрослой жизни. Встретившись на летних каникулах в Беллакоув, они ощутили внезапное взаимное притяжение и стремительно сошлись.
По тогда они оба тогда с трудом адаптировались к новой реальности и отчаянно барахтались в тоске по дому. В тот момент они просто инстинктивно потянулись друг к другу — как к островку чего-то знакомого, родного и безопасного посреди хаоса перемен.
Но время, как водится, всё расставило по своим местам. Они осознали, что в качестве друзей им гораздо комфортнее, и, не провстречавшись и пары месяцев, тихо и без драм разошлись.
Взгляд Чейза моментально изменился, глаза опасно сощурились.
— Ты это сейчас серьёзно? Защищаешь Мэдисон, а не меня?
— О, неужели ты ревнуешь? Как по-детски.
— По-детски? — Чейз оскорбленно вскинул бровь. — И это ты заявляешь своему будущему мужу?
Чонин не выдержал и рассмеялся. Но в тот момент, когда он осознал, что слова Чейза не были шуткой, смех резко оборвался, застряв в горле. Его вдруг окатило ошеломляющим осознанием.
Эти слова, произнесённые Чонином почти шёпотом, отозвались в Чейзе щемящим чувством. Он подался вперед, переплёл их пальцы и поднял соединённые руки на уровень глаз, чтобы они оба могли видеть парные кольца, мерцающие в свете ламп.
Они смотрели на свои руки, вдруг ставшие отмеченными новым статусом. Словно это были не просто украшения, а материальное воплощение их общего будущего.
Чейз медленно провёл большим пальцем по тыльной стороне ладони Чонина.
— Но это наша вечеринка. Куда мы пойдём?
— Они прекрасно повеселятся и без нас, поверь мне. Пойдём на террасу. Мне нужно... перевести дух.
Чонин всё ещё колебался, не решаясь оставить всех, и тогда Чейз просто мягко взял его за запястье и увлёк за собой сквозь толпу.
Бушевавший еще недавно ливень стих, уступив место мелкой, едва различимой в свете фонарей измороси. Влажный воздух был густым, наполненным запахами мокрой земли и свежего озона. Огни ночного города, расплываясь акварельными пятнами, дрожали в глянцевом зеркале луж на асфальте.
Они остановились у перил, молча вглядываясь в раскинувшуюся перед ними панораму.
— Знаешь... — тихо произнес Чейз, не отрывая взгляда от горизонта. — Мне кажется, в тот момент моё сердце пропустило удар.
— О да. Если твоей целью было довести меня до аритмии или просто шокировать — это был оглушительный успех.
Чейз, казалось, всё ещё не мог до конца прийти в себя. Он вдруг тяжело опустил голову и крепко прижался лбом к плечу Чонина. Его горячий выдох, больше похожий на стон облегчения, проник сквозь ткань рубашки, опалив кожу у шеи.
Губы Чонина тронула мягкая, понимающая улыбка. Чейз потёрся лбом о его плечо в ласковом жесте, почти как большой кот.
— Если это сон, — пробормотал он невнятно, — пожалуйста, никогда меня не буди.
Чейз стоял с закрытыми глазами, снова и снова прокручивая в голове произошедшее. Тот, о ком он грезил все эти годы, стоит перед ним на одном колене, протягивает кольцо и просит стать его мужем.
В его собственных фантазиях сценарий всегда был иным. Он неизменно представлял себя тем, кто делает предложение. А Чонина — тем, кто с улыбкой его принимает.
Но Чонин никогда не искал предсказуемых путей. Он всегда действовал на опережение. Так повелось с самого начала. С той самой первой минуты, как он встретил его в старшей школе.
Эмоциональное оцепенение, сковывавшее грудь, понемногу отступало, и реальность начинала обретать чёткие контуры. Чейз осторожно коснулся самого важного вопроса:
— Я позвонил ей сегодня днём и обо всем рассказал.
Чейз непроизвольно потёр шею. Повисшее в воздухе напряжение можно было потрогать руками.
Чейз боялся даже предположить. Да, Сьюзи приняла его как партнера своего сына, но... брак? Это был совершенно иной уровень обязательств. К тому же он знал, насколько консервативными могут быть взгляды в азиатских семьях. За редким исключением, однополые союзы там до сих пор оставались вне закона.
— Когда я сказал ей, что собираюсь выйти за тебя замуж, она ответила всего одно слово, — Чонин выдержал паузу, наслаждаясь эффектом, прежде чем озвучить вердикт Сьюзи: — «Наконец-то».
Глаза Чейза снова защипало, он был ошеломлён этим простым словом. Он глубоко вдохнул, словно вынырнув из-под воды, и рывком прижал Чонина к себе, крепко заключая его в объятия.
— Значит... я скоро стану твоим мужем. И законным... — он запнулся, — сыном миссис Сьюзи.
Счастливая улыбка озарила лицо Чейза. Не то чтобы у него не было семьи — напротив, его клан был известным и влиятельным. Но только сейчас, в эту самую секунду, под моросящим бостонским дождем, Чейз впервые в жизни ощутил, что обретает семью. Настоящую. Изнутри, от самого сердца, начало разливаться живое тепло.
Чейз шагнул ближе и обнял Чонина со спины, укутывая его в кольцо своих рук, словно в защитный кокон. Они оба смотрели в одном направлении — на тёмные, спокойные воды реки Чарльз, мерцающие в ночи.
Им было комфортно молчать вместе. Никогда не бывало скучно друг с другом, что бы они ни делали. Чейзу казалось, что он мог бы простоять вот так целую вечность, просто глядя на реку в его объятиях. И был бы абсолютно счастлив.
Чувства снова захлестнули его с головой. Чейз мягко взял Чонина за плечи, разворачивая его лицом к себе. Он просто смотрел на него, вглядываясь в любимые черты, не в силах наглядеться. А потом, словно пробуя на вкус новую реальность, начал вслух перечислять имена, которые теперь принадлежали им обоим.
— Мой будущий муж. Мой жених. Супруг. Моя семья.
От этих слов, всё ещё таких непривычных, весомых и желанных, щёки Чонина едва заметно тронул румянец.
Чейз бережно обхватил ладонями лицо Чонина, притягивая его ближе, и снова поцеловал. Но этот поцелуй был совсем другим — не тем лёгким, мимолётным касанием для публики. Этот был глубоким, медленным, всепоглощающим, отрезающим их от остального мира.
Чейз углубил поцелуй. Его язык скользнул сквозь податливо приоткрытые губы, неторопливо, с наслаждением исследуя. Пройдясь по линии зубов, коснувшись нёба, пока, наконец, не сплёлся с языком Чонина в тягучем медленном танце.
Это было похоже на парение в невесомости, в их собственной вселенной, сжавшейся до размеров этой террасы. Мир вокруг замер, звуки вечеринки стихли, растворившись в ночи. В этой оглушительной тишине существовал только сбивчивый стук их сердец и обжигающий жар друг друга.
Они медленно отстранились. Их взгляды встретились — расфокусированные, затуманенные желанием и нежностью.
За этим последовало самое чистое, самое искреннее признание, которое когда-либо срывалось с их губ. Слова, простые до банальности, но наполненные абсолютным смыслом.
— Я люблю тебя, — выдохнул Чейз.
— А я тебя — сильнее, — отозвался Чонин.
Они стояли так, потерявшись друг в друге, потеряв счёт минутам, пока реальность не напомнила о себе, и Чонин вдруг спохватился.
— Точно. Ты же ещё в ресторане говорил, что хочешь о чём-то спросить. У тебя тогда было такое серьёзное лицо.
— А, это... — Чейз отвёл взгляд и неловко потёр шею, явно не решаясь поднять тему.
— Ну? Не томи, — поторопил его Чонин.
На самом деле, это был совершенно не тот «серьёзный» вопрос, который он намеревался задать. Слова просто вырвались сами собой, опережая мысли. Он изо всех сил делал вид, что ему всё равно, но было очевидно — этот таинственный «Профессор» всё это время камнем висел у него на душе.
Не дав Чонину даже возможности спросить, откуда ему это известно, Чейз перешёл в наступление:
— Сегодня утром. Я хотел поставить твой телефон на зарядку и увидел это имя на экране блокировки. Мы же теперь... ну... — он выразительно пошевелил пальцем с кольцом, — практически женаты. Между будущими супругами не должно быть никаких секретов, верно?
Эта наглая самоуверенность, словно они и вправду уже обменялись клятвами у алтаря, заставила Чонина усмехнуться.
— Строго говоря, мы ещё не женаты!
— Это детали. Скоро будем. Так кто это? — Чейз был непреклонен.
Чонин сдался под этим напором и с тихим вздохом всё объяснил:
— «Профессор Икс» — это персонаж из «Людей Икс». Любимый герой Джастина из комиксов. А что означает «ХОХО», ты и сам прекрасно знаешь.
До Чейза наконец дошло. Смущение буквально затопило его, когда он осознал всю глупость своей ревности.
— Джастин мне очень помог с... ну, со всей этой организацией, — добавил Чонин, кивая в сторону шумящей гостиной.
Взгляд Чейза невольно переместился туда, откуда доносились музыка и смех. Сквозь стеклянные двери было видно, что вечеринка в самом разгаре. Среди хаотично двигающихся тел неуклюже крутился маленький робот, нелепо размахивая своими манипуляторами в такт музыке. На диване развалился Джастин и с довольным видом хозяина положения наблюдал, как его творение танцует вместо него. Рядом с ним примостилась Андреа Шерман, она что-то оживлённо у него выспрашивала. Судя по тому, как её заинтересованный взгляд перемещался с экрана ноутбука на робота, её явно интересовали технические аспекты проекта.
— Хм-м... — Чейз задумчиво потёр подбородок, оценивая сцену. — Андреа Шерман и Джастин. А что, по-моему, очень даже неплохая пара вырисовывается, а? Надо бы их свести!
— Кого ты там сводить собрался? — Чонин усмехнулся и пихнул его локтем в бок.
С Андреа, которая ещё в колледже питала к нему долгие и безответные чувства, они сохранили тёплые дружеские отношения. Она сделала блестящую карьеру в «Нодерне», одном из фармацевтических гигантов Восточного побережья, и её личная жизнь тоже не стояла на месте. У неё было несколько серьёзных романов, последний из которых продлился целых два года.
Но Чейз запоминали каждого, кто когда-либо проявлял к Чонину хоть малейший интерес, и затаивал на них обиду. На первый взгляд могло показаться, что Чейз — наиболее спокойный и невозмутимый в их паре, но на деле он оказывался куда более ревнивым и памятливым на такие вещи. Их жизнь вообще была полна таких вот ироничных парадоксов.
— Я-то думал, там что-то серьёзное назревает. Это и был твой главный вопрос?
Чейз набрал в грудь побольше воздуха и заговорил, на этот раз действительно серьёзно.
— Мне звонили из медицинского центра «Уэстлейн». Пригласили приехать, осмотреться в клинике, познакомиться с командой. Даже если они решат предложить мне что-то официальное, это случится не раньше, чем через два года, но... я бы хотел съездить.
Чонин молча кивнул, внимательно слушая.
— Центр находится в Сан-Мартин. Эта больница входит в топ-10 по стране в области торакальной хирургии. Они на передовой в использовании роботизированной хирургии, у них превосходная программа ординатуры... И меня особенно привлекают их разработки в области 3D-технологий.
— Да. Около полутора часов езды от Беллакоув.
«Полтора часа езды по американским меркам — это не просто "не далеко". Это, по сути, рядом» — отметил про себя Чонин.
— Я не собираюсь ввязываться в отношения на расстоянии, — твёрдо произнёс Чейз, глядя ему прямо в глаза. — Так что, если я приму это предложение, это будет означать, что мы оба полностью меняем нашу жизнь. Переезжаем вместе. Пока это просто... «экскурсия» в больницу, но... Я боялся, что ты воспримешь это как давление с моей стороны. Вот о чём я хотел поговорить.
Чонин понял причину его долгих колебаний. Он на мгновение задумался о своей команде, о проектах в «Вериксе».
— Да, я уже... я определённо привык к своей компании.
— Нет, всё. Забудь, что я сказал, — Чейз тут же перебил его, в панике взмахнув руками, словно стирая сказанное в воздухе. — Это всё теперь абсолютно второстепенно. Мы подумаем об этом позже, хорошо? Сейчас главное — свадьба! И... нам срочно нужна настоящая вечеринка в честь помолвки!
— А я думал, это она и есть, — удивился Чонин.
Чейз издал такой звук, словно его сейчас хватит удар.
— Чонин. Посмотри туда. — Он указал в сторону гостиной. — Они пьют шампанское из дешёвых красных пластиковых стаканчиков. И что ты об этом думаешь?
Чонин нахмурился, подходя к вопросу со всей серьёзностью:
— Я думаю о катастрофическом загрязнении окружающей среды. Эти стаканчики сделаны из полистирола. Микроорганизмы не способны его переработать. Даже если он распадётся в почве на мелкие фракции, то просто превратится в микропластик, отравляя экосистему. Для полного разложения требуется не менее четырёхсот пятидесяти лет.
Чейз на долгую секунду лишился дара речи, с немым обожанием глядя на своего гениального, невыносимого зануду-жениха. Наконец он медленно потряс головой, приходя в себя.
— Да. Хорошо. Экология — это тоже важно. Но я сейчас не об этом! Я о том, что это — не вечеринка, а балаган! Мы что, дикари? Пещерные люди? Настоящая помолвка празднуется в шикарном банкетном зале, в смокингах, с торжественными тостами и звоном хрустальных бокалов!
Чейз сгрёб обе руки Чонина в свои, глядя на него с отчаянной решимостью.
— Ты... ты украл у меня предложение. И выбор колец. Пожалуйста... — в его голосе звучала мольба. — Позволь мне организовать всё остальное. Я хочу дать тебе всё самое лучшее в этом мире. Точно так же, как ты дал мне.
«Когда живёшь с человеком, который смотрит на тебя так, словно ты — центр вселенной, невозможно самому не начать в это верить», — подумал Чонин и, не скрывая счастливой улыбки, кивнул в ответ.